接下來兩天，翠柳山莊一切如常，全然沒有操辦喜事的氣氛，連前面的道觀也大門緊閉，推說主持的道長閉關煉丹，暫時歇了信眾的參拜，單只是從揚州城的繡針坊請來裁縫師傅，給新人裁剪了幾套錦緞新衣。顧一舟看著心裡面疑團滿腹，暗自尋思:這翠柳山莊隱身於瘦西湖畔，雖不顯山露水，卻是別有洞天，說起來江青峰也可算富甲一方，卻不知為何愛女出嫁竟是如此倉促草率，像是懼怕讓人知曉，難道是因為自己的女兒嫁給一個傻子，讓他感覺顏面盡失?可是他究竟欠了鍾家什麽情分，竟要犧牲自己的女兒?

　　這兩天江瑩瑩深居閨房，不曾出來，每當想到江瑩瑩秀美溫柔的面容，他心裡總感到異樣，雖說不停地告誡自己，這事與己無關，可是到了第二天的晚上，他看到山莊後院一座小樓裡燭光通明，料想那必是江瑩瑩的閨房，終於按捺不住，等到夜色降臨，四下寂靜，便悄悄出了客房，朝小樓走去，一路之上門戶緊閉，未曾見到有人。

　　他摸到小樓下面，瞅準了二樓上點著燭光的房間，施展輕功，飛身上去，伸手在欄杆上輕輕一撐，跳到屋外的回廊上面。他撩開窗簾，向裡張望，裡面空無一人，單隻桌子上點著一盞蠟燭，燭光搖曳，靠牆的大床簾幕低垂。

　　他正想退回去，突然聽到有人敲門，接著聽到江青峰的聲音，說道:“瑩瑩，爹知道你在裡面。爹有幾句話想和你說，聽過之後，你若是不想和麒兒結婚，爹就去找鍾伯母回絕了這門婚事。”顧一舟屏住呼吸，蹲在了窗戶下面。

　　江青峰在門外停了一會，見屋裡沒人應他，便自顧自說了下去，“當年我和鍾伯伯是患難的兄弟。我們兩家住得近，你娘和鍾伯母都懷了身孕，我就和你鍾伯伯約定，如果生得都是男娃或女娃，就讓他們結拜成兄弟或姐妹，如果是一男一女，就結成親家。”

　　“就在她們兩個快要臨盆的時候，有一天我和你鍾伯伯約著上山打獵。卻不料我們走後，你爹的仇家找上門來。你娘不會武功，虧得你鍾伯母在家，當即護著你娘邊打邊逃。仇家來的人數甚多，你鍾伯母雖然武功了得，畢竟有孕在身，一個人對付不了這麽許多。她就讓你娘在隱秘處藏好，自己將仇家引走。”

　　“等我和鍾伯伯打獵回來，路上遇到你娘，她已經找了我們兩個多時辰。我們得知此事，都是大吃一驚，趕忙到處去找鍾伯母。等我們找到她的時候，發現她躲在一個廢棄的磚窯裡，那些仇家不敢貿然進去，正在外面焚燒毒煙，想要迫她出來。我們若是再晚來一刻，你鍾伯母怕是性命不保。我和你鍾伯伯看到都是氣紅了眼，當即把那些仇家殺的一個不剩，總算救下了鍾伯母。”

　　說到這裡，他長歎了一口氣，停了片刻，繼續說道:“你鍾伯母畢竟吸進了毒煙，雖是救治及時，抱住了性命和腹中的胎兒，可是生下的娃兒就是鍾麒了，卻是直到四歲還不會走路說話。我看你鍾伯伯、鍾伯母每日愁容滿面，再看看你生下來康健聰慧，就和你娘商量好了，去和他們說，當年許下的婚約肯定作數，絕不會賴帳。哪裡知道，我說過這話的第二天，你鍾伯伯、鍾伯母便帶著麒兒不辭而別，隻留下一封書信，說是要去關外闖蕩。其實我知道，這是你鍾伯伯不想讓我和你娘為難，故意遠走。”

