暴昭有些不解，問道:“老哥，他們憑什麽在這裡收取錢財?朝廷都沒有收稅，他們怎麽能收呢！”

　　商人悄悄指了指碼頭周圍，“看見了嗎，這一片都是孔家的地，他們在這兒買了地，就設閘收錢了……”

　　暴昭向茶攤要了兩樣點心，放到商人面前，一邊吃一邊說道:“孔家不是在曲阜有很多地嗎，怎麽這裡也有?”

　　“曲阜到濟寧上百裡地，他們家就那麽多田?”

　　商人也拿起了一塊點心，送到嘴裡，“要說地，誰有他們家的地多?少說也有兩三萬頃！”

　　暴昭說道:“老哥，這裡離運河最近，沿途我也看了都是上好的肥沃土地，而且還有河水灌溉，可以說是旱澇保收，這樣的地百姓會賣?”

　　“呵呵呵……”

　　商人笑道:“兄弟，你還是沒見過人心險惡呀……”

　　“這話怎麽說?”

　　“這裡的百姓又不傻，怎麽可能會賣地！”

　　商人神秘兮兮的說道:“我告訴你，有一年這裡的百姓遇到土匪搶劫，把他們的存糧錢財都搶完了，吃了上頓沒下頓，這時候孔家來人了，”

　　“說是孔家的哪個老爺過壽，要做些善事積德，無償借給百姓糧食和財物，讓他們收割了糧食之後，如數奉還就行……”

　　暴昭臉上露出欣喜的神情，“這麽說孔家人挺好啊，無償借出，只要本錢，這是善舉呀……”

　　“你也以為是善舉吧?”

　　商人滿臉嘲笑的說道:“百姓也是這麽想的，所以一個個高高興興的就簽了合約，拿自己家的土地做抵押。”

　　見他那副表情，暴昭便問道:“老哥，拿地做抵押，也是正常的呀……這其中莫非有什麽隱情?”

　　“哼哼，當然正常，他們又沒有什麽值錢的東西，只能拿地來抵押，可是六月麥黃的時候，

　　這裡的百姓就準備收莊稼了，可有天夜裡突然找起了大火，把莊稼燒了個乾乾淨淨！”

　　暴昭眉頭緊皺，不由得說道:“收莊稼的時候天氣正熱，也最容易著火，不知道是意外……還是有人故意怎麽做……”

　　商人端起茶杯，偷偷瞄了瞄左右，沒有發現人在身旁，也聽不到他的話，

　　這才放心大膽的說道:“肯定不是意外，著火的地方不止一處，七八個地方都著了火，還是同一天夜裡……”

　　暴昭瞪大了眼睛，不可思議的說道:“你是說有人縱火?！”

　　商人喝了口茶，慢悠悠的說道:“那我就不知道了……不過有意思的是孔家的人第二天就上門催債，要收他們的地……”

　　暴昭搓了搓手，臉上仍然有些不敢相信，自言自語的說道:“就算是有人使壞，也不至於百姓把地都賣了呀……”

　　又抬頭看了看碼頭來往的船只和忙碌的商人，裝作一副開玩笑的模樣，

　　說道:“我要是這裡的百姓，就賣上一畝地，買些糧食還他們就是了，百姓就算是借他們又能借多少呢……”

　　一般的百姓之家，尤其是在生活困難的時候，生活水平是極低的。

　　尤其在這個時代，田地就是他們賴以生存的本錢，也是家裡世世代代活命的指望。

　　所以不到萬不得已，不到真活不下去，他們是絕對不會賣地的！

　　因為他們明白，一旦賣了地，自己的子孫後代就會淪為別人的佃戶，成為別人的奴仆！

　　商人搖頭笑道:“賣地?地都抵押給孔家的人了，還拿什麽地賣?”

　　暴昭滿臉疑惑道:“不可能啊，百姓的地哪家沒有個十畝八畝?借了孔家的糧食，就算是拿地抵押，頂多也就抵押一畝半畝就夠了。”

　　“這樣的上等田，一畝地沒有二十貫絕對下不來，就算是為了糊口的糧食，百姓總不能把家裡的地全都抵押吧！”

　　暴昭說的是事實。

　　土地是百姓生活最大的資本了，為了那點兒糧食，誰會抵押上全部良田！

　　就像後世借錢，為了十萬八萬的借款，總不可能把家裡三套房子都抵押上去吧！

　　百姓雖然窮苦，但又不蠢笨，怎麽會做出這樣不可理智的事呢！

　　商人譏諷說道:“百姓是不會抵押全部田畝，可孔家拿來的合約上，卻白紙黑字寫著，百姓要拿全部的做抵押，上面還按著他們的手印……”

　　暴昭的臉上露出驚嚇的神情，“你是說他們更改了……契約?！”

