是的，這個時候的大家都知道這一情況，這確實需要慢慢來，慢慢改變。

　　技術即使因變故而變得衰弱，但是相比於文明的其他部分，技術在文明中仍然過於孤高。現在的帝國仍然像是高技術原始人，只是，這群原始人會造、會用、會修那些可怖的大家夥們。

　　與技術相匹配的一切仍然需要時間建設，同時也需要更加長久的積澱。

　　......

　　虛空中，遠征艦隊的炮火在沸騰。

　　無以數計的戰艦彼此建立起複雜但又清晰堅固的聯系，這些聯系將戰艦群編織成一個輝煌的矩陣。

　　巨大的透明牆壘庇護著正在呼吸的矩陣。牆壘上，有成千上萬條無盡延展的金紅色光柱形成的陣列，有種種可以明顯看出不同的波紋形成的、不斷掃過艦隊，掃過每一點存在屬性的增益信息浪潮，有具有生命的、正在不斷跳動的場，還有無數顆“小太陽”。

　　這些太陽從聯合護盾本身的結構中凝聚並向著外側升起。當趨勢達到對應極限之後，這些由超凡資訊構成的太陽將會轉化，轉化成賦予這些太陽“存在”的戰艦們所需要的攻擊模式——什麽模式都行，對於小目標的高強度點殺，對於大范圍目標的鏈式轟炸或者擴散性衝擊波，割裂聯系時需要的約束性利刃……直至所有使用同質資訊的戰艦彼此創造條件，彼此之間形成完全的聯系並且釋放等同於矩陣區間，可能足夠讓億萬光年的跨度黯然失色的諧振性范圍攻擊……

　　“響應速度符合現有需求，但是整體進度前進的前提下，艦隊反應仍然會出現進度落後現象。進行記錄，並作為之後的研究目標……”

　　“正在進一步擴展攻擊模式標準樣式庫。在此基礎上，應加速建立標準樣式緊急選擇機制與標準樣式調整公式組……”

　　艦隊依托著原有的世界結構，將被展開的世界屏障作為基座撐起了虛空中廣闊的聯合秩序場。艦隊矩陣依托這宏偉的秩序場建立了堅固的陣地，同遠方正在肆虐的腐敗“氣息”和不可名狀的朽爛世界結構作戰。

　　目標的本質經過虛空巡天雷達和特殊的甚高頻非線性掃描雷達的初步確定，並經過艦隊派出的、專門用於高汙染性危險目標偵查的探測陣列細致偵查後已經絕對明確——它們是斷裂帶，是擁有擴散性、蔓延性等等屬性的那一類斷裂帶。

　　帝國艦隊在斷裂帶的邊緣投放了無以數計的、經過特殊設計的強大隔離信標。這些信標具有強大的引導能力——在目標錨定後，它們的強度足以幫助遠離戰場主體的帝國艦隊隔著漫長的虛空路途鎖定目標並投送火力。

　　而在這一切開始之前，另一項行動所能展現的部分成果被應用於此——艦隊展開了最大相對標尺，這使得主陣地與主戰場可能波及到的范圍內幾乎所有的“正常世界”在不到一年的時間裡進入了世界末日狀態。而對那些世界的弱擾動觀察也表明，它們從生到死的過程大幅度加速後，來自世界之外的天災並未影響到它們滅亡前後的寧靜。

　　“可以確認，這是一類行之有效的解決方式——對於這一強度，以及這一強度以下的世界而言，加速演化並使其提前進入末日狀態的做法……是我們目前的“最優選擇”。”

　　“處理體系進一步完善。之後，對結構更加複雜、信息活化程度更高的世界的具體處理方式也將開始選擇論證……”

　　這些信息被回傳，被遞送到指揮部和資料庫，

被遞送到它們被需要的地方，而需要它們的地方則以它們作為參考的憑據並更進一步開發能夠被帝國的存在們利用的信息運作方式。　　遠方，在那無數足以在虛空中閃亮的星星所貼附的、具有高度活性的黑暗表面上，有無數跨越時空的界限襲來的“炮火”。它們刮去大塊的表皮，摧毀如同失控的心臟一般瘋狂搏動的節點。

　　艦隊投送的火力會摧毀為斷裂帶提供力量的外表部分，它們也有一部分會抓住時機——它們會鑽入那些轉瞬即逝的、在斷裂帶內部展開的超時空門，並在充斥著腐化氣息、渾濁時空、烏雲迷霧和劈裂閃電的斷裂帶內部點亮。

