青蘇紅荔的搭配不光賞心悅目，更是刺激味蕾。林佳茵自己夾了一個紅荔入口，蘇葉清爽醒神直通鼻竅，她情不自禁打了個冷顫。恰好那邊桌子傳來短發女士一聲嬌嗔:“哇，好酸爽！”

　二人不約而同回頭一看，原來那邊的人點了和他們一樣的菜，短發女士正毫無形象地把荔枝整個往嘴裡塞。程子華噗嗤一笑，扭開臉把並不見半點髒汙的眼鏡拿下來擦拭，末了才慢條斯理夾起一個紅荔嘗味:“嗯，果然別有風味……”

　還沒等面帶得意笑容的林佳茵開口炫耀，那名廚師去而複返，來到林佳茵跟前微微一側身，讓手中端著一盞帶火瓷碗的中年人讓到了林佳茵與程子華面前。

　也都不等林佳茵與程子華說話，中年人手腕一晃一盤，將帶火瓷碗中微微沸騰的醬汁均勻灑到了乾炒牛河上，這才面帶笑容地看向了林佳茵。

　微微一抽鼻子，林佳茵飛快抓起了筷子，輕輕夾起少許蘸了醬汁的河粉放進口中:“天降甘霖助蛟龍.......以前只是聽老爸說起過做乾炒牛河的老師傅，各自都有一種或是幾種提味增鮮的醬汁，輕易都不亮出來，只有遇見當真老饕或是積年主顧，這才偶爾拿出來鎮壓場面......今天真是有口福了。”

　程子華微訝:“剛才河粉裡不是已有醬汁了麽?這會兒會不會反而添了重味?”

　林佳茵仍舊是一箸河粉夾到他碗中:“老板，你試試不就知道了?手中竹匾似淘金，晃得沙盡方成粉。這裡的河粉是用竹匾加紗布，一層紗布一層粉漿，千搖萬晃而成。吸收味道會稍為慢一點，也就是剛才讓你慢慢吃的緣故了……而現在，師傅是在已炒得了的牛河上，再行錦上添花……”

　這個高大的中年男人，正是擔山文，對著林佳茵比了個大拇指，又對著程子華一個大禮。待程子華嘗過了牛河之後，才道:“先生，感覺如何?”

　程子華微微一嚼，頓時眼睛一亮:“不油不膩，風味無窮。牛肉嫩滑不柴……吞下去後齒頰留香，可以……充分享受澱粉的快樂！”

　擔山文哈哈一笑，說:“今日有緣，得遇識家。真是緣分。我的這味甘霖助蛟龍……也是很久沒有使出來咯！就像這位女士所說，我們家堅持不用外麵粉廠做的沙河粉，堅持自己工場加工，以竹匾製粉竹刀手切，加上每日現殺新鮮跳跳牛肉搭配。再加上底味調和，用來做生意就已經足夠。今天在前面三家店裡吃出無數問題來的，就是您二位吧?”

　程子華摸了摸眼睛，略感尷尬。林佳茵大大方方地承認:“沒錯。我們說話是耿直了點……但是絕對不會有惡意。”

　擔山文歎氣道:“我本來也以為你們就是地中海派來找茬的……我的這個師兄啊，當年同門學藝三年。後來他出師我遊學，等我正式上灶掌杓，他已是正經二廚。誰知道我遲來先上岸，最後走運做成了如今一肩挑四海的局面……他心裡就一直藏了道氣，鑽了牛角尖，收徒開店了還念念不忘來把我這個主廚的位置給挑了。我們師兄弟的陳芝麻爛谷子，說出來讓兩位笑話……”

　程子華拉開了身邊的椅子讓擔山文坐了下來，林佳茵給他倒了杯茶說:“一場誤會，別往心裡去……我和我老板都覺得挺可惜的，有一些菜明明可以做更好，卻這這那那的原因，沒有發揮出原有的水平。呃，只是我不成熟的小意見啊，你別往心裡去。”

　眼睛亮閃閃地盯了她一眼，擔山文說:“小姑娘，你又說到點子上了。唉……只不過，如今收徒難啊。好多年輕人，從廚師學校一畢業，就直接上灶……再想要精進，又會說何必。就好比這道甘霖助蛟龍吧，光憑第一道汁水底味，已足夠賣錢了。想要往前一步調出明火醬，就有人認為多此一舉……”

