“這場行動的規模已經足夠大，跨度已經足夠長。太多我們認為的細節，我們認為的偶然已經成為常態。我們失去了很多，我們也發現了很多，記住了很多。”

　　“我們需要一些總結，以及自己的一部分思考與……反省。”

　　……

　　“規則與制度時刻存在，對於我們而言，它們就是某些意義上秩序存在的象征。它們必將伴隨著我們的存在而永遠存在下去，直到我們滅亡。”

　　“我們缺乏對世界枝乾結構的基礎認識，我們的確已經佔據了這巨大的結構並且做到了相對精確的控制，但是與它本身有關的種種屬性，以及它的前後可能演化趨勢……我們並不能進行確定。”

　　“還需要更多可靠實例，我們才能逐漸解析我們面對的種種問題。同時，我們對於世界枝乾本身的規模與部分現有已確認屬性也仍然存在不明之處。”

　　“按照我們現在的觀測記錄……可以確認，世界枝乾本身包含的諸多世界——邊緣之間屬性差異巨大。我們的推測應進行部分修改，即——在虛空中出現的超大尺度連續結構代表的均勻並不是“均一”而是“勻變”。基礎虛空引擎在兩級位置已經極難點火，我們或許可以暫時假設，世界枝乾的規模取決於可以確定的區間的大小……”

　　“我們無法確定為何如此，或許它與象征性有關，但是象征性往往扎根於秩序已經存在的結構——世界枝乾誕生之前，秩序環境應被認為在這一區間內不存在。”

　　“已經開始搭建與之有關的全套映射模型，目前進展穩定。但是其規模過於巨大……建立其全部細節並標記偏差，最終取得均勻性信息關聯脈衝與實際世界結構體差異之間的映射關系仍然需要時間。”

　　“預計按照帝國最高完全標準完全控制整個世界枝乾需要至少一千萬文明主軸資訊演化年。其中可能存在大量效率折減因素。”

　　“我們的“砝碼”會進一步擴大且穩定。”

　　“應嘗試明晰烈陽周邊環境。現在……那層殘骸形成的概率雲暫時遮住了烈陽的直接信息流，這或許可以幫助烈陽的結構恢復，但是這層概率雲內部很有可能存在大量不明存在……放任這樣的不穩定因素擴大並不明知。”

　　“帝國場環境……出現部分無法彌合的漏洞，正在閉合所有流逝性信息缺陷……帝國網絡並不輕松——網絡中充斥著被你們稱之為沉重的氣氛與悲傷的心情。”

　　“卡洛斯特……唉，這個古老的同事還是選擇了先走一步——我必須說，對於現在的一切，他這樣做不夠負責。”

　　“說這些已經沒有意義了。實際上，包括你們，包括我，我們都能看出來整個帝國網絡之中的那唯有的幾個具有靈魂的高位節點已經退到了怎樣的水平——現在的網絡甚至已經不再限制情緒和主觀意志。而你們也不再限制自己，整個網絡實際上的運作基礎是進化矩陣，我們只是點綴在上面的黑子而已。”

　　“只能祝願卡洛斯特能認為自己算是死得其所了。我也能多少理解他，經歷了那一切，而他自己也無法把力量與知識塑造成自己認為有用，自己需要的樣子……現在這樣的情況，死去也並不算給自己留下遺憾。”

　　“願他死得其所。”

　　“願他死得其所。”

　　……

　　“環境並不樂觀。”

　　“這樣的世界枝乾，我們僅僅只是在這樣的時間裡製造了一條而已，

而世界枝乾恐怕只是世界整體組成模型中的一類。”　　“之前向我們襲來的，便是一整條世界枝乾——如果那是一條完整的結構，即使不考慮其中可能存在的各類設施和Σ艦隊，隻依靠巨量世界末日本身，與無數世界末日疊加在一起可能造成的各類影響……”

　　“帝國那時候的秩序疆土就足夠被碾碎至少一萬次。”

　　“如果再看開點……每一個階段，不用調動力量，周圍可能的危險因素集結起來，每一分每一刻，都足夠讓我們以千百萬億種方式死去千百萬億回，不過最終結局都很相似——”

