“嗯?怎麽回事?“他說，“什麽過去的日子?“

　　“咦，你不知道，叔父?“葫蘆王子睜大了眼睛，“那時候，所有一切與現在全不一樣——動物都會講話，有善良的水族仙女和林中精靈:小矮人和那些非常可愛的小羊怪，還有半狼人、半馬人、巨人……

　　“那全是胡說八道，是哄小孩的！”國王嚴厲地呵斥道，“只能講給小娃娃聽，你聽見沒有?你已經長大了，不該再信這些胡言亂語。在你這樣的年齡，你應該對戰鬥和探險感興趣，而不是這類無稽之談。“

　　“哦，可是那古老的年代裡，也有戰鬥和探險呀！”葫蘆王子不服氣地說，“那是多麽奇妙的經歷！那時候，曾經有一個白女巫，她自封為漂流王國的女王，用魔法使整個漂流王國只有寒冷的冬天，沒有明媚的春天。

　　後來，從什麽地方來了兩個男孩和一個英雄，他們殺了那女巫，兩個孩子成為漂流王國的國王，他們叫智頭、羅漢。他們統治多年，人民過著非常幸福的生活，而這一切又全都離不開石瑞克……

　　“它是誰?“國王厲聲問道。假如王子的年齡再稍微大一點兒，他無疑會從叔父的語調中有所警覺，馬上識相地閉上嘴巴。可是，他繼續講了下去。

　　“怎麽，難道你不知道?石瑞克是個偉大的英雄，威武的神靈，正義的化身。“

　　“你從誰那裡聽來這些鬼話的?“

　　國王怒氣衝衝地說，並抓起葫蘆王子的手。葫蘆王子有些害怕了，閉著嘴沒有回答。

　　“尊貴的王子隆下，“國王放開了葫蘆王子的手，“你必須回答我！看著我的臉。是誰在向你講這些謊話?“

　　“保……保姆。“葫蘆王子十分躊躇地說，眼淚一下湧了出來。

　　“聽著！“叔父緊緊抓住他的肩頭，使勁搖了一下，“不許哭！再也不要讓我聽到你談論那些愚蠢的故事，連想都不許想l那些什麽國王和英雄根本就不存在！怎麽可能同時有兩個國王?而且根本就沒有石瑞克之類的英雄，更不會有什麽說話的動物。你聽見沒有?“

　　“是的，叔父。“葫蘆王子抽泣著說。

　　“好了，我們別談這些了。“國王打個手勢，恭候在陽台另一端的侍從快步走過來。國王威嚴地吩咐道:”把王子殿下送回他的房間去，再把他的保姆給我帶來。“

　　第二天，葫蘆王子才發現自己做了一件多麽可怕的事情，保姆被送走了，連向王子說一聲“再見“都不準。他還聽說，他馬上會有一位家庭教師。

　　葫蘆王子非常懷念慈祥的保姆，為此他還哭過好多次。

　　不知為什麽，古老漂流王國故事反而更為頻繁地出現在他的腦海中。

　　他每天夜裡都夢到小矮人和林中仙女，還有那些會說話的動物，白天便想方設法要讓城堡裡的貓狗們開口和他說話。可是，那些狗只會搖尾巴，貓也只會衝著他咪咪叫。

　　葫蘆王子深信未來的家庭教師一定非常討厭。出乎意料的是，一個禮拜後，當那家庭教師出現在他面前時，葫蘆王子發現他竟然非常討人喜歡。

　　他是葫蘆王子見過的最矮、也最肥胖的人，長長的胡子一直垂到肚子上。他那張棕色的臉上布滿了皺紋，雖然長得很醜，但和善的眼睛裡充滿了智慧。

　　他的聲音十分莊重，他的眼睛卻時常閃爍著詼諧的笑意，所以在對他十分熟悉之前，你很難判斷出他什麽時候是在開玩笑，什麽時候卻是頂認真的。

　　他叫大黑博士，在他講授的所有課程中，葫蘆王子最喜歡的莫過於歷史課了。迄今為止，除了保姆的那些故事以外，他對漂流王國歷史一無所知。

　　當教授講到皇族是如何遷移到漂流王國並成為統治者的時候，他感到驚訝萬分。

　　“那是殿下的祖先，葫蘆國王一世，“大黑博士緩緩地說，“他第一個征服了拇指人，並成為那裡的國王。把你們整個民族帶到漂流國來的就是他。你們並不是真正的漂流人，你們都是拇指人，來自西部大山那邊十分遙遠的拇指國。正是為了這個緣故，葫蘆國王一世被稱為征服者葫蘆王。“

　　“請問，博士，“有一天葫蘆王子問，“我們從拇指國來到這兒以前，什麽人住在漂流城堡?“

　　“沒有有人類，或者說極少有人在拇指人之前來過漂流王國。“大黑博士說。

　　“那麽我的祖先征服的是誰呢?”

　　“王子殿下，“大黑博士有意換了個話題，“好像我們該結束歷史課，開始學習語法了。“

　　“噢，求求你，再等一會兒！“葫蘆王子懇求道，“請告訴我，難道沒有經歷戰爭嗎?要是這裡沒人和他打仗，為什麽稱他為征服者葫蘆王?“

　　“我剛才說了，那時在漂流國很少有人類。“博士說著， 透過眼鏡用一種奇怪的眼神望著這個小男孩。

　　開始葫蘆王子感到有些迷惑不解，但他的心馬上劇烈地跳了起來。“這麽說，“他急切地問，“還有其他的生靈?就像故事裡講的那樣?有……”

　　“噓！“大黑博士把頭湊向葫蘆王子，“不要再說了，你難道不知道，你的保姆就是因為給你講了古代漂流王國故事而被打發走了?國王不喜歡這個。假如他發現我對你講這些秘密，你會受到鞭苔，而我就會被殺頭。“

　　“那為什麽?“葫蘆王子問。

　　“咱們真的該開始學習中文語法了，“大黑博士高聲說，“請王子殿下翻開《中文解析》第四頁。“

　　打這以後，直到吃午飯，老師講的全是名詞呀、動詞呀等等，可我們的小葫蘆王子並沒有聽進去多少。他太激動了。他深信大黑博士要對他講的並不止這些，他遲早會告訴自己更多的事情。

　　王子沒有失望。幾天以後，他的家庭教師對他說“今天晚上我要給你上天文課，在深夜時分，兩顆神聖的行星天王星和冥王星將在相距一度左右的位置上相遇而過。這種現象已經兩百年沒有發生過了，王子殿下今生也不會再見到了，最好你今晚早些上床，兩星相遇之前我會來叫醒你的。“

　　這和古代歷史似乎並沒有什麽關系，葫蘆王子真正想要知道的並不是這個。可不管怎麽說，半夜起床總是件新鮮事，他感到十分高興。他原以為會興奮得睡不著覺，可實際上很快就進入了夢鄉。不過，好像才睡了不過幾分鍾，便感到有人輕輕地在推他。