“......報告，本次虛空探索的過程整體順利，未出現任何嚴重事故。”

　　“......開始進入結果匯報階段......我們發現世界內部的結構形成時並不存在某種絕對的規則約束——超維世界結構可能自發存在，這是我們的理論性推測。”

　　“按照當前複雜度-疊合度協變方程進行推算，隨著世界自身維度的不斷增長，世界本身自洽的可能性就會越發降低。但是這其中出現了部分問題——對於虛空而言，創世紀並不需要一套必須而複雜的邏輯，虛空與我們不同。如果虛空在某些角落裡擁有智慧，那麽虛空創世完全可以做到對世界內部結構的任意塑造，因為我們無論是認識規律還是創造規律，我們都基於虛空中當前已經成立的秩序條件。但是虛空本身沒有任何限制，無論是規則，還是創造規則的基礎甚至是別的什麽......虛空自身的智慧可能一念之間就能重置......”

　　“這屬於超越猜想，暫時擱置可能性。回到當前的超越世界——你們的看法是怎樣的?如果一個世界本身是“超維”的?”

　　“如果考慮曾經可能的無盡永恆空間......如果Σ的那個案例能夠對應當前我們的猜測，那麽真正的、不靠位階而依靠自身信息複雜度和變量可能性能夠適應超維並且能夠在超維環境中生活的生命，如果它們的生命強度足夠高，它們有足夠的信息整合能力，它們可能能夠比擬維斯瑞凡陛下曾經釋放出的反形而上實體的......無數倍，真正的無數倍，甚至可能能夠超越整個帝國。”

　　“那更像是某種並不符合當前認識邏輯的形式存在的生命與可能了。”

　　“的確如此，並且這些理論條件成立的話，它自身的強大可能是無極限的，因為無限本身是進行的過程而非被鎖死的結果......當然，這只是現在的理論邏輯中可能存在的結果，我們都知道，我們可能並不能考慮到一切細節與可能......它們的理論存在與實際存在可能並不一致。”

　　面對那個空洞但卻無比深邃的宇宙，負責此類項目的成員們陷入了沉思。

　　無限意味著真正的無邊無際，而不是某個看起來很大，但卻切實有限而狹隘的數字。

　　無盡龐大的維度很有可能會因為自身的堆疊和協變自身呈現出難以想象的超高位階，甚至可能無限維度存在本身就會出現超越湧現現象，盡管現在超越湧現本身仍然還在研究，但是這些目前為止，部分被認為是超越猜測和超越理想的可能性仍然被使用著，那是難以想象的最終可能性。

　　自己也是。

　　目前，技術理論上沒有范圍和限制，但是如果現實已經被徹底了解，它們本身已經無法再作為固定的背景客觀條件限制文明的發展，那麽限制文明發展的，可能就是自己的認識范圍和理解基礎......限制會轉移為自身。

　　也因此，現在的文明很有可能會持續非常非常漫長的時間，直到文明發展到難以想象的新高度，直到突破曾經限制的所有桎梏為止。

　　真無限意味著永遠不可能觸及邊界，如果時間能變得無限長......文明是會發展到同樣無限，還是早就在那之前失去了自己的時間，變成了虛空中的碎渣和殘骸?

　　“......我們還是來看看第二類可能性吧。”最終，引領這一系列研究的首席研究員打破了沉默，一線明亮但並不熾烈的白色陽光似乎短暫的照亮過這裡，

他切換了意識中的模型，而周圍更多的人也同樣感知到了一樣的內容:同樣是“黑”的世界，但是比起曾經的深邃與空靈，現在的這一個似乎充滿了混沌和敵意。　　“理論推測和曾經的殘痕可能揭露了這一類生命的存在——它們似乎與創世時還未冷卻的混亂與末日降臨時萬事萬物的封鎖閉合有所關聯，它們有可能受到我們當前認為的、所謂的“象征性影響”更深”。”

　　“象征性?”面對首席研究人員的話語，有一些疑惑和詢問的意識飄了過來:“那些內容現在更多還在被推測和驗證吧?甚至整個帝國網絡已經有消息，皇帝議會已經做好準備直接成立一個被稱為是“虛空湧現”的專職研究部門來研究這些無法被當前的規律歸結方法整合起來的特別現象了?”

