看見王謙柔，他興起的第一個念頭是避開。

　　王謙柔一頭長發披散在肩上，隻挑了一咎扎了個藍色的蝴蝶結，顯得比較閑適。她和幾個女子正蹲在一個卦攤前，咬耳低語，並沒有看到從側面而來的樊振恆。

　　樊振恆正要離開，攤主卻是笑吟吟地衝他招手，意示他過去。他奓著頭皮走了過去。

　　那攤主穿著一身邋遢的灰布道袍，面目倒還乾淨，唇上頜下飄著數寸長須，年紀看起來在五十左右，修長白皙的手指從須上掠過，竟然也有幾分仙風道骨。

　　這邊廂王謙柔和幾個女子嘀咕一回，雙手抓起簽筒，閉著眼晃了半晌，晃出了一支簽。灰袍道人拾起簽，卻是看著王謙柔道:“姑娘，你想測什麽?”

　　她還沒來得及說話，她左邊的女子就已嚷道:“姻緣。”她似喜還嗔地拐了那女子一下，意示不滿，卻還是點了點頭。

　　道人看向簽，神情一變，再看向王謙柔，古怪道:“姑娘好手法，貧道這裡二十多支卦簽，唯一一支未製作完的簽竟被你搖了出來。”

　　王謙柔抓過簽來一看，只見上面寫著兩個字:容易。她又抓起簽筒裡的其他簽，卻見都是七字及以上的，還真沒有隻兩個字的。她左側的女子卻是問道:“那是上簽還是下簽?要怎麽解?”

　　道人搖頭道:“沒有品級，也不可解。”

　　幾個女子你望我，我望你，都傻了眼。幾人催王謙柔離開，她卻不死心地對灰袍道人說道:“簽既然是道長做的，那麽原本要做成怎樣的卦辭，道長想必是心中有數的，還請為我解說一二。”

　　道人沉默半晌，又掐了掐手指，皺眉道:“睫在眉前長不見，情到心扉總無知。來世今生會相期，無夢無心終錯失。”

　　王謙柔茫然。道人卻歎氣道:“晦氣，晦氣，參不透，參不透。”接著抬頭對站著的樊振恆笑了笑，卻又驚疑道:“小哥相貌不俗，要不要來一卦……咦，小哥眉交不分，目有二角，鼻梁無骨，口……分明早夭之相，如何神情氣質卻又透著長壽的福韻?怪哉！怪哉！貧道流年不吉，今年方始擺攤就連遭怪事。晦氣！晦氣！”

　　王謙柔等人回頭看到樊振恆，都不由變了臉色。幾人又再次催促王謙柔離開，她卻是見樊振恆因著道人的話失神，倒想聽聽道人還會說些什麽，是以蹲著不動。她左側的女子不耐，出口衝道人道:“又什麽好奇怪的，好人命不長，禍害遺千年。”

　　樊振恆看了那女子一眼，那女子如遭雷擊，立即色變，急把頭扭一邊。樊振恆卻沒說什麽，在王謙柔右側蹲了下去，王謙柔神情冷淡，沒有反應。他將簽攏回簽筒，抓起簽筒搖出了一支簽，道:“我問……我也問一問婚姻吧。我聽說給人算卦的人十卦九不準，希望我求的這一卦不在九卦之列。”

　　道人像是被人踩了尾巴的兔子，霍地跳了起來，怒道:“小子，你聽誰說的?你聽誰說的?你和貧道說，看貧道不去剮了他。”

　　樊振恆倒被他嚇了一跳，尷尬道:“清者自清，濁者自濁，道長果然有十卦十準的本領，又何必在乎一些閑言碎語，沒的擾了自家心境。”

　　道人卻是一下蔫了下來，咕噥道:“貧道也沒有卦卦皆靈驗的本事，不過，十卦之中倒有二三卦是作得準的。”

　　樊振恆愕然，眾女卻是不客氣地笑了起來，王謙柔一笑之下，又收束表情，冷淡下來。

　　道人冷哼一聲，板起了臉，拾起樊振恆搖出的簽。

　　樊振恆雖然不信命理之說，卻還是有些緊張地看著道人，王謙柔也露出注意的神色。

　　道人的臉由板著變為愕然、不信、不悅，最終轉為憤怒，指了指樊振恆，又指了指王謙柔，激動道:“你，你，你們兩個無聊的家夥，約好的吧?故意來拆貧道的台是不是?”

　　二人覷然，莫名其妙。

　　道人將手中的簽砸給樊振恆，將身子扭在一邊，像個孩子負氣般，一擺手道:“你們走，貧道不給你們算了！”

　　樊振恆拾簽一看，不由一呆，心中泛起啼笑皆非的感覺。他將簽插回簽筒。王謙柔眼尖，看到了上面的簽詞:容易。道人的話在她腦海中響起，她斜睨了樊振恆一眼，心道:“荒謬！若要我和這樣的人合謀做一件事，除非時光倒流，太陽西升。”接著又轉念想道:“怎麽會這麽巧，不會是這無賴故意的吧?他故意這麽做，安的什麽壞心?”

