看著眼前這個被陳員外一聲呵斥就嚇得渾身顫抖的少年，許新正也沒有過多地安撫他，這時候表現出再多的仁慈都不會讓村民們增添太多的好感。而且如果因為這種事與陳員外起了衝突，這少年一家往後免不了要被陳員外針對，到時候他們不敢怨恨陳員外，反而會埋怨許新正多管閑事給他們招來的禍端。

　陳員外再凶惡也是他們的地主老爺，許新正再友善也是個自作多情的外鄉人。

　許新正接著問道:“陳家收你們家甘蔗的時候給錢了嗎?”

　少年戰戰兢兢地搖頭，不敢說陳老爺賴帳。

　許新正也不逼問，起身看向其他村民，再次問道:“你們家的甘蔗也都是賣給陳家製糖工場嗎?陳老爺可是說要等蔗糖賣出去後再給你們結帳?”

　村民們下意識對視一眼，不知道是誰先開口的，便也紛紛點頭稱是。

　陳員外得意笑道:“許公子怎麽樣呀?老夫沒有騙你吧?”

　東越知府也笑著給許新正使了個眼色，催促他趕緊給錢。

　許新正走到村民們正前方，接著問道:“昨晚甘蔗村的倉庫被悍匪放火燒了，可有人親眼目睹?”

　陳員外聽他突然問到這個，臉色一沉。

　不等他開口威嚇，村民們便老老實實交代地交代道:“大概是昨晚後半夜的時候吧，倉庫就著火了。”

　“我們在睡覺，沒見到是誰放的火。”

　“看管倉庫的陳二狗說見到騎馬的悍匪了。”

　“鐵柱也看見了，是土匪放的火。”

　“我去救火的時候悍匪已經跑了，貨倉全燒了，救不了。”

　“哎呀，那火燒得好快，老漢去的時候都燒完了。”

　“對對對，就在村子後面，今早還在冒煙呢。”

　“……”

　這些事情不涉及陳老爺的壞話，再加上剛才陳老爺呵斥過他們許公子問什麽他們就答什麽，此刻個個沒有心理負擔，七嘴八舌就全交代了。

　陳員外插嘴質問道:“許公子問這些無關的事情做什麽?難道想拖延時間賴帳嗎?”

　許新正笑道:“陳員外急什麽?來都來了，總得讓我問個明白吧?既然陳員外一口咬定被燒的是我的貨，難道我沒有資格了解貨是如何被燒掉的嗎?”

　陳員外心裡有些虛了，看許新正的樣子好像發現了什麽。

　不過許新正倒沒有繼續追問村民們昨晚火災現場的細節，而是問道:“昨晚被悍匪一把火燒掉的是你們甘蔗村的貨嗎?”

　村民們愣住了，左右相互對視，沒反應過來他這話的意思。

　只有一個愣頭青開口問道:“貨倉不是陳老爺家的嗎?”

　許新正正要抓住機會追問，陳員外搶先一步呵斥道:“貨倉當然是老夫的，但裡面存放的貨都是你們的！”

　村民們還在狀況之外，完全沒反應過來這話的意思。

　他們從來不摻和蔗糖交易，每年都是交完甘蔗等幾個月後去陳員外家領銀子。在他們認知中，他們就是賣甘蔗的，蔗糖都是陳員外的。

　許新正冷聲質問道:“陳員外這是心虛嗎?”

