“……艾爾諾斯帝國有將近六百年的歷史，在這期間，騎士一直是帝國的主力軍，不僅平息了數次內亂，在上一次魔族入侵的時候也發揮了很大的作用，悠久的歷史和無數的功勳造就了騎士的崇高地位，而魔法就不同了，是最近幾十年才出現的新奇玩意，雖然民間對這種東西頗為忌憚，學習魔法的女性至今還承受著偏見，但王都的貴族們才不會管這些，他們一下子就看中了魔法的便捷之處，對魔法的喜愛遠遠超過了騎士的劍術。”

　　“嗯，確實是那些家夥的作風。”蕾妮絲表示同意。

　　“不過，說到便捷，你可能沒什麽實感，就拿我剛才用來調查的魔法來說吧，如果讓騎士去處理這件事，那麽很可能等調查結果出來，這個案件早就被草草地處理掉了，真相也就此石沉大海，你不這麽覺得嗎?”

　　“嗯嗯，這個我明白啦，關鍵是你剛才說的那什麽，騎士和魔法師站在對立面會對帝國不利，這又是為什麽?”

　　“哼，這不明擺著的嗎?”查絲汀娜說得理所當然，“騎士是注定為那些貴族效忠的，但是如今，貴族們私下嫌棄騎士的劍術沒用，都更情願聘用魔法師，騎士的地位越來越低了，這樣的形勢騎士們都心知肚明，所以那些有權勢的騎士團高層自然就會打壓魔法師，以及培養魔法師的機構。”

　　“哦哦，你說到這個地步我就明白了。”蕾妮絲恍然大悟。

　　“謔?你明白什麽了?說來聽聽。”

　　“嘿，居然還考起我來了，行吧，就讓我給你分析一下，你想想看，在我們這些清醒的人看來，無論是劍術還是魔法，只要能為帝國做出貢獻，就沒什麽問題，對吧?而且現在正值魔族入侵，只要是派得上用場的力量，就多多益善，然而他們這時候不僅不同仇敵愾，反倒因為此等無關緊要的小事內鬥，最後的結果可想而知，肯定會鬥得兩敗俱傷，說不定還會讓魔族趁虛而入，你說這對帝國能有好處嗎?”

　　“嗯，沒錯。”查絲汀娜點了點頭。

　　“可是，這跟你變成這幅樣子有什麽關系，難道你覺得這樣就能阻止他們內鬥嗎?”蕾妮絲還是不理解。

　　“當然有關系，問你個問題，你覺得我有名嗎?”查絲汀娜突然問。

　　“哈?這是什麽話，你看看整個鳳凰騎士團，一千多號人，哪個不是你的粉絲?”

　　“不是，我是說在王都。”

　　“哦哦，是這個意思啊……呃，說實話，一般般吧，但是如果你參加了下次的騎士競技，並拔得頭籌，那麽你的名號馬上就會響徹整個帝國，你想想如今排行第一的聖騎士就知道了。”

　　“嘖，都說了我不會參加那種活動，而且這個需要推薦，拜倫大人沒打算要我參加。”

　　“哈?這拜倫真是榆木腦袋，有這麽好的部下居然不展示給大家看看。”蕾妮絲恨鐵不成鋼。

　　“……唉，算了，”查絲汀娜眼看話題又要跑到其他地方了，隻好自己說出來，“就我所知，雖然我在那些貴族面前很少露面，一些大貴族甚至從未聽說有我這號人，但在騎士之中，我還是頗有名氣的，就拿你剛才提到的那位排行第一的聖騎士來說，我們也是有過一面之緣的，他甚至向我拋出過橄欖枝，讓我加入他的騎士團……呃，抱歉，話題又扯遠了，總之，不少騎士界的中流砥柱都是知曉我的，他們今後肯定會成為騎士界的領軍人物，也一定會接過跟魔法師們對立的旗幟，

所以，我一旦被發現學會了魔法，你猜他們會怎麽想?”　　“這個嘛，當然會覺得你是騎士界的叛徒咯，然後一起聯名，要求取消你的騎士身份。”蕾妮絲笑著說。

　　“嘖，認真點行嗎?雖然有這種可能啦，但還有沒有另一種可能，他們認為劍術和魔法確實不應該對立，反倒應該互相學習和補足，這樣也能更好地為帝國效力，你看，我就是最好的例子。”