　　攻擊斷裂帶時，無論是哪一種超凡火力都不需要進行太過細致的調節。需要的，只是足夠迅速的投送規模足夠可怖的火力。當這些火力進入斷裂帶內部之後，它們會迅速吞噬同化周圍還未徹底爛掉的時空結構。在死潮環境中，它們會更快的“失效”。不過，即使如此，目的已經達到——斷裂帶內部的環境本身會擴大任何破壞與崩潰，這些炮火的“威力”在這不穩定的環境中可以得到成倍的增強。而在增強的破壞背後，斷裂帶環境本身……還會擴大更多的效應。

　　當內部被“刺痛”之後，活化的“世界意識”可能會有所感應並嘗試將這裡“修複”。但是朽爛和破壞會瘋狂的增強一切毀滅與失控——如果將這裡的一切看做是一個人，那麽這個人被炮火“擦傷”手臂之後，他或許想要嘗試撫平這裡的傷痛，但是最後，他將手臂上的每一寸皮膚和血肉搓成了支離破碎的條，並且最後擰下了自己的整條胳膊。

　　不過，無論這些狂暴的衝擊波到底有多麽強大和可怖，即使是它們撕碎世界屏障形成了實體的高危險噴流，也沒有任何關系——斷裂帶遠離帝國，遠離艦隊所在的陣地。在這種情況下，斷裂帶射流的強度不足以直接沿著關聯關系摧毀艦隊，它們也沒有能力跨越遙遠的虛空。而隨著“堅壁清野”的完成，它們也很難威脅到任何一個尋常的世界——它們之中的絕大部分注定只能消失在虛空中。

　　……

　　“他們做的很好。”

　　“是啊，敢想，也敢做。”

　　“莉爾，你那邊的計劃開展的怎麽樣?”

　　“已經同所有的皇帝級個體，還有與他們同步的輔助團隊進行過深入交流。目前，所有的商議目標裡，大部分已經達成共識。考慮到這會是一個貫穿整個帝國、貫穿一部分過去以及全部的現在和未來的龐大計劃，我們需要龐大的力量來執行它，並且不能有任何的松懈——這方面要是犯下錯誤，整個帝國的根基都有可能受到影響。”

　　“宏大的計劃。如果是我的話……我或許能夠主持，但是我的表意識可能很久都無法平靜。現實中的一切……算了，這是我的問題。”

　　“伍德，你的計劃執行情況?”在那一邊的烈陽沒有繼續這個話題——改變一類並不值得被保留的的頑固心態的優先做法不是一遍又一遍的勸慰和重複，而是刹停、改變和遺忘。在這個時候，轉換或許是最好的做法。

　　“已經有了初步的模型，正在進行運作推演與細節調試。”維多維爾回答道，“目前已經找尋到了足夠的志願者參與試驗。一方面，我們需要確定被抓取的目標會有怎樣的反應;另一方面，我們也需要確定這個“鉤爪”能否抓到我們需要的目標。畢竟，現在的帝國被“展開”了……”維多維爾組織了一下自己需要的含義，隨後，他繼續說道:

　　“現在的帝國已經不再需要像以前那樣按照階梯結構向上逐層傳遞信息，並且由於“打散”這一做法在一定程度上影響了帝國的結構，我們已經無法再收到以前那樣的全局信息了。雖然按照協議，打散之後分出的層和部會按照規律呈遞一部分統合信息，但是這些信息……它們可能帶有片面性，同時，它們所對應的“角度”可能也並不是我們所需要的——不在我們的位置，不在我們的水平，即使想要理解我們恐怕也很難。畢竟完成這樣的需求需要的轉換過程很繁瑣，其中有些部分可能是無法簡單就能進行【量化】的。”

　　“所以，在被動收獲信息的同時，我們還需要一重主動的信息獲取渠道來幫助我們了解全局。”維多維爾說道。“但是我們不可能直接巡獲並吞下所有的信息，那做不到。因此，我們需要一種算法，一種能幫助我們捕捉有效信息並且能以較少的樣本體現出整體性質的算法。而應用這一算法的實體結構，便是跨越式抓取樹——它現在正在試驗。”

　　“三重信息捕獲措施?”維斯瑞凡歪歪頭。當然，這個動作並不會被隔著不知道多少層世界屏障的維多維爾注意到:“這一重措施建立完成之後，加上之前的下層主動信息呈報和我們的可以從相對客觀的高位置注視整個帝國的“第三視角”，我們實際上可以說是有三重獲取整個帝國的信息的方式。”

