“……正在更進一步整理並明確試驗結果。目前，位於死潮領域內的穩定性陰影的大致邊界已經確定。正在確定陰影厚度與死潮之門/斷裂帶爆發之間的對應關系，需要調用更多演算資源......”

　　“根據現有研究來看，如果多個彼此鄰近的世界內同時出現死潮之門，並且這些死潮之門受到擾動的話，它們可能會導致更大規模的災難。這一次的斷裂帶很有可能就是因此而爆發的。正在聯系有關部門進行排查。如果確認如此，那麽以後的試驗中，作為死潮試驗場的的世界之間的間距必須再次擴大，以免因此類共鳴現象導致汙染再度出現不可控的爆發......”

　　“部分從遠離斷裂帶的試驗場潛入死潮領域的深潛船遭遇了因為斷裂帶爆發而導致的汙染衝擊。綜合航行日志來看，目前用於緊急避險的“騎浪”規避方式具有良好的效果......”

　　“......外界出現的猛烈擾動同樣會對死潮領域造成影響。但是目前，我們無法確定雙方之間的具體關系。死潮領域不否認任何規則亦不支持任何規則，因此使用秩序的思路確定這其中的關系恐怕是徒勞的，最可靠的做法......目前來看只有堆疊——利用更複雜、更全面的防護體系，盡可能長久地維持深潛設備自我解釋的能力......”

　　“......必須再次明確！一切未經授權接近帝國試驗場的目標在警告流程結束之後仍不離開的，必須立刻摧毀！這不僅僅是為了試驗場和試驗的安全，同樣也是為了其他遵守隔離條例的文明的安全！通知相關的學者和工程師們，根據相關監控記錄再次修訂安保條例。同時，通知星明帝國五天座和觀察者議會，告訴他們留意那些凡人文明的動態，盡量做到防患於未然，畢竟，真的上升到動武的層面以後，事情就不太好輕易地解決了......”

　　“......目前的航道淨空規范的問題......從范圍上來說確實夠了。但是這樣的淨空行動對世界本身的影響很大。針對大型艦隊或者是超大型單體駛入而進行的大范圍淨空行動會嚴重影響世界內原本的天體和生命的運行。應當進行進一步調整，例如設置專門的航道節點世界，或者提高超遠距離跨世界傳輸的可靠性......”

　　......

　　帝國的第一次規模如此龐大的聯合死潮勘探活動結束了，但是與之有關的後續工作還遠遠沒有結束。

　　不同部門的人們各司其職，處理著這次規模巨大的行動所暴露出來的問題中需要他們負責的那一部分。帝國版圖的“缺失的部分”被補齊了，這固然值得慶賀，但是接下來，還有更多的問題需要有人去面對，去處理和解決。

　　在大刀闊斧與謹小慎微這個區間之內，所有的人們都在嘗試著為帝國尋找著那個最優的點的位置。

　　帝國內部，智慧能夠出現在所有的存在個體之中。他們形態不盡相同、運作方式不盡相同、需要與不需要的方向不盡相同、喜愛與厭惡不盡相同......從積極的方面來看，無數不同的個體使得帝國擁有了廣闊得多的可能性。但是如果從消極的方面來看......這無數不同的個體也會給帝國這個整體埋下無以數計的隱患和困難——他們擁有自己的意志，他們是獨立的個體，他們需要尊重，需要適合自己的環境......

　　這一切的一切是那樣的龐大和繁雜。

　　“求同存異”所述的道路是正確的，

但是如何做到這一點......　　現在的發展與向上，現在的和平，現在的平衡來之不易。歷史雖然已經成為歷史，但是它們的痕跡卻還在。

　　曾經，大大小小的摩擦無時無刻不在爆發。

　　曾經，刻意的回避與越發激烈的矛盾點燃了一發不可收拾的火焰。這火焰不止一次的在帝國內部四散飛濺。甚至，在它們燃燒得最旺的時候，帝國那永恆的太陽，也曾面臨蔓延到自己面前的火光。

　　曾經，故事倒向毀滅與扭曲，積攢已久的怒火已經扭曲和變異，無數生命被終結，被懸在了群星之間，但是此趨勢亦無法停止……嗎?

