樊振恆趕到了梁家，在門前徘徊了半晌，才鼓起勇氣敲門。開門的是梁值虎，陡見是他，二話不說，砰地把門關上。他暫時離開半個時辰後，又來敲門。開門的仍是梁值虎，怒瞪他一眼，又欲關門。他搶上一步，伸手抓住門沿，誠摯道:“梁大哥，無論你怎麽想，我是來賠罪的。我這裡有三十兩銀子，是打死南山猛虎，太爺賞賜的，還請你收下。我不求你們能原諒我，只求能用余生彌補之前犯下的罪孽。”

　　“你殺死了南山上的虎?！”梁值虎陷入短暫的錯愕，轉而厲聲恨道:“我不是你大哥！你給我滾！滾！我梁家不稀罕你的臭錢。你害死我爹，玷汙我妹害她沒臉見人，這一切是三言兩語就能彌補的嗎?是你幾個臭錢就可以彌補的嗎?”

　　樊振恆被他罵得一愣一愣的，心中惶恐道:“過去的錯事已經鑄成，現在無論我做什麽都不能挽回萬一。梁大哥認為我怎麽可以稍微贖過，我這便去做。”

　　梁值虎吼道:“滾！不要再出現在我家門前！”

　　樊振恆松開手，門砰地關上了，聲響震得他的心無比失落。

　　一失足成千古恨，再回頭已不可能！

　　他深深地歎了口氣。

　　回到村，他封錢還了付財主家的債。懾於他平素的淫威，付家上下對他很客氣，端水敬茶，言行卑躬。付家在無尤村是一個大族，是最富有的家族，但並沒有為富不仁之舉，對貧寒之家，還常有救濟之舉。人們所說的付財主，卻是指的付家現在的族長，付大老爺。付大老爺已然年近花甲，年輕時也曾遊歷天下，本是見多識廣之輩，早已經處變不驚，但見樊振恆來還錢，卻竟然有些反應不過來，差點把舌頭給吞掉。對他來說，借給村民的錢，從來都不記帳，根本就存了不向村民討債的意思。即便村民來還錢，他也總是不收，而是勸人家留著，以備日後不時之需。但他卻是不敢不收樊振恆來還的錢，怕不小心惹惱了這個渾人。天知道這個渾人會乾出啥事來，作為一族之族長，他從來都是小心翼翼的。但顯然他想多了，如今的樊振恆早不是他印象中的那個無賴了。

　　辭別付大老爺，樊振恆又封了錢去還王家。王雲上及其妻領著小兒子去了縣城，王謙柔正呆在家裡做針黹。他敲開門，王謙柔見是他，嚇得幾乎暈厥，下意識使勁關門。他及時攔住了:“王姑娘，你別害怕，我沒有惡意。我奶奶前些年從你家借過些錢，我是特地來還給你家的。”他把錢遞過去，王謙柔毫無知覺地接住，眼睛一眨不眨地盯著他。見他轉身離去，緊繃的神經才放了下來。關上門，轉過身背靠在門上，無力地坐了下來，想起此人帶給自己的屈辱以及隨之而來的種種，又怔怔流下淚來。豆蔻之齡，心智還沒有身體成熟之際，便遭遇了一件足以毀滅終身的大不幸，這樣的打擊，對一個女子而言，實在是沉重了一些。她天性善良，心地質樸，是以尚能堅強的面對生活。

　　樊振恆心力交瘁地回到家，好好地休息了一宿。接下來的幾天裡，他上山砍柴割草，把房屋修葺一新。因為他家距離四鄰頗遠，他扎起了籬笆，把小屋圈了起來。牆壁、爐台，該修的修，該補的補，被品衣物又添置了一些新的，他還一口氣買齊了數月的生活物資。做完這些，又從山上來撿來一些石板，把個院子給鋪了，慣常走的路也給鋪了一些。這一番忙活，花了旬日工夫，幾乎耗盡了全部的資財。這一切奶奶及林嬸看在眼裡，

樂在心裡，尤其奶奶人又似乎年輕了不少。每天晚上，樊振恆老老實實呆著，耐心的陪林嬸及老奶奶話話家常，聽他們講過往的趣事，一家三口生活倒別有情趣。　　這一日，他起了大早，打了一捆柴，背到市集去買，叫賣了一整天，也沒賣出去。人人都離他遠遠的，根本不過問他的柴。第二日，他來到縣城，準備找些體力活乾，問詢了一整天，竟沒人答應給他活乾。一連數日，莫不如是，他竟有些灰心喪氣，更深切地體會到通靈縣人對樊振恆的懼怕與憎惡。盡管他已然決心改邪歸正，或者說他已經在改邪歸正，即便他已經為縣人除去了一害，卻沒有人願意給他機會，沒有人感激他。人們都在私下裡議論說，真是沒天理，為什麽他沒有和猛虎一起死掉?這樣的話，聽起來有些好笑，卻又令人感到深沉的悲哀。淳樸的人們表達愛憎是如此地不理智，卻又如此地直接。

