【一】

　　艾克靜靜坐在教室中央。

　　薇爾特地為他騰出一間教室，艾克見識到她揮舞手臂，釋放水元素魔法，將這個教室打掃得一乾二淨的全過程，總覺得很感慨，世界上多一些薇爾，環衛工就得失業了。

　　那只是幻想。

　　還是把思維拉回到到課堂上吧，就算給他上課的人是未來，他也懈怠不得:薇爾·普拉提科登還坐在身後。

　　那位大人卻沒有表現出威嚴，反而是和丘比一起睡著了，艾克已經見怪不怪，他下意識地認為:“塞列歐斯”就是一個普通人，至少在交往上。

　　一人一獸構成一幅非常祥和的畫面。

　　艾克決定不理會身後，她們睡得很安靜，不發出一點聲音，就算酣睡中的薇爾說了夢話，做出什麽奇怪的舉動，有什麽逗人發笑的表情，他可以假裝聽不見，他可以假裝看不見。

　　與芙瑞雅交戰的時候，他就感到奇怪了，那個時候薇爾的表現很反常，她沒有露面，沒有說話，但未來卻好像是能接收到她傳遞的信號，好像是能看見她一般。

　　實際上，站在高處的人，只有未來一個。

　　丘比或是薇爾，皆不在場。

　　未來接收到的信號，全然來自於一個神奇的水晶球，根據未來的描述，這種神奇的水晶球是薇爾專用的，用以進行遠程交流的工具。

　　而關於上課要傳授的內容，則從每個教室配備的數據庫裡抽選。老師要講什麽，學生要學什麽，都能在這裡找到。數據庫不僅是最為方便的圖書館，也是學生們鍾愛的娛樂設施，最近發售的漫畫，最近發布的輕小說，都能從這裡獲取，學生們會非常樂意把自己收集到的文字和圖畫藏進數據庫中。

　　未來從數據庫中抽出文本，以全息投影展現在艾克眼前。

　　這也是學院沒有一塊黑板的原因。

　　“艾克，別發呆。”

　　“我會好好聽講的。”

　　至少吧，艾克在這幾分鍾內學習到一件事，那就是進入工作狀態真的會讓一個人的人格轉變，先前她活潑可愛的神色如流沙般消失，現在就像一名導師罷了。

　　未來在接下來的幾個小時內，將一本書的知識傳授給了艾克，讓她感到驚喜的是，艾克在吩咐給他的檢測裡，取得了非常不錯的成績。代表縱使是快餐式的教學，他依然能高效地接收和消化。

　　數據庫裡的內容專於打下堅實基礎，未來認為就艾克的基礎而言，不必煞費苦心細細講解了，他的理解力很不錯，思維延展得廣且合理，總結地說，就是天賦異稟。

　　“很有天分啊，艾克～”

　　未來輕松一躍，坐在艾克課桌的一旁，以捏造出的曖昧語氣調戲他。

　　她離艾克很近，於是艾克能看見紅黑格子花紋的短裙，馬尾下露出的白皙肌膚，以及那雙讓很多女生羨慕不來的長腿，它們“冠冕堂皇”地露在外邊，悠悠地搖晃。

　　“學姐，你不會冷嗎?”

　　“我習慣這麽穿，很舒服的。”

　　“學姐的意思是，我也要這樣穿?”

　　“艾克是怪人哦，爛透了。”

　　這話絕不會是譴責。

　　“欣賞美的事物，是人的天性。”

　　“有道理哦。”

　　“我先走啦，前輩，明天見。”

　　“等一下。”

　　未來叫住了朝教室出口走去的艾克，掛著別扭的臉色，像是要說難堪的話。

　　“你肚子餓了嗎?”

　　“老實說，

蠻餓的。”　　“這下正好，陪我去一趟商業區吧……”

　　未來口中的商業區，指的是東四區和東五區，大型商店和百貨超市林立的，人潮湧動的地方。人們能在這裡購買到從阿萊亞各地運來的貨物，眾多的商業街中，最為著名的就是布洛克大街和菲索契拉爾大街。

　　人們常說“走過布洛克，摸過全大陸”或者“喝過菲索的酒，醉過整個世界”之類的話。

　　“貴族大小姐要約我吃飯，真是稀奇哎。”

　　“艾克你知道我是貴族嗎?”

　　艾克這句話明明非常辛辣，正是因為辛辣，正是因為艾克深知這句話的傷害有多大，他特意表現得沒那麽強硬，這話被他柔化到了能入耳的地步。

　　“你不會把身份證那件事給忘了吧，未來·安塔利亞小姐。”

　　“噢……是這樣啊，那，那你會介意嗎?”

