“律大人，那就萬事有勞了。”一臉疲憊的仆役神sè中半點恭敬也沒有，隨意地拱了拱手，而後將信封重新揣進懷裡，打著哈欠朝著客棧走去。隻留下律香川鬱悶地站在當街。

　律香川，姓律名香川。雖然百家姓裡頭沒有律這個姓，但據說這家夥的祖上曾是漢朝的官員，還算小有名氣。後來朝代更迭，律姓的一支變遷徙到了松江府。從此律家在松江府定居下來，世代耕讀傳家，可能是水土不服的緣由，律家甭管怎麽努力，卯大勁頂多出個秀才罷了。到了律香川這一代，許是祖墳冒了青煙，這家夥居然考中了舉人。繼而走了mén子，苦心熬資歷十余年，趁著弘光朝初立，總算熬上了現在的六品微末小官——工部主事。當然，這也跟律香川這家夥好雜學有關。

　本以為算是熬出頭了，沒成想，正趕上清軍大舉南下。律香川工部主事的位置屁股還沒坐熱呢，嚇得趕忙收拾了鋪蓋卷往家裡就跑。結果剛到家沒幾天，就聽說澳洲援軍抵達，並且重挫清軍。兩天后更詳細的消息傳來，律香川腸子都悔青了！早知道南京能守住，他還跑個什麽勁頭?大好的升官發財機會沒了不說，他那工部主事的位置有沒有還是兩說。

　扼腕歎息之余，律香川唯有慨歎，造化nòng人，時運不濟啊！莫非漢朝的祖宗用盡了所有氣運?從那兒以後律家變沒了官運，只能當平頭百姓?

　事到如今，他隻好趕忙朝著南京趕路。隻盼著趕得早，他那工部主事的位置還沒賣出去。

　可好巧不巧的，剛到鎮江便被熟人給逮住了。大學士王鐸的二管家bī著他律香川去調查澳洲軍的夥食情況……這不是強人所難麽?但他律香川還不敢不答應下來。所有閻王好過小鬼難纏……王鐸的二管家是出了名的小心眼，這要是不答應，那他這官兒可就算做到頭了。但……調查澳洲大兵的夥食?這……這這這……這該如何下手啊?

　旁邊，書童咬著jītuǐ，手上嘴巴上滿是油膩，嘟嘟囔囔地說著:“表叔……”

　“嗯?”律香川瞪了書童一眼。

　後者不屑地翻了翻白眼:“律大人，這總行了吧?”

　香川滿意地點點頭。

　書童將驢子的韁繩栓在客棧的馬樁上，低聲嘟囔了幾句:“死要面子……請不起書童，非要家裡親戚冒充……活該一輩子當不了官。”嘟囔完，書童挑著眉máo戲謔地說:“大人啊，我看你這官兒算是當到頭了，不如趁早回家種地去。”

　“暮氣。”律香川皺著眉頭說:“學得文武藝，賣與帝王家。此乃我輩讀書人……”

　“得得得，我說大人啊。您有掉書袋的功夫，多給上司送點銀子不就什麽都有了?你看看別人都是怎麽做的。”

　“小小年紀不學好！”律香川正sè教訓著表侄:“別人是別人，我是我。我律香川行的正坐得端，斷不會做那齷齪之事……”

　書童再翻白眼:“死鴨子嘴硬……大人，您要是不送銀子走後mén，怎會當上這工部主事?”

　律香川被噎了下，咳嗽兩聲不悅道:“那是程儀……讀書人的事兒，怎能說是走後mén呢?”

　“你總是有道理……”書童嘟著嘴不說話了。

　勝了一場嘴仗，律香川心中的煩悶稍減，深吸一口氣道:“罷了，還是先往瓜州一趟，且看看如何hún入澳洲軍營。”

　書童一把拉住律香川:“大人，表叔！您嫌命長您自個去，我才十四，連媳fù都沒娶呢，我還沒活夠。”見律香川疑huò不解，書童急切道:“軍機重地，豈能隨意進出?”

　“那依你之見?”

　“那還不好辦?我聽路人說澳洲軍正缺糧食呢，咱們乾脆拉上一批糧食，雇船運過去。然後借機盤問一番不就什麽都有了?”

　律香川愣了愣，隨即欣慰地頷首:“墨兒跟隨我才半年，就有如此才智，怕是你爹泉下有知也該含笑九泉了。就這麽辦。”

　墨兒氣得直翻白眼:“虧著隻跟著您半年，我都怕時間長了變成塊木頭。”

　“你說什麽?”