　　“確實如此，因此這一部分實際上是存疑的，這些檢索條目有助於上報後更快的進行可能有效的研究與互動補充......回到我們曾經的內容。”

　　“我們已經對創世輝閃和世界末日等等現象有了大量的記錄數據和相當深度的研究。目前我們已經確定，創世紀爆發以及世界末日臨近時，原本的世界內概念將彼此打碎糅合進而一切都不複存在。也就是說，從邏輯上，哪些情況被認為可能已經脫離秩序狀態的穩定參考系，研究它們需要從其他視角來進行歸納總結。”

　　“我們總結出了一種可能——那是難以想象的生命形式，它們本身可能帶有世界誕生時本身的混沌和扭曲，它們甚至可以被認為是世界自己的意志，混亂的意志。它們甚至可能直接就代表著世界自身的瘋狂與扭曲。”

　　“有必要對此設防——單個世界本質上信息量有限，那樣的生物如果只是利用世界本身的資源那對於我們而言不算什麽，但是我們無法確定那樣的生命是否同樣具有斷裂帶的“擴張求生”性質，我們同樣也無法確定他們是否有能力突破世界屏障的限制——對於它們而言，在世界屏障上鑿洞可能與很久之前的我們在星球和設施中步行沒有區別……”

　　“相關可能性已經上傳，我們暫時擁有了屬於自己的時間。”

　　這一段的網絡沉寂下來，其中，許多如同星星一般明亮的光芒實體在所有直觀演示全部褪去之後已經變得空曠而黑暗的宇宙中沉默下來。

　　為帝國的思考部分已經完結——接下來的思考部分，是思考自己與自己的種種可能……

　　很久之前，帝國曾經下發了無以數計的、措辭嚴厲態度堅決的命令並且給出了相當的阻止條件——單個個體的超越性思考並不被支持，不知為什麽帝國沒有直接用命令和鐵律禁止，似乎是為了避免一些過往這樣的決定帶來的災難……?

　　有一句話，“學而不思則罔，思而不學則殆。”

　　整個帝國的所有人現在都在嘗試向周圍的環境索取富集知識，而這些知識最終也會面向所有的帝國個體。

　　“或許是到了現在……有學有思，這裡的限制才被解除?”

　　“目標與認識應該總和但本身單一獨立……猜疑與製衡沒有底線……”

　　“有意思的是，所有的生命都在思考自己與周圍的關系，所有的生命都在思考如何能夠使得自己變得更加完善，能更好的生存和生活……”

　　“這是因為巧合還是證明了我們仍在起點處徘徊?”

　　……

　　“我們的故事已經整理完成，謝謝大家。”

　　當這一場場行為藝術般的測試終於落下帷幕，帶領著這些功能小組的組長給予了所有的成員由衷的祝賀和感謝。

　　“組長，有過關於我們現在的精神拓展空間的更進一步解釋嗎?”大家終於可以不用再作為一棵棵序列樹，一團團像是彗星又像是異世界生物那樣的毛球那般不斷驅動自己的身體進行各種行為藝術後，工作組也總能得到一段屬於自己的時間。而在這樣的時間裡，周圍各種各樣複雜而神奇的設備也就成了整個帝國不斷補充的“新生”最感興趣、最想要了解的部分。

　　“依靠自身精神搭建的空間本質上屬於每一個節點“靜默驗算能力”的固有生命塑造部分之一，目前而言絕大部分帝國新生生命都擁有這樣的能力——它就像是維持任何一種生命靜默活動一樣，就不需要額外付出任何精力。”

　　“這一部分據說在帝國很久很久以前，據說至少在三個帝國現在明確劃定的紀元之前就已經出現前置技術原體。但是由於技術不夠成熟、部分情況下更好的額外替代產物出現，戰爭導致的技術打斷等等原因使得它從來沒有被穩定控制和發展過。現在看來，這應該算得上是新興應用產物。”

