梆……梆！

　　“天干物燥，小心火燭！”

　　已經到了二更天，盧府之內燈火通明。

　　正堂，寬敞的圓桌上擺滿了菜肴，一家人圍桌而坐，只是誰都沒有動筷子，也沒有人言語。

　　一旁，三娘林氏仍在低低抽泣。

　　自從得知小女兒出事之後，盧老爺直接扔下一樁上千兩銀子的交易不管，匆匆便趕了回來。

　　到家之後，了解了情況，也是滿心憤怒。

　　為此他專程跑到縣衙，詢問進展，可是事發至此不過半天的工夫，又哪裡會有什麽線索?

　　雖然心中焦急，但卻也是沒有辦法的事情。

　　“怎麽?都不餓是吧?也罷！愛吃不吃，隨你們的便。”

　　盧有財面色鐵青，說完之後，便自己端起碗筷吃了起來。

　　“老爺，都這樣了，你還有心情吃飯?你就一點都不擔心囡囡麽?再怎麽說，她也是你親女兒啊！”

　　正妻李氏有些看不過去，在旁邊出言說道。

　　她原本就心善賢惠，深知作為女人的苦，雖然林氏只是老爺的妾室，地位低下，可只要她不犯什麽太大的過錯，還是很樂意接受的。

　　兩人平日的關系亦是情同姐妹，互相多有照拂，她的女兒，也向來是視如己出。

　　“這些我當然知道，囡囡失蹤了，你以為我這個做爹的就真的那麽冷血無情?我心裡比你們都急，可這又有什麽用?辦案是衙門的事，你我乾著急也於事無補，倒不如省省力氣，另想辦法。”

　　他這一番話，駁得妻子啞口無言，妾室在一旁只是抽泣，並不敢多嘴，心中卻是無限悲痛。

　　以往吃飯的時候，囡囡總會坐在她身邊，她不敢夾的菜，囡囡會幫她夾，懂事得讓人心疼。

　　按照規矩，妾室一般是沒有資格上桌吃飯的，哪怕生病不舒服，也要站在一旁伺候，若非碰上個好姐姐、有個好相公，她的命運不會比其他大戶人家的妾室好上多少。

　　“爹說的對，不管怎麽樣，飯總歸還得吃，大家也都累了一天了，這樣下去可不行，來！二娘三娘，都動筷吧！就算你們不吃，也別餓著二弟三弟呀！”

　　盧湛說著，給兩位弟弟的碗中夾了些菜。

　　二弟盧德，今年八歲，身材體型與他爹簡直是一個模子裡刻出來的，年紀輕輕便膘肥體壯。

　　三弟盧正，今年六歲，倒是像二娘多一些。

　　“明天我把告示改一改，加大懸賞力度，爭取發動城裡的百姓一起去尋找囡囡，畢竟人多力量大，動員大夥幫忙，總比咱們大海撈針要強的多！”

　　盧有財跟著點了點頭，同時答話道。

　　“盡管去做，錢不是問題！”

　　所謂財可通神，有錢能使鬼推磨，無論在哪個時代，都是亙古不變的真理，盧湛一早便深深的明白這個道理。

　　……

　　咚咚咚！

　　“大少爺，大少爺?老爺有急事找你！”

　　次日一早，一陣敲門聲將盧湛從睡夢中驚醒，他迅速下榻，穿好衣物，打開了房門。

　　“來福！可是小妹有消息了?”