　　艾克屈服於粉色花卉綻放出的羞澀。

　　“只要你覺得你的貴族標簽不算個包袱，那它就不是個包袱哦。”

　　“怎麽模仿我說話！”

　　“這是真理吧。

　　另外啊，明天不是周末，不能逗留太晚。”

　　“至於這個，很抱歉，艾克，你是沒有假期的。”

　　“哈?”

　　【二】

　　藍發少女從睡夢中蘇醒了。

　　抬頭望著空無一人的教室，披上夕陽的被子，發出長歎。

　　“被忽視了呢。”

　　“我們好像睡了很久呢，主人。”

　　薇爾在為一件很棘手的事操勞，因為太累才睡著的，丘比不是不知道，為了休息，她甚至錯過了與艾克的約定，雖然她自己也沒在明面上提及見面這回事，不過，事到如今了，她還是想和艾克說說話，想見見他，僅此而已。

　　她輕撫丘比的頭，淺淺地笑著，似乎還存有睡意，掛著埋下頭就能繼續睡下去的笑靨。

　　“整理了很多思緒嘛，很累的，但還沒到懈怠的時候。”

　　“接下來要做什麽?”

　　有件不得不提的事情是，薇爾感到疲憊這件事是很不講理的，她壓根就不累，擁有特殊體質的她在極大的負荷之下，依然能得心應手，她呼呼大睡的理由，僅僅是心裡感到無聊，換句話說，是心裡感到疲憊了。

　　但現在，她好像找到了些許樂子。

　　她有一個不得不保護的人了。

　　“丘比，展開第二傳送術式。”

　　“您要去哪?”

　　“嗯……不好說哎，布洛克大街怎麽樣?”

　　艾克和未來坐在一家以酸味料理為特色的餐廳裡，桌上都是未來點的餐，琳琅滿目，香味撲鼻。這樣看來，艾克和導師相處得還算不錯，畢竟兩天以來，他已經蹭了很多頓了，包括今天早上那一頓，都是未來付的。

　　他的腦子裡產生了一種猜測。

　　“學姐，莫非?你還是個美食家?”

　　“喂什末扎麽碩。”

　　“東西咽下去了再說話。”

　　未來猛地咽下一口食物，露出滿足的模樣。艾克即使沒吃多少，也能感受得到，風味獨特吊人食欲的菜色，酸味與家常菜的搭配組合不僅和諧不突兀，照顧了各種食材的特色，且使得整體體驗更上一層。

　　不愧是貴族小姐挑的地方，如此美味的料理，乃世間少有。可艾克好像不打算大快朵頤，就算未來吃得再怎麽滿足，艾克盤子的東西，也沒有少多少。

　　“其實啊，我對美食有做研究。”

　　“感覺到了。”

　　“但我並不是美食家。”

　　“嘗試一下嘛，我覺得學姐你一定行。”

　　“艾克當真認可我的口味?看你也沒有吃多少。”

　　“料理很好吃啦，只是……”

　　“累了?

　　這可不行啊艾克，你這種精力，會被女朋友嫌棄的。”

　　“沒有啦。”

　　“什麽事要瞞著我啊。”

　　“午餐吃了那麽多高糖分的東西，我可沒打算在晚餐時間再飽餐一頓。”

　　“不會胖啦！你可以運用魔力來減肥哦，就像我一樣。”

　　“原來學姐也沒怎麽鍛煉啊，反而是依賴魔法。”

　　“什麽叫依賴啊，這叫合理利用。”

　　“我也能學會嗎?”

　　“當然，這並不難啊，只要這樣，然後那樣，最後這樣。”

　　“說了跟沒說一樣啊。”

　　“吃完後，再陪我去一趟布洛克大街吧，噢，另外，你的東西不能浪費。”

　　未來鼓著臉，裝作生氣催促艾克吃完盤子裡的東西，盡管極不情願，艾克還是提起刀叉一口一口咀嚼又咽下。

　　“不管要處理什麽事，都請學姐快一點。”

　　“不能快的。”

　　“怎麽這樣……我已經沒有假期了，拜托讓我休息會。”

　　艾克面露苦悶，鬱悶地趴著桌子上，像是死掉了。

　　“會讓你休息的啦！”

　　“嗯～我吃飽啦！走，走啦！”

