侍女言:“當日五公子從巫雄回來，接風宴上說過佟夫人隻生了七公子一個，尹姬正是從那時起的疑——五公子必定知道些什麽，還請將實情告知。”

這話乍一聽沒什麽，畢竟當日接風宴上蕭元度確曾說過，聽到的人也不少。

但若再稍稍多想一些，必能品出弦外之意——這一切都是因蕭元度而起。

若真是無心的一句也就罷了，

若是有意，那他打得是什麽主意，就很值得琢磨了。

露出口風，引尹姬起疑，尹姬得知真相必行報復，借尹姬的手既除去了蕭元貞和佟夫人，

也打擊了佟氏一族……

薑佛桑根據常理做出的推斷，

蕭琥會否也這樣想?

“他如何應對的?”

鍾媄道:“你放心，他沒認。”

從昨夜薑佛桑囑咐自己的那些話中鍾媄已經確定，這兩人雖和離了，卻並未斷乾淨，甚至比和離之前羈絆還要深一些。

虧她先前還擔心婚典上兩人若是撞見會否難堪，還特意找蕭元度說了許多好話，結果倒好！

鍾媄心下隻為他們高興，並不多問:“他稱自己當日多飲了幾杯，說了什麽已不記得，怎麽一個不在場的侍女反記得那般清楚。”

接風宴當天尹姬未曾出席，她的侍女自不可能親耳聽到。

那侍女就支吾著言道:“是從旁人處聽來的。”

蕭元度哼了一聲，不再理會她，轉而看向曹管事:“主母不問事，你這個總管事也是吃閑飯的?這幫子人成日聚在一處淨琢磨主子言行了，還總說府裡烏煙瘴氣，怪得了誰?”

後半句分明是衝著蕭琥去的。

曹管事沒敢去看主公臉色，

連連請罪，“都是老奴的疏忽，回頭定嚴加管束，

再有咬耳嚼舌胡亂編排者，

一律重責。”

蕭元奚卻突然開口:“七弟和八妹實在太過相像。”

看了看蕭琥，頂著眾人目光，硬著頭皮繼續往下，“我記得當日，長嫂似也、也說過，她亦有弄混的時候……”

鍾媄接過話茬:“我以往帶他倆出去也常聽到類似的話，外間不知情者常把兩人認作一母雙生。”

鍾媄開腔時還被鮑老夫人狠瞪了一眼。

不過她並不覺得自己這話能影響佟家什麽，畢竟姨母所為、鮑老夫人所為，都已是板上定釘的事。

唯一的區別只在於會否把蕭元度拉下水。

姨母那般恨尹姬，若知曉幕後另有黑手推動，必欲食肉寢皮。

可蕭元度是蕭元奚的胞兄，而今也是她的兄伯……

何況她說得也不是假話，往日確常有人把蕭元貞和蕭元瓏認成雙生子。

隻沒想到兩人還真就是。

薑佛桑舒了口氣:“多虧你倆。”

鍾媄擺手:“還好你事先交代，欸?你怎知會有人往兄伯身上引?”

薑佛桑也並不是很確定。

蕭元度那句話近似醉言，若心中無鬼，應當都不會往心裡去。

最多當成他在嘲諷佟夫人膝下無子。

佟夫人心裡明顯是有鬼的，可正如蕭元度所說，草窩裡又豈會隻藏一條蛇?

若另一條也被驚醒，

那麽尹姬當真只是因為一句話起的疑?

薑佛桑想起了甘姬之事。

幕後若為一人，

對方包藏禍心，

行事縝密又陰毒，並不會如蕭元度所願直接上演狗咬狗。以其一貫來的手筆，恐怕更樂意讓黃雀去捕蟬，他則做那在後的螳螂。

甚或還想著一箭三雕。

在鍾媄與蕭元奚的幫腔之下，此事雖一筆帶過了，還不知蕭琥心中怎麽想，

對方又有沒有後招……“鄔夫人的事如何?有沒有得到證實?”

蕭元度雖過了一關，卻還有更大的難關，那就是與鄔夫人相關。

鍾媄悒悒一歎，顯出些苦悶與痛心來。

“外祖……罷了，稱她鮑老夫人吧。”

想想他們母女還有那幾乎沒露過面的外祖公聯手做下的惡，鍾媄就如鯁在喉。

別人倒也罷了，鄔夫人是她阿家呀，昨晚事情出來，她簡直不知該怎麽面對蕭元奚。

“鮑老夫人都承認了。鄔夫人自生下小六後身體一直不好，夫主又不著家，正是多愁多病的時候。鮑老夫人便常借著探望之名開導於她，實則顛倒黑白、胡編亂造，還常說起我大姨母的事，讓鄔夫人以為自己的枕邊人仍舊念著故人，拿她根本不當什麽……”

因為那時蕭琥還沒有揚名，佟家看的到的好處不多，所以鮑老夫人大發慈悲，不殺人不見血，隻誅心。

鄔夫人與蕭琥之間誤會橫生，久不得解，最終導致鄔夫人病勢加重、抑鬱而終，這期間鮑老夫人至少居八分之功。

薑佛桑深感震驚。

倒不是為事實震驚，而是……以鮑老夫人在湖心亭的表現，怎麽也不像是輕易吐口的模樣。

細問究竟，鍾媄也說不出所以然。

思量許久，不確定道:“許是因為二姑姊?”

“蕭元妗?”

鍾媄點頭。

大佟氏去後，蕭琥遊俠在外的那些年，所生三子一女皆由蕭琥父母照顧。

蕭家那時也隻勉強維持個溫飽，佟家偶爾接濟一回，並不常有。 但對幾個孩子來說，穿金戴銀的外祖親每次來就意味著有好吃的、好穿的，自然無比期盼。

後來蕭琥娶了鄔氏，在棘原城安家，鮑老夫人去得較往昔愈發勤了，還常把他們幾個接到佟家小住。

最終只有蕭元胤去了棘原，余下幾個仍留在鄉間。

蕭琥父母年事已高，先後離世之後，鮑老夫人便乾脆把她們接去了佟家常住，直到後來一同搬進太岐塢。

蕭元妗自小就跟鮑老夫人比較親，進了西廂之後，也一直守在鮑老夫人身邊。

鮑老夫人大抵是見躲不過去了，正好這個外孫女在，會替自己求情，這才松口認下鄔夫人之死與自己有關。

可想而知蕭琥會有多震怒！

眼中再無丈母，大罵一聲老刁婦，拔刀就要將其砍殺。

蕭元妗卻挺身擋在前頭。

那把刀停在半空，蕭元妗與父親對峙片刻，返身蹲下，抱住癱坐在地嚇得口不能言的鮑老夫人。

先是一樁樁一件件，細數蕭琥對他們幾個的不聞不問，又將鮑老夫人的教養之情拿出來說，

“外祖親有錯，她對不起鄔夫人，可事情已經過去多年，鄔夫人也不是當真死於她手。外祖親也上了年歲……”

最後哭得滿臉淚道:“你要殺外祖親就先殺了我罷！我與外祖親結個伴，到了九泉之下也好去見阿母！”

蕭元妗是在鮑老夫人跟前長大的，不忍見鮑老夫人被生父砍殺也在清理之中。

但……薑佛桑想起昨晚那一面，她一瞬間的神情轉變……總覺得有些許微妙。

“不止鄔夫人這一樁，”鍾媄道，“還牽扯出更多。”