“我聽說，七阿哥待你格外的親近?”慶泰斟酌了一下，決定還是過問一下。

　　玉柱就把和七阿哥交往的點點滴滴，巨細無遺的都說了。

　　慶泰聽了後，眯起兩眼，輕聲笑道:“有趣的緊，你瑪法是公開的八爺黨，我只和五阿哥走得近，你阿瑪和大阿哥關系不錯，你得了七阿哥的青睞。嘿嘿，妙哉。”

　　玉柱笑著說:“八叔，小侄聽說，五阿哥的蒙語說得很棒?”

　　慶泰了然的一笑，說:“五阿哥雖也是宜妃所生，卻是皇太后從小撫養長大的。到了該進學的時候，他說的一口麻溜的蒙語，國語卻一團糟，漢話更是一句都不會說，可把皇上急壞了。但是，皇上楞是一聲沒吭，由著他去了。另外，前些年皇上親征準噶爾的時候，五阿哥隨軍出征卻不慎落馬，臉部被嚴重擦傷了。唉，實在是可惜了呀。”

　　玉柱眨了眨眼，說:“八叔有遠見，這樣的五阿哥，跟著混日子，正好合適。”

　　慶泰笑眯眯的說:“你八叔我，能力很有限，也沒啥野心。隻惦記著，安安穩穩的過一輩子，也就知足了。”

　　這話就說的頗有些玄機了，隱約暗示，隆科多其實是個很有野心的家夥。

　　子不言父過，玉柱故意揣著明白，裝起了糊塗。

　　見玉柱沒吱聲，慶泰也就撇開了隆科多的事，笑道:“五阿哥臉上有傷，七阿哥天生腿殘，你我叔侄倒是想到了一塊兒。”

　　玉柱露出會心的笑容，卻依舊沒有吭聲。萬言萬當，不如一默，有些話何必說透呢?

　　四阿哥胤禛，能夠笑到最後，不就是把野心隱藏得極深麽?

