消息太過突兀，薑佛桑一時有些愣神。

　緩過神，她斟酌道:“大人公既有命，本當遵從，只是太突然了些。”

　“誰說不是?我亦勸主公三思……唉。”佟夫人歎了口氣。

　言外之意，這已是蕭琥三思後的結果。

　“是因為甘姬?”薑佛桑試探著問。

　就算是有人設局，設局之人他也清楚是誰，但甘姬的孩子始終不清不楚……或許蕭琥仍有疑心，雖保下了蕭元度，仍難免遷怒。

　死罪可免，活罪難逃，就還是要罰?

　“兒婦何出此言?甘姬之事已經結案，與五郎本就無關。主公只是想要磨礪一下五郎的性子。”

　薑佛桑勉強笑了笑:“大人公苦心，磨礪又何急於一時呢。”

　佟夫人道:“我也是此意，什麽時候磨礪不好?眼看就到十五了，想著留你們過了元宵再走不遲，無奈主公下了嚴命，我也莫可奈何。”

　薑佛桑默然片刻，問:“此事是否再無轉圜?”

　“主公的性子你也清楚，他做下的決定，唯有大郎能說動。偏偏這回……”佟夫人搖頭直歎，“大郎也真是！往常他是最疼五郎的一個，這次非但不幫著求情，就連去巫雄也是他的提議。”

　薑佛桑心下一動:“是兄伯的主意?”

　佟夫人頷首應是，“總之這巫雄，五郎是去定了。”

　心念電轉之間，薑佛桑垂下眼簾:“兒婦畏寒，近來又傷了腿，可否暫留府中養傷?況且高堂俱在，我與夫主都走了像什麽話，兒婦理應留下代夫君侍奉阿家與大人公才是。”

　莊園那邊萬事具備，就等開春後大乾一場，她這個時候離開，指揮調度上肯定多有不便。

　雖說留在棘原也未必能常往大豐園去，主要還是靠良爍陳縑娘他們盯著……但留在棘原，她能隨時掌握情況，萬一出現問題，即時發現也能即時解決;而去了巫雄，傳個信、遞個話，一來一回費人費力，路上還不知要耽擱多久，遠水救不了近火。

　懲罰也好、磨礪也好，蕭元度去就去罷，她實在不想陪同前去。

　“我知曉你的為難。你是打南邊嫁過來的，本就不慣北地氣候，那巫雄縣遠天遠地，還要往北走不說，天寒地凍比之棘原更甚，便是鐵打的漢子也難熬，你一個嬌滴滴的小婦人家又哪裡受得住?”

　佟夫人深表理解，卻仍是一副愛莫能助的樣子。

　“非是我這個做阿家的不心疼你，只是你與五郎新婚未久，夫主遠行赴任，做妻子的本應相隨。我與主公身體皆健，何須你們侍奉跟前?再者，你與五郎因為先前的誤會已是耽誤了許久，如今總算冰消雪融、蜜裡調油……”

　佟夫人睇來一眼，暗示意味頗足。

　薑佛桑這才想起除夕之後府中都在傳兩人已經同宿，族宴當晚自己和蕭元度“親熱”時又被抓個正著……

　佟夫人掩唇一笑:“你無需害羞，年輕小夫妻一刻也分不開，這是人之常情。我們做長輩的巴不得，隻盼著你與五郎早早報來喜訊。”

　什麽喜訊?自然是為蕭家添丁的喜訊。

　薑佛桑訕訕垂首。

　無滋無味喝了半盞茶，情知在佟夫人這得不到想要的結果，“既如此，兒婦這便回去準備了。”

　“也好。若實在來不及，你們隻管先行，缺什麽少什麽，過後再譴人給你們送去。”

　“多謝阿家費心。”

　從佟夫人院離出來，薑佛桑臉上維持的笑被勁風吹得一乾二靜。

　得知蕭琥今日並不曾外出，薑佛桑決定去見蕭琥，畢竟解鈴還需系鈴人。

　快到地方時又頓住了腳。

　“女君?”菖蒲問，“不去求主公了?”

　薑佛桑搖了搖頭:“回吧。”

　佟夫人話已說得很明白了，蕭琥決定的事，不會輕易更改。

　倘或她走這一趟就令蕭琥改了主意，那這算自己求來的，還是“挾恩圖報”?

　讓高位者欠自己恩情本就是件極危險的事，好鋼需用在刀刃上，眼下為了這點小事，不值當。

　扶風院內一片沉抑。

　本來因為甘姬之事新年的氣氛就所剩無幾，眼下更是一絲不剩。

　良媼不停歎息，卻也沒有別的法子。明早就要動身，時間倉促，趕緊帶著侍女們打點行裝。

　薑佛桑心裡終究憋著一個口氣，在內室悶坐了一會兒，叫來幽草:“去看看蕭元度在不在擷芳院，在的話把他叫來。”

　幽草出去不久即回，“五公子一早就出府了。”

　甘姬之事既已了結，蕭元度的禁足令自然也就不作數了。

　薑佛桑沉下嘴角，他的腿腳倒是快。

　菖蒲憂心道:“這麽大雪，五公子能去哪兒?也不知今晚回不回，明日辰正初刻就要出發，佟夫人卞夫人她們還要送行，總不好誤了時辰。”

　“隨他回不回，左右到了時辰咱們走咱們的。”

　“那五公子的行李……”

　薑佛桑抿唇不語。

　菖蒲和幽草相視一眼，算是看出來了，女君今日火氣甚旺。

　整個扶風院都動了起來，人來人往，腳步聲聲，直忙碌到近晚才停。

　眼看行裝已經打點的差不多，薑佛桑叫住良媼:“媼，你的就別收拾了。”

　良媼一愣:“女君何意?”

　“巫雄地處偏僻，你就留在棘原罷。”

　“女君走哪老奴也是要跟著的， 棘原都來了，還怕巫雄?”

　“媼的心意我都知曉，我的心意媼也當體諒才是。自入冬媼便犯了腿疼病，是也不是?”

　薑佛桑拉她在對面圈椅中坐下，替她揉按起膝蓋關節還有小腿。

　“老奴哪裡當得……”

　“我說你當得你就當得。越是天寒，你這腿就越是疼腫，整夜都睡不安生，還讓人瞞著我。”

　薑佛桑端詳她蒼老了許多的面容，眼眶漸漸泛紅。

　“是我無用，媼跟著我享不了福，卻總有吃不完的苦……”

　“女君又說這話！”良媼歎氣，“我這腿是當初逃難過江時落下的病根，並非是到棘原才得的。醫官給抓了藥，我近來喝著甚有效用，也不妨礙去巫雄。等到天暖，更和往常一樣了，女君切勿為老奴擔心。”

　薑佛桑握著她枯皺得手，搖了搖頭:“媼，聽我一言，便是為了我，你也要留在府裡。”