　　“三……總之，新的信息抓取系統成熟並且進入實際應用狀態之後，它可以同另外兩者形成互補。”維多維爾愣了一下，“從上向下抓取和從下向上富集可以彼此互補，而這兩個方式的加和又可以同我們特別的力量形成的注視視角互補……當然，現在是理論上。由於“我們”和整個帝國彼此差距太大，這套抽樣系統肯定需要磨合很長很長時間才能足夠準確。”

　　“確實，差距存在於方方面面。”對此，維斯瑞凡十分認同，或許也可以這樣說——整個帝國裡，她才是對此感覺最明顯的那一個。

　　“……對了莉爾，你有沒有考慮過……置辦一個家，一個……更具體的家?”

　　“……怎麽忽然這樣說?”

　　“……畢竟事情不大，是可以隨時開始的話題。這一問題中存在的感覺差異是同……很早之前的過往相比。莉爾你看，現在我們能夠以無數世界組成的帝國為家，往小了說，我可以用戰艦當做家，莉爾你可以用烈陽來做到這一點，但是……它們似乎都太“大”了。”

　　“如果是從這個角度來說的話，這或許確實是值得考慮……”

　　……

　　“維多維爾陛下，跨越式抓取樹項目牽扯到部分其他問題。實體數據庫以及它們的附屬結構的【純粹實體反應速度】低於我們的預計底線，也低於對應的帝國標準。”

　　“純粹實體反應速度?”

　　“是，陛下。如果除去所有來自體系的附加屬性，它們自身的功能已經低於帝國的底線。”與維多維爾的意識相連的研究參與者們激活了一系列模型並且將它們展示給了維多維爾:“如果兼容敘事性技術和存在性技術這種具有更高的效率但是同時也有更高的【準入壁壘】的技術體系，那麽這套系統的效率是符合帝國標準的。如果進一步優化它們，它們甚至可以符合無限制抗擠兌計劃的應用精神。但是如果去除它們，嚴格使用設備自身的功能，它們的效率可能會出現極高程度的滑落。”

　　“在這個事實上，局限於此范圍內進行判斷，我們使用的工具與我們的身體存在水平不匹配之處。”

　　“情理之中。實際上……”維多維爾停頓了一會，“這也算是心照不宣的秘密。”

　　“陛下?”

　　“大家都知道，帝國本身的一切是作為許多個體系的結合體而存在的。我們的設備，則是作為這個體系中的一個節點而存在……”

　　“這個體系裡不僅僅包含設備，它同時也包含著所有的場、領域性影響等等。甚至……象征性和歷史痕跡造成的趨勢，它們也有可能作為這個體系的一部分，在體系運作的時候生效。”

　　“同時，體系的存在與維系十分重要，它們也是帝國遭遇大規模的存在屬性崩塌之後，帝國沒有被直接摧毀的主要原因之一。我們的【身體】雖然衰弱了， 但是衰弱的部分可以受到來自別的方面的彌補。因此，我們仍然可以運作。”

　　“……但是陛下，您所說的這一切的前提是體系必須完整存在才行。如果我們失去了現有的環境，失去了現有的體系，那麽我們的設備就會被自己拖垮！”

　　“沒錯——所以使得設備自身的性能重新回升到能夠讓它們能夠如臂使指的目標仍在。但是，我們也需要承認現實的問題——這其中的改變不是朝夕時間就能完成的，更不是填堵或者彌補某一個方面的缺憾或者短板就能夠完成的，解決它們需要大量的時間，需要大量的過程……我們必然要與它們長久共存。”

　　“我們需要承認，能夠保證節點，保證單體脫離體系之後還能維持原有性能與功能的目標很重要，但是承認現狀也同樣重要……我希望，這個心照不宣的秘密，能夠繼續留存於依靠自己發現它們的人群中，而不會發散出去。”

　　“……是。”

　　“我這是……說到哪了……?怎麽感覺……”通訊結束之後的不知道什麽時候，維多維爾忽然感覺自己的回憶、自己的話語似乎充滿了凌亂之感。而自己想要表達的含義，卻似乎已經從指間悄然流逝。

　　“……是因為自己面對面表意太少以至於說話磕巴了?自己獨來獨往太久，或者說是自己把自己放在“山頂”上太久，以至於需要向具體的人與確切的細節表意時，自己都已經不知道該說些什麽了?”

　　維多維爾皺皺眉，隨著某種無可名狀的恍惚再一次散去，這一切還是沒能引起太多的注意力。