　　“一般情況下，每一個個體利用精神製造的空間會有屬於自己的分層和規模——自身強大的存在，其對應的靜默驗算能力可能會有對應的部分提高，不過這並不算太過重要。這種結構基本上都是為各位在緊急情況或者是滿足自身需求目標時才有可能用到的產物，而如果真的需要面對戰場，額外調撥的戰時資源和戰時驗算力足夠滿足目前而言各位可能遇到的最惡劣情況的需求。”

　　“也正是因此——所有人都要注意，這個問題過去的幾千萬年裡我已經重複過很多次，但是我現在仍然要繼續強調——”話鋒驟然一轉，這位組長的態度瞬間嚴肅起來。

　　“如果需要緊急收納危險物，一定不能亂了陣腳，如果危險物從你的精神空間裡被“引爆”，那麽你很有可能會受到嚴重的傷害，這傷害甚至可能會是概念性的——對於參加過需要高度“自我”單一屬性的個體一定要注意再注意——最好，能把這些勸告當成運作協議，每一次使用時也都再注意一次！”

　　“……這會威脅到帝國網絡本身嗎?”

　　“……好吧，這是一位可能很新很新，甚至可以說完成封裝還沒太久的新生命，那麽關於這一部分我可以告訴你——絕大部分情況下不會。”

　　“借助場生命和已經確定切實存在的虛空場，所有的精神空間由帝國網絡承載，由你們自身的演算能力提供基礎的結構支持。這些被拓展出來的空間實際上位於場中——它們沒有固定的位置，也沒有哪一台或者幾台巨型設施為其專門提供幫助——至少在我的認識裡而言，現在還沒有這樣的設備。絕大部分情況下，這些如同泡泡一般的空間直接漂浮在虛空中，借助虛空場進一步鞏固自己的自洽水平。一旦你收進去的危險物發生了足夠摧毀你精神的破壞可能事件，那麽這片空間最外層危險區間的外殼就會解體，虛空會解決一切問題。而如果它太過危險，那麽它可能會繼續破壞下去……”

　　“在這個時候，你的身體就是阻擋它向外破壞的防線之一。對於生命而言，現在的帝國網絡帶有熔斷功能，一旦你釋放出的影響超越你應有的影響可能性的最高危險閾值，你就會被從帝國網絡中分離出去。”

　　“因此……所有人都要為自己的選擇負責任。絕大部分情況下，帝國尊重大家的選擇並提供足夠的支持，但是這並不代表著帝國會以無上限的資源來為各位所有的決定兜底負責——當然，你們可以自己製造資源，但是還需要嚴格遵守帝國法律。”

　　“……我明白了。”

　　“組長，能回答一下……我的問題嗎?”

　　小組所在的星球實際上是一顆大行星的衛星，現在，這顆衛星正帶動著站在自己地表上的數個小組和分組一起，緩慢沉入晨昏線黑暗的那一邊。這裡獨特的甲烷海洋使得天空和大地呈現出一種柔和到有些模糊的昏黃色彩，甲烷形成的雲遮擋散射了一部分太陽光，破碎的光與影散落在寧靜的海灘上。而在這柔和寧靜，甚至有些令人感到昏昏欲睡的地方，兩對眼睛正對視著，而其他更多的目光也跨越了星球的曲率匯集到了這裡。

　　那兩對眼睛，一雙銳利，一雙……很深。

　　“組長，我知道我的問題很突兀，但是我會保留這個問題，我也不會停止思考它——在我們認為理性平和的范圍內。”那雙散發著銳利眼光眼睛的主人發問了:“您是一位已經有了深厚底蘊的前輩，我想問您，您怎麽看待死亡，我們，以及整個帝國?”

　　“……我會回答這個問題，用我能夠回答的極限，但是現在，這個問題太過寬泛。”組長盯住了提問者的眼睛，“盡管有預料，但是這樣的問題還是有些驚訝和突兀。”

　　“曾經，我的邏輯輸出告訴我單一個體對帝國不重要，我曾經認為那是數量與權限的原因。但是很快我就了解到，有數個天區皇帝已經在過往中陣亡，而種種曾經在我看來擁有光鮮亮麗的身份的人同樣無以數計的逝去，但是帝國的腳步從來沒有停下。”

　　“……你應該了解帝國的超個體理念吧?”

