雖然現在是整個楚國的煉器第一人，但郗耀也知道夯實基礎、厚積薄發的道理。　　對於煉器方面來說，學府能給予郗耀的知識已經不多，遠遠不能滿足他的要求，但那種全面又系統的理論，還有那應有盡有的實驗材料及工具，都可以讓郗耀更為方便和快速地去積累沉澱。

　　而最大的原因就是，郗耀目前還難以撇下身旁的眾夥伴。珍貴的友誼或友情，與京城官場上的勾心鬥角、爾虞我詐之間，郗耀毫不猶豫地選擇了前者。

　　在他想來，即便是立身於京城，或者進入學殿繼續深造，也要帶著與自己共患難、同生死的夥伴一起去，那樣才有意思。

　　郗耀的這種想法，是那些混跡於官場、唯利是圖的老謀深算者絕不能理解的。

　　“你這是抗旨啊！”白寒江沒想到郗耀果斷地拒絕，瞪著眼睛說道。

　　“什麽旨?聖旨在哪兒?我怎麽沒看到?”郗耀咧嘴一笑，“讓我現在就做官，無非是想我楚國多幾件利器，這些，就算我不做官，也能做到。說句掏心窩子的話，若是我不想做這些事，封再大的官兒，又有什麽用?”

　　“阿彌陀佛。小友這話還是與陛下當面說吧！阿彌陀佛。”國師連連搖頭，心知郗耀當真不想駐京，誰也沒辦法。

　　“陛下?我只不過是山野小民，貧寒學子，哪有這等福份見到陛下?國師說笑了！”郗耀笑了起來，忽然發現國師和白寒江，神情肅穆地盯著自己，臉上半點笑意也無，不禁又訝然問道:“這次便是進京面聖?不會吧?”

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　　東平侯榮升東平公的消息，早已傳遍了整個大楚，但隨之而來的兵權被奪、功廢身擒的巨變，卻沒有多少人知道，便是寧王也是不知。

　　因此事重大，行動隱秘，加上剛剛發生不久，消息又正處在嚴密封鎖狀態，所以除了為數不多之人，其余者都還蒙在鼓裡。

　　而在行動之前，解公公口傳聖旨，其中的意思令馮無忌至今想來，也是一陣心寒。

　　幸虧這次鷹擊計劃成功，否則，隨行的人員包括欽差在內，將無人活命，而朝廷方面也將這一切推得一乾二淨。那麽，死者便算是白死了，連個“烈士”都評不上，反而還有可能落下一個“謀害重臣、死有余辜”的定論，說不定更會連累家人親友。

　　但事實是計劃成功了，結果也遠遠超出了朝廷的預料，此種結局，堪稱完美。

　　所以馮無忌的一顆心，自高寒的地方落了下來後，又沉浸在無比的期待和喜悅當中。

　　立此大功，朝廷的封賞自然豐厚，參與行動者，定是名利雙收。

　　“原來成和敗、生與死之間，不僅只有一線之隔，而且相差巨大，形如天堂與地獄的區別，這是否證明，天堂與地獄其實也難分彼此呢?”馮無忌坐在馬車中，看著窗外的風景，暗暗想著。

　　後面的馬車內，傳來郗耀和眾夥伴歡快無邪的笑聲，令馮無忌終於恍然大悟:“所謂的天堂與地獄之分，還是在於個人的感受與心情。身處地獄，只要心情愉悅，地獄便是天堂，反之也是如此……”

　　“幸虧在事前沒有告訴鷂子關於朝廷的想法！有些事情，不知道更好，最起碼無憂無慮，糊塗地快樂著……哦，到京了！”

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　　與離去時相比，這次眾見習使的回歸，明顯冷清了許多。京城的東城樓下，只有禮部和刑部的幾個官員在那裡等候。

　　這或許是一種封鎖消息的手段。

　　形如兩個血人的方東震父子，早在半路上，便由鐵囚車轉入一輛馬車中，由數名刑部的高手看管。此時他們二人武功盡廢，方東震更是斷了一臂，再無逃脫的可能。

　　一番接洽，眾人並不下車，在前面官員的帶領下，十余輛馬車直接駛入城內，沿街往前急奔，兩旁均是齊整整的軍士列隊護送。

　　不一刻，刑部大堂到了，正門大開，裝有方東震父子的那輛馬車隆隆駛入其中，眾人均在外面的馬車上等候。大堂裡面，有專門為他們父子置辦的兩間隱秘牢房。

　　“咱們先去禮部，學習禮儀，以備聖上親自接見！”白寒江代替國師吩咐了一聲，車輪聲響起，車隊又往禮部大堂而去。

　　這次為了應對楚君的召見，眾見習使所學習的禮儀，還是比較簡單的，無非就是趨退有度，行舉有規，目不斜視，叩跪達禮等等。

　　縱是這些比較簡單的禮儀，學習完畢，眾見習使也是一身臭汗。

　　痛痛快快地在部堂內洗了個澡，換了一身新衣，略略休息一陣子，便到了開飯的時間。

　　吃完後，郗耀八人坐在一起閑聊，不多時，馮無忌也來了，他也是這次等待楚君的召見者之一。

　　剛說了幾句，禮部尚書便帶著一乾官員進來，臉上喜氣洋洋，讓眾人溫習了一遍禮儀後，便開始出發，往禁宮而去。

　　禁宮氣派，又是不同。

　　眾見習使下了馬車，步行進入莊嚴肅穆的禁宮後，一路所見，隻覺處處富麗堂皇，美侖美奐，雖然遵照所學習的禮儀，目不斜視，昂首挺胸，跟在眾官員的身後大步前行，卻也是抑製不住心中的激動和興奮，均用好奇的目光四下打量不停。