　意猶未盡地再夾了一箸炒牛河，程子華說:“怎麽會多此一舉呢?加了二道提

　鮮汁，味道簡直就是上了一個層次啊。”

　擔山文手指無意識地輕叩著桌面，點頭不已:“是啊……本來嘛，炒牛河這種東西，就是從前宴席到了收尾階段，大家酒足菜夠之後填肚子的。必須要用料足，火候夠，分量重，汁稠味濃，熱氣騰騰，才能夠喚得醒被燒酒麻痹了的味蕾，壓得住被菜肴填得將夠未夠的肚腸。”

　“想那東山少爺在畫舫明樓裡，才剛吃過了宴席，又賞罷了名伶淺酌低唱，看夠了舞姬輕歌曼舞，撤下殘席賞了底下伺候的人。聰明的廚子重新用珠油生抽調好了汁，烈酒燒掉珠油的厚重膩味，倒入冷掉的炒牛河裡，立刻再次熱氣騰騰起來，辛苦一晚上的窮苦伺候人又有了打牙祭的機會……”

　“也是有了些奇妙緣法，這手甘霖助蛟龍的手法，不知道如何竟登堂入室。不但讓城裡的本地權貴富豪嘗了鮮，更加投了原本愛油愛鹹愛甜的洋大人的喜好……從此在沙面鵝潭十三行裡流傳開去，有那麽一段日子，不管是炒牛河，炒什錦還是炒肉溜肝，都愛淋上這麽一遭……後來又因為工序繁雜，在如今日漸式微。今日也是我這老家夥見兩位識貨，實在沒忍住，一時技癢畫蛇添足了一次啊。”

　深表讚同地連連點頭，林佳茵略帶感慨道:“不怕師傅不教，就怕徒兒不學……從前也有人來拜師跟我爸學藝，後來也有吃不了苦離開了再沒聲息的，也有咬牙堅持下去，最後回鄉也創業成家了的……就算是學到了手的，願意鑽研和不願意鑽研，往往十年八年後差距也千萬倍……”

　程子華指著那道紅荔照青田說:“擔山文……大師傅，這道仿生荔枝，應該是你自己創造的吧?粵菜中廚傳統做法裡，很少見。”

　擔山文帶著淡淡的驕傲道:“大師傅不敢當，叫我大隻文就行了。是，嘗得千般味，拜了百位師，我有幸一肩挑四海，自不能墨守成規，要推陳出新，才不枉我的師傅們教了我許多真本事啊。”

　不等林佳茵在旁邊鼓掌應和，程子華問:“從前的師傅……是如何授業的?也是廚師學校裡統一教習考核麽?”

　擔山文摸出一根香煙，猶豫了一下，夾在耳朵上:“南北不同，東西有別，不變的就是個勤字。廚師學校要交學費的，想我一個街邊仔野孩子，哪裡湊得齊學費?十三歲那年被二舅帶去打雜，在廚房後門洗大餅……不許停手，停手就是偷懶;不許抬頭，抬頭就恐怕偷師學藝。就這麽洗了半年碗，轉去幫三墩師傅配菜，也是運氣好，被放在了頭墩旁邊。手裡剝蒜配菜，眼底偷看，夜裡慢慢琢磨。抓住機會讓師傅看到我能把一把蒜片切得差不離紙片薄，就去做了頭墩身邊的二墩……直到我離開第一家酒樓，也就是個二墩師傅。”

　“後來又到了一家，這次登堂入室能拜師了，我才算知道，有師傅帶和自己琢磨，那進境差距何止一日千裡。眼到心快腿腳勤，子後辰前諸事行，高樓賓客宴四海，五髒廟神灶上臨……那時候天下亂，許多飯店搖搖欲墜，我因根正苗紅，被師傅推進了學校進修……進修出來後，同學許多進了國營飯店工廠食堂。我不想過那種天天西紅柿炒雞蛋、豆角炒瘦肉，顛大杓炒大鍋飯的日子，就到外面去闖了……要說正兒八經拜師，也就那麽一個師傅。要說沒有師傅，五湖四海，處處都是我的良師益友。”

　聽著擔山文的說話入神，程子華說:“這麽說來……你相當於沒有進過學校了。一路摸爬滾打出來的成就，是很難得。可是萬一徒弟沒有你的天賦和勤奮，也就達不到你這種高度了?就好像我這個不成器的助理……她自己說，灶上的手藝，就不如她親爹。”