　　“嗯。”提問者輕輕點了點頭。

　　“整個帝國，就是一個由無以數計像我們這樣的生命組成的超個體，所有個體都是超個體的細胞，帝國這部巨型機器中的一個零件——對於帝國這個超個體而言，所有的個體都只是整個帝國的微元。我想你這樣問恐怕會與利益和意義等內容相關聯吧，例如我們對於帝國的意義何在，我們為什麽要這樣做，等等?”

　　“正是如此。”

　　“如果僅僅是看待單個的我們，其中的一個或者幾個，那麽我們對於整個帝國而言並沒有什麽意義，我們的意義甚至無限趨近於零。”這位“組長”努努嘴，“在這個星球上，有十幾隻小組在研究問題的分支。而這僅僅是在這樣的一顆衛星上。在這個世界，甚至在其他的許多世界裡，不同地貌、不同環境的每一片類似的海岸線上，有無以數計的、像我們這樣的小組在研究這個龐大問題的每一處可能被想象到的分支……”

　　“問題本身很大，任何單獨的人都無法解決，但是問題本身會被許許多多的人分割到足夠小，而許許多多的人加在一起能夠解決的問題，也就足夠龐大而複雜——據我所知，我們觸及的研究題目本身的主乾大到在整個帝國當前的研究中可以排到前三。”

　　“但是您這樣的回答仍然說明單一個體對於帝國而言沒有價值，或者說，它的價值微乎其微。”

　　“構成你的軀體的每一個信息微元摘出來同樣都微乎其微，它們離開了你的身體後你不可能在那些微元中找到什麽歸屬性的印記。”

　　“帝國也是這樣——至少我並不知道究竟從哪一個規模開始，我們這樣的生命會開始對帝國舉足輕重。我只知道，任何單獨摘立出的規模其本身都沒有意義。當他們的互動足夠多，足夠多的個體加在一起，重要性才會彼此顯現出來……”

　　“所以，曾經帝國無比強大，但是那強大的部分最終崩潰成現在這樣，是因為沒有我們作為基礎?”

　　“我認為某些程度上可以這樣理解，至於死亡和其他方面……我目前認為，那座紀念碑已經足夠表明帝國的態度。或許現在在很多方面還有缺失的內容，但是帝國本身就在填補這些空缺……更多的，我恐怕無法回答，因為這並不是簡單的公式或者規則，它貫穿著生存時必須的指導性，這些指導性可以達到相當抽象的層次，涵蓋無限的范圍。”

　　“……哦。”

　　看得出來，那個緩慢踱步的身影對自己的回答並不滿意，甚至可以說，就連自己也有許多話語也還沒有說，雙方也都意識到，似乎沒有太多可以交談的細節。

　　強大的生命與廣闊的認識，但是似乎缺少足夠的、能讓自己去認識它們的工具。

　　誠然，帝國不可能完美，虛空不可能完美——單個個體無意義或許很殘酷，但是對於整個帝國而言，那又確是一條看起來不可能擊穿的鐵律，至少在整個帝國內部的所有個體全部擁有全視、全知與全能之前，這不可能被打破。

　　如果所有微元都因為類似的原因而解體，那萬事萬物將蕩然無存，而如果所有的生命也同樣如此，帝國將蕩然無存。

　　矛盾似乎仍然天然存在著，存在於所有的生命之間，存在於生命和帝國之間。不同的側面和不同的認識權重可能會改變這其中的部分細節，但是從本質上看，這仍然帶有割裂與缺失——帝國的基元構成整個帝國，他們是帝國運作的根基，而他們卻也是最“萬用”，也可能是最多被犧牲的部分。