　　一時不知該做點什麽，無聊之余，他在家練起了毛筆字。這個時代用的是繁體小篆字，前世的他曾經練過書法，對毛筆及各種字體倒不陌生。老奶奶從來都知道自己的孫子沒念過書，但自己的孫子竟然識字，她覺得不可思議，很是意外，不過很快就接受了這個事實，因為她知道，她到底對這個孫子知之甚少。如今，只要他不出去幹些傷天害理的事，她就很滿足了。林嬸見樊振恆習字，也頗欣慰，心中僅剩的擔憂也消失殆盡。

　　一家三口，生活樂融，生活眼見得歸於平靜，不料這一日，縣衙差役帶來傳票，勒令樊振恆過堂應訊，說是有人狀告樊振恆。樊振恆對二老笑笑，扯了幾句瞎話寬慰二老，然後隨差役到縣衙過堂問訊。

　　到了縣衙他才知道，原來這次狀告自己的還是梁值虎，而罪名是強奸！他未曾想到梁值虎對他的恨之深一至於斯，竟然不再顧忌自己妹妹的名聲。盜竊是假，殺人也是莫須有，而這強奸卻是實打實的，他無可辯駁，隻好坦然認罪。陳述完犯罪經過，他又鼓起勇氣說道:“太爺，錯誤已然鑄成，小人也不知道如何去彌補自己的過失。如果可以，如果梁家不嫌棄我樊振恆，我願意請名媒、行重聘、雇八抬大轎迎娶梁小玉為妻，盡我一生愛她疼她，寧可我節衣縮食，也許她此生穿金戴銀，寧可我三餐難繼，也許她永世大魚大肉，寧可我遭盡世間折磨，也許她一輩子平安喜樂。我一生，愛她所愛，想她所想，急她所急，恨她所恨，她是我的天，她是我的地，她是我的日月星辰。此心可昭日月，永不辜負。”

　　眾人聽了這樣厚顏無恥的渾話，轟然大笑。有人嘲諷道:“癩蛤蟆想吃天鵝肉，原來可以這樣癡心妄想。”

　　在樊振恆自己想來，這卻也不是什麽非分之想，一來他尚未曾把自己當成那個劣跡斑斑的惡棍，二來他有著超越這個時代的認知，並不會局限在這個時代配與否的思維上。當然，他固然有幾分真心，但卻也知道對方根本不可能答應的。試問，一個女子被人強奸後，讓她嫁給強奸犯，那將是身體和精神上的雙重屈辱啊，卻叫她如何答應?

　　對自己的一番言語，他自己也有些不齒。但在他的內心裡設想過，如果梁小玉真的嫁給他，他一定會用一生來珍愛她，撫平她內心的創傷，給她幸福。但世人又如何了解得到他的心思。以他眼下的處境，世人又如何相信他可以做到?

　　太爺撇了撇嘴，而梁值虎羞惱難耐，一掌摑在樊振恆臉上。樊振恆任嘴角的血流了下來，沒有再言語。

　　出了此小插曲，太爺也便不再細審，也不量罪判刑，隻說道將他收監便退了堂。

　　他被關進了普通牢房。這裡比死囚牢條件好了不少，而且也比較有人氣。他有三個獄友。他沒有去細看三人是什麽人。他不知道自己會被關多久，只是一言不發地坐在一角，很平靜。老奶奶有林嬸照料，這樣，在這個到來還不足百日的世界，他似乎沒什麽可牽掛的了。他原本可以抵死不認，照現在的技術條件，缺乏人證物證，即便梁小玉失貞是事實，卻也無法斷定是他樊振恆侵犯了梁小玉，只是，要那樣，他做不到。

　　梁值虎垂頭喪氣地回到家，院子裡有三人等著他帶來的結果，一人是乃妹梁小玉，另兩人一對年輕男女，看其裝扮，不似普通人，倒似一些江湖人士。那女子看起來與梁小玉有幾分相似，比梁小玉大兩三歲，容顏也更漂亮，那男子也是生得十分的俊美。二人站在一起，倒似一對璧人般。梁小玉乍見乃兄的神情，已然知曉結果不理想，但還是忍不住問了出來:“太爺給樊振恆判個什麽刑罰?”