　　故事被點燃，但是作為同在名為星明帝國這個宏偉複雜的故事裡的角色，即使是看起來得到了可以寫作故事的筆的那兩個個體，又怎能保證自己可以置身事外?秩序的高塔斷裂塌陷，就算身處塔尖，他們也受到了反震——這反震或許不會體現在對生命和能力的破壞上，但是……它們體現出來的地方，或許比破壞能力和生命本身來說更加致命……

　　反覆的拉鋸與爭奪中，無數想法連成一起，思潮從更廣闊的層面凝結，相互質問著彼此為什麽要使得另一方的一切不得不更複雜和扭曲，才能應對那些原本稀少但卻能迅速腐蝕整體的爛斑。為什麽——為什麽不能為彼此考慮，從心底上、從本質上更多的理解彼此、幫助彼此_以及包容彼此?

　　互相提防、互相爭奪，互相在最隱秘的漏洞上鑽盡牛角尖所能帶來的，只有一次又一次的繁文縟節和不得不進行的破後而立。然而破後而立說起來簡單，如果對應於實際的帝國……那需要多少的犧牲?

　　帝國需要的，是生命、是靈魂底層的升華，是所有人發自心底的意願能夠流向一個共同的方向。反過來說也同樣成立——每一個個體、每一個生命、每一個存在都需要一個能夠容納他們、支持他們的基礎……

　　億萬年來，多次發動的超大規模湧現儀式所帶來的影響深入所有帝國存在的潛意識中。驅動湧現儀式所需的“物料”便是這些記憶、這些想法和這些歷史。而湧現所產生的更複雜、更高層次的結構……

　　便是思想與靈魂層面從基礎開始的升華。

　　這說起來很簡單。但是對於一群彼此不盡相同的獨立智慧生命而言，能夠讓他們通通做到敢於承擔自己應當承擔的責任，能夠完成自己需要完成的工作，不依靠惡意犧牲他人的利益來成就自己，面對一切，能夠真正的讓自願的人去做自願的事，並且能夠讓這些人們得到自己應得的一切。手握更高的權限所能代表的只是需要承擔更大的責任，一切變了性質的特權和能力都會受到嚴格的監督、限制和裁剪。無數問題或許仍然存在，這些問題的具體解或許仍然模糊，但是即使模糊不清，人們的心中仍然有著更傾向於善意的判斷和理解。而在不得不需要使用更貼近於陰暗面的“武器”時，使用者們卻又能做到涇渭分明，明白什麽是緊急情況與非常情況，什麽是正常情況，不同情況應該怎樣識別怎樣處理……

　　當無數這樣的話語堆疊起來，當那個無數生命心中模糊的“好”的觀念能夠投影到實際世界，能夠體現在幾乎所有的細節之中……其難度，比單純的說出那簡單的話語要困難無數倍。

　　同時……帝國芸芸眾生能夠在漫長的歷史中逐漸產生這些變化，其動力又是從何而來?這一切所造成的影響又會體現在哪些方面?

　　權限系統進行過無數次變動，其所牽扯到的規范被一次次修訂。相關的執行流程被數次大改，而製訂這一切、改動這一切、執行這一切的存在，也換了一批又一批。而每一次“更換”，都會給整個帝國留下難以磨滅的痕跡。火焰和震動覆蓋了帝國各處，將最深處的細節也舔舐了無數次。在毀滅的同時，廢墟上，也有新的東西被創造……

　　問題不光來自這個整體的內部，許多時候，問題還來源於外部。

　　無盡虛空中孕育著無限的可能。對於目前仍然有限的帝國而言，無限的可能性分布於無限廣大的汪洋之中，帝國還不會直面虛空中所有的可能性。但是到目前為止，這有限的帝國所能觸及到的可能性就已經蘊含著足夠多的危險。

　　虛空中存在著亂流——億萬年前帝國就能夠進行虛空航行，但是虛空航行所依賴的體系並不是虛空本身，而是漂浮在虛空中的無數世界，與彌散於無數世界之間的薄霧。它們並不恆定，它們可能因為各種各樣的原因而受到衝擊。而衝擊將有可能使得原本平穩的信息環境凌亂起來，進而......航船的眼睛將被迷住。

　　虛空中存在著惡意——死潮汙染、死潮之門、斷裂帶隨時有可能侵襲秩序。它們是目前唯二確認的、能夠徹底打碎信息不滅定律的力量之一。它們無法交流，它們無法和談，它們無法商榷，它們甚至可能根本就不存在。但是無論死潮的性質究竟如何，可以肯定的是，當它們出現在秩序之中時，它們所能代表的只有“災難降臨”這一件事。

　　虛空中存在著未知——秩序體系何其複雜，即使是目前已經“點亮”的地方，帝國也不敢說已經將一切的可能性探明。無以數計的世界和這些世界所佔據的頻率是目前已經明確的部分，那麽還不明確的部分呢?誰又能保證，這些世界是否會像蟻巢中的螞蟻一樣，湧現出更加複雜的上層結構，甚至有沒有可能......這些上層結構還有可能會繼續向上湧現，形成真正意義上的超個體?