　　“衍聖公家裡能做出這等醜事?！”

　　“百姓就那麽認了?就不知道告官嗎?！”

　　看著暴昭臉上的表情，商人呵呵笑道:“他們當然告官了，不過白紙黑字寫著，官府也沒辦法……”

　　暴昭眉頭皺成了一團，“就算官府沒辦法，可也能居中調解吧，就算孔家的人執意要收地，

　　官府也可以拿出一些糧食，替百姓先還給孔家，來年百姓再把糧食還給官府就行了！”

　　商人拍拍暴昭的肩膀，笑著說道:“兄弟，我看你不常往北邊跑啊，伱也不想想，官府的大老爺們，就算知道這裡面有貓膩，他們敢管嗎?”

　　“明明知道是孔家搞鬼，可是幾個做官的有膽量得罪孔家?”

　　暴昭沉默了，再也說不出來一句話……

　　誰都明白，那份契約肯定有問題！

　　就算孔家的人把契約改得天衣無縫，要想解決此事也並不難，

　　只要官府伸出一點援手，給予一丁點的援助，一切就迎刃而解了！

　　可就是這樣的舉手之勞，有些做官的卻置若罔聞！

　　想要坑害一個平頭老百姓，讓他傾家蕩產，然後一輩子都活在負債之中，

　　對於有錢有勢的人來說實在太簡單了！

　　方法也太多了！

　　如果官府再視而不見，不僅不能主持正義，而且縱容作惡，那百姓真的就只能被踩進爛泥裡面……

　　此時的暴昭隻覺得心中充滿了氣憤！

　　劣紳作惡，禍害百姓，一些官員包庇凶徒，縱容不法，簡直肆無忌憚！

　　這些人就是大明的蛀蟲！

　　是王朝的禍根！

　　商人見他那副模樣，開解說道:“誰能管得了孔家呢，別想了，要是被他們看出來，說不定也會難為你……”

　　暴昭的嗓子有些沙啞，點點頭說道:“多謝老哥……”

　　“時候差不多了，我也該走了，咱們有緣再會。”

　　商人也就沒再多說，站起身來，無奈的搖搖頭，轉身便邁步而去……

　　或許在他的心中也有正義，也有對百姓的同情吧，

　　可惜，始終是無奈……

　　一陣涼風吹過，暴昭感覺身體上有些寒冷，不由得緊了緊衣襟……

　　眼睛望著遠處的湖水，看得出神……

　　“大人，我們過去走一趟就行了，您何必親自去呢?”

　　一條小船緩慢的朝著北邊行駛過去，前面遠遠的能夠看到許多船只和行人。

　　在湖水和運河相接之處，儼然形成了碼頭。

　　此時暴昭正坐在船上，帶著兩個隨從，朝著碼頭而去。

　　聞言說道:“紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行，陸放翁說的很對呀，書上讀來的，聽人說的，和自己親自體會經歷出來的終究是兩回事。”

　　隨從疑惑的問道:“大人，這真是孔家設置的稅關?他們怎麽有那麽大的膽子！”

　　報酬看向另外一個隨從，問道:“李成，你打探的消息呢?”

　　那個叫李成的隨從回答說道:“小的也聽別人說是孔家的人在這裡收錢，已經有好幾年了，而且收的錢提高無比，凡是從這裡經過的百姓都要收……”

　　“大人，這真是曲阜的孔家嗎?”

　　暴昭臉上也有些複雜的神情，“究竟是誰先看看再說吧，現在下結論還為時尚早……”

　　在一片沉默聲中，小船隨著湖水中的波浪搖曳，距離碼頭越來越近。

　　等到了跟前，這隻小船也慢慢的跟在其他船隻的後面，都是靠近岸邊，緩緩的通過。

　　碼頭的岸邊擺放了一張桌子，和幾把椅子，幾個潑皮無賴模樣的人，坐在那裡吃的花生瓜子，弄得滿地都是皮殼。

　　“你們這條船，三個人，五百文錢！”

　　輪到暴昭交錢的時候，對方直接就報出了價格。

　　暴昭滿臉驚訝，躬身行禮說道:“這位老爺，我們不是商船，就是三個人乘船路過而已，這是不是太貴了?”

