“什麽?”溫元良差點跳起來，“這不是朝廷的事嗎?怎麽攤到我頭上來了?先生，我手裡缺人又缺錢，這事你是知道的.....”

“少來！你們扒拉的還少嗎?從指縫裡漏一點怎麽了！”卓不凡語氣不善地威脅道。

溫家父子倆嚇得脖子一縮，不敢反駁了。

出了營帳，溫有山頭也不回地就要往外走，卻被溫元良拉住，“爹，江湖救急，您不能不當做什麽都沒聽見！我要人要錢！”

“你還真是大口氣！我好不容易攢一些家業，還準備讓你娘下半輩子吃香的喝辣的，舒舒服服過呢！你怎麽好意思惦記我這麽點東西！”溫有山氣呼呼地捂著自己的錢袋子，悲憤不已。

溫元良卻不吃這一套，“您少來！這段時間你打家劫舍......不，鏟奸除惡的事情沒少乾，手裡什麽都可能沒有，唯獨不可能缺銀子！再說了，我就要一點點而已，不多的！”

“你不也有！”溫有山還是不情願。

溫元良都快氣成河豚了，“我的錢全用來打戰了，落到我手裡的我是一個銅板都沒留，不然你以為我是怎麽把匈奴人馬打到那麽遠的！實話告訴你，我現在的錢袋子比我的臉都乾淨，要我出人，我咬咬牙還能給一兩個，要錢，我是真的沒有！把我賣了也沒有！”

這幅光棍無賴的樣子把溫有山氣了個仰倒，一邊數落一邊盤算著他能給多少，好一會兒才肉痛道:“我暫時勻你一萬兩，讓你置辦東西，過後記得還我！”

溫元良:“......爹，我記得你以前挺大方了，怎麽到了漠北後變得這麽小氣了?”

“你還說！”溫有山氣得大叫，“你要養兵馬我就不用了嗎?再說了，你也不看看薊梨縣那邊是什麽情況！鴻羽那裡一窮二白，定北王能撥的銀子有限，我從吐蕃弄來的種子還要試種，請人打理，還得搞什麽勞什子研究，一樣樣的，都要銀子！我還得給你娘攢錢，給你妹妹攢嫁妝，還有你小弟也沒娶媳婦呢！不得精打細算啊！”

溫元良頓時無話可算，父子兩面面相窺，頗有種同病相憐的蕭瑟！

好一會兒溫元良才拍著溫有山的肩膀安慰道:“沒事的爹，現在你種的那些種子應該快看到成果了，若是豐收了，你就是漠北的大功臣，大齊第一人啊！所有漠北的百姓都會感激你的！”

“那我謝謝他們了！”溫有山悶聲道，相較於那些虛無縹緲的幻想，他更實際一些，想到那一萬兩極有可能打水漂，就鑽心疼！哎！還是回去盯著他的地比較實際！

第二天，卓不凡難得去了一趟定北王府，和定北王長談一個時辰，待他走後沒多久，薑成軒就收到上頭的命令，整個人都懵了，慌張地拉著傳話的管事追問道:“好端端的王爺怎麽會任命我當這個欽差?我不過一個小小的七品官，什麽都不會，如何勝任?還請王爺三思啊！”

管事公事公辦的搖頭，“薑大人，這事已經公布出去了，成了定局，您還是準備準備，旁的多說無益，不過您放心，卓大人說了，軍營那邊會派人護您安全，保證您平平安安出去，四肢健全回來。”

薑成軒被這話噎得差點一口氣沒喘上來，驚怒至極，“您說什麽?卓大人?是卓大人讓我當這個欽差的?”

“可不是！”管事聲音不小，周邊的人都聽得見，“你們都是卓大人帶過來的，有什麽本事也就卓大人清楚，他可是跟王爺說了，薑大人才華橫溢，而且能說會道，詭辯功夫一流，您去了吐蕃定能舌戰群儒，說得吐蕃那些蠻子毫無還嘴之力，

只要您平了范啟瑞惹出來的亂子，定給您請功！王爺一諾千金，您就等著這事成了後，加官進爵了！”管事畫的大餅並未讓薑成軒的臉色好看到哪裡，倒是他那些同僚聽了都眼紅壞了，在管事走後，說話都冒著酸泡，瞧薑成軒陰沉著一張臉不理人，一個個頗覺無趣，認為他目中無人，背後狠狠咒罵了他一頓。

下了職回去的薑成軒將自己關在書房裡，滿臉慌色，焦急地在書房裡來回踱步，一會兒翻翻書架，一會兒翻翻桌案，一會兒又看看房梁，再踩踩地磚，疑神疑鬼，惶恐不安，嘴裡不停地嘀嘀咕咕，“為什麽是我，為什麽會是我?公報私仇?不應該啊！事情都過去這麽久了， 卓不凡不想這麽小肚雞腸的人！難道是被發現了?”

他又仔細回想了前幾次辦事的經過，發現自己並未漏出任何馬腳，這才松了一口氣，卻又想不明白這種破事怎麽就落到他頭上了，因為想不通，心就不安定，連睡覺都不踏實。

這麽折磨了兩天，一個好端端的人愣是瘦了好幾斤，看得同僚嘖嘖稱奇。

很快，前往吐蕃的人馬裝點完畢，一直抱著僥幸心理的薑成軒終於認清楚現實，蒼白著一張臉坐上前往布爾江的馬車。

與此同時，蕭鼎一行人連日趕路終於進入嶺南地界，從京城到嶺南的距離跟京城到漠北的距離差不多，只是前往嶺南的路上山巒疊嶂，危機四伏，蛇蟲鼠蟻也多，無法馬不停蹄地奔走，期間還要轉水路，繞陡峭的山嶺，用得時間便多了許多。

蕭鼎一回到嶺南王府，話都沒說一句就直奔嶺南王的書房。

房門一開，一模樣與定北王有幾分相似，卻年長一些的中年男子端坐在書案一側，看到來人，起身走了出來，“回來了。”

蕭鼎喘著粗氣，急切地說道:“父王，令貴妃和陳昆發動宮變，蕭廣帶人平了亂事，現在只怕已經登基稱帝了！”

嶺南王眼睛一眯，如鷹隼般射向蕭鼎，“此事當真?”

“千真萬確！”蕭鼎恨不得以性命擔保。

嶺南王震驚過後很快又恢復淡定，尋思著坐到太師椅上，沉吟道:“沒想到這小子倒是比他老子還有野心！半點不似我那優柔寡斷的五弟！到底還是隨了他母親！”