邵北難得的閑暇時光泡湯了！

　作為女銀行家的男友……也許是未婚夫，邵北必須承擔比別人更多的壓力。不論怎麽看，邵北都不會容忍自己在經濟上輸給荊華太多。雖然隨著時間的推移，這種差距不可避免地在拉大。要知道未來，可是金融家的世界。

　就比如操縱英國乃至世界的羅斯柴爾德家族，再比如美國的華爾街。所以，在感覺到經濟上的無力之後，他開始轉向在其他方面證明自己的價值。但他的選擇並不多。

　邵北本身疏離政治，而且荊華這丫頭已經長期霸佔決策組成員位置。不論怎麽看，邵北也不太可能在政治上找到平衡。他又只是一個翻譯，不可能如書呆子林有德那樣潛心複製科技樹。看來看去，似乎軍事是唯一的出路了，但他還是個軍盲。

　不得不說，這真糟糕。

　婚姻的雙方地位不平等，會引發一些列的問題。所以古代社會講究個門當戶對，這是有一定道理的。雖然這違反自由擇偶權。

　而荊華顯然已經認識到了這一點，為了保住來之不易的感情，她開始加倍地鞭策邵北，朝著不知是否正確的道路前進。為此，她此前在決策組會議上搖旗呐喊，最終迫使決策組同意了她的黑水雇傭兵計劃。

　所以她會一邊愜意地享受著與邵北在一起的閑暇時光，但轉念想到不太美好的未來，又會敦促邵北加緊建設黑水公司……不得不說，女人都是矛盾的生物。

　雖然荊華對西班牙人的分析存在誤區——眾所周知的原因，西班牙人絕對不會對澳洲人有好感——但總會有個例存在。所以邵北決定親自去一趟戰俘營。

　然後他隻用了半個小時便選定了兩個目標。尼爾森少校與坎波斯上尉。

　“天氣真好……”邵北斟酌著開場白，但他覺著這種寒暄毫無意義，尤其是需要翻譯幫忙的情況下。於是他決定開門見山:“尼爾森少校，最近過的怎麽樣?”

　他對面的尼爾森依舊穿著那身可體的西班牙軍服，整個人還算整潔，但精神上稍稍有些憔悴。當然，這可以理解。沒有日內瓦公約的十七世紀，每一名戰俘都會擔心自己的命運。尤其是在遠離歐洲本土的亞洲，這裡什麽事兒都可能發生。

　而最近一件更糟糕的事讓尼爾森很頭疼——他就快沒錢了！

　是的，戰俘營裡一樣需要用到錢。你只需要每月付出一定的銀幣，就可以避免繁重的體力勞動，並且可以吃上可口的食物，享受著馬尼拉充足的陽光。但這一切的前提都是你有錢。

　如果沒有。對不起，不論你以前是什麽身份，請跟普通士兵一樣去參與馬尼拉的重建工作吧。

　大手大腳慣了的尼爾森，隻用了一個月就花光了自己的積蓄。不得不說，戰俘營裡的物價高的離譜！

　“很糟糕！”尼爾森少校如實說了自己的感受:“我想知道，我可以賒帳麽?”

　“抱歉，戰俘營目前沒有賒帳的可能——因為我們並不知道你的信用。你知道，菲律賓距離西班牙實在太過於遙遠了。”

　邵北的話，讓尼爾森臉上迅速寫滿了失望。但他絕不想與那些泥腿子士兵一起做苦工，絕不！

　觀察到尼爾森臉上的神色，邵北停頓了片刻，而後充滿誘惑地說:“實際上還有另一個方法……可以讓你過的很好。”

　“洗耳恭聽。”尼爾森顯然很感興趣。

　邵北深吸了口氣:“我可以以個人的名義為你付出贖金，讓你得到比戰俘營更多的自由。並且，你每個月還會有一定的收入，足以保證你過得……還不錯。”

　有所得必有所失，尼爾森明白這個道理。所以他立刻問:“你想從我這兒得到什麽?我現在可是一無所有。”他攤了攤手。

　邵北指了指自己的腦袋:“我需要你的作戰意識以及能力……我們的軍官對你與坎波斯上尉的評價很高。有別於其他因循守舊並且食古不化的西班牙人，你們兩個更聰明一些。”

　“你們想要我加入你們的軍隊?”

