二十七，大雪飄漫天。

　　立冬未至，入冬第一場雪卻已到來。

　　金玉樓雅閣內，王玄漫不經心撇著盞中茶沫。

　　透過軒窗，可以看到對面城隍廟方向，工匠正搭著一排排帳篷，百姓弄了自家醃肉擺攤，貨郎搖著手中撥浪鼓，江湖藝人牽著猴在街邊避雪…

　　每年立冬是城隍廟廟會，如今正在準備。

　　祁隆臨走時，給他介紹了個門路。

　　他已修兵家，無法學習各家法脈秘術，要麽找到擅此術者收入麾下，要麽尋得一靈獸。

　　尋找的途徑有兩種。

　　其一，大燕各個府城之中，皆有珍寶閣及地下鬼市，背後要麽是教派法脈，要麽是世家大族，實力極其雄厚，但價錢極貴。

　　其二，便是江湖市井。

　　行走江湖，有“拜碼頭”一說，這碼頭便是掌控當地江湖秩序的地頭蛇，要麽是幫派，要麽就是有威望的“班頭”。

　　東城車馬店老板唐子雄便是永安“班頭”。

　　此人交友廣闊，永安城中肉鋪蔬菜生意皆被其掌控，還有大小婚喪事物，廟會喜宴，都由其牽頭舉辦。

　　無論討生活的五行八作手藝人，還是途徑此地的空空賊道，無不上門拜見，算是地下秩序維持者。

　　就像這次城隍廟會，從搭燈架的工匠，到外地來的各色江湖藝人，甚至賣小吃的攤販，都由其組織，並且維持秩序。

　　官府也樂得將雜事交給此類人。

　　咚咚咚！

　　敲門聲忽然響起，隨後一名留著八字胡的微胖男子走了進來，一邊摸著額頭汗，一邊彎腰拱手道:“王校尉，在下來遲，還望贖罪，還望贖罪。”

　　此人正是唐子雄。

　　王玄隱約嗅到血腥味，眼神微眯，“唐老板，出了什麽事?”

　　唐子雄先是為難，隨後咬牙道:“卻也不怕王校尉笑話，上個月陳員外家中大壽喜宴，在下給拉來個戲班，沒想到那唱小生的竟是個采花賊，汙了人小姐清白，這不毀我名聲嗎…”

　　王玄也不在意，點頭道:“我問的事呢?”

　　唐子雄滿臉笑意拱手道:“王校尉的事，在下哪敢怠慢，已尋得一靈獸，只是需要校尉隨我走一趟。”

　　這家夥賣的什麽關子?

　　王玄面無表情道:“好，在哪裡?”

　　“不遠不遠，人就在南城。”

　　……

　　兩人出了金玉樓，踏雪而行。

　　路上，唐子雄一邊走，一邊介紹事情原委。

　　“王校尉發話後，在下便放出消息，但校尉您莫怪，有尋妖秘術者若肯進官府，大多入靖妖司，能尋妖的靈獸更是珍貴。”

　　“說來也巧，這次城隍廟會有一對玩獸戲的師徒前來拜門佔台子，聽了在下放出的消息，當即表示有一靈獸要售賣……”

　　說話間，二人已行至南城一破落民宅。

　　“侯三，貴客來了，快開門！”

　　唐子雄敲門後，一灰頭土臉的老頭點頭哈腰走了出來，“唐老爺來啦，快請進快請進。”

　　王玄跟著進門後，只見院內牆角蹲著一老猴，旁邊還趴著隻山羊，依偎在一起取暖，台階上還有個留著鼻涕的小夥子正大口吃著烤地瓜…

　　一個詞形容，落魄。

　　王玄也不奇怪，正如做生意不是每個人都能成為富豪，江湖中瀟灑風流的大俠也隻佔少數，貧窮交困，流離失所才是常態。

　　即便如鬼手祁隆，亡命奪寶的原因，也是為了消解他那僵屍手術法屍毒。

　　不同於和王玄相處，唐子雄聲音此時顯出一絲威嚴:“靈獸在哪兒，快牽出來讓貴客瞧瞧。”

　　“是、是。”

　　老頭滿臉諂媚，進屋抱出了一個鐵籠。

　　鐵籠不大，裡面是一隻小狗，毛色純黑，體態敦實，不停左右亂蹦，汪汪直叫，一股奶凶奶凶的勁頭。

　　唐子雄一看臉色頓時陰沉:“侯三，我敬你侯家在並州也算個名號，卻拿這種東西糊弄，都當我老唐好欺負是吧?”

　　“唐爺，我哪敢啊…”

　　老頭侯三連忙叫屈，連忙提起籠子，“二位先別著急，且看這狗崽子的耳朵。”

　　王玄定睛一瞧，當即發現不對:“耳朵…兩隻?”