　兒極不情願地道:“我說表叔教導有方。我跟著您真長學問。”

　律香川大笑:“我也是這麽想的……既然如此，那買糧雇船的費用便從你的薪資裡扣好了。”

　墨兒都快哭了:“沒錢就沒錢，就好像我拿到過銀子一樣。”

　律香川奔著市場邊走邊說:“莫要著急，本官早晚都有發達之日。到那時定當加倍奉還。”

　足足用了半日的光景，律香川主仆置辦了一船的糧食，雇了一條小船，朝著江對面的瓜州行去。站在船頭，朝遠處的瓜州方向望去，人影沒瞧見一個，但見小小的瓜州渡口被無數的帆船給遮蓋了起來。流線型的艦身，高聳的白帆，這讓律香川感歎不已。

　觀澳洲之船便可見一斑。如此龐大之船，只怕是鄭和的寶船也就這般大小了吧?遠渡重洋，下船即戰，戰之即勝……他律香川好雜學，酷愛格物。從前待在南京工部裡，沒事兒就愛研究一些器物。也曾想著複製出當年的寶船。可他一沒銀子二沒權，只能在那兒憑空臆測，當初的寶船到底是何形狀。他堅信有一天，總會親眼瞧見……

　而今是親眼瞧見了，離得近了，瞧著那長長的炮口，真真叫震懾心hún。這一炮過去，只怕是中彈者立刻化成粉末了吧?

　在他感歎的光景，一艘小艇冒著白煙行駛而來。船老大立刻棄了搖櫓，老老實實地站在船舷。

　“這位客官，萬萬不可輕舉妄動。此為澳洲人巡視之船，快若閃電，船上還有火銃。莫要惹得澳洲人誤會，否則你我都得死無葬身之地。”

　快若閃電?雖然有些誇張，可那速度絕非尋常舟船可比。最讓人納悶的是，這船是怎麽跑起來的?也沒見有人劃槳，這船自己就跑的飛快，莫非施了什麽法術?那冒著白煙的煙囪又是何用?

　在他思索的光景，炮艇在小船前面劃了個半圓，船上一個huā皮手持銅皮大喇叭嚷嚷著:“船上的是幹什麽的?瓜州軍事重地，尋常人等不得入內。限你們五分鍾內掉頭離開，否則我們保留采用武力驅逐的權力。”

　話很繞口，音節也很詭異。律香川琢磨了半晌才明白過來，瞧著那小小的炮口已經對準了自己，他連忙揮舞著雙手嚷嚷著:“莫要開炮……我等此番是為販賣糧食……”

　他手舞足蹈了半天，炮艇似乎聽明白了。

　一名下級小隊領袖不確定地問身旁的雇傭兵:“他在說什麽?我好像聽到了糧食。”

　“嗨！閣下，對方的確是說糧食……那個家夥說船上有糧食，打算賣給我們。”

　下級小隊領袖mō著下巴想了想:“好想我們的確很缺糧食。”

　“閣下，這千真萬確。如果從中南開出來的補給艦隊再不到，那我們就只能餓肚子了。連斯帕姆都沒有。”

　“這可真糟糕。”下級小隊領袖咂咂嘴，繼而抱怨道:“那些俘虜會把澳洲吃窮的。好吧，讓那艘船跟在後面，多一點糧食總是好的。”

　“嗨！我這就去辦！”

　“算了吧……還是我來吧。”下級小隊領袖白了身旁的日裔雇傭兵一眼:“你的話會讓對方緊張。”

　“我很抱歉，閣下！”日裔雇傭兵滿面羞紅。

　要知道江南的百姓，對於倭寇可從來就沒什麽好感。

　事情很順利，在對方用銅皮喇叭喊著讓他們跟在後面之後，律香川就要跳出嗓子眼的心臟總算又歸位了。

　船老大拚命地搖櫓，但依舊追不上那艘不知道用什麽做動力的小船。有那麽一刻，律香川認為船艙裡頭一定有一群家夥在搖櫓。否則怎麽解釋這船不用外力自己就能跑?

　所幸律香川還沒有忘記正經事，在小船靠岸之後，沒等多久，一隊huā皮士兵停在了律香川面前。

　尖嘴猴腮的家夥似乎是這夥huā皮的頭領，打量了半天問:“你要賣糧食?”

　“正是。”

　於山好奇地問:“你打算怎麽賣……我是說，價錢?”這的確很稀奇！據於山所知，這絕對是頭一遭有人送上mén來賣糧食……在傑瑞長官毫不留情地趕走了那幫更像是來參觀的，但卻打著勞軍名義的揚州百姓之後。

　“額……一石二兩！”律香川伸出了兩根手指頭。

　“二兩?你一定是瘋了！”

　他身後的馬卡洛夫軍士長不耐煩了:“於山，他在說什麽?”馬卡洛夫會普通話，但蘇白顯然跟普通話存在……巨大的差異。以至於馬卡洛夫完全聽不懂律香川在說什麽。

　“頭兒，這家夥說50千克稻米要375塊！”

　“上帝啊，他一定是吸血鬼！”這個價錢哪怕是對馬卡洛夫來說也是不可接受的。

　律香川大略能聽懂對方說什麽，雖然他不明白千克是什麽單位。然後他惱怒道:“已經很便宜了，一石才二兩銀子，這個價錢絕對買不到！”他剛才可是huā了二兩二錢銀子才買到一石。

　確認對方說的是一石而不是一擔之後，於山長大了嘴巴:“一石二兩銀子?那你一定瘋了！”

　注:擔為100市斤;石為十鬥，一鬥十升。一石糧食大約在120斤到140斤之間。而明代是600克左右一斤。！。