　“雖然你比其他西班牙人要出眾一些，但不客氣的說——”邵北滿是嘲諷地說:“——想要加入澳洲軍，你還不夠資格。而且別忘了，是我個人出資贖買你的自由。所以理論上講，你會在一定的時間內，隻為我個人服務。”

　“雇傭軍！”尼爾森迅速找到了答案。要知道在這個時代，滿歐洲都是雇傭軍。從某種程度上講，雇傭軍反倒是職業軍人的代名詞。他們比那些剛剛放下扒犁的農夫要更加訓練有素。

　“沒錯，雇傭軍。”邵北讚許的點了點頭:“你知道，總有一些事情，正規軍不太好出面。”

　“那麽作戰對象呢?”尼爾森有些心動。事實上少校曾經自己推算了一下，馬尼拉陷落的消息，起碼要半年之後才會傳到西班牙本土。然後自己的家人籌措資金，並前往馬尼拉來贖買自己，這又要半年。也就是說，理論上講，他最少會在戰俘營裡待上一年。如果運氣糟糕，他還會待上更久。

　對於他這個窮光蛋來說，待在有錢人天堂的戰俘營，這是一種折磨與摧殘！

　邵北耐心地解釋著:“我們沒有攻擊西班牙本土的打算……並且短期內並不打算與荷蘭人或者葡萄牙人開戰。對手大部分情況下會是土著……比如蘇祿王國。”

　尼爾森皺了皺眉頭，又舒展開來。雖然蘇祿並不好惹，但顯然要比荷蘭或者葡萄牙要好對付。最重要的是，如果裝配了澳洲人那種長射程高射速的武器……哪怕是荷蘭人也會變成軟柿子。

　他希翼地看著邵北，後者隨即打碎了他的美夢:“還是那句話，因為彼此的信任問題，所以你以及你招募的部下，會使用一些你們原本就在使用的武器。”

　“炮灰?”他重新將自己定義了一下，然後惹來了邵北的譏笑。

　“炮灰?你覺著我花了大價錢，就為了讓你們去送死?”

　邵北就是這個意思，既然他花錢了。那尼爾森在沒有為邵北賺取足夠多的利潤之前，邵北絕對不會讓這家夥就這麽死掉。那太虧本了。

　“我可以考慮考慮麽?”經過長時間的思考，尼爾森說出了模棱兩可的話。

　“當然，你會有兩天時間考慮。過了兩天，我會認為你自動放棄了這個機會。那麽，再會，尼爾森少校。”

　送走了尼爾森，邵北又會見了坎波斯。如出一轍的對話，所不同的是，騎兵上尉爽快地答應了下來。據說這家夥以前就是職業雇傭兵出身。並且坎波斯表示他可以招募到超過一百名的雇傭兵……當然，這些人都需要邵北支付贖金。

　稍晚一些的時候，尼爾森少校也同意了加入黑水——在他從事了半天泥腿子才乾的體力勞動之後。

　然後，邵北心情愉快地把少校與上尉以及接近兩百名西班牙俘虜丟給了水野義川。並且嚴令水野義川必須在一個月內將之整合成具有戰鬥力的軍隊。每個月上百萬元的開銷讓邵北吃不消。他絕不會眼睜睜看著自己花費巨額的金錢，而那些拿著高薪的雇傭兵卻無所事事。

　所以，只有一個月的期限。一個月之後，雇傭兵們必須體現並且證明自己的價值。否則……邵北不介意為澳洲增加第一筆失業率的數字。

　與此同時，經過漫長並且幾乎毫無意義的爭吵之後，菲律賓的鴿派與鷹派總算達成了妥協，決定近期內委托澳洲軍幫其組建一支維護國家安全的菲律賓人民軍。

　並且，菲律賓臨時政府為此已經準備好了將近一千名的適齡青年……沒錯，一千名，遠超所有人的預期。馬尼拉城內只有不足三千名華人，但馬尼拉周邊以及呂宋平原上，足足散布著超過兩萬名華人。這些人在李胖子與陳廷遠的號召之下， 撇下了所有的家業，扛著行禮正從四面八方朝馬尼拉匯集著。

　在外飽受欺凌的他們很清楚地了解這一點，相比於隨時可能被人奪取的家業，一個華人的國度無疑對他們更有吸引力。這意味著安全，同時也意味著更多的機會。

　所以，在摻雜了不足兩百名菲律賓土著青年之後，菲律賓臨時政府有了一支一千人的軍隊。按照謝傑瑞的設想，這一千人，他將會組建兩個步兵營與一個炮兵連。

　然後，傑瑞把有經驗的士官們抽調出來，用以訓練普通士兵。同時，他又把那些欽定的菲律賓人民軍軍官們調集到自己的部隊，組織他們在實踐中進行學習。

　傑瑞放出豪言，只要半年時間！半年之後，澳洲軍就會徹底從菲律賓的‘戰爭泥潭’中撤出身來。他顯得信心十足，但很快就受到了打擊。

　他手下的軍官們反饋回來一些不太好的消息……那些欽定的軍官們，也許來錯了地方。這些人充滿了市儈氣息，當商人、政客遠比當軍官來的合格！