鐵礦城是西多男爵領控制下的一座小城池。

　　在麥芽鎮西邊，騎馬大約有一天半的路程。

　　“這裡真是繁華啊。”

　　古加爾騎著矮棕馬，無比感歎。

　　在他身邊，時不時就有商隊載滿貨物進出城池。

　　西多名義上是男爵爵位，但是因為有道夫公爵這層關系存在，實際控制領地和子爵差不多。

　　一座小城，兩座小鎮，在整個西部，隻比銀花城的鈴蘭子爵家族弱。

　　在城門口交了五枚銅子進城稅，古加爾直奔小城裡鐵匠作坊。

　　鐵礦城和麥芽鎮有大不同，城中大多數都是自由民。

　　奴隸們只能在城外建屯居住，很少有奴隸能夠進入城池。

　　不過城內建築和麥芽鎮大同小異，茅草混合泥土，加上木材搭建。

　　城內道路同樣被排泄物堆滿。

　　“就是這了。”

　　古加爾對鐵礦城頗為熟悉，以前跟隨洛蘭父親馬丁男爵經常到這裡采購鐵製武器。

　　叮叮叮……

　　作坊裡，傳來叮叮當當打鐵聲。

　　一名身材魁梧的男子，雙手倫著大鐵錘，砸向被燒得通紅的鐵塊。

　　旁邊年輕的學徒，用小的鐵錘，快速敲擊。

　　“老山姆，你身體還健康嗎?”

　　古加爾推開牛皮門簾，帶著微笑走進工坊。

　　老山姆是這鐵匠工坊主人，他也是鐵礦城為數不多懂得打鐵的匠人。

　　“老家夥，是你來了啊。”

　　山姆放下鐵錘，汗水滲出皮膚，喘了幾口粗氣，倫大鐵錘對他消耗很大。

　　即便他有騎士學徒實力，也有些吃不消。

　　“你看起來年輕了不少，這是怎麽回事?”

　　山姆看向古加爾，頗為驚訝。

　　“哈哈，因為我在被神主眷顧的麥芽鎮，身體自然變得年輕。”

　　古加爾頗為得意:“老山姆，你不是教出了幾個徒弟嗎?怎麽還要親自打鐵?”

　　山姆狠狠啐了吐沫:“還不是因為那個吸血鬼！”

　　“一百磅礦石價格足足提升了兩枚銀幣，我打造出的鐵器根本賺不了多少錢，只能辭退幾名徒弟。”

　　口中吸血鬼正是西多男爵。

　　“我表示很同情你，老夥計。”古加爾聳了聳肩膀:“我這不就是給你帶來了生意。”

　　山姆搖搖頭:“現在不準我們私自打造鐵製武器了，就連水果刀都不行。”

　　“不是武器，是徽章。”古加爾取出圖紙:“我需要三十枚徽章，多久能做好?”

　　山姆拿過圖紙，“看到這徽章，總有股特別感覺，這感覺無法形容。”

　　“兩天吧，兩天后來拿。”

　　“好的夥計。”古加爾點點頭:“老山姆，你要是過不下去就跟我去麥芽鎮吧?”

　　古加爾想著領地缺乏人才，就想多拉個人回去。

　　老山姆毫不猶豫搖頭:“不了，麥芽鎮那個窮鄉僻壤的鄉下小鎮，我去幹嗎?”

　　這不出古加爾意料，兩人又閑聊幾句，就離開了。

　　他此行來到鐵礦城目的除了打造徽章外，還要去找另一個老友卡爾*科洛迪。

　　卡爾是古加爾在宮廷學院的校友，古加爾比對方大了十歲。

　　畢業後，古加爾投靠坎帕斯家族，當了政務官，卡爾則是來到鐵礦城，投靠西多男爵。

　　鐵礦城，一座兩層小樓。

　　卡爾垂頭喪氣回到家中，貼身女傭上前將他外套脫下，

端上一杯熱牛奶。　　“父親大人，您又和西多男爵起了衝突嗎?”

