大屏幕上，攝像頭調整著角度和焦距，這個巨大到不可以思議的人形怪物的輪廓漸漸清晰起來——

　他穿著某種厚實黑色織物縫製的巨大黑色怪異長袍，帶著鬥篷帽，臉部的位置長了一根像章魚一般的巨大觸手;

　他的兩隻眼睛炙熱燃燒著，裂成了三瓣，相對於龐大的身軀而言小的可憐。

　高傲的儀態，黝黑的皮膚，健闊的身材，背後長著一對黑色的翅膀，整個人散發著一股極為特殊而強烈的吸引力，舉手投足之間氣質逼人。

　在看到他的第一瞬間，怪誕研究部的諸位同仁驚呆了，腦海裡冒出了一個念頭:這家夥要麽是黑暗邪神，要麽是墮落天使，別無他選。

　此刻，巨人手中抓著一個巨大的牢籠，牢籠之中並排關著三個可憐的小小怪物——

　那是一種外形看起來很猙獰的怪魚，脊背上生長著十余根鋼刀一般的鰭，渾身的魚鱗像剛剛凝結的血痂，肚皮上伸著四條快要完全退化的腿，魚尾掛著長長的海草，牙齒很鋒利。

　事實上，它們的體型並不小。反而，相對於這個世界裡的其他大部分怪物，它們大的驚人，像一座小山。但是相比於巨人誇張到極點的龐大身軀，它們就不值一提了。

　巨人伸手，打開牢籠，從裡面抓出一條巨型怪魚，塞進了嘴裡，一口一口嚼了起來。

　“老天啊……”一名怪誕調查部的研究員對著身旁的同事說道，“我敢打賭，用不著這個巨人，就是他嘴裡的那條魚從黑洞裡鑽出來，也夠把這個世界毀滅一百次了。”

　“是啊”， 另一名研究員， “如果他們都是怪誕的話。”

　……

　涉谷公寓。

　顧醒一隻手拿著一個飯盒， 飯盒裡面裝著兩條魚乾，另一隻手，抓著魚乾塞進嘴裡。在他的對面， 是花費了一個月的壽命兌換來的視頻直播。

　直播畫面上，巨大的人形怪物， 與他幾乎完全同步的嚼著巨大怪魚。

　“什麽情況?”顧醒嘴裡嚼著魚乾， 對小洞說道。

　【我怎麽知道】

　【我也是頭一次遇到這種狀況】

　“喂， ”

　顧醒腦門上直冒黑線，“我發現你這個家夥越來越不靠譜了。我現在嚴重懷疑， 你這個家夥根本就是什麽都不懂。藏在洞裡忽悠我的。”

　【嘿，你猜呢。】

　“那張紙條呢?”顧醒低頭四望，試著對準直播的視角， “如果那個巨人跟我有什麽關系的話， 那張紙條和攝影機應該也在這個屋子裡吧， 為什麽我看不到?”

　【也許是它們太小了呢?】

　“我之前不是用膠帶， 把洞口粘住了嗎?”

　【如果它們小到可以從膠帶的縫隙鑽過來呢?】

　“……”

　這真是神奇的一個月。

　這一個月裡，因為紙條的行動太過緩慢， 顧醒除了在儲藏室裡觀看直播，每天都會按時上下班。

　到了警察署，他把主要的經歷都放在翻看歷年以來那些沒有破獲的凶殺案， 尤其是連環殺人案的案卷，企圖找到殺人犯的蛛絲馬跡， 通過破解案件來觸發創造怪誕的契機——

　假使，顧醒能夠創造一個只針對殺人凶手的怪誕， 那麽找到出口蛍可能只是自己腦袋裡一個念頭的問題。

　他想明白了，解決出口蛍這種家夥， 如果能走捷徑就完全不要客氣，不必苦哈哈去尋找對方蹤跡的線索，那樣只會讓他精疲力竭。

　不過，至今為止，顧醒還沒有進一步的收獲。

　倒是三上真史這邊的【黑洞】計劃意外頻出——

　每當顧醒離開儲藏室的時候，直播畫面裡那座巨型山脈就會消失的無影無蹤。當他再次返回儲藏室，巨型山脈就會再次出現。

　直到今天，紙條飛到山腳下，顧醒才意識到那座巨型山脈竟然就是自己。

　他現在想不通的是，除了自己為什麽會在直播裡變成巨人之外，還有一點——

　這個儲藏室裡可不止顧醒一個人，還有早惠、英二郎、熊田信彥、喜多陽介，裡美的奶奶偶爾也會來溜達，他們為什麽沒有出現在直播的畫面裡?是因為怪誕在不行使規則時，無法出現在世人的眼中嗎?一切有待證實。

