元好問有句名句:問世間情為何物?隻教人生死相許。相傳他進京趕考時途徑並州汾水河畔，遇到一個獵人手中抓著兩隻大雁。那獵人說他只是射殺了其中的一隻，另一只見自己的伴侶死去，也不願獨活，一頭撞死在了河邊的石頭上。元好問有感而發，就寫下了那句詩。

　　汾水從北向南流過並州城，再向西南流入黃河，路上在晉陽城外兜個圈子。

　　“晉陽最近有廟會，人很多，師弟你可別亂跑，操心走丟了。”說這話的是一個穿著粉紅色長裙的少女，她眯著眼睛，眼角裡透著笑意，“師弟你跟緊我，我們去西市買點布就回去。”

　　“康嘯他自己也能找得到回去的路，他又不傻，你不必擔心。”

　　“任師兄，你還是這麽不會關心人，嘯兒才來家中了幾天?回去的路那麽遠，萬一走丟可怎麽辦?”

　　“走丟就接著去要飯咯。嘿，快看那邊在賣什麽，快跟我來。”

　　“哎呦，師兄，你慢點。嘯兒……”

　　“康嘯，記得回去練四個時辰功啊，我和你師姐先去逛廟會了。”

　　“師兄，……”不等這個男孩開口，那個黃衣男子便牽著女孩子跑到了人群之中。晉陽城正值廟會時節，人來人往。那個男孩怕生的很，一個人蹲在角落抓弄著幾朵開敗的桃花，那桃花卻退去了豔粉色，如雪一般白。

　　等男孩再抬起頭的時候，來來往往的人影都變得灰蒙蒙的看不清楚。

　　當少年的視線再度清晰起來，眼前一顆柿子樹，院子外的山上滿山紅葉，他認出這是並州西邊崛圍山上師父家裡的院子。

　　他已多年沒有回過家，忙跑去屋裡，還未進屋，聽見屋子裡有人說話，便站在門口停住。

　　“聰兒為人也正直，人也英俊瀟灑，習武也挺有天賦，咱家丫頭也對他有意思，不如我們撮合他倆吧”

　　“你不知道他父親是為誰賣命的?我要是吧桃桃許配給他，這小子要是長大後走了任長風的老路，我們祖師爺的大業可怎麽辦，把我們的女兒和殘燭都讓給一個朝廷奴才的兒子?”

　　“雲哥，你別這麽說，這孩子的身世你也知道，他的雙親都……我相信他不會為朝廷賣命的。”

　　“我不相信，我倒是覺得康嘯這小子不錯，但是人挺老實，不會做欺師滅祖的事情，雖說功夫的天分比不過他師兄，但是日後多加勤練就是。”

　　“雲哥，別忘了人丫頭的意願。”

　　“丫頭長，丫頭短的，你當年還喜歡柯無心呢，師父還不是把殘燭傳給了我。”

　　“師兄，又何必提起往事?再說柯師兄人很好，不過是比武輸給了你本沒什麽大不了的。”

　　“你還知道他輸給了我的，他人又有什麽好?”

　　“好了好了，我不與你爭辯了，我去外面院子看看衣服。”

　　這少年一聽，慌忙跑到走廊拐角，一轉彎，正與他的師兄撞個滿懷。原來他的師兄也在一旁偷聽。

　　“康嘯，你……”便慌忙堵住了少年的嘴巴。少年想解釋他不是有意偷聽的，可他嘴巴被堵上，什麽都說不出來。

　　“嘯兒，你說師兄他喜歡我嗎?”

　　“任師兄，他可……我不知道。”

　　少年再能開口的時候，他正坐在屋頂上。

　　院子裡那顆柿子樹的枝丫延伸到這邊屋頂，一個女孩子隨手玩弄著柿子樹的葉子，任憑晚風吹亂她的長發。

　　二人喝著那個女孩偷偷從家裡拿出來的酒。

　　每年的春天，女孩的母親都會親手采些桃花來釀這酒，這事女孩的父親知道，可他從來不喝這酒。

　　“感覺他天天忙著練武，似乎更喜歡殘燭一點。”

　　“師父說的，殘燭是江湖上傳說的天下第一名劍，誰能繼承殘燭，誰就能當天下第一劍客。誰不想得到它呢?”

　　“我就不想要。”

　　“華姐姐不想要的話， 那我也不想要。”

　　“可你師兄想要啊。”

　　“師父說了，殘燭給誰，誰就做掌門人。”

　　“他就知道一心想去做那掌門。我覺得他功夫也很好了，可爹爹不知為什麽偏偏想讓嘯兒你來做掌門，總說你練得更勤。你那師兄更是一心練武了。”

　　“我也不知道師父是怎麽想的，師兄武功比我高，也比我勤奮，確實更適合做掌門人。我不想做掌門人，也不想要殘燭。可假如師兄真有一天要當掌門人的話，我是一定要和他爭一場的！”

　　“為什麽?”

　　“要是師兄做了掌門，那師父就會把你……”

　　少年抬起頭看著少女。

　　少女卻突然離他很遠，他在院子的門口，少女在柿子樹旁，胸口被一把劍刺穿。

　　血，從傷口中流出來，鮮紅的像少女的唇，像玉泉山的十裡桃花，像少年初次見她時她身上的衣裳。

　　她看見了少年正在朝她衝來，淡淡地笑道:“嘯兒，你不要……”

　　少年還來不及伸手拂去她的淚痕，卻看到她身後的男人。

　　“任聰！”

　　康嘯大叫一聲，發現自己睡在客棧的床上，這桃花酒藏了多年，酒勁很大，他又徹夜痛飲，不知不覺便睡著了，睡夢中依稀夢到了些往事。

　　康嘯來不及細細回憶，柯先生來叫他出發前往雨村。

　　柯先生早上匆匆召集了夥計，告訴他們客棧散夥的消息，吩咐帳房把客棧裡的錢和東西分給各位夥計，不等夥計們反應，便上馬與康嘯一同出發。