　　這是可能來自於虛空，來自於宏觀秩序，來自於“天外”的危險。

　　那麽“天下”呢?

　　或許有些奇怪——能溝通帝國同等對話的其他文明之中的絕大部分並非來自自然發展，而是來自於......帝國投射出去的虛點跳躍船所承載的“種子”長成的果實。即使他們無法獲得來自帝國本土的支援，他們的手中也握著相對於原生文明而言深度堪稱可怖的技術樹。一旦安頓下來，甚至不需要安頓下來，他們就能不斷取得發展甚至突破——原生的世界中要想產生這樣的文明或許需要幾十億上百億年甚至更長的時間，但是帝國卻能“量產”這樣的存在。

　　然而，這些存在在離開帝國的時候，失去的不僅僅是帝國的直接支援。隨著時間的發展，他們還有可能失去歸屬性——換言之，他們可能會選擇自立門戶。而自立門戶就意味著，它們雖然同帝國沐浴同一個文明下的一切，但是彼此之間將不再是同一個“文明實體”。

　　分歧與對立將自此誕生。並且，就像雖然死潮是秩序的威脅，但是死潮威脅最嚴重的具體表現卻是秩序實體腐化後形成的無序擴張的斷裂帶一樣，這些同源的對立文明能夠對帝國造成的傷害遠高於原生文明和原生實體——畢竟，雙方也算得上是知根知底。

　　總體上弱於帝國的種子文明帝國可以用力量打壓，可以恩威並施，那同級存在......甚至是可能的更高級存在呢?曾經的Σ不可能隻留下了烈陽和末日方舟這樣一套“砝碼”。Σ的砝碼可能遍布虛空，那麽它們可能會孕育出怎樣的存在?帝國又需要怎樣同它們相處呢?是彼此都能從天下大同的角度出發共同建設共同發展，還是因為利益與觀點不合而拚個你死我活，直至其中一方被徹底消滅或者彼此之間老死不相往來?

　　理想或許終究是理想，矛盾永遠相伴相生，沒有了不完美，完美或許也將不複存在。那些美好的想法，那些從末日之中定下的決心或許最終也沒有辦法真正的實現，或者是應用。

　　但是，或許目標最終無法抵達，但是追逐目標所邁出的每一步也應當被承認、被肯定。

　　同時，需要使用更強硬的手段，讓“每一步”所獲得的經驗教訓能夠完好地保存下來。讓“後人哀之而不鑒之”的悲慘輪回能夠比較徹底地停下來。

　　湧現儀式。

　　遍布整個帝國，跨越各個層面的湧現儀式。

　　要將這一切烙在本源中，烙在靈魂深處，烙在意識形成以前，教訓不應被一次一次的學習，它們應該刻骨銘心的存在下去。只有這樣，才能確保這一股松散的繩子，這無數條彎曲的道路不管再怎麽松散凌亂，最終也能夠在需要的時候連成一體......

　　只有這樣.....才能確保帝國的故事即使在混亂中也能延續下去;只有這樣.....才能.....才能.....

　　“陛下?維多維爾陛下?”

　　“嗯?”維多維爾從深度思考中回過神來:“怎麽了?”

　　“陛下，負責監控達沃克斯·克裡茲的小隊發現克裡茲的能力活動數值出現了一次幅度極大的波動，在波動達到峰值時……”

　　信息的發出者對此似乎有些遲疑。

　　“……綜合所有分析結果後我們得出結論——在他的能力活動達到最高峰時，克裡茲本身相當於五座全力全開的虛空巡天雷達。”

　　“知道了，繼續監控其行為與能力波動。確保其所在的世界的管理壓製設施良好並維持好隱藏信標。如果他真的出現了力量失控的情況，我們也好及時處理。”

　　“是否需要隔離……”

　　“……不，讓他待在他所熟悉的環境裡，這樣最好。”維多維爾否定了隔離克裡茲的提案:“目前來看，他的力量已經發展到能夠從日常的細節中檢測到一切是否正常是否大致協變。敘事力量很難被欺騙，如果現在將他單獨隔離出來，他肯定能察覺到變化——這樣對他來說不是什麽好事。”