　……

　“他說話了！巨人說話了！”中央公園的直播大屏前，怪誕研究部全體人員沸騰了。

　古老、蒼涼、哀沉的聲音，穿過屏幕鑽入了每個人的耳朵裡。

　那是一種他們完全無法聽懂的語言，不屬於這個世界上任何一個語種、語系。

　他們聽清了每一個咬字發音，卻無法理解其中包含的語義，只能感受到聲音中散發的威嚴的、神聖的、恐怖的讓人完全無法生出半點反抗之意的氣息。

　“我有種預感，”三上真史眼睛裡透著狂熱“這個巨人絕對是破解這個世界怪誕謎題的唯一鑰匙。”話音剛落，巨人的眼睛看向鏡頭。

　直播的畫面瞬間黑了下來。

　大屏幕前，沉浸在剛才那個瑰麗、魔幻、奇異、恐怖世界中的一眾研究員們，瞪大了眼睛，望著漆黑的屏幕久久難言。

　“繼續！”

　三上真史說道，“再安排一張紙條進去。”

　“我們應該等一等，”有人提出了反對意見，“看看巨人的反應，剛才直播畫面為什麽會變黑，是不是巨人生氣了，憤怒了， 如果他對我們的無禮行徑很不滿呢?我建議，我們等一等。”

　但是三上真史等不住了，他的耐心勉強維持了半個小時，很快第二張紙條準備好了。

　他們把第二張紙條全副武裝，做了更加充分的準備，更多、更清晰的攝影機，更大馬力的飛行助力器，更持久的蓄能電池，更大的紙張，還有更虔誠的內容和文字。

　紙條飛進黑洞之中，旋即消失不見了，他們等了很久，但是沒有任何的直播畫面傳回來。

　三上真史大為不甘的向黑洞投遞了十余張紙條，卻再也沒能重複第一次投遞時出現的直播奇跡。之後，他們又嘗試了將各種各樣的物品投進黑洞之中，針頭、手機、電腦、衣物、食物、隕石、輻射物卻依舊石沉大海。

　“物品實驗到此為止，”三上真史說道，“開始生物實驗。”

　大家都明白，實驗成功的幾率越來越小了，但已經陷入狂熱狀態的三上真史不進行到最後一步——

　把調查員送進黑洞裡，他是絕不會善罷甘休的。

　研究員們絞盡腦汁、費盡口舌好不容易勸說三上真史暫時冷靜下來，把生物實驗往後延緩幾日，觀察一下這段時間裡黑洞和巨人將給出怎樣的反應再說。

　“你們太保守了，”雖然很不樂意，三上真史還是答應下來，

　“很有可能，拯救世界的機會就在這樣的保守，過度擔憂和令人的發指的遲鈍中耽誤過去了。”

　之後的三天，黑洞和巨人始終沒有給出任何反饋。

　“我們不能再等下去了，”

　三上真史帶著研究員再次返回大屏幕前，“每耽誤一分鍾，我就覺得拯救人類的機會離我更遙遠一公分。”

　他們向黑洞投放了裝著細菌和真菌的試管瓶，螞蟻、蟑螂、老鼠等等……

　每次投放，都會間隔較長的一段觀察時間，但是無論投放哪一種生靈，都再未能取得和第一次投放紙條時那樣的成功。

　“暫時停止吧。”三上真史說道，“普通的生物實驗已經沒有意義了。”

　“那接下來，”

　一個研究員試探著問道，“我們是否應該暫停……黑洞計劃?”

　“恰恰相反，”三上真史望著頭頂上的黑洞，“我們直接走到最後一步——調查員，只有讓那些精神力遠高於普通人類和動物的調查員進入黑洞，才能得到最終、最有價值的答案。”

　“可是，對於被實驗的調查員來說，這也太過危險了吧?至今為止，都沒有任何一個活物平安離開黑洞……”

　“沒有哪一個對人類至關重要的實驗是毫無風險的——

　

　三上真史抓住研究員的衣領，

　“我的意思是:如果我們想從怪誕手中拯救世界，就必須敢於去冒這種風險，我說的夠不夠明白?”

