兩天后的晚上，曾明、趙春苗帶上水果與營養品去了老廠長家。哥和嫂子都在，熱情招呼他們倆。老廠長已七十八了，身體虛弱得顫顫巍巍從躺椅上起身迎接。看得曾明眼發紅，鼻發酸。

　　聽曾明介紹完，仔細打量趙春苗幾眼的老廠長深感滿意！“明兒，看到你現在好了我也放心嘍！我還是那句話:要把家裡搞好！這閨女不錯，眼神很像馮蘭。明天我去那邊一定要親自告訴她，要她放心你和坤坤！明兒啊！這些天我已感到氣數已盡，你伯母天天來夢裡找我。勸我這樣子還不如早點過去，病怏怏的留下也是受罪！何苦呢?

　　我說就是放心不下你，也舍不得離開你和坤坤。拖一天算一天吧！坤坤可真是個好孩子，帶著他妹妹和一個姐姐常來看我這個爺爺。要不然，我怎會知道你的現狀呢?看到沒?那櫃上的牛奶和水果還是他接我出院時買的呢！有你這樣的兒子和孫子，我怎麽舍得離開?將就吧！

　　春苗，我知道你是一個苦孩子，可曾明也苦啊！他的苦我應該是最清楚的了。所以呀！你們倆今後一定要惺惺相惜、互疼互愛！知道嗎?”老廠長劇烈咳嗽起來。

　　趙春苗趕忙過去輕拍他的後背難過說:“爸，您老放心吧！我倆一定會好好的！您自己也要多保重！”

　　兩天后，曾明和趙春苗再次看望老廠長。見老廠長氣色與精神好了一些，便打算過些天再來。兩人還計劃今後把老人家接到這邊家裡住一段時間，可生活就是愛隨意打破人們的良好願望！幾天后下午，曾明正在忙碌，大哥打來電話通知他父親已在家裡去世，現正準備去殯儀館。

　　忍受巨大悲痛的曾明做完晚上兩大桌三小桌顧客餐，便再沒心思與力氣了。趙春苗心疼加心急得安排他坐下，泡上茶後要剛到的程曉曼去陪哥哥，她去廚房做家人晚餐，萌萌緊隨其後幫媽媽。草草吃完晚餐，曾明、曾成坤和趙春苗便開上麵包車急駛向殯儀館。

　　訂餐廚房首次出現停業，讓胡秀蘭做煎餅更加手忙腳亂。曾明一家人繼續以兒子兒媳和孫子身份給老廠長守孝，一直到第三天上午火化安葬。看著兩老的合葬墓，曾明才深知又一種美好與珍貴再次成為記憶與歷史，永不重現！人的一生，就像是得到與失去在不斷的輪回。

　　辦完喪事的曾明下午非要堅持開業，他也說不清緣由，只知道自己必須要堅強！只是那晚他回家就睡了，睡得是那麽的苦楚、悲傷、黯然和無奈！哪怕是趙春苗溫柔的懷抱與愛撫也無法化解！

　　生活繼續開始，繼續延續，繼續著人類苦愁哀樂的演繹！

　　日歷撕到了立冬，江南的武陵市卻如中秋一般。附近不遠處新修建的婦幼醫院分院已開始運行，程曉曼已調入該醫院當兒科醫生。每天中午和晚上，那是必在訂餐廚房吃飯。因為她的正式出面和幫忙，車鵬輝他們公司在市內幾家醫院的藥品經營也順暢了許多。曾明很清楚，自從這四兄弟與媳婦和好如初，事業也出現了明顯好轉。還真是家和萬事興！

　　收潲水的中年男人，這天中午快兩點時再次到來。手提一大捆白菜和一竹簍雞蛋對曾明說:“曾老板，你這裡能不能幫我賣雞蛋?你看看，都是我家正宗的農家雞蛋，你吃了就知道。每次送菜市場說好是每個七毛，他們賣一塊一個。可這次他們說只能出六毛了，說七毛不劃算。”