　　梁值虎搖搖頭，將堂上的情形大概描述了一遍。其間說到樊振恆願意請名媒、行重聘、雇八抬大轎娶梁小玉時，那對江湖人士打扮的男女想笑，卻都又忍住了。待梁值虎說完，那女子道:“表妹，事情到了這一步，如果那人能做到他所承諾的那樣，嫁給他又何妨?”

　　事實上，梁值虎返家的途中，想起樊振恆的話語，作為一個樸實的莊稼漢，為了乃妹的幸福，他倒也想過其中的可能性。此時再聽到類似的言語，心態又發生了些微妙的變化，不自覺看向乃妹。

　　梁小玉卻惱道:“表姐，你少說風涼話！即便我梁小玉終身嫁不出去，也不會委身給那種惡棍。那種惡棍又懂得什麽叫承諾，為了逃脫罪責，耍些無賴的手段而已。我一定會想辦法弄死他的。他帶給我梁小玉的屈辱，我會叫他拿命來償還的。”

　　那女子笑了笑，道:“別惱了，小玉，是表姐不對，不該拿這種事情開玩笑的。”

　　梁小玉卻更加生氣:“鬧成如今這種狀況，還不是怪表姐你。你要早兩日到，殺了南山上的虎，那惡棍還能拿什麽贖罪?太爺還能用什麽借口包庇他?如今我豁出去不要名節，卻沒有讓那個惡棍得到該有的懲罰，卻讓我以後還有什麽臉面呆在村裡?呆在通靈?”

　　梁值虎吼道:“小玉，你說什麽話?如果不是你後來去信，表妹他們也早就該來到了。事到如今，你怎麽怪上了別人?”

　　那女子又笑了笑，似乎永遠沒有正形，卻是對梁值虎說道:“表哥，你別罵小玉。這件事原本就是我怠慢了。”說著，表情轉為不滿，瞪向那一直沒說話的青年男子。

　　那男子無奈地聳聳肩，說道:“這也沒什麽大不了的，不就是沒殺成一隻老虎嗎?照你們說的，即便我們真的殺掉了老虎，如果太爺存心包庇於那個惡棍，大可以再找一堆借口。其實，何必這麽麻煩，既然那個惡棍如此的招人恨，殺了他好了。是吧，師妹?”

　　梁值虎兄妹二人一愣，卻想不明白為什麽直接殺了樊振恆算不麻煩。那女子卻是一臉不悅，氣道:“在你說來，什麽事都簡單，全天下的事都如湯沃雪易如反掌。為何師父交待你辦的事，辦成的沒有幾件?”

　　那男子道:“你倒說說， 師父交待的事，我寒若鐵有哪件沒讓師父滿意的?”

　　“你……”那女子被噎得無話可說，轉而和自己得表妹說悄悄話去了。

　　樊振恆被關在囚牢中不過旬日便又被放了出來，卻是梁家見太爺有意拖延，無奈之下，隻好作罷。初時，梁值虎十分的堅持。後來，太爺手下的一名幕僚找他談過幾次之後，不得已他隻好放手。那名幕僚和他說的大抵是如果太爺升堂處理此案，則之前他狀告樊振恆說小了算是誣告，說大了則是戲弄朝廷命官，而無論是前者還是後者，所衍生的後果都是他不甘心承受的。況且，本朝關於強奸罪的處罰視情節輕重有杖刑及絞刑，強奸有夫之婦者絞刑至死，強奸未婚婦女者，杖責二百。也就是說即便太爺處罰樊振恆，依律也只能是給予杖責。這相比誣告或戲弄朝廷命官的罪名的處罰，可以說不值一提。

　　這一節樊振恆倒不知曉，但卻深知這其中太爺起了莫大的作用。

　　到家之後，花了不少心思安慰二老，日子又恢復了平靜。

　　不幾日之後，天上飄起了鵝毛大雪。轉眼年關將至，手中的錢財卻是所剩無幾，樊振恆陡然意識到，自己再不賺錢貼補家用是不行了。這將是他來到這個世界的第一個年夜，他不想過得清清淡淡的，讓家裡兩個疼愛自己的婦人繼續體驗人生的悲涼。他決定給二老過一次豐盛的年。但這一切的前提，都建立在有足夠的錢財之上。一想到這裡，呆在家閑了幾日的他，卻是有些坐不住了。但左思右想之下，卻又覺得沒什麽賺錢的門路。他不禁有些犯愁。