在長沙府城休整一晚，翌日清晨，樓船再次揚帆，載著周寧和趙靖忠等人，披著朝露晨光往衡洲府趕去。

　　衡洲府下轄九縣一州，府治衡陽城。

　　同為府城，這衡陽城比之長沙城，還要更為繁華熱鬧一些。

　　尤其是近些時日，衡陽城內人潮洶湧，比之往常愈發喧囂。

　　只因為在這衡陽城之內，有一處江湖武林大派存在，是五嶽劍派當中的衡山劍派。

　　再過幾天，便是衡山派副掌門，劉正風劉三爺金盆洗手的日子。

　　劉正風的內功修為不弱，一手百變千幻衡山雲霧十三式，精妙絕倫，如夢似幻。

　　不說是縱橫江湖武林，但絕對是一位能夠躋身一流層次的高手。

　　再加上劉正風的背後，站著當今江湖武林名門大派之一的衡山劍派。

　　所以江湖武林中人，大多數都會給劉三爺一份面子。

　　一時之間，各地的江湖人士，紛紛朝著衡陽城趕了過來，準備參加劉正風舉辦的金盆洗手盛會。

　　正午時分，周寧所乘坐的樓船開始收帆減速，緩緩駛進了衡州驛口。

　　雖然衡陽城內人來人往，但是衡州驛口卻是清冷的很呢。

　　真正論起來，那些江湖武林中人，也不過就是大明朝尋常普通的平民百姓罷了。

　　衡州驛口，乃是專門供給大明官員休息落腳的場所。

　　那些江湖武林人士，根本沒有就資格進入其中。

　　因此當周寧等人乘坐的樓船，停靠在了衡州驛口的過程十分順暢。

　　周寧和趙靖忠聯袂走下樓船，他微微一笑，出聲詢問道:“趙公公，咱們是直接去為劉正風頒布聖旨，還是?”

　　“周大人，咱們還是暫時落腳在衡州驛口吧！”

　　面對周寧的詢問，趙靖忠稍稍思索了一番，而後聲音陰柔地笑著回答道:“依照咱家以往傳旨的經驗，衡州府衙的官員怕是已經在路上了。

　　咱們還是先與這些地方官員交流一番，準備好相應的儀仗，再去那劉正風的府上傳旨吧！”

　　離開京都的時候，趙靖忠等人都是一路輕裝簡行。

　　在應天府與周寧回合以後，他們同樣也沒有準備什麽儀仗。

　　宣讀聖旨，這可不是什麽小事情。

　　相應的儀仗禮法，絕對不能馬虎分毫半點。

　　“既然如此，那咱們就先到衡州驛口落腳吧！”

　　微微頷首，周寧了然個中情況以後，笑著說道。

　　“小的恭迎諸位大人！”

　　當周寧和趙靖忠聯袂走下樓船，早就已經收到訊息恭候多時驛丞，立刻帶著一眾驛卒行了一個大禮。

　　“兩位大人，知府大人眼下正在趕來的路上，還請您兩位到驛口內稍等片刻。”

　　隨即，只見那驛丞滿臉地討好神色，連連拱手說道:“知府大人已經吩咐小的準備好了接風宴，兩位大人這邊請。”

　　耳中聞得此言，周寧腳下的步伐為之一滯。

　　“趙公公，這接風宴，本官就不去了。”

　　他停下來看著趙靖忠，緩緩出聲說道:“你也知道錦衣衛的特殊性，本官實在不便與地方官員過多接觸。”

　　雖然周寧嘴上這麽說，但他心裡面真正地想法其實並非如此，他只是有自己的事情要去處理罷了。

　　不過身為錦衣衛這種特殊機構的中層官員，周寧確實不合適與地方官員過多接觸。

　　因此對於周寧給出的理由，趙靖忠也是十分地理解。

　　“周大人您職責特殊，避一避嫌也是應該的。”

　　趙靖忠點了點頭，輕笑一聲說道:“咱家自己去見這衡洲府的官員便是。”

　　“多謝公公理解！”

　　拱了拱手，周寧微笑著說道。

　　隨即，他向著身後的張震吩咐道:“阿震，你去安排一下。

　　一部分人留守樓船，一部分人隨你陪同趙公公前往驛站。

　　記住，一定要保護好趙公公的安全。”

　　“卑職領命！”

　　張震知道自家大人這應該是有其他的事情，需要前去處理。

　　於是在他應聲以後，仍舊是神色恭敬地詢問道:“大人，要不要給您留下幾名兄弟?有事的時候也好供您驅使！”

　　“不必了，你帶人保護好趙公公要緊。”

　　周寧擺了擺手，笑容親和地說道:“本官這裡有阿正和大典就足夠了！”

　　“卑職明白了！”

　　張震了然地點了點頭，轉身下去安排留守樓船，以及護衛趙靖忠的諸般事宜了。

　　“周大人，那咱家就先行一步了！”

　　這個時候，趙靖忠也適時地拱了拱手，輕笑著說道。

　　周寧有其他的事情要去處理，趙靖忠自然也不會不知趣地繼續耽擱打擾周寧。

　　“公公慢走！”

　　抱拳回了一禮， 周寧亦是微微一笑。

　　一番寒暄過後，趙靖忠在張震和一眾錦衣衛旗校的保衛之下，由那驛丞引領著往衡州驛口內部走去。

　　而周寧則是帶著趙正和朱大典，先行返回樓船上換了一身便服，然後徑直渡步走向了衡陽城。

　　至於林平之，則是被周寧留在了樓船之上。

　　眼下這衡陽城內人多眼雜，而林平之的身份有太過扎眼。

　　萬一他的下落被余滄海得知，恐怕會傷及到林鎮南夫婦兩人的性命。

　　為了避免提前打草驚蛇，還是暫時將林平之留在樓船之上，待到真正營救林鎮南夫婦那天再放他下船更好。

　　行走在街道之上，看著兩旁那些隨身攜帶各式各樣兵刃的江湖人士，周寧暗自皺了皺眉頭。

　　畢竟有道是身懷利器，殺心自起，還有一句話叫做俠以武犯禁。

　　因為劉正風所舉辦的金盆洗手盛會，使得不少好事的江湖人士聚集於衡陽城內。

　　其中既有名門正派之人，也有所謂的魔教妖人。

　　這些江湖人士，相互之間可不會老老實實地和平相處。

　　一旦有仇家相遇，那麽絕對會在瞬間大打出手。

　　周寧不在乎這些江湖人士的死活，但是他卻不願意看到尋常普通的百姓，被牽扯到這些江湖仇殺的事情裡面去。

　　眼眸深處閃過了一抹森然之色，周寧瞥了一眼長街上肆意攜帶兵刃的那些江湖人士。

　　他暗自在心中呢喃道:“不行，必須要給這些江湖人士的身上加一把枷鎖！”