　　未來緊握艾克的手腕，拉著他走出餐廳，邁向市井和煙火氣中。

　　【三】

　　他們走至玩具城的大門前。

　　艾克略有耳聞，此乃全國連鎖的大型玩具城，不僅設有遊戲區，還有著以魔力打造的視覺空間(一種讓人感到身臨其境的魔法)，艾克覺得這樣已經稱不上玩具城了，但這或許是玩具產業發展的必然趨勢。

　　有人躲在角落裡。

　　觀察著兩人並行進入玩具城。

　　在霓虹燈的陰暗面，端坐著兩位披著黑色披風的神秘人，乃是一男一女，男子的內襯上刺有“斯托拉斯資源管理局”的標志，女子的內村上刺有“斯托拉斯人事管理局”的標志。

　　他們在各自工作的部門內，擔任要職。

　　他們相聚於此，為了一個共同的目的。

　　有一張泛黃的紙被平攤在少女的大腿上，青年男子則目不轉睛地盯著其上散發著淡淡黃色光芒的古代符文，還在喃喃著什麽話。

　　“要封鎖這裡嗎?”

　　“行不通的，他能輕松逃掉。”

　　“可這張紙有反應，不能錯失良機。”

　　“我承認這一點……可是我們別無他法，通知分隊的成員在出口把守著吧。”

　　“不用你說，我已經把事情辦下來了。”

　　“今天的你莫名地有效率。”

　　“希斯特利亞，你這樣說話很不好聽，真的。”

　　瓦索裡爾工作很認真，他有意識到，早出晚歸，負擔著比其它發言人多整整一倍的工作量。他出色的表現博得了高官貴族的認可，他是不可多得的人才，只是……

　　“輪到天才說話的時候，我就火大。”

　　“是你傻乎乎的，好吧。”

　　有拌嘴的征兆，瓦索裡爾並不想在這個節點浪費時間，於是選擇把所有反駁的字眼全部吞回肚子裡。

　　真不快，很不快。

　　“名字叫什麽。”

　　“若是問他的名字，我還沒辦法回答。”

　　“就不能承認你不知道嗎?”

　　“我說啊，瓦索裡爾，你覺得他是‘劍’?”

　　“如果他是‘劍’，豈不是又多了個大人來伺候?自己給自己找罪受?”

　　他突然就想到這點，然後毫不保留地說出口。

　　“你這個時候就很機靈呢，瓦索裡爾。”

　　希斯特利亞在偷笑，瓦索裡爾不明白她在笑什麽，事實就是如此，怎麽還笑得出來，難道她就這麽喜歡服侍別人嗎，真是奇怪的人啊。

　　“行了，我會通知所有人員嚴格把守的，這點你可以放心，等找到他，調查完畢，我就回老家……回前線吧。”

　　瓦索裡爾從長椅上站起身，拍了拍身上的灰塵，低著頭離開了。

　　“魔教團……嗎，無法媲美‘劍’，卻讓‘劍’感到很麻煩呢，呵呵。”

　　希斯特利亞搖晃著雙腿，然後猛地躍起，穩穩當當落在地面上，將那張寫有古代文字的紙放進了口袋，壓低了帽簷，朝另一邊走去。

　　【四】

　　艾克提著紙口袋，隻身一人走到了其中一個出口，面色難堪的他想必是看見口袋裡裝的東西而不好意思，然而口袋封得死死的，現在什麽都看不見。

　　就在幾分鍾前，艾克和未來分開了，兩人相互致意，結束了還算愉快的一天。

　　艾克尚且不知道未來平時會乾些什麽，不過她經常和一些政府人員打交道，應該也不是什麽輕松的活，而且艾克能看出來，就算外表上很光鮮亮麗，神采奕奕，精神飽滿——她並不是真的這樣。

　　“喲，艾克！”

　　有人在後面呼喊他的名字，他便轉過身想瞧瞧是誰，或許是未來回來找他，又或者是自己的鄰居朋友，還可能是曾經與他工作的同事，都是熟悉自己的人，想想都……

　　怎麽是她?

　　身著艾克熟悉的服裝。

　　艾克一眼就認出來這是誰，標志性的藍發，藍瞳，以及那股藏不住的少女氣息。

　　他站不穩腳跟，還發出“呀呀呀”的聲音。

　　就在回過神之後，他卻在瞬間凝固了，這個叫薇爾的物體死死纏著自己不放，讓他喘不過氣。

　　“老，老師?”

　　到底是發生什麽了?

　　“就是我啦，想不到啊，艾克這種男孩子，也會來玩具城玩呢。”

　　“呃，是啊。”

　　“艾克手上拿著什麽?”

