京都往南，逾二千裡，過五州之地，方能抵達梁周邊境。

　　西城七寶閣的一支商隊從東門而出，折向南方，一路暢通無阻。商隊此行目的地是南周京城，每年這個時候他們都會去南周收購一些特產，來年春夏之交返回。雖然如今大梁和南周仍有戰事，但七寶閣的商隊沒有受到任何阻攔，反而順利拿到朝廷的通行文書，甚至還有太史台閣的手令，可見幕後主人手眼通天。

　　商隊渡過綺水後，在白馬鎮上稍作停留，無人注意到有幾人悄悄混進商隊中。

　　日上三竿之時，商隊重新啟程，中後部一輛馬車裡，桃花縮在車廂角落，望著中年婦人的雙眼裡泛著明顯不信任的神色。

　　“你要帶我去哪裡?”桃花警惕地問道。

　　經過一晚上的相處，冷姨已經平靜下來，她並不介意桃花的疏離和戒備，相反很心疼自己的女兒，故而保持微笑說道:“回家。”

　　“我家在綠柳莊。”桃花想也不想地說道。

　　冷姨也不著急，耐心地說道:“孩子，我知道這件事你很難馬上接受，畢竟你從小就生活在別人身邊。可是你想想，為何誰都不知道你的來歷?難道你就不想知道當年發生的事情嗎?”

　　桃花沉默片刻，緩緩問道:“當年不是你們將我丟下的?”

　　冷姨眼眶有些濕潤，同時眼中又有抑製不住的恨意，她沉聲說道:“我和你爹怎會丟下你?你是我們唯一的孩子啊。”

　　桃花注視著中年婦人的雙眼，鼓足勇氣說道:“那你告訴我，當年發生什麽事，逼得你們不得不丟下我。”

　　冷姨心中稍稍安定，搖頭道:“不是我們要丟下你，是有人搶走了你。”

　　她眼神有些沉鬱，很顯然回憶那些往事並不美好，但在桃花渴望的眼神注視下，冷姨終究還是開口說道:“那是十四年前，也就是永寧元年的秋天，北梁京都突然發生一場動亂，那時候我和你爹還有你都住在小姐的宅子裡，一夥武道強橫的賊人趁著夜色殺進來。兵荒馬亂中你爹為了保護小姐，被那些賊人害了。我匆忙去救你爹，終究沒有救下來，然後便發現你被人劫走了，後來找了你很久，始終沒有下落，我以為你早就遇害了，所以這些年一直想為你和你爹報仇。”

　　桃花聽得愣住，她想象不到自己的身世居然如此慘烈。

　　她怔怔地問道:“我爹他……他是個什麽樣的人?”

　　冷姨慘笑道:“你爹忠厚老實，就是有些死心眼，其實那晚小姐身邊有很多高手，那些賊人根本靠近不了，可他偏偏要逞英雄。卻也不想想，他只是一個普普通通的馬夫，雖然會一些家傳功夫，又哪裡是那些賊人的對手。他就那樣死了，除了我之外，還有誰會記得他呢……”

　　桃花沉默下來，漸漸心裡有些難過，那個素未謀面的父親忽地在她腦海中有了印記。

　　冷姨擦了擦眼睛，看著桃花溫柔地說道:“如今能再找到你，或許是他在天之靈不忍我們母女分離。”

　　桃花雙手抱膝，蜷縮在角落裡，輕聲歎道:“如果你沒騙我的話，我們的家不是在京都嗎?為什麽要往南走?”

　　冷姨靠過來，試探性地伸出手攬著桃花的肩膀，少女身體一僵，但是慢慢放松下來，並沒有掙脫。

　　冷姨心中一暖，柔聲說道:“因為我們的家在大周。這些年我之所以沒有回去，只是想完成復仇。如今既然找到你，當然要往南走，那裡才是我們的家。

”　　桃花愈發迷糊，理不清這裡面複雜的過往，可她心裡始終有一個人，如果真的去了南邊，從此天涯相隔，豈不是永遠都見不到?