　　“我和你娘也曾去關外找過他們，可是每回他們都避而不見。久而久之，我和你娘也就放棄了，心裡自然對你鍾伯伯、鍾伯母的這份恩情感激萬分。

說起來，轉眼已經十幾年過去了。如今你鍾伯母帶著麒兒來，說要完婚，我著實無法回絕。”江青峰一口氣說了這麽長長的一段話，心緒激動，隔著房門都能聽到他重重的呼吸聲。他等了一會，見屋裡還是無人應答，腳步聲響起，正要轉身離開。　　這時候從那大床之上突然傳出來江瑩瑩的聲音，說道:“爹，時間不早了，你早點休息。明天還要操辦婚事。”江青峰似乎哽咽了一聲，說道:“好的，好的，唉，只是委屈你了。”他拖著沉重的步子走下樓去。

　　顧一舟聽了這番話，方才恍然明白。他看到大床的簾幕微微顫動，料到江瑩瑩必是在裡面暗自哭泣，怕是驚擾了她，輕手輕腳退到欄杆邊上，看到江青峰岣嶁著身子，緩緩離開，那一刻仿佛蒼老了許多。他等江青峰走出了後院，這才飛身跳下小樓，順著來路，想要摸回自己的房間。可是他剛走到後院的門口，抬頭一看，看到江青峰呆呆地立在那裡，嚇得他趕緊隱身在了樹後。

　　江青峰呆立了片刻，突然說道:“你出來吧。”顧一舟以為他發現了自己，正想從樹後出來，卻聽得頭頂上方一陣輕響，一條人影從屋頂跳了下來。江青峰朝那人躬身行禮，說道:“請大嫂放心，明日定會讓麒兒與瑩瑩完婚。”

　　顧一舟雖是看不清來人的面目，聽江青峰這麽一說，自然明白來的那個人正是鍾麒的親娘，只見她一個黑色的身影站在江青峰的面前，沉默了半晌，緩緩說道:“青峰，你放心，瑩瑩進了我鍾家的門，我會把她當自己的親閨女一樣對待。”江青峰點了點頭，說道:“大嫂就是不說，我也知道。”兩個人俱都默不作聲，站立了一會，各自行禮，轉身離開，也不知道是滿腹心事沒有察覺，抑或是察覺了卻無暇他顧，獨留了顧一舟一個人躲在樹後。

　　顧一舟等到他們兩個人俱都走得遠了，這才一路小跑，奔回到了自己的房間，將房門掩上，合衣倒在了床上。這一晚他翻來覆去地睡不著，只是連他自己也說不明白，自己究竟為何事感到心煩意亂。他雖是明白了江青峰執意要將江瑩瑩嫁給鍾麒的理由，卻還是想不明白，為何這場婚事要辦得如此草率。想到江瑩瑩明日便要嫁給鍾麒，他感覺一陣焦慮，又突然想起，不知為何沒有看到江南，想到這個爽朗明快的女孩必是不會就此罷休，他總算是輕輕舒了一口氣。

　　到了第三天的上午，顧一舟故意在床上賴了許久，直到巳時時分才姍姍起床，推開房門，看到山莊裡面不惟沒有婚慶的氣氛，反倒比往日還要靜謐幾分，似乎連仆人都少了許多。這時候山莊的管家急匆匆走了過來，看到他，趕忙說道:“顧公子醒了，老爺正命我來催，請顧公子到正廳，婚禮馬上要開始了。”顧一舟一愣，說道:“這麽早的嗎?”管家是個五十多歲的乾瘦老頭，頗有些忿忿不平，忍不住說道:“如花似玉的一位大小姐就這麽……唉，顧公子也是有這份閑情，居然還會留下來喝這勞什子的喜酒。”

　　顧一舟可沒心思聽他抱怨，腳下走得飛快，到了正廳，只見大廳的正牆上貼著老大的囍字，桌案上點著大紅的蠟燭，地下備著兩個軟墊，想必是預備著給新人跪拜天地之用，除此之外，便沒了半點婚慶的擺設。

