利用小菊葉的能力，約翰改良了大批的小麥種子。這些種子除了城堡裡剩下的，大多都從農戶手裡征集而來。

　　接下來就是選擇耕地進行播種，約翰記得自己剛到霞光城的時候，曾看到城堡所處的平原下方，有一片空蕩蕩的峽谷。

　　據克莉爾所說，那片峽谷土壤板結，無法耕種。平時只有工人在峽谷的礦洞內開采礦石，耕地全部都選在上方的平原。

　　不過約翰並沒有把土壤問題當回事，堅持要克莉爾帶他下去看看。克莉爾也沒多想，覺得等他看到峽谷內的情況，自然就放棄了。

　　兩人繞過牧場，順著一道斜坡緩緩走下去，視野逐漸開闊起來。

　　峽谷呈V字型，剛下去的時候，空間十分狹窄，視野幾乎都被兩邊的峭壁擋住，隨著兩人深入進去，大片的空地暴露出來。

　　這片峽谷似乎沒有盡頭，越往裡走，只會覺得越寬敞。只是土壤確實如克莉爾所說，土質粘重、成片成片的土壤板結在一起。這樣的土壤通透性差，十分不利於植物生長。

　　不過約翰卻是越看越滿意，這片峽谷的空間之大，完全超乎他的想象。如果能把霞光城的居民全部移到峽谷下方，憑借入口處的狹窄，幾乎能輕易阻擊食人魔。

　　等他把想法跟克莉爾一說，女孩反應十分冷淡，“這個方法父親早就考慮過了，只要我們放棄上面的領地，全體撤進峽谷內，就等於默認了以後的糧食全靠從外面購買。一旦有人惡意截斷商路，或者遭遇天災，沒有糧食補給的霞光城，很快便會不攻自破。”

　　“就因為這裡無法耕種是嗎?”約翰笑著問道。

　　“不錯，你看了這裡的土壤，現在應該能明白了吧?在這裡耕種是不可能的。”

　　約翰沒有多說，他摸了摸手腕處的菱形印記。這是他的兩隻契約獸平時待的地方，只要他心念一動，就可以把想法傳達給兩隻小獸。

　　這次約翰叫出來的是穿山鼠，它和小菊葉一樣，個頭不高，周身幾乎覆滿了黃澄澄的鱗甲，只有圓滾滾的肚皮顯出白色。

　　穿山鼠前爪微縮，後爪直立於地面，仰著頭盯著約翰，見到約翰朝它輕輕點頭，搖了搖尾巴，它便開始動作了。

　　頃刻之間，峽谷內猛地刮起了一陣狂風，接著一股濃重的泥土氣息漸漸匯聚，最後化作一團水潤的黃色光芒，凝結在小獸的前爪上。

　　那光芒很快便到了極限，小獸有些控制不住，這才把前爪按入土壤。隨即，以小獸為中心，它腳下的土壤開始慢慢有了變化。

　　在那團水潤光芒的滋養下，土壤褪去原先的紅色，慢慢變得淺黃，最後隱隱顯出一絲黑。原本板結在一起的土壤也逐漸分離，化為細小的土壤顆粒。疏松的土質幾乎一眼就能看得出來，約翰覺得，這片土地至少半年都不需要人來翻耕了。

　　“怎麽樣?現在應該可以耕種了吧?”約翰很滿意自家契約獸的表現，有些自得地朝克莉爾問道。

　　自從上次那隻嫩綠的小獸在她面前催化完小麥，克莉爾就已經覺得不可思議，現在竟然又來一隻?

　　看著腳下這片潤澤的土地，克莉爾心情有些複雜，自己和父親曾一度糾結的問題，竟然就這麽輕易被解決了。

　　克莉爾沉默了一會，見穿山鼠狀態有些萎靡，忍不住說道:“你的這隻黃色小獸，它沒事吧?”

　　“放心，它只是需要休息。”約翰走過去，把穿山鼠重新收歸契約空間，“目前穿山鼠每天差不多能改善一畝地的土壤，

改善完就會耗盡一天的能量。不過回頭喂它吃些東西，再休息一天，明天它又可以繼續改善土壤了。”　　克莉爾似懂非懂地點點頭，“她叫穿山鼠嗎，上次那隻綠色的叫什麽?”

　　“那一隻叫小菊葉，”約翰又細細檢查了一遍土壤，確保土質沒問題，這才招呼克莉爾回城堡，“走吧，去把這些改良後的種子交給農戶，讓他們來峽谷下面播種。”

　　克莉爾點點頭，到目前為止，領民們家中的存糧已經所剩不多。估計最多再維持兩個月，就是霞光城每年最艱難的時刻，要是那時候領地裡的貨物還沒賣掉，恐怕就要引起恐慌了。

　　她心裡明白，留給她們的時間已然不多。

　　接下來的幾天，領地內一直很平靜。 只是大批的農戶被調到了峽谷下方耕種。偶爾有士兵也過來幫忙給農戶們打下手，或是遞鋤頭，或是捧著一袋種子跟在後面，這讓從來沒指揮過軍老爺的農戶感覺十分新鮮。

　　......

　　與此同時，距離霞光城十幾公裡外的荊棘嶺內，領主布魯克伯爵得到了一則消息。

　　消息是從霞光城內部傳來的，經由自己兒子的手，再傳到布魯克這裡。

　　“消息屬實嗎?”布魯克·利維坦抬頭望向自己的兒子。他的兒子安格斯·利維坦除了沒什麽習武天賦，其余無論是經商還是管理等方面，都讓他十分省心。

　　就在安格斯從王都學成歸來之後，荊棘嶺在短短兩年內，經濟迅速得到增長。同時，他還在周邊幾個城市都安插了屬於他們荊棘嶺的耳目，想起兒子所做的每一件事，布魯克心中無不感到欣慰。

　　“絕對屬實，父親。”安格斯挺起微躬的身軀，接著說道:“諾頓的女兒最近派了大量農戶去峽谷下方播種小麥，甚至連平原上方原本就播種好的春小麥都疏於管理，她們似乎把力量都集中到峽谷下方去了。”

　　布魯克皺起眉，“可他們霞光城下方的峽谷你也去看過，土地乾結，土質粘重，通透性奇差無比，怎麽可能種得活小麥?”

　　安格斯心裡有些猜測，但他估計父親不會相信。略微猶豫了一下，他還是選擇說出來:“大約半個月前，六王子約翰去了霞光城....”

　　“嗤~”還沒等安格斯說完，布魯克就嗤笑一聲，“你認為是那個王子?”