　　“但是危險性……”那邊的話語再次遲疑了一下。“雖然他對周圍的一切表現出足夠的善意，但是我們也不能確定如果他真的出現了力量失控的情況時，那些失控的力量會不會波及到周圍，波及到整個世界甚至越過世界屏障……雖然目前看來幾率不大，但是隨著時間的推移，他的力量總會成長下去……如果他真失控並且傷害到他所熟悉和喜愛的一切，那給他留下的陰影恐怕會遠大於現在將他隔離。”

　　“……有朋友，有老師在，他們能夠幫他更好地調節自己和認識自己。越自然的故事越不容易出現狀況，這是風險與價值綜合評估中已經做過的部分。”維多維爾回應道。“我知道你們的考量，我也支持你們的態度，但是帝國內部的一切並非都已注定。每一次這樣的例外出現，那對於我們而言都是充滿了未知的。如果永遠以最保守的方式行動，那麽有些可能性我們或許永遠都無法觸及到，甚至，我們可能會永遠失去進步的空間……對於他，我認為值得這樣做。所以，對於這件事的結論就是，我們要做的就是阻遏與化解危險，而不是預防危險了。”

　　“再次強調——在監測克裡茲的力量活動的同時，你們也要確保已經布設的所有安全措施都能在第一時間投入使用，能夠穩定現場直到我或者維斯瑞凡能夠介入其中。”

　　“是。”

　　“……已經布下的常規壓製措施……按照信息量計算，它們已經足夠鎮壓排除帶有“砝碼效應”的個體之後能力數百倍於目前的最高水平星明皇帝的個體。如果他真的能擊穿帝國的風險評估所定下的閾值……恐怕也只能說……無話可說。”維多維爾搖搖頭。

　　在帝國漫長的歷史中，克裡茲的出現應該說算得上是給這條時光長河帶來了一絲額外的亮色。但是……

　　……

　　在虛空烈陽的某個角落，有些不同尋常的日珥活動使得太陽那本應平坦廣闊的表面上形成了一口“井”。而在井口的“上方”，奧術王座和虛空矩陣的巨翼形成的“陰影”蓋住了外界探知這井口的所有渠道。

　　井道無盡地延展，它的最深處已經快要抵達烈陽的核心。所有同這座井道相連的部分都被層層嵌套的、帶有多層內襯的厚重裝甲完全遮蓋起來。而在這層層裝甲形成的天穹下的最深處，只有一間並不寬敞，甚至可以說是狹窄至極的會議室沒有被填充起來。

　　“兩位陛下，你們確今後隻由“我”來主導對它的反擊行動嗎?”

　　“是的，惠勒。我們確定這一點。”在這間密室中，僅有的三個人正在以原始且古老的方式交談著。房間內只有白色的、帶有金屬質感卻又光滑到沒有任何棱角的牆壁。 這些牆壁除了能夠自行發光點亮室內之外沒有任何其他的功能。並不寬大的環狀桌子上橫七豎八地擺放著幾塊雕版，上面雕刻著造型奇怪的字符，這裡的一切與外界幾乎徹底隔絕，外界那無孔不入的帝國網絡體系在這裡已經完全絕跡。

　　“我們已經受了很久的影響——即使是我們也無法完全免疫它。現在看來，它應該還在緩緩降臨，並且這一過程開始的時間可能比我們曾經的推測還要早的多......”維多維爾頓了頓，“它是個超級模因生命......我們需要盡快想辦法較為全面地隔離並且看清它”

　　“一個同與“五”因子具有極強關聯的強模因實體。”維斯瑞凡補充道。“之前留下的命令與賦予第十八天區的條件仍然生效——保密，保密，還是保密。惠勒，你知道授權人員的范圍，不能同任何未得到授權的人談起這個東西，半個字也不行。發現與之有關的因素就立刻改變或削去，任何命令、任何要求只要布置下去就好——不必解釋動機。”

　　“……是。”

　　“……帝國的氛圍無法支持更多的皇帝與天區同時領導這次反擊。我們已經盡力測算過，僅是隻執行被動抵禦手段已經讓帝國積累下來的積極氛圍出現明顯的損耗。如果帝國要主動反擊的話……惠勒，我們只能有一道站在明面上的鋒矢。”

　　“我們會盡全力提供你們需要的一切資源。”

　　“是。”

　　“……保重。”“兩位陛下保重。”