從人很快把她要的東西備齊，還額外找來了赤小豆和板栗。

　　看見赤豆，薑佛桑不知想起什麽，眼底浮現一抹懷念之色。

　　“赤豆質地堅硬，難以煮爛，宜做粥食，不比紅豆口感綿密、容易出沙……”

　　月夜之下，先生消瘦的身軀躺在竹製搖椅上，即便因病重而形容枯槁，談起吃食來仍頭頭是道。

　　只可惜，她天資有限，縱使先生描繪得天花亂墜，她做出來至少也要打上九分折扣。

　　“剩一分是同情分。”先生如是說。

　　兩人吃著難以下咽的飯食湊合了多年，先生每每拈箸都痛心疾首，說要她回來原指望解決口腹之欲，不料竟是個不堪造就的。

　　“那先生呢?從來只見你動嘴，難道這就是所謂口頭的強者、行動的矮子?”

　　先生支吾良久，拿蒲扇蓋住臉:“阿醜啊，你學壞了，沒以前可愛了。”

　　而後唉聲歎氣個不停，嘰咕著那什麽帝嫉賢妒能，關了他做飯的窗戶雲雲……

　　自回憶抽離，薑佛桑讓人把赤豆換作紅豆。

　　庖師遍尋了庖室也沒找到，便到下層船艙尋扈府管事，結果還真有。

　　薑佛桑又把製豆沙的法子教給他們。

　　良媼在一邊看得嘴都合不上:“裹蒸哪有這樣做的?”

　　薑佛桑笑:“這不就有了。”

　　一番忙活，裹蒸終於蒸好。

　　依薑佛桑吩咐，特意做了許多。九媵那邊各式口味都送去一份，當然也沒漏掉扈家管事，連皇后賜下的那些匠人也都有。

　　見還有剩余，薑佛桑讓仆役們分而食之:“忙活半日，大家也都嘗嘗。”

　　廚役們聞了半天香味，早已饑腸轆轆，聽聞此言，自是高興萬分。

　　“謝女君賞！”

　　豆沙餡、蜜餞餡、肉餡、鹹蛋黃餡……良媼本著將信將疑的態度嘗了一口，結果就停不下來了。

　　菖蒲、幽草兩個亦吃了個滾瓜肚圓，反倒是薑佛桑自己沒吃多少。

　　二層主艙，南全狼吞虎咽，毫無吃相可言。

　　“沒想到這裹、裹什麽……罷了，還是按咱們北地叫法，稱角黍吧。”

　　不過角黍多是用黏黍所做，這裹什麽用的可是糯米！裡面還有餡料。

　　“區區角黍，竟能做出如此多花樣，且樣樣可口！”

　　南全淨撿鹹口的吃，尤其偏愛燉肉鹹蛋黃的。

　　管事邵伯上了年歲，嘗了口豆沙餡的，立時遍被綿密清甜的口感俘獲。

　　兩人吃完，皆意猶未盡。

　　南全打了個飽嗝，問:“這真是那薑家女——”

　　邵伯橫他一眼。

　　南全立即改口:“這真是少夫人做的?”

　　送角黍來的從人說此乃少夫人親手包製，南全並不敢信。

　　他見過少夫人，那神仙似的模樣，從頭到腳也不像會下庖室的人。

　　邵伯也多有感慨:“應是真的。”

　　廚役的神情不會作偽，再說也沒必要作偽。難道就為了給他們這些下人做吃食?犯不上。

　　南全撓撓頭:“咱們這少夫人，跟原先想得……有點不一樣啊。”

　　他們抵達京陵後便入薑府提親，薑家人冷眉冷眼，早就憋了一肚子不痛快。

　　後來駱夫人還屢次登門，試圖退婚！

　　如此傲慢背信，連帶著他們對未過門少夫人的態度也微妙了起來。

　　還以為有其母必有其女，卻原來母和女完全兩種樣人。

　　南全長籲一口氣，

喜意躍然眉梢:“這樣的少夫人，七公子必會喜歡！”　　“是啊……”邵伯說著讚許的話，神情卻不樂觀。

　　半晌時分，邵伯來了三層。

　　“少夫人安康。”