　　“貴?！”

　　對面的壯漢咧嘴一笑，露出滿嘴黃牙，笑呵呵的說道:“我知道你們不是商船，要是商船就不是這個價了！”

　　暴昭陪笑說道:“老爺，您是不是算錯了，怎麽這麽貴呀……”

　　壯漢繼續笑著說道:“一個人一百文，再加上你們帶的東西……看你們一臉窮酸，估計也沒什麽值錢的東西，

　　我就不搜查了，就按兩百文算吧，這不正好五百文嗎！”

　　暴昭瞪大了眼睛說道:“一百文！只是從這裡經過，就需要一百文嗎?！”

　　壯漢瞪了他一眼，不悅的道:“每人百文錢，無論年紀大的老頭，還是年齡小的孩子，只要是個人，都是一百文！”

　　“怎麽，你嫌貴?那就是承認自己不是人嘍?哈哈哈……”

　　“哈哈哈……”

　　坐在桌子周圍的幾個同夥，也一起笑了起來。

　　暴昭看了看他們，再次拱手行禮說道:“老爺，我們也沒帶什麽東西，就是隨身的兩件衣裳，老爺不信的話可以讓人查看……”

　　壯漢看著他，似乎想看一個傻子，譏笑著說道:“衣裳也要算錢！凡是從這兒經過的，哪怕是一隻蒼蠅都得留下過路錢！”

　　“可我們就是兩件衣服，這還不值兩百塊錢呢……”

　　“那爺可不管！你隻管掏錢便是！”

　　暴昭臉上露出窘迫的神情，轉身從隨從手裡接過包袱，再次拱手行禮，

　　極其卑微的說道:“老爺，您看這樣行不行，這兩件衣裳我不要了，那兩百文錢能不能免了?”

　　“呵呵呵……那也得讓爺看看，你這衣服值不值錢再說！”

　　壯漢有些被他逗樂了，隨手拿過包裹，把裡面的兩件衣服翻看了一下，

　　本來想著若是綢緞的衣服，就算是賣估衣也能賺一些。

　　這種情況他們也遇到過，對方沒有錢，就隻好拿東西抵了。

　　可是映入眼簾的，就是兩件兒洗的發白，極為粗糙，就差打上補丁的衣裳！

　　“呸！”

　　壯漢臉色一變，一把把包袱摔在地上，生氣的說道:“狗屁！什麽破衣裳！也敢拿到爺爺面前丟人現眼！這衣裳能值幾個錢?！

　　兩百文錢，一個大子兒都不能少！”

　　暴昭彎腰把包袱撿起來，求情道:“老爺，要不我把這衣服給扔了，那兩百文就免了吧，實在拿不出啊……”

　　壯漢不耐煩的說道:“少tnd廢話！以為扔了就沒事兒了?你可真敢想啊！”

　　“不僅是你能隨身攜帶的衣裳，就是身上穿的衣裳，腳上穿的鞋，也得掏錢！快點兒！少囉嗦！”

　　暴昭無奈，話已經說到這個份上了，只能老老實實的，從自己的錢袋裡面倒出銅錢……

　　要知道洪武年間的正常光景，一貫錢就能夠賣兩石糧食了！

　　三個人只是從這裡經過，就被收取了五百文錢，那可是一石糧食啊！

　　一畝地出去田賦，除去各種苛捐雜稅，差不多也才能夠剩下一石糧食！

　　這是要了百姓一畝地的收成啊！

　　隨著天氣變暖，田畝裡面的莊稼也長得鬱鬱蔥蔥，這時候也是莊稼長勢最快的時間。

　　暴昭站在運河旁邊，河岸上就是肥沃的土地，望著這些莊稼，他心中滿是複雜。

　　這麽好的良田，這麽好的土地，就是某些人靠著陰損手段，硬生生把它們從百姓手中奪去了！

　　莊稼雖好，收成雖高，可落到百姓手中又能有幾成呢?

　　如果靠著土地頭像，成為別人的附庸，盡管會給主家交一些糧食，那還好說，起碼田畝還在自己的手中，起碼留下了糧食一般都能生活。

　　可要是失去了土地，那百姓就會淪為世家大族的奴仆，會被他們拚命的壓榨！

　　如果是壯年勞力， 會被他們用來乾活耕田，以便收取最大的利益。

　　可是那些老弱婦孺，就會變得毫無用處！

　　而主人給佃戶留下的糧食也少得可憐！

　　如果主人苛刻一些，那些糧食根本不夠他們養活全家老小！

　　一面是繁華的碼頭，每天收取不知道多少錢財，一面是滴血的黑心！

　　這真的就是衍聖公家的所作所為嗎?！

　　暴昭有些不敢置信……

　　作為一個讀書人，一年會有好幾次祭拜至聖先師，儒家經典更是爛熟於胸、倒背如流！

　　至聖先師是天下讀書人景仰的對象，數千年來不知道有多少人成為他的簇擁，

　　不知多少人，以至聖賢師的教導為人生準則，更不知有多少人，一生都在踐行聖人的教導……

　　在天下各處，有一座座的夫子廟，享受著著讀書人的香火供奉，而聖人的後人，也被稱為“衍聖公”……

　　此時暴昭心中有個疑問，如果這些事真是孔家做的……

　　聖人臉面何存?

　　“衍聖公”這個稱呼，他們還配嗎?