　　“呃……話是這樣說，但我不相信那些家夥，你想想看，我為什麽放棄加入王都的騎士團，而是選擇在這個鳥不拉屎的地方當團長。”

　　查絲汀娜知道白峰鎮曾經是塔蘭卡家族的領土，所以聽到這話很不是滋味，但她不會埋怨蕾妮絲，因為這的確是事實。

　　“……為什麽?我覺得你確實應該待在王都啊。”

　　“哼，我才不呢，因為我受不了他們那些虛偽的作風，特別是老一輩的騎士，嘴裡整天嚷嚷著騎士精神，結果背地裡還是乾著一些肮髒的勾當，年輕一輩的騎士正是在這種環境中成長的，所以，你真的覺得他們會變得開明，選擇跟魔法和解嗎?”

　　“這……”查絲汀娜無言以對了，她確實沒想到這一點。

　　“是吧?所以啊，你就不該沾染魔法，唉，真是的，你也太不信任我這個當姐姐的了，雖然我在劍術方面確實不如你，但只要你跟我說了，我拚了命都會幫你的。”蕾妮絲開始數落她。

　　“不，我不會後悔。”查絲汀娜搖了搖頭。

　　“嘖，居然還執迷不悟。”

　　“反正我已經將真相告訴你了，不管你是支持還是反對，我都不會退縮的。”

　　“……唉，都怪我，沒有變成那個值得你信任的人。”蕾妮絲歎了口氣。

　　“你錯了，不是信不信任的問題，因為這是隻屬於我的使命，你應該知道我的性格吧，我不願讓身邊的人卷入這種事。”

　　“可是，我不願看到你陷入危險當中啊。”

　　“呵呵，危險?以我的實力，誰會讓我陷入危險?你就這麽看不起你所說的最強聖騎士嗎?”

　　“……呃，你不是不會參加騎士競技嗎?”

　　“可我的實力擺在這裡，不是嗎?難不成你也像王都那些迂腐的家夥一樣，非要我獲得一些虛名才承認我的實力?”

　　“嘿嘿，那倒不是，”蕾妮絲笑了笑，“好了好了，我不擔心你了，這總行了吧。”

　　“哼，這還差不多，不過，從剛才開始我就覺得奇怪，你什麽時候變成我姐姐了，我可記得是我比較大。”

　　“哎呀，差幾個小時而已，別在意別在意。”蕾妮絲不好意思地笑了笑。

　　“這可不行，我可不能隨便被人佔便宜。”查絲汀娜不依不饒。

　　“嘿，你這小妮子，怎麽如此小心眼呢?”蕾妮絲一把抱住她的脖子，可惜個子沒她高，只能踮起腳尖，“哎呀，幾年不見，你都長這麽高了。”

　　“哪有，是你自己沒好好吃飯，營養沒跟上吧。”

　　蕾妮絲一聽這話，不禁鼻子一酸，說道，“唉，就像你說的，要是去王都就好了，至少不會每天都吃不飽飯，但你應該了解我這個人，我最討厭社交了，王都就是個關系社會，像我這樣的人肯定混不好的。”

　　“哦，難怪你願意跟隨萊昂納德這樣的人。”查絲汀娜若有所思。

　　“是啊，雖然他跟王都那些家夥一樣惹人討厭，但至少他是個率性而為的人……呃，當然是指壞的方面，總之，他不像那些人那麽虛偽。”

　　“嗯，我也有同感。”

　　“唉，要是他能夠像你的拜倫大人一樣就好了，很有貴族風范，心思單純，也從不擺架子。”

　　“呵呵，真的嗎?”查絲汀娜不置可否。

　　“至少我覺得是這樣，唉，真是羨慕你啊，有個這麽好的主人，關鍵是還長得那麽帥。”蕾妮絲開始犯花癡了。

　　“行了，話就說到這裡吧，安妮估計等急了，正懷疑你呢。”查絲汀娜打斷她的妄想。

　　“哦，說的也是。”

　　……

　　隨後，兩人回到了包間，騎士們正不顧形象搜刮著桌上的菜肴，只有塞繆爾一臉焦急地等待著。

　　蕾妮絲注意到，安妮已經吃完了，正饒有興致地看著騎士們。

　　“安妮，你吃好了嗎?”

