詔獄，天子詔令拘禁犯人的監獄，關押的都是王公貴族，還有九卿、郡守一級的高官及其後代。

　　左側靠裡的一間囚室，還未走近，就聞得陣陣吵嚷聲，日日如此。

　　獄吏看了眼門口當值的獄卒，問:“又玩上了?”

　　兩個獄卒擠眉弄眼，嘿嘿一笑，不言自明。

　　獄吏搖了搖頭，示意外頭站著的疤臉男人跟他進去。

　　疤臉親隨早按耐不住，幾步越過獄吏，奔至那間囚室前。

　　公子被拘押了半個月，也不許外面人探看，不知情況如何了，公子可有吃苦頭?

　　聽聞詔獄裡面陰暗潮濕、鼠蟲四竄，疫癘之氣充斥囹圄，到處都是鮮血腥臭……

　　待看清囚室內情形，疤臉親隨一陣默然。

　　這錦被軟枕，哪裡是受苦的樣子?憑幾、桌案……應有盡有，居家也不過如此。

　　再看他家公子，嘴裡叼著根蒲草，袖子高高擼起，一隻腳踩在矮幾上，和幾個獄卒圍著那張高案，賭六博賭得正歡！

　　而觀場中氣氛，顯然是他家公子大殺四方。

　　“公子。”疤臉親隨整理了一下心情，嬉笑著走近，“屬下來接你了。”

　　蕭元度擲完采，正欲行棋，聞聲回頭瞟了他一眼，“時候到了?”

　　“到了到了！皇后有旨，關您半月足矣。”

　　蕭元度哼了一聲，將那根草嚼吧嚼吧吐了出去，“不急，待我玩完這局。”

　　他是不急，疤臉親隨急啊！他們在京陵已經盤桓月余，萬不能再耽擱了。

　　“公子，那樊家女郎……”

　　蕭元度聞言頓住，又看了他一眼，將手上博箸摔至案心，直起身:“不玩了，沒意思。”

　　其他獄卒不樂意了:“蕭公子，剛贏了錢就抽身，哪有這樣道理！”

　　“行了行了。”蕭元度大手一揮，將面前小山似的錢一把推了出去，“賞你們的。”

　　錢幣霎時間攤滿高案，叮叮當當滾得滿地都是。

　　獄卒們忙著去撿，蕭元度大搖大擺出了囚室。

　　先前那個獄吏伸臂攔住去路。

　　“皇后有問，蕭元度可知錯?”

　　蕭元度濃眉一擰:“老——”

　　“公子！”疤臉親隨急忙扯住他，用口型將樊女郎三個字又重複了一遍。

　　“行。”蕭元度深吸一口氣，嗤地一笑，點了點頭，“臣，知、錯。”

　　獄吏聽著從牙縫裡擠出的幾個字，又看了眼他歪斜的站姿，例行公事般接著問了些廢話。

　　最後，“皇后再問，蕭元度可有悔?”

　　蕭元度耙了耙凌亂的頭髮，已在暴走邊緣:“悔悔悔，悔得肚腸都青了，要不要扒開來割下一截讓你端去長秋宮複命，嗯?！”

　　平日混不吝的一個人，使起橫來頗有股駭人的氣勢。

　　獄吏頓了頓，移步讓開。

　　才從囚室出來，到得僻靜處，蕭元度返身一把揪住疤臉親隨的衣領:“人可有找到?”

　　疤臉親隨是真不敢說實話，但更不敢說假話。

　　公子不惜入詔獄拖延離京時間，可他們苦尋半月，還是一無所獲。

　　慢說關梧附近，便是京陵四圍，甚至再往南——能找的地界都找了。

　　那樊家祖上十八代，凡是沾親帶故的，無論多偏遠的犄角旮旯都派了人去。

　　然而全無樊家女郎的蹤跡。

　　她一介女流，帶著幼弟，既不投親，也不靠友，莫非……疤臉親隨不敢把不好的猜測說出，

但想來公子心裡應該有底。　　停了停，試探性問:“那公子?”

　　“讓他們繼續往南，找不到提頭來見！”

　　“可——”找是能找，但公子必須離開，入詔獄一次，總不能再入兩次。

　　身處京陵，距離她出生成長之地如此之近，蕭元度當然想留下，直到把人找著為止。

　　同時他心裡也清楚，已經無法再拖延下去。

　　京陵城中遍布眼線，且他又被許氏盯上，處處掣肘之下，行事諸多不便，若大張旗鼓，反倒會給她帶去麻煩。

　　半晌，他回身狠踢了廊柱一腳，陰鬱道，“我回棘原。”

　　疤臉親隨松了口氣。無論如何，公子肯回就好，少了他這個目標，其他人由明轉暗，繼續尋人也方便。

　　管事候在詔獄門口，見著人，忙迎上前。

　　“五公子，您可切莫再添亂了！！”

　　莫名其妙跑去關梧縣樊家村殺了個閑漢，即將返程之際又被人一狀告到了廷尉府，若非連皇后力保，此事且沒那麽容易罷了。

　　進京不過月余，他頭髮都白了一半:“您要有個好歹，老奴——”

　　話沒說完，蕭元度一張俊臉突然放大，湊到了近前。

　　“放心。”他哼笑，“天要我活，老子且死不了。”

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　　管事打定主意盡快回棘原，準備回邸舍後就上書請歸。

　　可不知怎地，今日城內格外擁堵。

　　行至千秋門附近，更是到了水泄不通寸步難行的地步。

　　正想找人打聽，就見前方一輛婚車轆轆駛來。

　　“這是哪家嫁女?”

　　“還能哪家?薑家！”

　　“呦！三月間不是剛嫁了一個……”

　　“你不是京陵人吧?有所不知， 那個已經義絕了……”

　　“因何義絕?”

　　“還能因何，那許家八郎……嘿嘿。”

　　話題轉到許八郎身上，有人咿了一聲，壓低聲道:“近來坊間流傳一本奇書，爾等可有聽聞?”

　　“不曾聽聞，敢問此書何名?奇在何處?”

　　“這……”那人左右顧盼，似有些恥於出口。

　　被催逼不過，才道出書名:“……總之，你們找來看看就知道了。”

　　管事對書沒興趣，聽著民眾的議論方才想起，“今日是扈家迎親的日子！”

　　蕭元度高踞馬上，看著婚車從面前經過。

　　紗幔飄飛，隱約能見車內盛裝端坐的新婦。蓋著蓋巾，難窺真容。

　　婚車漸漸遠去，人流也漸漸疏散。

　　他不動聲色收回目光，轉頭吩咐，“回邸舍拿上過所，咱們先行一步。”

　　疤臉親隨愣住，“公子——”

　　蕭元度懶洋洋一笑:“扈家要娶新婦，我理當送份大禮。”

　　瞧這一副不懷好意的模樣，不像要去送禮，倒像要去鬧場。

　　疤臉親隨不由暗捏了一把冷汗，五公子千萬別再闖出什麽禍事來才好。

　　十步開外，散去的人群中，一個乞丐模樣的小兒扯了扯身邊人:“阿姊，阿姊！咱們接下來要去哪?”

　　被他喚為阿姊的女子差不多十五六歲年紀，衣衫襤褸，滿臉髒汙，隻一雙眼睛特別亮。

　　她看著婚車離去的方向，眼底露出憧憬之色，嘴裡喃喃:“往北，咱們也往北。”