“你是大梁的忠臣嗎?”

　　谷梁忽然問了一個尖銳的問題。

　　裴越反問道:“何為忠臣?”

　　谷梁笑道:“忠於陛下的臣子。”

　　裴越面不改色地答道:“至少現在來說，我是忠臣。”

　　谷梁抬手點了點他，而後發出一陣豪氣爽朗的笑聲，驚起林間飛鳥。

　　停下笑聲之後，他神態從容地說道:“既然是忠臣就應該體恤聖心，不能讓陛下徒增煩惱。你這個莊園賺的是大梁臣民口袋裡的銀子，與蜂窩煤那種惠民產業截然不同。陛下當然喜歡銀子，畢竟沒有銀子就打造不出一支橫掃天下的精兵，可他最看重的仍舊是青史上的名聲。對於一位志在萬古流芳的君王來說，沒有任何事比這個更重要。”

　　谷梁飲了一口酒，笑吟吟地說道:“當初孫大成之流想要用你的蜂窩煤方子做進身之階，你猜猜陛下最後為何沒有同意?難道僅僅因為洛庭的強硬就能幫你擋住這一刀?”

　　話說到這個份上，裴越已經徹底醒悟，感激又帶著羞愧地說道:“我還是太年輕了。”

　　“無需如此，我在你這個年紀的時候還不如你呢。”谷梁感歎一聲，繼續解釋道:“莊園畢竟是豪奢產業，和青樓酒肆沒有本質上的區別，倘若陛下親自參與進來，等於是將搜刮民財的罪名掛在自己頭上。只要你提出這個建議，世人就會將莊園視作陛下的產業，你不過是明面上的傀儡而已。但是讓陳家分一杯羹，不僅可以堵住世人的嘴，還能讓陛下得到實惠，同時你也可以免去後顧之憂，這才是一箭雙雕之舉。”

　　裴越心悅誠服地說道:“伯伯的教導我會銘記在心。”

　　谷梁繼續飲酒，臉上雖然有了幾分酒色，但眼神格外清明，沉吟道:“至於儲君之爭，眼下你不適合參與，我會在大局上幫你掌控方向。那些皇子應該不會忽略你的存在，不論是誰想要結交你，大可放心與其接觸，只需要記住八個字。”

　　他望著裴越沉著的面容，一字字道:“風花雪月，莫談國是。”

　　裴越頷首應道:“是。”

　　谷梁又道:“當然，你也不能就此沉淪於酒色之中。除了商賈之道外，你如今最重要的事情就是在藏鋒衛回來之後，將京軍北營牢牢握在手心裡。”

　　這本是題中應有之意，只不過以裴越的機敏，顯然聽出一些言外之意。

　　谷梁看著他的神情變化，心中愈發欣賞，諄諄道:“北營除去藏鋒衛另有三衛步軍，合計五萬人。韋睿是個帥才，他能幫你帶好藏鋒衛，畢竟往後你的重心不能局限在一衛身上。唐臨汾、傅弘之、孟龍符、羅克敵以及你那位結拜兄長秦賢，這些人都是將才，可以讓他們幫你掌控其他三衛步兵。陳顯達那家夥隻適合衝鋒陷陣，性格上還有些缺陷，繼續留在藏鋒衛便可。”

　　裴越沉思片刻，沒有質疑谷梁的建議，反而鄭重地問道:“伯伯，是不是軍中有什麽問題?”

　　谷梁心中一歎，面上平靜地說道:“無事，你不用擔心。修武侯譚甫沒有能力成為你的絆腳石，但是不要輕信他的言語，這種人成事不足敗事有余，注意提防就行。記住，想要青雲直上根基必須扎實，北大營就是你的立身之基。陛下不會等待太久，我在都中最多只能待個一年半載，將老王頭手中的權柄限制住之後，我肯定就得南下伐周。”

　　他長身而起，走過來拍拍裴越的肩膀說道:“這段時間我會幫你擋住外面的風雨，你只需要做好一件事，將北大營徹底掌握在手裡，明白了嗎?”

　　裴越起身應道:“明白。”

　　谷梁灑然笑道:“果然進益了，放在以前你肯定會覺得我讓你握住北大營，是打算找個機會舉旗造反。”

　　裴越亦笑了笑，感慨道:“連裴公爺都只能窩在那座湖心島上，我不覺得自己能夠和他並肩，當初他身邊有先生和沈大人，也只能假死脫身，我又何必自找麻煩。如今的大梁足以稱為盛世，西吳國力大損，南周偏安一隅，皇帝掌控朝野布局天下，翻開史書壓根找不到能在這種時候造反成功的例子。”

　　谷梁歎道:“此一時彼一時罷了。”

　　裴越看著他略顯落寞的神情，知道他想起先帝和當年的故事，便岔開話題問道:“伯伯，你見過祁陽長公主嗎?”

　　谷梁隨口應道:“我家出事之前倒是見過幾面，那還要追溯到太宗年間。中宗繼位之後，利用給太宗守陵的名義奪了祁陽的權柄，隔年就是楚國府謀逆案爆發，沒兩年祁陽就……”

　　他忽然止住話頭，神色古怪地望著裴越。

　　裴越一臉純真地迎著他的目光。

　　谷梁哭笑不得，隨即板起臉說道:“你這小子居然想方設法地套我的話。”

　　裴越搖頭道:“伯伯這就冤枉我了，只是想到你是太宗太和十六年生人，祁陽長公主生於太和五年，雖然差著十年，可勉強能算同個時代的人。那時候祁陽長公主朝野上下無人不識，伯伯應該知道她的故事。”

　　谷梁按下心中的遐思，好奇地問道:“你為何突然對祁陽的故事有了興趣?”

　　裴越壯著膽子問道:“聽聞她不僅天賦奇才，更稱得上風華絕代，不知伯伯可曾喜歡過祁陽長公主?”

　　谷梁再也忍不住，蒲扇大的巴掌悶在裴越後腦杓上，笑罵道:“臭小子，胡說什麽呢?讓你伯娘聽見可就麻煩了。”

　　裴越這個問題多少有些不恭，就算祁陽長公主沒有過世，活到現在也已六十四歲，這年紀做他的祖母都足夠了。好在谷梁沒有真的生氣，那一巴掌力度不大，更像是長輩對晚輩的親近舉動。

　　他狀若無意地問道:“伯伯，祁陽長公主的後人都過世了嗎?”

　　谷梁沒有任何遲疑，平靜地答道:“是的。”

　　裴越便沒有再問，看了一眼黃昏的天色，行禮道:“今日能得伯伯諸多教導，於我來說獲益良多。只是時辰不早，我先回府了，改日再來陪伯伯飲酒。”

　　谷梁已經喝了三壺釣詩鉤，但是眼中毫無醉意，顯然千杯不醉的名頭沒有任何水分。他返身坐到自己的椅子上，微笑道:“去跟你伯娘說一聲，蓁兒就先別見了，至少定親之前不要見，免得你伯娘又要在我耳邊絮叨。”

　　裴越應了下來，轉身從容離去。

　　谷梁獨坐亭中。

　　他仰頭望著天邊夕陽，拎起一壺酒，卻遲遲沒有湊到嘴邊。

　　“祁陽公主啊……”

　　他輕輕歎了一聲，舉壺對嘴，琥珀色的酒液汨汨流下。

　　映出殘陽似血，往事如風。