　林佳茵翻了個大白眼，擔山文呵呵一笑，給程子華和林佳茵面前已冷了的茶續上杯，再倒滿了面前空杯子喝了口茶，徐徐道:“前面三家店的毛病，你們也都心裡有數了……對啊，‘鼎尚天湯’裡，我那

　位大徒弟性情急躁，總是算不好火候。蒸有煮意的二徒弟，佔了女孩兒心靈手巧的優勢，做起功夫菜那是精細精致，已是和我相差無幾，假以時日甚至超過我都不難……然而性子卻有些虛榮浮躁，總喜歡用貴價材料撐起逼格。”

　“我接手‘文廚主理’的時候，裡頭已有全套成熟的班底。這樣有好處也有不好的地方，土生派和我帶過去的外來派相持不下，這些年來也是各種小心翼翼如履薄冰，生怕砸了自己招牌。”

　林佳茵道:“我爸常說，到處掘坑，不如深挖一井。你一肩挑四海是真的很了不起，但老天爺給每個人都是24個小時，就算是鐵打的人精力也是有限的……”

　擔山文給自己斟了一杯茶，莞爾一笑:“小姑娘，我總覺得你眼熟……長得和我一個老朋友有些相像。莫非你爸也是勤行中人?”

　聽見林佳茵落落大方的把家門報了，擔山文哈哈大笑，樂了:“果然！原來你是阿茂的女兒……嗯，我和他交往不多。不過我見過的人總有些印象，沒想到幾年前那個小丫頭，已經出落得這麽漂亮，真是女大十八變！阿茂連同你們死鬼阿爺太公，三代人守一個檔，確實……誰都沒他有資格說幾句話！”

　難得靦腆一笑，林佳茵趕忙客套幾句，話裡話外，自然少不得捧一把擔山文。耳聽林佳茵說話入耳，擔山文不禁仰頭大笑，一眼可見，那是著實開心。

　拍著大腿笑了一會兒，擔山文話鋒一轉:“道理是擺在眼前的。所以啊，等做完這個月，我就打算把一肩挑四海的局面結束了，把主要精力集中在這家‘文家廚味道’上。鼎尚天湯、蒸有煮意、文廚主理三個店裡那幾個有潛質的小家夥們，把他們統一收攏到這兒來，正式拜師收徒……”

　消息來得太突然，程子華和林佳茵都愣住了。擔山文奉過來一張精致請柬:“話逢知己千句少，江湖有緣再相逢。小弟冒昧，邀請兩位屆時前來觀禮，不知道兩位能不能撥冗前來?”

　林佳茵愣了，看了程子華一眼，嘟噥著說:“難得有這個機會，我老板答應的話……我肯定沒問題啊！”

　雙手平平舉起，接過了請柬，打開來細細看了，程子華重新折起請柬來，仔細放好:“那就真的謝謝你了，到時候我一定準時出席。不知道有沒有什麽著裝要求?我看請柬上也沒有注明……”

　擔山文一愣， 坐在程子文一側的林佳茵用口型無聲提醒他:“……香蕉仔……”

　了然一笑，擔山文道:“我們國內的宴席沒有那種洋人做派，得體大方就行了。那麽……一個月後，還是在這個地方，我們不見不散。”

　他再斟了一道茶，飲過了之後，站起身道:“迎客茶送客羹，兩位既是識家，就按老規矩來。請稍後吃過了送客羹再走。”

　也不過十來分鍾的功夫，一道裝在透明玻璃器皿裡內，極清如水，隻中間懸空一小白球的甜羹就奉上來了。林佳茵吸吸鼻子，吃驚叫道:“這是……天下至豔素馨羹?！素馨花不是已經在洋城絕種了麽?！”

　程子華見她神色不對，問:“素馨花麽?那是很常見的花，品種極多，南加州到處都是啊……怎地在洋城很稀罕?這道羹又有什麽來頭?”

　林佳茵用特製長柄圓頭小瓷羹輕輕一攪，那團白球應聲而碎，隨著她攪動，沁人心脾的花香味越發芳香濃鬱，和她領口的白玉蘭花一濃一淡，相得益彰。明明人在飯店內，倒像是身處花市中。