　　江青峰換了一身新衣，看到他來，強打精神，笑道:“小兄弟昨晚是不是睡得遲了，到這般時分才起來?”顧一舟臉上微微一紅，正想找個說辭敷衍一下，鍾麒和他親娘走了出來。兩個人也都換了新衣，尤其是鍾麒，身穿青綠色九品官服，腰間系著佩玉的革帶，腳蹬皂靴，胸前系著紅花，咧開嘴來呵呵直笑。他看見顧一舟，大招其手，笑道:“你看我像不像個新郎官?”顧一舟勉強一笑，說道:“嗯，我看著挺像。”

　　江青峰沒有看到江南，皺了皺眉頭，問管家道:“江南怎麽還沒來?”管家嚅囁著應道:“二小姐說頭疼得厲害，把房門關了，不肯出來。嗯，要不我再去喚她?”江青峰揮了揮手，說道:“由得她去吧。這就去把大小姐請出來，趕緊拜堂成親。”管家答應著正要轉身離開，突然聽到有人拍打山莊的大門，哐哐直響，有人在門外大聲喊叫。

　　江青峰與管家對視了一眼，臉上都露出疑惑之情。聽那敲門之聲甚是急促，江青峰微微點頭示意，管家領會的，快步跑過去，繞過影壁，前去開門。過了片刻，他腳步匆匆跑了回來，人還在院子裡，已經喊道:“老爺，你自己去看看吧。”

　　江青峰見他滿臉驚訝，心知有異，跳下台階，奔到了門口，只見門外站著一個胖乎乎的中年人，身穿絲綢長衫，頭戴瓜皮帽，手裡還攥著一串念珠，看到江青峰，嘻嘻笑道:“江莊主，令愛出閣這等大喜的事情怎麽能辦得這等草率?”江青峰認得這人，知他是揚州城最出名的酒樓臨江軒的老板，名喚陶積玉，平日宴請賓客，多有往來，卻不知為何此時突然到訪，不由得一怔，脫口問道:“陶老板，你怎麽來了?”

　　陶積玉抿嘴一笑，掐著蘭花指，作勢要去點一下江青峰的額頭，笑道:“不光是我來了，我還把臨江軒所有的廚師、夥計都帶來了。”他朝後面一招手，尖著嗓子喊道:“你們還磨蹭什麽，趕緊進去，把酒席張羅起來。”門外許多人一起發一聲喊，倒把江青峰嚇了一跳，頓時就有許多人魚貫而入，搬進來桌椅板凳、碗筷盆碟，又有人扛著籃筐，裡面盛著滿滿的野味海鮮、牛羊豬肉、蔬菜鮮果。

　　陶積玉撇下了江青峰，徑直進到院子裡，指使著夥計將桌椅擺設攤開，轉眼的功夫，院子裡擺下了幾十張桌子。陶積玉看到站在正廳裡的鍾麒，笑得更是眼睛眯成一條縫，說道:“這位公子想必就是新郎官，果然是一表人才！”鍾麒聽他誇讚，甚是得意，笑道:“我方才還在問小顧，聽你這麽一說，看來我真的像個新郎官。”

　　陶積玉看到幾個廚師扛著籃筐往後面走，跌足歎道:“你們這些蠢東西，翠柳山莊上下不過十幾號人，這廚房能有多大?急切之間哪裡做得出來這許多菜肴?今日事起倉促，就把灶台搭在這裡。”他用手指了指院中靠牆的一塊空地，喊道:“今日能不能把這頓酒席給辦出來?”臨江軒的廚師夥計一體喊道:“能！”陶積玉笑呵呵地說道:“可別光會耍嘴皮功夫，手腳都麻利起來。”

　　他這裡自顧自地張羅酒席，把眾人看得個個目瞪口呆。管家心裡猶自在想:原來老爺早已做了安排，將酒席包給了臨江軒。唉，大小姐雖然嫁得委屈，好歹也算是風風光光地出嫁了。江青峰連喚了陶積玉幾聲，見他都沒空理睬，一下發急起來，一把抓住了陶積玉的手臂，情急之下，手上用力，把陶積玉疼得哇哇亂叫。

　　江青峰趕忙送了手，問道:“陶老板，這是怎麽回事?”陶積玉哭喪著臉，說道:“江莊主，你莫要問我呀，是昨晚有人到本店去訂的酒席。那人說了，江莊主嫁女，要席開五十桌，招待四方賓客。若是辦得不好，他就要一把火把臨江軒給燒了。”