　　想到這裡，她面露希冀地問道:“我可以回綠柳莊嗎?”

　　冷姨溫和卻又堅決地說道:“不行。”

　　桃花急道:“我不在少爺身邊的話，他怎麽辦?少爺雖然聰明，可是壓根不知道照顧自己。”

　　冷姨歎道:“你喜歡那個少年?”

　　桃花垂首不答。

　　冷姨看著她滿面愁容，心中也有些不忍，然而不得不硬起心腸說道:“孩子，忘記他吧。等回了大周之後，什麽事都依你。”

　　桃花繼續沉默著，心中卻有了決定，眼下離京都還不算遠，自己一定要想辦法逃走，哪怕以後真的不能留在少爺身邊，也要見他一面，告訴他事情的來龍去脈。

　　無論如何，總不能不辭而別！

　　……

　　橫斷山脈北段的那座無名峰上，一名二十歲左右的女子坐在半山腰的懸崖邊，小腿輕輕晃動著，左手握著一塊木頭，右手拿著一把匕首，耐心細致地雕琢著。

　　山風拂過，吹起她簡單綰在腦後的如瀑青絲。

　　一名三十多歲的壯實男人快步來到她身後，恭敬地拱手道:“姑娘。”

　　女子並未回頭，邊雕著木頭邊問道:“灑出去的人都死了?”

　　男人點頭道:“根據都中那條線傳來的消息，八百人被京營上萬騎兵圍剿，現在可能全軍覆沒了。”

　　女子面露嘲諷，又問道:“京都裡是什麽反應?”

　　男人回道:“皇帝給王平章定了半個月的期限，要他掃清京都外圍。都中百姓對京營有很多非議，朝中言官也都在彈劾王平章。不過看皇帝對王平章的信任，眼下應該還無法動搖他的地位。”

　　女子停下動作，反手將匕首插進長靴裡，然後握著那塊木頭，起身來到男人面前問道:“冷姨和方銳呢?”

　　男人微微遲疑，皺眉道:“冷姨昨夜傳回來的消息是，她已經得手，今天會跟七寶閣的商隊匯合南下。但是我們沒收到方銳的消息，按理說他領著八十名好手，對付那樣一個莊子應該不會有什麽意外。”

　　女子眼神瞬間如劍一般鋒利。

　　她沉思片刻後，淡淡說道:“那個少年倒有些意思，方銳應該沒辦法活著回來。罷了，在山中待久了，人心總是會變的。這次將這些人派出去，本就是因為他們越來越不安分，不處理的話遲早會鬧出事來。”

　　男人亦冷笑道:“之前不過是打了京營一個措手不及，這些人就以為自己天下無敵，落得如此結局實屬活該。”

　　女子擺擺手道:“也不能完全怪他們，待在山裡難免會眼界變窄。我允他們出去劫掠，一方面是要給京營製造麻煩，另一方面也是希望他們有機會逃走，既然逃不掉，那就是他們的命數。之前讓你做的事情，安排得如何了?”

　　男人肅然道:“一部分人已經按照計劃撤走，應該能順利到達安置的地方，留下來的都是死戰不退的精銳，可以助姑娘成就大事！”

　　女子滿意地點頭，而後看著山間濛濛雲霧微笑道:“皇帝的確信任王平章，京都外圍被糟蹋成那個樣子，也不過是在他心裡埋下一根小小的刺，但我們總有辦法讓這根刺不斷變大，到那時他還能忍得下?”

　　男人敬佩地看著她，有些好奇地問道:“姑娘，接下來我們要怎麽做?”

　　女子不答，仿佛很隨意地問道:“梁朝兩京一府十三州，你可知為何會在京都北面不遠的地方設置一府?”

　　男人先是疑惑不解，仔細思索之後，一雙眼睛猛地亮了起來。

　　女子微笑道:“希望王平章喜歡我送給他的禮物。等辦完這件事之後，我們再去京都城東那個綠柳莊，無論方銳是死是活，我總要給那些平江人一個交代。”

　　“是！”