　　看這又新鮮又大小合適的雞蛋，曾明隨口就答應按七毛一個收購。

兩個多月的接觸，彼此都知道了對方的姓名和一些簡單情況。男子姓龍，叫龍富糧，有一對讀高一的雙胞胎兒子，據說成績很好。他老婆是殘疾人，左腿有點瘸，但很是賢惠勤勞。家裡不僅有四畝農田，還有一大塊菜地。每年不僅喂養二十頭豬，還在屋後大堤邊養了幾百隻雞。　　最讓曾明吃驚的是他才四十一歲，可看上去怎麽都快五十了。趙春苗很敬重他，對他特別好！每次來都會給他倒茶和送他兩張煎餅。她常帶懷念的對曾明講，他與過去的父親很像！以前的父親就是這樣，經常拉著一輛自做的板車到處收潲水和打豬草。再辛苦的去種田、種菜、喂豬、喂雞和打理著家，把所有愛都無私的傾注給自己。趙春苗最幸福的回憶就是小時候每個清早與父親一起去賣菜與雞蛋的情景，尤其是父親必定會幫她買上一根香噴噴的油條或是大肉包。

　　雞蛋有一百個，那一大捆白菜少說也有十斤。曾明給了龍富糧一百要他不用找，叮囑他今後家裡多余的菜就拿來，若是量大就早點送來。再給他送了兩件酒類廣告工作長衣、四件體恤、兩條圍裙和兩頂帽子，龍富糧伸出黑糙的雙手接過後，說完一連串謝謝便歡喜得騎上三輪車離開。

　　蔬菜店開始銷售柴雞蛋，中午的學生餐也有了蒸雞蛋或韭菜煎蛋等。才三天，一百個雞蛋便售賣一空。每過三天，龍富糧都會在上午時送來蔬菜和雞蛋，再把潲水拉走。曾明和趙春苗皆把他當成以前的父親或嶽父，一種親情油然而生，並且是越來越濃了。就連曾成坤、萌萌和燕子見到龍富糧都會親熱尊重地叫他叔叔，這也是曾明和趙春苗的嚴厲要求！原因很簡單，那就是正直、善良、勤勞的人必須要得到尊重！

　　隨著冬的深入，天氣逐漸涼冷。這天，曾明的大姐突然出現像是帶來更深一層的寒意。不知是否是因為父母或家庭原因，曾明一家人彼此間平平淡淡毫無親情可言。既無恨也無愛，平淡如水！

　　“曾明，我這次找你是有事商量。前天養老院打電話給我，說他們沒辦法照顧好媽媽，勸我們另選他處。”聽了大姐話，曾明也十分清楚自己的媽媽在養老院很不受歡迎，沒一個人願意搭理她，把她當瘟神一般回避。

　　“那怎麽辦?”曾明隨意問。

　　“昨天我們三姐妹在一起談過，沒人敢接她去各自家，都怕被她搞得妻離子散，甚至於家破人亡。有一家郊外的養老院還好，只是費用有些高，每月要六千。媽媽的退休工資才三千，另三千缺口我們每人每月出八百怎樣?”大姐問。

　　“行，我答應！每月一號我會準時給你，只是今後不是特別事情就不用來打擾我。”曾明隨口道。心裡卻是一種說不清的難受！

　　雖然趙春苗十分熱情與大姐打招呼，但大姐則是機械般回應幾句。曾明知道，心高氣傲的大姐就像以前看不起在私有小廣告公司工作的馮蘭一樣，內心對趙春苗充滿了輕視。看向她離開沒有溫度的背影，抽著香煙的曾明非常迷惑！是不是這世上唯只有他們一家人是這樣呢?

　　母愛?父愛?若不是嶽父母和老廠長夫婦的關心，他也許一輩子都陌生。在他記憶裡，從小母親對自己不是打罵就是滿臉烏雲密布的恐怖;父親呢?除了漠視就是神秘！可就這麽兩個怪物，偏偏還在一起生下三女一子，真是滑天下之大稽！

　　常言道:子不嫌母醜！是的，若是母親是一個有愛心有溫暖的正常女人，哪怕她是一個殘疾、一個滿是缺陷奇醜無比的婦人，他絕對會愛她！就像深愛與敬重趙春苗的父親一樣！他突然感覺自己就像是牲畜胡亂交配的產物一般，內心翻湧著一陣陣淒涼的自卑！人啊！你最大的悲哀就是不能選擇自己的出生！

　　趙春苗如同看清愛人內心深處的淒涼與自卑，馬上輕擁愛撫著坐在椅子上的曾明。“曾明，別怕啊！有我呢！我永遠都在你身邊！”