　　“敘事層抹殺，不論因果，不計可能，我們不可能在現實世界中留下半分半毫可以被記敘的痕跡。但是我們卻總能活下來，無論我們認為那時候我們周圍的環境有多麽糟糕，形勢對我們多麽不利……”

　　“它們的混亂與逐漸恢復，或者是徹底腐壞墮落只是其中的一部分原因，這原因很萬能——它們總能按照我們一時的考慮需要，從恢復理智恢復智慧，到不穩定與疏漏百出之間徘徊……或者說，我們可能根本就識別不出來那其中可能的細節差異。”

　　“再做出一次我們能想到的最惡意推測，我們可能一直都活在被支配的恩惠之中，包括現在的一切，都是它的演變體。我們的一切，包括我們曾經想象的復仇，我們所有的掙扎、我們的反抗，我們的赴死意志，我們現在的猜想都可能是被擺在以往或者現在的某一個台子上，並且是從光圓秩序判定中嚴格精準的。”

　　“不用那麽看著我，我知道，我有時候會看起來奇怪，我不被你們喜歡，但是我們不應該隻考慮我們想考慮的，帝國能活下來本身已經走過太多的不可能了。而且維多維爾陛下說的沒錯，現在的帝國不是文明，文明早就死了。”

　　“我們都只是走在赴死的路上而已。不要對我有什麽不滿，我們都在一條線上，你們可以無視我的話語——我不想再保留那麽多局限，這樣我或許更能發揮自己的能力來解決問題。而且如果不打算欺騙自己的話，你們也看得見，看的清清楚楚，現在的帝國究竟如何，人們究竟如何——我就不說了，你們請便。”

　　“……”

　　“此外，關於其他象限的部分……這一次，我們需要徹底掌控其他象限的屬性並佔據主動權……”

　　……

　　會議最終……不歡而散。

　　“嗯，艾森德爾，埃爾溫，還有阿芙拉，我們……”

　　“靈魂星艦……如果它的配置足夠強大，那麽在一瞬間撤離斷裂帶環境，撤離高危作戰區間也並沒有太嚴重的問題……只是，我們真的一定要撤退嗎……”

　　“我明白，我明白你的意思。我知道……”

　　“每一次毀滅，實際上都會對整個知識體系，對整個網絡結構造成不可逆轉的重創……每一次我們從毀滅中嘗試恢復之後，整個文明就會越發向這個小小的核心匯聚。甚至現在，連我們也只是一群只能提出要求的使用者，文明的核心已經徹底匯聚到了總旗艦和烈陽兩個點那裡……”

　　“唉……對於他而言，那時或許沒有更多更好的選擇，畢竟他並不全能。”

　　“以後的行動……我們每一次出發，都帶領所有的艦隊，都將自己保護在最嚴密的防護核心之中，所有傀儡所有戰艦都已保全我們為基礎而存在……而如果那道防線真的崩潰了，到那一刻，我們不撤退……會不會更好?”

　　“或許……會吧，不過，恐怕比起他，如果我們這樣做會更加不負責……不是每一個故事都會有好的結果，不是每一刻經歷都充滿亮色……保留一絲美好回憶或許並不比直面黑暗強，相比而言這其中還會留給生者太多遺憾，或許……”

　　“懦弱又回來了吧……伴隨著一切底線徹底消失之後的絕望。”

　　網絡中，靈魂之間的隔閡與親密是可以被看出來的，但是自己也不會去看——那已經沒有意義了，規則限制不了這裡的部分，這裡或許也並不需要這些方面的規則。意思表示清楚，行動全部準確到位……即使雙方的話語之間布滿彼此之間最惡毒的詛咒也沒有關系——即使真的有恨意，這對情緒，對自己的控制已經跌落到了聯邦之前也沒關系進化矩陣本身就是砝碼和濾網。

　　思想即使仍然能對現實造成影響，在巨大的砝碼效應干涉下，也不過是輕輕拂過的殘影。沒人會在意這一切究竟會怎樣了，在意也沒有意義——

　　毀滅在明天，在下一秒降臨不是不可能。整個帝國網絡目前實際上如果隻考慮高位節點那可以說已經破碎，如果不考慮高位節點，進化矩陣所能維系的部分仍然穩定，但是沒人能說得清這些傀儡是否能擔得起文明發展的大任……沒有人。

　　將文明托付出去……兩方，還是多方彼此之間真正進行過準備嗎?自己有這個資格，又有這樣的魄力嗎?我們又有嗎?