　　樊振恆這時道:“我容易，你色難，我們兩個位置是不是反了。”道人不語。樊振恆頗覺無趣，抽出一支簽，在指間摩挲一陣道:“道長，你真是講究，竟用這長在深林懸崖的紫竹來做簽條，還用的稈三年一紫的。紫竹製簫管、長笛，音質純淨，音色優美，不知道道長用之製簽條有什麽說道沒有?”

　　聽他這一說，王謙柔不由多看了那筒竹簽幾眼，而道人扭過頭來，倒是仔細地打量了樊振恆，道:“看不出來，你小子倒有點見識。”

　　樊振恆道:“湊巧識得。”樊振恆識得紫竹，也確實是湊巧。前世時，家鄉山裡產紫竹，稈有一年而紫者，有三年一紫者，村裡有人家為廠家製作葫蘆絲，其筒管處用的便是紫竹。他見識過，是以了解。

　　道人奇道:“聽你口音，分明是我通靈縣人。看你年齡，也應是沒有遠足的經歷。而莫說我通靈縣，即便九通省，也沒有地方產此紫竹，貧道挺好奇，你從何得知?”

　　樊振恆無言以對，隻好乾笑。

　　王謙柔被道人的話勾起疑惑，卻並不言語。

　　道人捋了捋胡須，轉變話題道:“貧道倒被你勾起了一絲說話的興趣。如果你果然有些見識，貧道就和你討論一下學問。”接著斜眼看向王謙柔道:“小姑娘，貧道見你也是個聰明伶俐的人物，不妨也聽聽吧。”

　　樊振恆站起身來，意欲離開道:“討論學問就免了，我即便有些別人沒有的見識，卻也還沒達到道長那樣的水平。”

　　那道人卻是止住他道:“貧道心中有幾個難題，困擾貧道三十多年了，今天被你勾起了談興，就不妨說給你聽聽吧。如果你能湊巧幫貧道解了，貧道一定重謝。”

　　“哦。”樊振恆隻好又蹲下。

　　道人露出緬懷的神色，感歎道:“貧道雲中。三十多年前，貧道學成出師，便到帝京見識各路高人，折服了不少心高氣傲聲名卓著的才子名士，博得不小的名聲，於是自以為學識廣博，無所不精，難免有些看不起天下人。後來，貧道離開帝京，四方遊歷，在九靈境內連著遭人問難，有兩個問題困擾貧道到如今。”

　　王謙柔左側的那女子嘴快，不耐地問道:“什麽問題?”

　　道人白了她一眼，卻還是道:“第一個問題是，一顆針能否浮於水面?”

　　王謙柔直覺地搖了搖頭。樊振恆沉吟道:“也能，也不能，要看是怎樣的限制條件。”

　　道人聽他說能，不覺大喜，忘形地抓住他的領口道:“快，快，快告訴我怎樣使針浮於水面，不必考慮限制條件。”

　　顯見，後面這話才是問題的原貌，他之前的問話卻是個引子。

　　樊振恆抓開他的手，淡然道:“這主要涉及到表面張……”咳，咳，他咳嗽兩聲掩飾尷尬道:“用一個盤子盛滿水，將針烘乾，用一個叉子托住，慢慢將這根針放在盤子裡的水面上，再小心地把叉子撤走，針就浮於水面了。如果針是繡花針，縫補衣物用的針，而不是有特別用途的粗大的針的話，此法是可行的。”

　　道人將信將疑，王謙柔也是同樣的表情，其他人則是一頭霧水。

　　樊振恆看了王謙柔一眼，對道人說道:“有機會我演示給你看。”

　　道人點了點頭，說出了第二個問題:“不用火燒，如何能在短時間內煮沸一鍋水?”

　　樊振恆道:“這個簡單。莫說一鍋水，便是一湖水也能讓它沸騰了。方法有千百……方法是往水中投生石灰。塊狀生石灰遇水變成乳膏狀熟石灰，放出大量的熱量。”

　　道人怪叫道:“啊，這麽簡單！”他高興得不知所措。

　　生石灰遇水放出熱量，這是在場諸人皆有的識見，所以他說的倒可以接受。

　　王謙柔左側那女子哼一聲道:“這樣即便把水燒開了，水也髒了，卻還能用來做什麽?”

　　未待樊振恆言語，王謙柔道:“支個鍋中鍋，以一鍋作火爐即可。”

　　樊振恆頗為意外地看了她一眼，她心中不由閃過一絲得意。她左側女子不滿地推了她一下，她反應過來，有些不好意思。

　　這時，王謙柔恍若自言自語道:“除了用生石灰之法，是否還有其他法子呢?”

　　樊振恆道:“當然還有，比如……”

　　王謙柔左側的女子打斷他道:“又沒問你，你顯擺什麽?”

　　樊振恆大窘。那邊廂道人高興了一回，卻又長長地歎了口氣，蔫了下來，蕭索道:“貧道一直苦苦思索答案，現在知道了答案，卻又有什麽意思呢?當年問我這些問題的人都已經逝去，叫我知道這些答案有什麽用呢?”