　　他朝著紙口袋瞥了一眼，然後不自然地說“是禮物啦，是禮物啦”，卻讓薇爾感到更加好奇，把艾克抱得更緊，讓他更難受，迫使他給自己看袋子裡的東西。

　　“哎！疼疼疼，痛死啦，老師，松手，松手！”

　　“把紙口袋交給我，我就放開啊。”

　　“絕對不行，啊啊，疼！”

　　感覺自己的腰要碎掉了。

　　出於疼痛，艾克把口袋遞給薇爾。

　　“這就對了嘛。”

　　薇爾說到做到，口袋觸及她手心的那一刻，她就迅速收斂了全部力氣，興衝衝地拆開封條，終於，她看見了令人發笑的物件。

　　一隻粉色的小羊玩偶。

　　“艾克也有少女心啊。”

　　“不是我買的！”

　　——雖然不知道薇爾老師知道我和未來學姐的所作所為後會作何感想，但還是，還是不要報出她的名字比較好。

　　“艾克，你的臉色很難看。”

　　“有嗎……”

　　薇爾取出那隻玩偶，仔細看了一會，便攥在手裡，朝著遠方看去。

　　“我們得走了，艾克。”

　　“怎麽了?”

　　機會並沒有眷念艾克，薇爾一把揪住他的衣袖，衝出了玩具城。

　　“哇?！”

　　“對象偏離監視范圍，出現第三方，藍色的女孩子帶走了對象，正在朝南方加速前進，請求增員！”

　　薇爾的步伐極快，艾克踉蹌著勉強跟上，這幾乎是他的全力，要更快的話，就得用魔法強化身體才能做到。

　　兩人身處人群密集的商業區，路人的目光自然是不可避免，兩人奔跑時，鞋底與地面碰撞發出的“噠噠”聲，吸引了許多人，甚至一度成為焦點。

　　而當艾克轉過頭，他就看見了一群身著便裝，戴著面罩的人，他們跑得很快，像是在追逐著什麽。

　　原來是這樣。

　　他們在追逐自己。

　　“回頭看可不是好習慣哦。”

　　艾克的大腦在此刻冰凍了，此情此景，他再也無法思考，他不知曉情況，不了解原因，就只是看著一群人在抓他，一個人在救他，這個世界全然亂套了。

　　“老師?”

　　“我們要逃咯！”

　　薇爾前進的速度急劇上升，緊接著，她就把艾克提到了空中，這下，他能看見整個布洛克大街鱗次櫛比的商鋪了，還有燈紅酒綠的街容，他終於反應過來，現在的他在飛行。

　　思緒好像又回歸到身體裡。

　　得益於這場飛行，還是這場追捕呢?

　　“老師，夜晚是禁止飛行的！”

　　薇爾好像是沒聽見，自顧自地說著。

　　“艾克，看看身後吧。”

　　“哎?”

　　人們好像是看見一顆流星於夜空劃過，發出異常耀眼的藍光。

　　後頭看去，那些神秘人很快地趕了上來，他們不惜違反規章制度，跟著玩起了飛行遊戲，這下，艾克能清晰地識別出人數，只要借助催發魔力產生的光芒數進行判斷。

　　七道光……不……八道，九……

　　人數以匪夷所思的速度增加，直到身後的夜空布滿光芒，遮蓋住群星的色彩。

　　“騙人的吧……”

　　艾克全然呆滯了。

　　“嘖，不解風情。

　　艾克，接下來的一分鍾裡，不要亂動。”

　　“為什麽……”

　　“！”

　　薇爾一個急停，艾克頓時感受到極大的加速度，然後被她用力地扔出。

　　她以光線纏繞艾克，艾克就像是另一顆耀眼得匪夷所思的流星，朝著萬千星辰組成的星系撞去，觀星者大可不必利用望遠鏡，尋找合適的地點，合適的天氣，這場“星星”的演出，絲毫不比夜空遜色。

　　但是將人質拱手相讓這種事，未免也太荒謬了。

　　藍色的光線逐漸包裹住艾克，然後，在即將觸及“星辰”的時候。

　　爆發出足以照亮整個東大區的光。

　　布洛克大街的夜空好似被點燃了，一團巨大耀眼的藍色火焰於半空綻放，世界恍如白晝，人若是離得較近，就不得不遮住眼睛，人若是靠得較遠，注視著比太陽還耀眼的大火團，就會在眼中感受到劇烈的疼痛。