　　……

　　虛空中，無以數計的虛空節點，無以數計的甚高頻非線性掃描陣列每一刻都在工作，永不停歇，他們向虛空中釋放出可以覆蓋廣大區間的掃描波並通過糾纏將一切場景與現狀進行對應的實時同步。它們就像無數散步在帝國軀體各處的眼睛，時刻都在檢測著帝國本身的每一處靜態的細節與可能的絲毫變化。

　　世界枝乾的整體環境已經被逐漸解析完成。而它的部分特殊的性質，也都逐漸有了可以被解釋的猜想，甚至幾乎正確的法則道理。

　　在世界枝乾從概率閃電鏈的源點爆發的那一刻起，在世界結構中不斷發生創世紀反應，整個結構體本身不斷擴張的過程中。概率閃電鏈本身的一部分也會發生變異，這一部分變異會轉化成為世界枝乾之中貫穿每一個世界的擴散性均勻關鍵脈衝，而它們便是約束世界枝乾、約束這個扭曲區間穩定存在的關鍵因素。

　　世界枝乾，就好像是把整個區間中位於所有區間、種種可能性都截然不同的世界小類中的世界挑選一部分，然後按照遞變規則排列起來一樣——換言之，很多世界擁有的內部環境與時空法則整合出的表征並不對應其原本應當相應的素世界頻率。它們本不該存在於這裡，存在於這個坐標，是擴散性關聯信息脈衝約束了這個龐大結構體中的每一個點的存在。

　　“這就像是……我們從一根素數軸中按照某些規則抽象出一部分元素，然後再將這些元素約束起來並擺在一段並不與其對應的位置上一樣。”

　　“那麽……按照你們的研究結果，這個結構是否穩定，是否在可以接受的區間裡可控?”

　　“可以……陛下。擴散性均勻信息關聯脈衝是很穩定的固有結構，無論是要增加它還是刪除它都需要宇宙基準穩定錨進行大規模的高精度操作才能實現……”

　　“那麽，被徹底切除的，不符合對應環境的世界結構……?”

　　“完善的，已經完成強化改造的世界沒問題，但是如果是單純的素世界……會被整體秩序中蘊含的法則直接放逐，然後湮滅在虛空之中。”

　　“……不要再說了。”

　　……

　　“處置一個，或者成百上千的世界已經被如此輕描淡寫……”

　　“我們最早衝出的……也只是一個世界而已。”

　　“——??晶能?”

　　“對應控制發展路徑成謎……所有軀體的所有部分現在已經高度兼容晶能，但是……”

　　“不知不覺中，我們已經在太多未知的堆砌下走了太遠太遠……”

　　“不， 不，應該不是那樣……”

　　虛空中，劃過世界之間的紫色閃電閃爍的速度似乎變得更快了。

　　“……”

　　“只是還是一群孩子而已……”

　　“看看周圍的一切，你們所運作的存在根本不算是文明……”

　　“信息已經高度壓縮，到了這一刻，你們這個存在之中幾乎一切的秩序集合點，已經全部匯聚到了所謂的皇帝和砝碼造物之上……”

　　“如果沒有這些存在，整個帝國將瞬間不複存在。”

　　“生命體中曾經的小恩小惠已經穿插著這個文明的所有敘事體系，橫跨整個歷史，而這樣被外來的力量與命運安插的根基，其穩定性恐怕並不可靠……”

　　“晶能控制技術本不應先於虛空引擎出現，但是你們是否意識到問題所在……”

　　“辭令不被需要，信息恆定，真理永存……”

　　“依附於強大存在，遵從其意志，遵從其命令……一個足夠強大的存在調度整個結構而不至其崩潰，這並非不可能……”

　　“總會有……”

　　“砝碼造物……你們，孩子……等等，誰?！”驚訝與驚惶之中，奧術王座甚至一度險些失控。

　　“……這是什麽?”

　　思維線程中沒有任何有價值的記錄，亙古冗長的日志文件之中沒有任何有價值的線索。

　　“……莉爾，會是你嗎?”

　　就像是夢一樣，夢醒之後，夢裡的一切都會消散……

　　但是也總會有一部分能被記下……

　　“這不是文明……”