　　“邵伯安康。”

　　邵伯惶恐:“老奴卑賤之軀，當不得少夫人尊稱。”

　　薑佛桑眨眨眼:“聽聞邵伯在扈家任事五十余載，深得扈公倚重，我是小輩，稱你一聲邵伯也是應當。”

　　邵伯一臉謙遜，心底卻愈發感慨。

　　就這幾日所觀，薑家女郎品貌俱屬上乘，倘若七公子能……倒真是天成的一對佳偶。

　　“邵伯找我何事?”

　　邵伯回過神，想起正事來。

　　“前頭就到西江郡治所沅陽縣了，船要靠岸半日，少夫人若有所需，盡可交侍者去辦。”

　　沅陽……薑佛桑怔住。

　　竟是這麽快就到了。

　　-

　　船在沅陽縣城外碼頭泊停。

　　即便早做了準備，臨了，還是難免近鄉情怯之感。

　　薑佛桑在艙室踟躕許久，方才下船。

　　良媼稱女君在船上待得久了，想上岸走走，邵伯也未多言，派了幾個府兵隨護。

　　馬車已備好，正要行駛入城，突聞一陣喧囂之聲，就在距此不遠處。

　　著人打聽，才知是此縣在舉辦龍舟競渡的緣故。

　　端午競渡在南地已成風氣，京陵城每年都要賽龍舟祭水神，比這還要盛大，良媼等人並不覺得稀奇。

　　但邵伯、南全等人卻是未曾見過。

　　極目望去，洪流滂濞，放於百裡，龍舟雲集，蔚為壯觀。

　　四周的畫船比之龍舟更多，首尾相銜、乘潮上下，士女如山、觀者雲集。

　　邵伯看著眼前鼓掉爭歸景象，不禁大發感慨:“江南富庶，膏壤千裡，又豈止京陵呢，區區一縣竟也不輸幾分。”

　　南全不管這些， 少年心性，隻想湊熱鬧。

　　他疾跑幾步追上前頭馬車，揣著小心思殷勤詢問:“少夫人可要去看競渡?”

　　不拖著少夫人，他怕邵伯不肯放他去。

　　馬車內靜了片刻，才有聲音傳出:“也好。”

　　岸邊搭了高高的看台，十余艘龍舟齊頭並列於江面。長十余丈，高七八尺，旗者、蓋者、鉦鼓者、揮橈擊枻者，不下七八十人。

　　隻無龍頭，亦無龍尾，要等請龍祭神的儀式之後才能安上。

　　“聽說裴府君也要來！”

　　“當真?那趕緊找個高地佔著，好看得清楚些……”

　　“你站得縱使再高，裴府君焉識得你是誰?”

　　“去去去！許太守與民同樂，就不許民與太守同樂?”

　　“哈哈王四，渾酒又喝多了吧……”

　　嬉笑玩鬧聲中，還夾雜著婦人女郎們的竊竊私語。

　　“聽聞裴府君甚愛重其夫人，太守府中幾無後房。”

　　“我也有此耳聞，不知那太守夫人是何等樣人物……”

　　“我曾遠遠見過一回，綺麗殊絕，當真是一貌傾城！”

　　“我也有幸一瞻，確是極有氣韻的美人，隻不愛笑。”

　　“豈止呢，還是再醮之身……”

　　良媼看著女君面無表情的小臉，突然有些後悔:“人太多，如若不然，咱們還是……”

　　“下車吧媼。”薑佛桑出聲。

　　良媼頓了頓，歎氣，為她戴上了幃帽。

　　下車的一瞬，人群騷動起來。

　　“快看，來了！”