　“話是這麽說……”

　“【黑洞】計劃現在征集到了多少個願意參加實驗的調研員?”

　“有意向的……一共十七個。”

　“已經不少了。”

　“但是，他們大多數表示，可以嘗試參與實驗，但不願做第一個小白鼠。也就是說，他們都在等一個願意吃螃蟹的人。”

　“大多數?意思也就是說……”

　“四個人。只有四個人同意成為第一個實驗品。但我不曉得，他們知道我們這邊實驗的狀況之後，會不會改變主意。難道，我們要隱瞞……”

　“不要隱瞞，”

　三上真史道:“把我們這邊的情況完全的，真真實實地告訴那四位調查員，讓他們自己去做決定，是做勇士還是臨陣脫逃，都是他們自己的事。我相信他們既然敢站出來，就敢頂著失去生命的風險，迎接鳳凰涅槃一般的重生。”

　一周之後，研究員向三上真史報來了唯一一名知道目前實驗進展卻仍願意第一個吃螃蟹的調查員的資料。

　她的代號是紅衫。

　……

　從怪誕輪回者的試煉場僥幸生還之後，紅衫就一直在思考一個問題，如果有一天，自己觸發了怪誕交易者，她會付出怎樣的代價、收獲怎樣的怪誕?

　她曾想過，那代價可能是她從未收獲的愛情，她無比珍視的友誼，變成鸚鵡的閨蜜，她尚還堅守的良知，這些都是她最珍貴的事物。

　按照怪誕交易者之前已經進行過的三次交易的規則，對方一定會挑選這幾樣事物當中的一樣，來與她進行交換。

　紅衫盤點了一番，忽然覺得似乎哪一個代價，她都不舍得付出。

　鎖鏈卻越來越紅了。

　按理來說，每一次從試煉場走出來之後，血色鎖鏈都會維持一段顏色相對較淺的時間。

　如今的狀況表明，對於她而言，怪誕輪回者的試煉場將會越來越危險。紅衫想明白了，如果她不想繼續忍受折磨，唯有破而後立。

　所以，當怪誕研究部發來邀請函的時候，她幾乎毫不猶豫的答應下來……

　一開始，黎都本部的諸位調查員隻以為紅衫是心血來潮，也不認為她會成為第一個試驗品，並沒有多加勸阻。

　當紅衫已經開始為進入黑洞作各項準備工作的時候，烏鴉等人才意識到了問題的嚴重性。

　那時已經為時已晚，即便蛙人以兩人之間深厚而純粹的友誼做要挾，也難以將紅衫從開往黑洞的列車上拽下來。

　“讓我去吧，”

　紅衫說道:“如果我能活著回來，我肯定賺的盆滿缽滿。如果我死在裡面，正好一了百了。”

　“還有第三種可能性，”

　真衣頭一次說了這麽長的一句話，“你活著回來了，但是一無所獲。”

　“如果真的是那樣，”

　紅衫說道:“那我就豁出去了，把良心喂給狗吃——去找一個替死鬼。”

　在進入黑洞的前一天， 紅衫專程來涉谷公寓見了顧醒一面，也沒有說什麽，就像即將遠行的老朋友一般，與顧醒告了一個別。

　“你聽過那句話嗎?顧醒君，”

　離別的時候紅衫站在顧醒家門口，“每一次告別，最好都能用力一點。”

　“因為告別可能變成永別?”

　“每說一聲再見就是死去一點點。”紅衫笑了笑，“引自雷蒙德·錢德勒，《漫長的告別》。”

　“還是不太明白。”

　“下次再見到我的時候，”紅衫道:“你看到的，可能就不是現在的我嘍。”

　顧醒試著勸說紅衫放棄進入黑洞的念頭，卻沒能讓對方產生絲毫的動搖。

　他也試圖通過各種方式，讓紅衫觸發怪誕交易者的規則，但直到第二天，紅衫駕駛著怪誕調查課特製的飛行摩托，全副武裝奔向黑洞的時候，怪誕交易者都沒有傳來任何訊號。