　　“嗯，已經吃飽了，多謝款待。”安妮禮貌地點了點頭。

　　“那就好，最後容我再次感謝你為騎士團做的貢獻，我們會永遠記住你的。”

　　“哪裡，不過是順手罷了，反倒是你們太熱情了，讓我有些受寵若驚。”安妮莞爾一笑。

　　“呵呵，不客氣，因為我們還有件事請你幫忙。”蕾妮絲說著，對塞繆爾使了個眼色。

　　“哦?什麽事?只要我做得到。”安妮露出人畜無害的表情。

　　“哈哈，不愧是你，這麽爽快，那我就說了，其實，我們想請你去監獄裡坐坐，怎麽樣?願意幫我們這個忙嗎?”

　　“……啊?”安妮的笑容一下子僵在了臉上。

　　“喂喂，都別吃了，該行動了。”塞繆爾趕緊提醒那幾位騎士。

　　“無妨，查絲汀娜去守住門口就行了。”蕾妮絲製止了他。

　　“可，可是……”

　　“沒什麽可是，躲到一邊去吧，”蕾妮絲對他做出指示，然後看向安妮，對方正警惕地看著她，“安妮啊，對不住了，我們已經調查出你就是這次事件的犯人了，不過不用擔心，你那位朋友我會放出來的，你就安心地束手就擒吧。”

　　“切，”安妮冷哼一聲，“結果到頭來還是被你們騙了。”

　　“別緊張嘛，雖然要抓你，但我們還得讓你幫忙演一出戲，也不用多麽麻煩，你只要大鬧一場就行了。”

　　“哈?搞什麽么蛾子，我可沒空陪你們玩。”安妮說著就掏出一張紙片，打算用魔法脫身。

　　“誒，別，別這樣。”蕾妮絲慌了，連忙跟她說好話，“求你幫幫忙好吧，我答應你，事成之後，你可以平安離開城鎮，之後我們再抓你，怎麽樣?”

　　“哼哼，你當我傻嗎?騙了我一次還想騙我第二次?”安妮油鹽不進，直接發動了魔法。

　　“等等……”蕾妮絲眼看阻止不了了，趕緊叫人，“查絲汀娜，快行動。”

　　“好嘞，等候多時了。”查絲汀娜一邊答應著，一邊抽出佩劍，直接朝安妮衝了過去。

　　安妮被這股氣勢嚇到了，不敢怠慢，隻好全力迎敵，因為召喚魔法需要至少一秒鍾的時間發動，而查絲汀娜的速度快得幾乎看不見人影。

　　她只能靠著敏捷的速度閃避， 但是很明顯來不及，眼看查絲汀娜的劍就要貫穿她的身體，她一時陷入了絕望。

　　緊接著，只聽到“刷”的一聲，長劍在安妮的面前停住了，她仔細看去，發現劍只是斬斷了她扔出的那張紙片，剛好將上面的魔法陣一分為二。

　　“這……”安妮不明白她為什麽要手下留情。

　　“幫幫忙吧，鬧得動靜越大越好。”

　　“你們到底是怎麽回事?”

　　“無可奉告，你只要拚盡全力反抗我就夠了。”

　　“嘖嘖，殺我之前居然還要侮辱我，你們這些混蛋。”安妮怒罵著，擺出戰鬥的架勢。

　　查絲汀娜看她這樣，露出了滿意的笑容，她站在原地，眼看著安妮使用魔法，並沒有打斷。

　　下一秒，一個身形巨大的粘土人從魔法陣中現身，安妮冷笑著，消失在另一個魔法陣之中。

　　“哎呀，她跑了，這可怎麽辦?”塞繆爾急了。

　　“無妨，這粘土人就夠我們受的了，之後有機會再抓她吧。”蕾妮絲安慰他。

　　“不是，她都跑沒影了，我們上哪兒去抓?”

　　“沒事的，我自有辦法。”查絲汀娜開口了，“現在先對付這家夥吧，這裡有我和蕾妮絲就夠了，你們去疏散群眾。”

　　“哦，明白。”塞繆爾點了點頭，帶領騎士們離開了。

　　這時候，整個房間就只剩下查絲汀娜，蕾妮絲，以及那個巨大的粘土人了。

　　下一秒，粘土人的眼睛突然閃著紅光，活了過來，它拖著龐大的身軀襲向兩人，速度絲毫不慢。