　　曾明的媽媽去了新養老院，得知地址的他還是去看了一次，但只是遠遠的看著她。看著她對兩位女工作人員高八度的怒罵，一聽就屬於是無理取鬧！這也是她最大的特征！趙春苗知道曾明去看了婆婆，她佯裝不知，也不過問。不想再增添他心中的煩悶，讓他靜點為好！

　　訂餐廚房越來越火爆，大批小區內住戶的親戚朋友也加入到訂餐行列中。物美價廉、真材實料、乾淨衛生已深入人心！每天中晚餐訂餐量最高時突破了二十桌，並且還不包括中午五桌學生餐。在顧客再次強烈建議下，中午營業時間改為到兩點，晚餐時間改為到八點。曾明每天買菜也換上兩個大菜簍掛在摩托車後面，僅鴨子就需要購買十二隻。

　　很多家長見曾明太忙，擔心他會取消學生午餐，得到曾明肯定保證後才放了心！萌萌和燕子中午放學回家就主動幫爸爸媽媽忙碌，但下午回家曾明是絕對不許她們幫忙！全都去蔬菜店做作業學習。對已經讀高三的兒子更是不允許插手，除非是節假日。

　　將工作調整後的曾明並不是很累，只是每天工作時間延長一些。每天晚餐忙完，便開始做好明天的乾鍋鴨和特色肥腸火鍋菜，第二天上午再做紅燒肉和紅燒牛腩，基本上在九點半之前完畢。往往火鍋菜剛做好，便有人買走幾份做宵夜或明天吃。

　　因物價上漲原因，訂餐廚房火鍋菜基本上與外面酒樓餐廳價格相當。但依然受歡迎！就因為這裡每道菜的份量都是實打實的，且品質不變！不像酒樓餐館的火鍋菜，通常用黃瓜、洋蔥或土豆等打火鍋底，變相的以次充好、以假亂真！為了不讓肥腸縮水，加工時往往不久煮不油爆，使得肥腸帶有濃厚腥臊味！至於紅燒肉裡面的土豆或胡蘿卜之類就更不用說了，根本無法與訂餐廚房相提並論。

　　炒菜也是如此。比如說辣椒炒肉，往往被顧客說在訂餐廚房叫辣椒炒肉，在外面就叫辣椒找肉了。曾明不僅不跟著起哄詆毀別人，反還要顧客們諒解！開一家酒樓餐館，不說裝修和設施投入巨大，就是每月房租水電和人員工資都是一筆可怕的開支。這年頭都不容易，能包容盡量包容！

　　十一月份的收入突破了一萬一， 這讓曾明很吃一驚！沒想到好結果遠超出以前的評估。趙春苗只收他一萬整，鼓勵曾明存點私房錢。說男人身上沒錢不好，有時會很沒面子，還說他那十二萬隻交給她十萬即可！曾明的冬衣鞋帽全都被趙春苗準備好，略感不滿意的衣服皆被清理放在一旁打算送給謝勇或龍富糧。

　　蔬菜店的月收入也有突破，加上胡秀蘭每月一千已有四千了。問題是兩人基本上沒什麽開銷，吃穿都靠哥嫂解決，就連燕子在學校需交納其它費用，也皆被曾成坤包攬。鑒於兒子已讀高三，曾明和趙春苗常在晚上先回小區家看看兒女們的學習情況，順便給他們補充足牛奶和水果。曾成坤像是沒什麽變化，像往常一樣輕輕松松，更不會忘記給兩個妹妹輔導。

　　兄妹三人的感情越來越深，天天一起上學一起放學，遠勝過普通的親兄妹。程曉曼現在每一個周末兩天兩晚是一定在這，她總是抱怨哥哥以前條件好幹嘛不買三室兩廳?不然媽媽也可以和她一起來。這可怪不得曾明，隻怪以前開發這小區時，所有三室兩廳住房都是修建在朝向不好或臨街地方。好不容易盼到修建一棟朝向好的三室兩廳樓，那知剛建好基礎就被叫停，因為新規劃的洞庭大道東延伸線要經過此地。最後隻得買最大的有一百〇一平米的兩室兩廳了，只是在裝修時用矮櫃在客廳隔出一個榻榻米處。也算是三室兩廳吧！

　　倒是針對趙春苗目前的家院曾明還有點想法，覺得今後很有必要重建為好！良好的願望，自然需要大量的金錢來實現。所以，現在該以賺錢為主了。