　　樊振恆有心寬慰他幾句，卻不知如何言語，隻好道:“道長如此喜好思索，我有幾個題目可供道長參詳一下。”

　　“小哥想考量貧道?”道人陡然來了興趣，說道，“小哥請講?”

　　樊振恆道:“不急。道長可願來點彩頭?如果道長能解答我的題目，我輸道長一些東西，如果道長解答不了，道長輸我一些東西?”

　　道人笑道:“小哥，你不厚道。賭彩頭倒無所謂。但以天下之大，世事之奇，貧道又非無所不知，豈不是還沒開始便輸了?”

　　“哦?”樊振恆道，“道長的擔心也不無道理。這也好辦。道長可以就自己感興趣的領域寫下來，然後指定在場的某人抽出一二領域，我的題目便出在這一二領域之內，可好?”

　　道人盯著樊振恆看了半晌，不解道:“小哥口氣不小，但卻信心十足，難道你就覺得贏定貧道了?”

　　樊振恆搖搖頭，卻是說道:“我想起一個子思論才的典故，道長應該聽過吧。”

　　道人點頭道:“略有所聞，卻想聽小哥說說。”

　　樊振恆也不矯情，將典故講了一遍。孔子嫡孫述聖公子思向衛侯推薦苟變，說:“他的才能可統領五百輛車。”衛侯說:“我知道他是個將才，然而苟變做官吏的時候，有次征稅吃了老百姓兩個雞蛋，所以我不用他。”孔說:“聖人選人任官，就好比木匠使用木料，取其所長，棄其所短;因此一根合抱的良木，只有幾尺朽爛處，高明的工匠是不會扔掉它的。現在國君您處在戰國紛爭之世，正要收羅鋒爪利牙的人才，卻因為兩個雞蛋而舍棄了一員可守一城的大將，這事可不能讓鄰國知道啊！”衛侯一再拜謝說:“我接受你的指教。”

　　典故講完，樊振恆微微笑道:“典故裡說到苟變‘賦於民而食人二雞子’，我的題目便落在這‘雞子’之上。”

　　道人略微差異，卻聽樊振恆說道:“請問道長，日常煮雞蛋，是蛋清先熟還是蛋黃先熟?”

　　道人一愣，撓撓頭，不好意思地說道:“小哥引經據典，卻是虛晃了貧道一槍，貧道腦海裡還是對先賢的敬仰，一時轉不到雞蛋之上。雞蛋貧道倒是經常煮食，到底蛋黃還是蛋清先熟卻是不知道。”

　　眾女哈哈大笑，卻是王謙柔似不經意地說道:“道長沒吃過糖心蛋嗎?”

　　道人恍然，撫掌道:“還是小姑娘有生活常識。知道了，是蛋清先熟變為蛋白。”

　　樊振恆問道:“那如何煮才能讓蛋黃先熟，蛋清後熟?”說著，有意無意地看了一眼王謙柔。

　　此問題一出，眾人陷入思索之中。有人道:“不可能。”道人也沉吟道:“是啊，怎麽可能?由外而內可以理解，因為凡事有個由近及遠的過程，但如何能由內而外呢?”

　　王謙柔眉頭緊皺，卻也是難以索解。偷睨了一眼樊振恆，有心詢問，卻是先前因為同伴的奚落，讓她難以開口。

　　樊振恆卻是不管眾人的心理，說道:“道長，這個問題可以先放一放。空想無益，實踐出真知，等有空時不妨多買雞蛋來摸索。我再問道長一個問題。”

　　道人尷尬地笑笑:“小哥不賭彩頭了?”

　　樊振恆笑了笑，道:“道長找不到答案，就隨便給點什麽吧。”

　　“好。”道人說道，“小哥請說下一個問題。”

　　“這個問題還是關於雞蛋的。”樊振恆道，“如何去掉一個生雞蛋的殼，而使蛋裡面的蛋清、蛋黃不流散開去?”

　　眾人再愣。道人卻是大笑道:“小哥，你問的都是些什麽問題啊?貧道自問讀遍諸子百家，涉獵天文地理、醫卜星相等各種雜學，卻是無法解答你的問題。”

　　“兩個問題都由雞蛋衍生，道長何妨多買雞蛋來摸索。”

　　“好。小哥給貧道一月的時間，貧道定要摸索出點子醜寅卯來。”

　　“嗯，等道長有了答案，我們可以討論更多雞蛋的問題。”

　　道人的臉頓時愁苦下來，嘟囔道:“一個雞蛋，怎麽那麽多問題?”

　　“好吧，那就不討論了。等道長有了答案，我教道長幾種雞蛋的吃法，保證前所未有美妙絕倫。”

　　道人好奇地問道:“怎麽個吃法?”

　　“保證前人沒有試過的就是了。”

　　“哎喲，小哥，你這不是坑貧道麽?貧道好奇心都被你勾起來了，哪還有心思去想什麽答案呢?你快告訴我怎麽個吃法，這雞蛋千奇百怪的吃法貧道都試過了，就不信你還真能整治出新的花樣來。”