“三甲進士三日後，進入六部參與實習，等待轉正。”

　　“二甲進士入翰林院學習，三年後可正式授官。”

　　“授予榜眼、探花為翰林院編修(正七品)。”

　　“授予狀元，青台縣縣令之職(正七品)。”

　　侍從的一番話語，一下子驚起了驚濤駭浪，底下人群紛紛面色大變。

　　然而榜眼和探花卻幸災樂禍的望著孟緣。

　　“叫你得罪陛下，真是活該！”

　　兩人在心中暗道。

　　之所以這些人反應會這麽大，正是因為孟緣的官職，與他的身份完全不相符合。

　　因為按照慣例，狀元可是會被授予翰林院修撰之職(從六品)。

　　這還只是開始，一般擔任此職之後，用不了多久便會迎來火箭般的官職晉升。

　　場上的眾人神色皆是大變，唯有孟緣面色如常，因為這正是他所希望的。

　　剛才之所以故意得罪皇帝，便是為了讓他能夠離開京都，去到別處，畢竟孟緣可不想幫助皇帝治理天下。

　　“臣領旨！”

　　孟緣躬身行禮，隨後落座。

　　——

　　三天后，孟緣便啟程趕往青台縣了。

　　青台縣位於陳國東部，曾經宋國的所屬之地。

　　此縣因為緊靠蕭國，時常發生動亂，所以一直發展不起來。

　　當地居民不過萬余戶，其中大部分都在城外的村寨當中，留在縣城當中的不過兩千余戶。

　　孟緣離開不過五日，湯若行便率領軍隊回到了京都。

　　望著眼前的城牆，湯若行眼中閃過一絲追憶，整整五年了，他終於再次回來了。

　　“還請將軍盡快進宮受賞！”

　　皇帝派遣來接見湯若行的侍從，在一旁提醒他。

　　湯若行從馬匹上跳了下來，滿負盔甲的他，本應該激起一片塵土，然而他卻極其平穩的落在了地上，沒有發出任何聲響。

　　是的，這些年間湯若行突破到了宗師之境，這也是他能夠橫掃兩國的重要原因之一。

　　“還請使者帶路。”

　　湯若行拱了拱手，極其禮貌的說道。

　　這些年來，湯若行長進的可不只是實力，至少他知道了如何禮遇他人，也知道哪怕是一名小卒也應該給予重視。

　　因為他曾經遇到過一件事情，戰場之上，他因為多和一名士兵說了幾句話，那名士兵便舍去性命，替他擋了一箭。

　　自那以後，他便改變了往日的作風，開始以禮待人，也正是因為如此，他在軍中的威望直線上升。

　　這也成為了他後面橫掃兩國的重要原因之一。

　　當湯若行來到皇宮門前之後，便卸了兵器，取下頭盔，隻身邁步走了進去。

　　皇宮大殿，皇帝端坐在高堂之上，身旁的侍從走進身來。

　　“陛下，湯將軍來了。”

　　“宣！”

　　皇帝言語不多，但頗有氣勢。

　　“宣，大將軍，入殿！”

　　侍從的聲音響徹整個大殿，光以聲音判斷，便知曉這名侍從實力不凡。

　　隨著侍從的聲音落下，湯若行龍行虎步的走了進來。

　　來到距離皇帝百余步的位置之後，單膝跪於地上。

　　“參見陛下！”

　　聲音堅定至極，如同利劍一般穿透雲霄，他的身上有著一股濃濃的肅殺之氣。

　　“湯將軍辛苦了，快些起身吧。”

　　皇帝微笑的點了點頭，但並未起身，而是繼續端坐在龍椅之上。

　　“多謝陛下！”

　　皇帝一直盯著湯若行，作沉思狀，良久之後，粲然一笑。

　　“多謝將軍為我陳國開疆拓土，若非將軍，我陳國怎麽會有今天的成就。”

　　“陳國有湯將軍，真乃萬幸！”

　　“不知湯將軍想要什麽賞賜啊?”

　　湯若行低頭拱了拱手，開口說道。

　　“保家衛國，本是我等的本職，無需任何獎賞。”

　　皇帝則搖了搖頭，望向文武百官，緩緩開了口。

　　“若是有功之士不加以獎賞，如何安定天下?”

　　“湯將軍不必多言，今日朕定當厚賞於你。”

　　“來人，宣讀聖旨！”

　　身旁的侍從不知從哪裡掏出了一卷黃綢，開始大聲念道。

　　奉天承運，皇帝詔曰:

　　今有湯若行滅掉宋蔡兩國，揚我大陳國威，漲我大陳國力。

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　　特此將其封為，安平侯！

　　原本聽到前面的話語，湯若行還頗有些自得，只是沒有表現出來。

　　聽到最後一句話之後，他的面色一下子變得慘白，他知道皇帝對他有了不滿，更明白皇帝的潛台詞。

　　安平二字，說明了一切。

　　很顯然，皇帝是想讓他交出兵權，安心當一個閑散侯爺。

　　雖然心中難受至極，但是湯若行明白皇帝的顧慮，換作是他，他也不會將兵權放到別人手裡。

　　湯若行單膝跪於地上，開口說了話，只是這一次，卻和剛才有了截然不同的韻味。

　　“臣，領旨……”

　　花開兩朵，各表一枝。

　　卻說孟緣自京都離開之後，開始前往青台縣，龔憬小環自然與他一起。

　　歷經八天時間，眾人來到了昔日宋陳兩國的邊界之處。

　　這一路上，孟緣見到了諸多人間慘劇。

　　因為今年陳國的南部出了蝗災，百姓顆粒無收，路上多有難民。

　　一路上難民將可以吃的東西全部搜刮了乾淨，到後來，甚至有人易子而食。

　　孟緣此行也並非一帆風順，在路上曾遇到了難民前來討食，小環心軟便給了一些吃食。

　　也正是因為這樣，餓極了的難民攔住了孟緣等人的去路，將其團團圍住。

　　最後孟緣無奈之下，施展了自己的修為，這才得以脫身。

　　“公子，你說那些難民最後會怎麽樣啊?”

　　小環在一旁充滿擔憂的問道。

　　孟緣目光遠眺，深深歎息了一聲。

　　“若是運氣好，便可以找到願意接納他們的城池，若是運氣不好便會客死他鄉。”

　　正當孟緣傷感之時，龔憬在一旁出了聲。

　　“師弟，此時並非傷感之時，當務之急是盡快趕到青台縣當中，盡快積蓄實力。”

　　“這個天，快變了。”

　　孟緣深以為然的點了點頭，躍上馬匹，便再次往東部而去。

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　　半月過後，孟緣一行人到達了青台縣城。

　　放眼望去，一片荒涼。

　　首當其衝的便是那破舊的城牆，若是遠眺，便會發現在城牆的一處拐角，有一個大洞。

　　城中大門是一扇破舊的大門，上面遍布刀劍痕跡，更有一塊塊的黑色燒痕。

　　城門口沒人看守，大門正敞開著。

　　孟緣等人走了進去，裡面的景象也映入眼簾。

　　一道道破亂的民居雜亂的佇立在街道兩旁，街道之上很少有人經過，偶爾有那麽一兩個，也都是匆匆而過。

　　孟緣雖提前了解過青台縣的狀況，但是真正看到之後，還是有些無奈。

　　這哪是一座縣城，分明就是一處戰後廢墟。

　　孟緣拉過一旁路過的居民，問清楚縣令府的位置之後，便往縣令府走去。