　　卡爾小兒子，加文*科洛迪問道。

　　“哎，西多男爵一直不接受我的建議，在這樣下去，鐵礦城非要衰敗不可。”

　　卡爾這些年一直作為西多男爵的幕僚和智囊團，為其提供建議。

　　加文是卡爾最小兒子，今年才二十歲。

　　鬥氣天賦很高，年紀輕輕就已經成為正式騎士，修煉出鬥氣。

　　未來必定能成為大地騎士，在戰場上建立功勳。

　　“父親，您沒必要和西多男爵大人爭吵。”

　　加文見到父親左臉隆起，就明白怎麽回事。

　　西多男爵出了名的脾氣暴躁，經常一言不合就會打下屬官吏。

　　“鐵礦石在這樣多度開采下去，遲早有一天會被采空的，現在已經開始減產了！”

　　“鐵礦城沒有了鐵礦石，就會失去金幣來源，到時候就只能坐著等死。”

　　“我建議趁現在財政充足，大力發展農業和建立造船廠，以後可以從大海中賺取金幣。”

　　“要知道，大海擁有無窮無盡的資源，完全可以抵消鐵礦石減產帶來的損失！”

　　卡爾越說越氣，狠狠將手中那杯熱牛奶砸到木桌上:“我說的這些有錯嗎。”

　　“寧願相信只會拍馬屁的矮坯，都不願意接受我的意見！”

　　男仆走了進來說道:“老爺，外面有位自稱古加爾的人找你。”

　　卡爾一愣，摸了摸隆起了臉:“好的，讓他進來吧。”

　　整理了衣裳，將臉上怒氣壓下。

　　“我的好朋友，卡爾先生，終於又見到你了。”

　　古加爾進入房間極為熱情上前擁抱卡爾。

　　“老朋友，你怎麽想起來找我了?”

　　卡爾臉上難得露出笑意，兩人是幾十年好友，感情深厚。

　　古加爾進門就發現了卡爾隆起的臉龐，沒有詢問原因，反而說道:“怎麽了老朋友，不歡迎我來嗎?”

　　卡爾用拳頭輕捶古加爾胸口:“怎麽可能呢，你能來我可是很歡迎的。”

　　“對了，我怎麽感覺你年輕不少啊。”

　　古加爾得意哈哈大笑:“是的，我身體確實年輕了不少。”

　　“我能感覺到，我現在能壓倒兩個年輕的姑娘。”

　　卡爾無奈苦笑:“你還是這樣不正經。”

　　加文再旁邊說道:“古加爾叔叔，下午好。”

　　“你好，加文騎士。”

　　卡爾直接說道:“你來鐵礦城呆多久，這幾天我好好招待你！”

　　“兩天，我來是為了製作家族新徽章。”

　　古加爾坐下，開始把洛蘭這幾天麥芽鎮各種事情告訴給對方。

　　包括黑麥田增產、洛蘭成為正式騎士、收割黑麥給奴隸獎賞、製作草藥、以及自己身體一夜之間變得年輕等等。

　　“麥芽鎮，真是個神奇的地方，我的老朋友。”

　　卡爾相信老朋友不會騙自己，發出感歎:“聽你這麽說，洛蘭男爵，也許會是好領主。 ”

　　古加爾讚同點點頭:“卡爾，洛蘭男爵以後舞台絕不會是在麥芽鎮，他將會有更大領地。”

　　“我來找你，就是想讓你跟我一起回麥芽鎮如何?”

　　卡爾眉頭一挑，頗為吃驚:“我和你去麥芽鎮?”

　　“沒錯，我可以將政務官職位讓出來給你，我給你當副手如何?”

　　古加爾雙目盯著卡爾，神情嚴肅鄭重無比。

　　加文忽然說道:“麥芽鎮不是鄉下一座小鎮嗎?能有什麽前途?”

　　“父親，我覺得不能去麥芽鎮。”

　　古加爾急忙說道:“卡爾，我知道你鐵礦城這裡過得不如意，你有很強的能力，為什麽不去麥芽鎮施展你的才華呢?”

　　“洛蘭男爵，他是我見過，最好的領主，他沒有其他領主身上那種浮誇和享樂，是想辦成大事的領主。”

　　卡爾停頓了很久，還是搖搖頭:“加文說得不錯，麥芽鎮只是個窮鄉僻壤的鄉下小鎮，去了也沒有前途。”

　　古加爾指著卡爾隆起的臉龐:“你在鐵礦城就有前途了嗎?至少我在麥芽鎮三十年，沒有被領主打過。”

　　“我的老朋友啊，你為何就不明白呢?麥芽鎮雖小，但是能夠重用你，以後只會比鐵礦城要強！”

　　古加爾有強烈信心，麥芽鎮在洛蘭帶領下，未來必然會變得繁華和強大。

　　被揭開傷疤卡爾變得有些猶豫:“古加爾，我可以先陪你去麥芽鎮看看，如果真如你說言，可以留下。”

　　古加爾嘴角上揚，“我保證，你一定會留在麥芽鎮的。”