　　“止。”

　　當先而行的禮部尚書腳步一頓，頭也不回地輕喝一聲，眾人齊刷刷地止步，停在中央大殿的玉階下，一片肅然無聲。

　　郗耀微微抬頭，往玉階上瞧去，只見一座金碧輝煌的大殿，在日光下熠熠生光，流溢著一種如煙如霧的色彩，心知這便是朝殿了，乃楚君和眾文武大臣商談國事的地方。

　　玉階頗長，約有近百級，於半中的停階處，還有一個鎏金三足大鼎佇立在那裡，其中青煙繚繞，香霧靄靄，令整個殿前空間，彌漫著一股威嚴不容褻瀆之氛。

　　“宣，眾者進殿！”

　　隱約之間，高高的大殿內，傳來喊聲。

　　跟著殿前的侍衛也喊道:“宣，眾者進殿！”

　　及至沿階如釘子般站在那裡一動不動的帶刀侍衛，接著喊道:“宣，眾者進殿！”

　　層層通傳過後，禮部尚書一整衣冠，當先拾級而上，往大殿行去，眾人跟在其身後，亦步亦趨，生怕失了禮儀。

　　一行數十人，均是默不作聲，悉悉索索地埋頭前行，根本就不敢左盼右顧，只看著腳下的台階。

　　不一會兒，上了台階，進入了大殿。地面光滑如鏡，隱約倒映出眾人的身影。

　　“拜！”

　　禮部尚書輕輕喊了一句，一撩官袍，當先跪下，叩拜道:“參見吾王！”

　　“參見吾王！”眾人也跪下伏首。

　　“起來吧。賜坐！”一道平和的聲音從前面傳來。

　　早有侍衛和太監搬來了數十個繡凳，眾人分兩邊坐下。各自偷眼瞧去，只見數級厚毯鋪就的台階上，立有一把大龍椅，金光閃燦，雕龍畫鳳，上面坐著一位君王，王冠帝服，氣宇軒昂，於端坐之間，自有一股君臨天下的迫人威嚴。

　　這便是楚君了。

　　“寡人允許你們放膽觀看，不用偷偷摸摸的。”楚君哈哈一笑，聲如鍾鳴，響亮而不刺耳，於中正平和中還有著一種穿透力，震人心魄，其睥睨天下的氣勢，令人無法抗拒。

　　郗耀凝目瞧去，只見楚君臉方口正，眉似臥蠶，目如點漆，面額處紫光瑩瑩，隆準高挺，唇上和下頦處，黑髯如墨，修剪齊整宛如刀畫劍刻。

　　從表面上看，竟瞧不出他真實年齡。乍一看來，只有四十多歲，但要說他已超過了六十歲，找書苑 www.zhaoshuyuan.com 眾人也深信不疑。

　　在楚君的兩側，各有一名太監靜立，其中一人，郗耀當然認識，不是解公公是誰?正要收回目光，忽見解公公已看了過來，衝著郗耀一眨眼，明顯帶著笑意。

　　當下楚君開口，對眾見習使勉勵安慰一番，並要求他們在京多住幾日，順便在各部堂中實習參觀一下。

　　對於馮無忌，因其成功將要犯押送到京，楚君當即下詔，擢升他為刑部左侍郎，七日後正式上任，官居正二品。

　　至於原來的刑部左侍郎，被方東震手下的死士於天字號大獄中擊殺。

　　隨同郗耀一起執行鷹擊計劃的景武、二癩子、顧飛、左憶賢、趙小虎、水清一、向去病等人，也都有獎勵，因他們學業還未完成，目前隻將此次功勞記錄在案，待結業後優先錄用。眾人猜測，他們七人只要結業後進京，官職都不小。

　　直到近一個時辰後，在禮部尚書的帶領下，眾人方謝恩告退。絲竹樂鼓聲中，楚君起身，離開了龍椅。

　　“江北鷹揚學府的郗耀學員，請留一下。”解公公開口，衝著郗耀道:“隨我來！”

　　見解公公招手，郗耀隻得起身，跟著他往大殿的側門行去。此當在他意料之中，作為鷹擊行動中最大的功臣，楚君若是隻字不提，那才反常。

　　跟著解公公一路穿廊過戶，郗耀發現已來到了**，陣陣女子的嬌笑自萬紫千紅、芬芳馥鬱的花園中隱隱傳來。

　　“陛下在上書房中等你，快去吧。”解公公微微一笑，指著離**花園不遠的一座殿堂說道。