　　盧湛打量著他，隨口一猜。

　　“咦?少爺，你真神了！剛剛衙門裡來人傳報，說是已經抓住了六嬸一家，老爺正找你一同前往呢！”

　　來福一臉驚訝的表情，仿佛沒有料到他一語中的。

　　其實這事並不難猜到，府中近日隻發生了這麽一件大事，他爹匆匆忙忙的派人前來叫他，

大概率就是因為案件有了進展。　　“行！我知道了。”

　　盧湛簡單的洗漱一番，隨即來到了正堂。

　　堂內，站著一名公差，他爹以及二娘三娘都在，盧湛上前見罷了禮，開口詢問事情的原委。

　　原來今日三更時分，六嬸一家三口想要趁夜翻牆出城，恰好被巡視的差役發現，當場將她們擒獲，目前已經收監。

　　知縣大人即將準備升堂審問，又由於此案與他們有著莫大的關聯，所以才讓人前來傳喚。

　　弄明白之後，父子倆人毫不猶豫，當即隨同公差前往縣衙。

　　他三娘雖然也哀求著要去一同前去，不過卻被他爹一口回絕了，公堂之上，婦道人家多有不便，再加上她剛丟了女兒，萬一在公堂上面發起瘋來，失的可就不僅僅是她一個人的臉面。

　　來到縣衙，父子倆人受邀作為苦主旁聽，同時也要在知縣大人發問之際，提供相應的證詞。

　　盧湛有秀才功名在身，可以見官不跪，因此只是站在一旁，但他爹卻不行，雖然他是知縣大人的姐夫，可公堂之上無親朋，皆是一視同仁。

　　此時已經升堂開審，王廉高高端坐在公堂上首，身著綠領袍，頭戴烏紗帽，不怒自威。

　　六嬸一家三口跪在堂下右側，戰戰兢兢，根本不敢抬頭，仿佛極為畏懼。

　　門外，圍觀了不少前來看熱鬧的百姓。

　　“啪！”

　　驚堂木一響，六嬸當即被嚇了個激靈。

　　“屈秦氏，身為盧家幼女乳娘，不思盡職感恩，反倒悖主求榮，簡直目無王法！你是如何擄走了盧家四小姐，還不給本縣從實招來！”

　　六嬸丈夫姓屈，本家姓秦，年過三旬，二人育有一子，原也是貧苦人家，為了生活，這才到盧家做乳娘，擔負著照顧四小姐的重任。

　　此刻六嬸臉色發白，朝著王廉不斷磕頭。

　　“大人冤枉啊！民婦並未拐賣四小姐，只是因為不慎走丟了四小姐，害怕主家的責罰，所以這才攜家帶口，想要出城逃離。民婦所言句句屬實，實在是不關民婦的事啊！求大人明察。”

　　他們一家都是老實巴交的尋常百姓， 這公堂半輩子沒來過，如今在知縣大人強悍的威懾之下，便連說話都有些口齒不清，嚇得渾身顫抖。

　　“哼！既然你說你是無辜的，有何憑證?公堂之上欺瞞本縣，你可知是什麽下場?”

　　“大人冤枉，冤枉啊！民婦真的是冤枉的！”

　　“還敢嘴硬！看來不給你點厲害瞧瞧，你是不會說實話的，來人，大刑伺候。”

　　王廉面色陰沉，說著便讓人拿來夾棍。

　　公堂之上，用刑是家常便飯，因為總有些疑犯心存僥幸，一場刑罰下來，沒幾個能受得了，也正因此，衙門才有這麽高的震懾性。

　　這是王廉一向的斷案手法，雖不知他是從哪兒學來的，但卻甚為奏效，不同於其他官員的是，他只會在首次開堂審訊時用刑，出其不意，不給對方反應的時間，稱之為“殺威挫氣”。

　　既給予警示作用，同時也能讓疑犯摸不著他斷案的套路，對付一般的刁民無賴，可謂屢試不爽。

　　倘若用過刑後，疑犯仍然是維持原述，這就需要著重考慮，收集證據，擇日另審，並且在此之後，疑犯受審也會老實不少。

　　如果真是心裡有鬼，一輪重刑下來，基本上就全都招了，縱然還敢有所欺瞞，待到罪證確鑿，二罪並罰，便更是淒慘。

　　一聽要上刑伺候，六嬸直接癱倒在公堂之上，口中只是顫抖的說著“冤枉”，手足無措。

　　“舅……大人，且慢動刑，可否讓在下先問她幾個問題?”

　　便在此時，一旁的盧湛忽然站了出來，開口請求道。