　　在所有人都促不及防之下，四阿哥利用隆科多掌握的兵權，突出奇招，一劍封喉，迫使所有人都稱了臣。

　　這一晚上，慶泰和玉柱聊了很久。慶泰借著酒意，說了很多豪門秘辛，玉柱聽的津津有味。

　　聊的興起，慶泰便命人取來酒菜，他和玉柱一邊飲酒，一邊說體己話。

　　第二日早上，玉柱陪著慶泰和瓜爾佳氏用過早膳後，便登車離開了將軍府，去了江寧碼頭。

　　句容縣，在江寧府的東南面，乘船沿著秦淮河，可以直達句容縣城的碼頭。

　　孫承思打著采辦大婚物資的旗號，直接去了杭州和蘇州，等玉柱從句容縣回程的時候，兩人再一起回京。

　　為了方便玉柱行事，慶泰特意派了驍騎營的一名心腹驍騎校瑪爾泰，讓他帶著幾名戈什哈，拿著將軍府的名帖，沿途替玉柱辦事。

　　駐防驍騎營，直屬於將軍或副都統。驍騎校，又稱分得撥什庫，乃是佐領的副手，正六品。

　　船行三日，抵達了句容縣碼頭。

　　玉柱心裡很清楚，這個時代的學官們都有臭脾氣，江南學政何子昌肯定不喜歡他帶著一大幫子人去吵擾。

　　所以，他安排大管事胡彪，帶人提前趕到了句容縣城，在城裡包了一座客棧，以便安置他帶來的這些人。

　　到了碼頭之後，玉柱隻領著吳江和吳盛，步行去縣衙旁邊的學政衙。

　　提督江南學政衙門，常駐於江陰，江南的院試也是在江陰的文廟舉行。

　　但是，除了要主持院試以外，提督學政還需要巡回江南省的各地，主持生員們的歲、科考試。

　　各省學政到任第一年為歲考，第二年為科考，凡府、州、縣之附生、增生、廩生，皆須應考。

　　歲考為學政之主試，限十二月考完，科考為送鄉試之考試。

　　江南省包含了安徽和江蘇，實在是太大了。為了方便安徽等地的江南學子，就近參加歲科考試，朝廷就在句容縣也設了巡回學政衙。

　　玉柱到了學政衙的門前，吳江上前遞了湯炳的名帖進去。很快，裡頭便傳下話來，老爺在內書房見客。

　　提督江南學政何子昌，和玉柱的老師湯炳，乃是同門師兄弟。

　　他們兩人，都師從當世理學大儒，“關中三李”之一的眉縣李柏。

　　眉縣李柏、富平李因篤和“海內大儒”李顒，並稱“關中三李”，為天下士林所景仰。

　　關中三李，都沒有出仕於滿清。但是，他們的弟子，大多成了大清的官員。

　　讀書，不為做官，難道真的是為了陶冶情操麽?

　　玉柱進門的時候，就見一位相貌清臒的中年人，身穿一襲灰色長袍，正端坐於堂中。

　　“弟子玉柱，拜見師叔大人。”玉柱很知禮的長揖到地，行了師門之禮。

　　“嗯，起來吧。”何子昌的臉上並無喜色，淡淡的說，“我本無教你之意。只是，當年我欠了汝師一個人情，必須要還給他罷了。”

　　玉柱心裡明白，何子昌說的是真心話，不容置疑。

　　不過，玉柱來求學，為的不是何子昌的喜歡，而是學到中進士的訣竅。

　　據湯炳所言，何子昌從縣試開始，一直到會試，都是前兩名之一。

　　只是，殿試的時候，因為何子昌的老師是頑固不化的李柏，硬是被大學士明珠和索額圖聯手擠下了三鼎甲的寶座，成了二甲第一名的傳臚。

　　這種超級學霸，必有獨門的應試經驗！

　　“弟子欠師叔的人情，他日必還。”玉柱也很直接，並沒有說什麽一日為師終身為父的假話。

　　“不必了。”何子昌顯然對湯炳懷有怨氣，直接就堵住了玉柱的嘴。

　　玉柱早就修煉成了精，臉皮可比城牆厚得多，根本就不怕罵。

　　他拱手道:“受恩者不忘報，乃是做人的本分。”

　　“呐，這是老夫的薦書，你且拿去吧。”何子昌很不客氣的說，“我這裡事務異常繁忙，且地界狹窄，就不留你了。本地九華書院的山長，乃是老夫的故交，你且先去他那裡寄讀一段時日吧。”

　　玉柱一聽就懂了，何子昌這是要讓他先接受九華書院的考驗，再視情況決定，是不是要教他?

　　文人嘛，最喜歡搞這種故意刁難人的把戲。此前，從湯炳的身上，玉柱已經領教得很多了。

　　“多謝師叔。”既然何子昌故意想刁難，玉柱也不想裝孫子了，應戰也就是了，誰怕誰呀?

　　何子昌端起茶盞，卻沒有喝，明擺著是要端茶送客了。

　　玉柱絲毫也不生氣。有本事的文人嘛，難免有些臭脾氣，完全可以容忍和接受。

　　想當官的人，臉皮不厚，受不了氣，趁早別惦記做官了，不如回家種紅薯去算了。

　　玉柱早就得了湯炳的指點，送錢送美人，何子昌肯定是不收的。

　　所以，玉柱拿出來的禮物，是一部宋版《後漢記》，書中有陸遊、劉須溪、謝疊山等名家手筆批注，異常之珍稀。

　　何子昌看清楚禮物後，不由挑起眉頭，說:“無功不受祿，你拿回去吧。”

　　玉柱恭敬的說:“這並非是弟子所贈，恩師湯公說，暫借給師叔您觀賞三月。”

　　是借讀，不是贈送，何子昌想了想，最終按捺不住珍本的誘惑，便沒吱聲了。

　　只要何子昌收下了，玉柱有的是辦法讓他留下來。