　　然而，這並不代表他們就是理所應當的耗材、可以被犧牲的物料和不該被重視的部分。

　　但是事實，也確實是無論是對於計算還是對於常理推測，從整個文明、從帝國本身的角度來看，無以數計的傀儡和基礎生命本身就處於可以被犧牲的“最前列”。

　　它們當然可以被平衡，甚至如果以後這兩者之間的利益如果能經歷無以數計的摩擦，那麽它們肯定會越來越走向一個時代內最能夠被雙方接受的點，但是矛盾始終會存在下去。

　　“唉……”

　　思慮再三，類似的建議被再次上報——或許，范圍過於廣泛的思考，可能也並不適用於所有的生命層……帝國或許確實有些冒進，甚至可能又在許多方面出現了與曾經的性質而言反向的割裂性認識……

　　虛空中有很多可能和選擇，但是帝國不是虛空，帝國能做出的選擇，能做到的事情都只有一部分，其中很有限的……一部分。

　　這一部分資料被上傳。

　　希望自己盡到了責任。

　　……

　　“航路犄角已經激活，對應信標世界與防護節點世界所有設備已經實裝到位。對應節點世界將裝備虛空巡天雷達用以觀測其他世界的可能性……”

　　“部分關鍵節點世界已經植入世界回路始終座—廣播型號。該類始終座不會在世界內部散發高頻可控晶能場，對於世界本身，它們隻進行必要的核準與校對。它們具有額外的大功率虛空廣播裝置，該類裝置可廣播被逆向的、類似於虛空中的概率閃電鏈連續性的信息關聯。它們的出現，目前看來有助於虛空中缺失的空白區間重建連續性和世界生滅平衡……”

　　“帝國部分法律對於該類節點世界與部分虛空原生世界暫不適用。”

　　“所有節點注意，對節點世界的穩定性考察已經開始，請注意提高探機信息集度並減少不必要的超凡資訊釋放……”

　　“所有小組務必謹慎檢測，留意不尋常的環境變化與法則畸變現象，無論它們以何種方式出現在任何地方——任何天體內外，或者太空的任何部分，無論其規則、維度究竟如何……”

　　自己被任命為該區間的管理者，負責統合各個觀察小組得到的情報並且進行有價值篩選與上報——自己會對更上一層的觀察者負責，而自己也需要帶領著整個團隊，關注著虛空中這一區間裡新生的世界們。

　　自己應該是繼承了一些來自於過往的記憶，或者說，大家可能都繼承了所有來自過往的記憶，只是絕大部分情況下這些記憶都被深埋於最底層，直到有需要的時候，它們可能才會從過往雲煙中浮現出來，給現實中的一切奉上自己可能的指導意義……

　　記憶中， 許多死潮之門爆發的前兆似乎是一些看起來有些異常，甚至可能看起來並無異常的偶然變化，或者只是天象……

　　……

　　“風暴?”

　　“天象異常和畸變?”

　　“說實話……這些現象到處都是，不，不要虛空巡天雷達的目光，這些世界本身就沒有晶能適應性，這些散落在宇宙背景輻射裡面的超凡信息本身就足夠給這些宇宙“升溫”了……不不不，不是誰看和目光大小的問題，我們從用人來看一直試到微元蟲群，這不是量的問題，這就是位階問題——高頻晶能除非賦值到非流動區段之外連存在屬性本身都不表征了，否則現在我們對於常規世界而言本來就是移動的災難……兩位陛下?你們知道他們幾乎是用同那些世界內部的人除了部分身體能力之外其他任何屬性都幾乎沒有超凡力量的身體參與故事演繹的嗎?你們知道那些世界的故事幾乎一開始全是依靠虛空巡天雷達的記錄撐起的嗎?”

　　“這疏忽這差錯有些過分了——我們以為你們思考過這其中的差別。原生的自洽與外接的穩定約束當然不會處於同一強度！更何況，這些問題哪怕沒能補完細節，其之前的類似可能也已經多次重複過了！”

　　“無論如何，必須開發利用世界內部的物質和規則運轉的測試設備，或者用更高級的信息屏蔽方式撤除我們所有的超凡信息表征——最明顯的後果就是這些，這些緞帶體會出現跟隨光流，這些光流可以說都是因為晶化汙染而引起的。”

　　“新的計劃開始進入處理日程……”