　　只見那小黑狗耳朵赫然有兩層，只是粘連在一起，如不細看，根本無法察覺。

　　“沒錯沒錯。”

　　侯三笑得滿臉都是褶子:“凡屬異獸，必有異象，這崽子是老夫於一農家淘得，唐爺也知道，我們老侯家擅於辯獸，卻從未見過…”

　　誰知，唐子雄臉色越發難看:“侯三，你可越老越出息了，貴客要的是尋妖靈獸，不是剛斷奶的小崽子，還跟我玩花活！”

　　說罷，轉身對著王玄一拱手，“王大人，這老子玩的是江湖詐術，和拿牛骨冒充虎骨一樣，用個畸形雜犬冒充靈獸，在下有負重托，必親自去府城幫您找。”

　　王玄微微點頭沒說什麽，這種江湖手段到處都是，唐子雄顯然也有些惱火，故意點破解釋。

　　侯三見把戲被戳破，尷尬中帶著驚恐，咬了咬牙道:“唐爺和這位大人留步，不知可願買小人家傳秘術?”

　　“哈哈哈，笑話…”

　　唐子雄冷笑一聲:“你侯家早已敗落，留下的能有什麽好東西，明日之前，滾出永安城！”

　　然而王玄卻心中一動，“是何傳承?”

　　侯三咽了口唾沫:“回大人，是蓄養靈獸之法。”

　　“哦…”

　　王玄若有所思，“你不怕祖宗蒙羞?”

　　侯三扭頭看了台階上的小子一眼，聲音滿是苦澀:“若有一絲希望，老朽哪肯做這事，但幼子天生癡傻，傳承終究要斷。”

　　“老朽年事已高，這江湖是跑不動了，隻想換些銀子，給他娶個媳婦續香火…”

　　王玄面無表情道:“好，出個價吧。”

　　唐子雄張了張嘴似乎想要阻止，但看侯三父子那落魄樣，又一聲歎息閉上了嘴。

　　侯三渾濁眼睛一亮，伸出三根手指:“三百兩。”

　　唐子雄眼皮一跳，“侯三，大人心善，你莫得寸進尺，這個價高了！”

　　侯三臉色窘迫:“那…二百五十兩。”

　　王玄揮手製止了想繼續砍價的唐子雄，淡然道:“就這樣吧，但若秘術是假，交易作廢。”

　　“大人，小人不敢，我這就去拿！”

　　侯三大喜，匆匆進屋取出一本冊子。

　　王玄接過一看，冊子乃羊皮土紙穿線而成，年代久遠，不僅有蟲蛀坑洞，不少地方還字跡斑駁無法辨認，封面寫著《妖變經》三字。

　　侯三在一旁小心介紹道:“大人，老朽祖上也曾輝煌，不過後來遭逢大難，口訣遺失，秘籍也大多破損，不過能看清的幾篇秘術都挺實用。”

　　破損遺失…天道推演盤可不怕這個。

　　王玄不動聲色，大致翻了幾眼後心中已有數:“可以，就這樣吧，麻煩唐老板差人去軍府叫一下劉順。”

　　唐子雄看了看窘迫的侯三，又看了看王玄， 眼神變得恭敬:“是，大人。”

　　說罷，急匆匆而去。

　　沒一會兒，劉順趕來交付銀兩，侯三父子高高興興離開，將院中老猴賣給了其他藝人，又將兩耳小狗送給王玄，當天就收拾包袱離開了永安。

　　望著一老一少離開背影，唐子雄一聲感歎:“侯家大魏時也曾威名顯赫，無人敢惹。但江湖易老，從此名頭算是徹底斷了。”

　　說罷，對著王玄鄭重拱手:“我知王大人是出於仁義，老唐必定為您找到一真正秘術。”

　　“哦，無妨。”

　　王玄面色平靜，他大致翻閱，這本《妖變經》無需道術修煉，正好適合推演，不過要等鍛體術融合之後再說。

　　“旺旺！”

　　懷中兩耳小黑狗不停折騰，衝著他凶巴巴叫喚。

　　王玄眼睛一瞪:“再叫，燉了你！”

　　“嗚嗚…”

　　察覺到他的凶煞之氣，小黑狗縮下了頭。

　　唐子雄在一旁笑道:“這小東西雖是假貨，卻也識趣，大人若嫌麻煩，丟了就是。”

　　王玄撓了撓小狗頭，“無妨，留在軍府看門吧。”

　　就在這時，街上突然亂了起來，只見一名眼神凶悍的半大小子兩腳如風跑來，對著唐子雄拱手道:“唐爺，南山谷道出了事，好幾家商戶被襲，咱們的人也死了幾個。”

　　“什麽?！”

　　唐子雄一聽頓時眼睛冒火:“是哪個山頭寨子?”

　　那半大小子連忙搖頭，看了一眼王玄，隨後低聲道:“回唐爺，不是綠林劫道，據回來的人說…是山鬼！”