　　纏繞住艾克的光線似一層軀殼，他無法覺察外界的變化，外界也無法注意到他;隨即軀殼破裂，他感受到熟悉的柔軟和溫暖，某人抱著自己飛出那片區域，向夜空身處翱翔而去。

　　有風順著面頰劃過。

　　睜開眼睛的時候，艾克看見了海洋般澄澈的眼睛，而在眼睛裡，有她製造的煙火，閃耀在布洛克大街上空，閃耀在蔚藍色的雙瞳裡，這雙美麗的眼睛便發出水晶的光澤。

　　璀璨絢爛的煙火，爆發出形似星辰的火焰，比星空更加美麗。

　　【五】

　　希斯特利亞行走在街頭，懷裡揣著麵包袋，不時從中取出一塊塞進口中。

　　“布洛克的美食真不賴。”

　　她於玩具城北部的街道上徘徊，周圍的陰暗角落裡，還藏有一些穿著類似服裝的神秘人。

　　皆是希斯特利亞的部下。

　　她似乎想分享的懷裡那份喜悅，走到花圃旁，朝著那裡的人遞出麵包。

　　並沒有得到回應。

　　“幹什麽嘛，真是掃興，有人在這裡吧！”

　　怒氣衝衝用手扒開灌木叢，卻看見叫人吃驚的光景。

　　“喂，你在乾……”

　　灌木叢裡躺著一名男子，要說有什麽讓人吃驚的，那就是男子明明睜開了雙眼，明明存有血液流動的氣息，明明留有呼吸，卻像是在無神地注視虛空，卻像是已經失去了意識，成了一具冰冷的屍體，卻又根本不是屍體。

　　希斯特利亞握不住麵包，它感到詫異地掉到了地上。

　　“夜色很美呢。”

　　她轉過頭的時候，只看見了一名少女，她生有順滑美麗的藍發，如大海般蔚藍的雙瞳，以及，雙瞳中，發出的，讓人戰栗的……

　　“神威”。

　　除了少女，希斯特利亞找不到第二人。

　　“怎麽會……他們都去哪了?”

　　“他們去了很美，很美，很美的地方。”

　　希斯特利亞，魔法協會認證的傳奇魔法師，斯托拉斯人事管理局的局長，居然會在一名不過十來歲的小女孩面前，感到膽怯，感到恐懼，感到無助。

　　“你是誰……?”

　　“居然還有力氣說話啊。

　　是我小瞧你了。

　　抱歉，忍一會吧。”

　　希斯特利亞大腦深處傳來轟鳴聲，視線開始左右搖晃，幾乎就要徹底翻過來，她極力反抗，卻讓身體感到更加沉重，大腦像是灌了鉛，明明沒有任何束縛，卻又覺得受到了所有束縛，就像是……

　　被水包裹。

　　被成千上萬噸水壓著。

　　麵包袋摔在地上，點心散落一地。

　　“為什麽……要……”

　　“哦呀，口齒不清了。”

　　少女緩步走到身旁，希斯特利亞的臉部抽搐，視線被限制在極小的范圍內，她只能看見一步一步靠近的雙腳，聽見鞋與地面發出的清脆響聲，卻再也無法看見那張臉。

　　“他的自由， 是他的財富。

　　無情扼殺他的自由，等於謀財害命。

　　我只是代行降下神罰。”

　　少女以低沉的語調說著，像是譴責，像是挑釁，她說的究竟是什麽，早已超出了希斯特利亞想象的范疇。

　　“這可是……‘劍’的命令！你若違背……”

　　希斯特利亞驟然睜大了眼睛。

　　大腦震動，意識流失，她倒在地上無力地顫抖了一會，便再也不發出任何動靜。她幾乎喪失了全部的感知力，就如死了一樣癱在地上。

　　她唯二保有的，只剩下聽力，和一點點的思考能力了。

　　藍發少女終於停下了腳步。

　　接著少女貼近希斯特利亞的耳旁，輕輕地，以溫柔的嗓音呢喃。

　　“他……還沒到戴上王冠的時候，擅自給他戴上王冠的，是罪人，還是妄圖成為罪人的人?”

　　她慢慢蹲下，從希斯特利亞的口袋裡，抽出了那張寫有古文字的紙張。

　　然後站起身，白色長裙隨夜風搖晃。

　　“好好欣賞焰火表演吧。”

　　【六】

　　遠處發出耀眼的光，照亮希斯特利亞周遭的地面。

　　她空洞的眼神持續望著星空，卻不知道在看哪顆星星。

　　她不知道剛才發生了什麽，不知道遇見了什麽人，不知道看見了何種不可思議的東西，只知道一件事。

　　那就是她徹底失敗了。

　　她撿起散落在地上的點心，將其塞入口中，輕輕地咀嚼。

　　知覺和力氣已經恢復了。

　　她卻怎麽都不想站起來。