　陳員外甩袖道:“老夫是看你問的問題太過刁鑽才開口代為解答罷了，你莫要憑空汙人清白！”

　接著，他又與一旁的東越知府解釋道:“府尊大人，這些賤民大字不識一個，哪懂得這麽多東西?一切都是委托我陳家代為操辦的。”

　“晚生在府衙的時候就已經說得很明白了，我陳家並非是收購村民們的甘蔗再製成蔗糖轉手賣出去，並非是故意拖欠村民們的貨款，而是村民們將收成的甘蔗委托給我陳家製成蔗糖再賣出去。”

　“在此過程中，我陳家不曾收過他們額外的銀子，只是看在鄉裡鄉親的份上順手幫襯一下而已。將甘蔗加工成蔗糖也是要本錢的，還有建倉庫的錢，這些我們可都沒跟村民們收呀！如今落在這位許公子口中，怎麽成了我陳家拖欠村民們甘蔗錢了呢?這般誘導村民陷害我陳家，豈有此理！”

　許新正心裡暗罵他臭不要臉，明明是拖欠村民們甘蔗錢不給，結果硬是說成了善事。

　按照他的說法，陳家每年免費幫村民們把甘蔗加工成蔗糖，免費出倉庫給他們存放貨物，再免費幫他們找銷路?

　合著是陳家給村民們打工，結果陳家越來越富，村民越來越窮唄?

　後世996福報與之相比，都顯得要臉了。

　東越知府雖然也覺得陳員外是在顛倒黑白，但考慮到賦稅和政績，此時也默認了。

　許新正鐵青著臉，再次看向村民們:“陳老爺說的可是真話?”

　村民們聽他又問到陳老爺了，個個噤若寒蟬。

　許新正無奈一笑:“罷了，既然昨晚被燒的那批貨真的是甘蔗村村民所有，那我便認了。”

　陳員外與東越知府對視一笑，舒坦了。

　卻聽許新正接著說道:“還請陳員外取來帳簿，驗明各家各戶到底有多少貨物賣我，逐戶來領貨款吧。”

　陳員外臉色一僵，拍著椅子扶手質問道:“姓許的，你這是幾個意思?”

　許新正一臉無辜，陰陽怪氣地笑道:“陳員外怎麽莫名其妙發火呢?陳員外不是說了，這批貨是甘蔗村村民的，是村民們賣給我的，如今要結帳，自然是將銀子分發給村民咯?村民們不識字，不會算帳，但陳員外懂得，便勞煩陳員外幫襯一把，咱們現在就把銀子給村民們結算清楚吧?陳員外放心，我不查你們陳家的帳簿，一切都由你們陳家的人來操辦，我與府尊大人就在一旁看著，不插手。”

　“怎麽?難道這其中有什麽不可告人的秘密嗎?陳員外不會想要背著我們中飽私囊吧?不會吧不會吧?陳員外可是這十裡八鄉出了名的大善人呢！”

　東越知府默不作聲，讓陳員外自己面對。

　陳員外看他這副欠揍的嘴臉，心口氣得發悶。

　一旁的老管事趕緊湊到他耳邊小聲安撫幾句，他才緩過氣來，咬牙切齒地看著許新正微微點頭:“好！很好！來人啊，沒聽見許公子說的嗎?去取帳簿來，給村民們把銀子分發下去！”

　過了一陣子，便有家丁快馬加鞭取了帳簿過來。

　陳員外將帳簿交給老管事讓他負責發錢，又看向許新正:“許公子，老夫的帳簿取來了，你的銀子呢?”

　許新正瀟灑入座， 揮了揮手，故意拔高了一些音量:“不過是區區一萬兩銀子而已，我許仲元給得起！”

　話音落下，張清風直接讓手下人抬著一箱又一箱的銀子走到村民前面的空地上，“嘩啦啦”的就把銀錠給倒了出來！

　白花花的銀子很快堆成了一座小山，莫說是跪在地上的村民了，即便是東越知府也看得兩眼發直。

　一萬兩銀子，哪怕對於東越知府而言也不是一個小數目！

　而且還是白花花的現銀，簡直不要太有視覺衝擊力！

　“都愣著幹嘛呀?給村民們發錢呀！這難道不是他們今年種甘蔗的收成嗎?發！”

　許新正吆喝一聲，打破了現場的沉寂。

　此刻他在村民眼裡恍若財神爺身邊的散財童子，身上仿佛自帶耀眼的金光。估計村民們這輩子都不會忘記今天這一幕，這是他們幾代人都未曾見過的銀山！

　……