馮顥帶回來一好一壞兩個消息。

好消息是陳姓織娘的後人找到了，是她的五女，叫縑娘，現如今就在安州臨海郡的下陳縣落腳。

壞消息則是，她不肯來豳州。

“任憑屬下如何勸說，動之以情，甚或許以重金，她也不為所動。”

馮顥黝黑堅毅的臉上透出一絲無奈，他一個男人，為了請人，圍追堵截的事都乾盡了，還險些被村民報官抓起。

若非如此，早該回來複命了。

“那份圖紙可有給她看?”

薑佛桑原想讓馮顥帶一架花樓機過去，若以利動人失敗，便讓其看這個。想來這世間凡是醉心於織錦之人，絕對拒絕不了此等寶貨。

只可惜花樓機比預想中複雜，進度十分緩慢，馮顥出發時次剛起步，至今也還在研造中，薑佛桑只能給馮顥帶去一張圖紙。

“看了。”馮顥道，“只看了一眼。”

“那我教給你的那番說辭?”也就是對花樓機功用的大致介紹。

“無一字遺漏，全部轉述。”

薑佛桑納罕，竟有如此心堅志定之人?

良媼疑問:“會不會，這個縑娘並沒有承繼到她阿母的手藝?”

馮顥說縑娘今年三十有五，按此年歲前推，當年她父母被迎去洛邑時，她按說也不大，至多八九歲。畢竟陳姓織娘與其夫主在洛邑居住了十余年後，才發生了北涼之亂。

縑娘一直在老家居住，未隨在父母身側，很難說得到了什麽家傳。

薑佛桑看向馮顥。

“屬下打探過，她日常也有織些布匹抱去集市販賣，卻甚少織錦。”

馮顥說著，從懷裡掏出一塊折疊整齊的素布。

“這是屬下譴人喬裝成布商從她手中買下的。”

良媼接過一看，果真沒什麽不同，野蠶繭所作的細布，尋常織婦皆織得。

轉遞給女君，歎了句:“散花綾果真是失傳了。”

薑佛桑看著手中觸感柔軟的料子，垂目不語。

到了晚間，菖蒲見女君仍拿著那塊布料翻來覆去地看。

“女君快歇歇吧，再看也看不出花來，倒累著眼睛。”

“菖蒲，舉燈過來——”

薑佛桑將布料舉起。

“此布看似毫不出奇，卻是平紋細密，映著燈燭，隱隱能看到回字紋路。你瞧，還是三種……”

她怕自己花了眼，讓菖蒲與她一起細觀。

菖蒲大睜著雙眼，直到眼眶泛酸，才不確定道:“好、好像，是有……”

薑佛桑將布料收起，若有所思。

身懷絕技之人，若技能無法示人，天長日久難免手癢，於是總會在尋常處作出些不尋常來，既滿足了自己，旁人也注意不到。

縑娘在一塊細布上都能做出如此功夫，即便不會織散花綾，她在織錦一道上的造詣也絕對不淺。

那她為何不願來豳州?

金銀不要，花樓機也無法打動。

聽馮顥說她孤身獨居，無親無故，生活甚是清苦……卻是為何?

菖蒲不解:“女君，宮中賜下的那些織娘莫非不好?”

宮中賜下的那些織娘並非不好，只是織慣了“宮樣”，不懂得、也不太願意變通。

薑佛桑曾嘗試讓她們學著織各色花本，效果不盡如人意，擅機變懂創新者少之又少。

而縑娘顯然是懂得運用提花織機的，或許就是她母親曾用過的多綜式提花機。一塊尋常布料就能蘊藏如此花樣，於花本上——

薑佛桑實在想要這麽個人才。

可馮顥徒耗了那麽久都無功而返……或許她要親自去一趟才行。

翌日過午，佟夫人身邊的葛嫗來傳話，

讓薑佛桑去佟夫人院中一趟。天一日冷過一日，良媼給她挑了件藕色暗竹紋錦袍，外面又裹了件暖裘，這才由菖蒲伴著出門。

菖蒲小聲嘀咕:“佟夫人近日是怎麽了，三番五次請女君。”

薑佛桑笑:“北地有個詞叫貓冬。冬日漫長難捱，可不就得找點事情做。”

果然，到了之後，閑話三兩句，話題仍是轉到蕭元度身上。

佟夫人苦口婆心，無非是勸她盡到妻子之責，勸蕭元度還家。

前幾回也是如此。

薑佛桑表面老實應承，實際出門就奔大豐園，借機忙自己的事。

次數一多，想來佟夫人也察出了蹊蹺，今日索性把話挑開了說。

“頭先五郎將你氣病倒之事我還記著，若非……我也不願逼迫你。”

“阿家隻管直言。”

佟夫人面露難色:“是這樣，五郎久不回來，城中難免有些不好的傳聞，說他常宿歡樓，還說他被潘嶽那幫人帶著胡混。”

薑佛桑面色平靜， “如此。”

佟夫人尷尬一笑:“都是外頭傳的，真假未知，你也不必往心裡去。”

薑佛桑點頭，“阿家說的是。”

佟夫人見她果然一副不縈於心的模樣，再一次感歎這兒婦心大。

“他到底叫我一聲母親，大婚後瞧著總算有了點正經樣，我不忍心見他再往歪路上走。何況你倆這麽乾耗著也不是辦法，眨眼就到年下了，今年五郎若還不歸家，主公縱使嘴上不說，心裡也不好受，他是盼著共聚天倫的。”

“是兒婦做的不夠，兒婦去便是，今日一定將夫主帶回。”和以往以往，薑佛桑答應得無比痛快。

“有你這句話我便放心了。”

佟夫人嘴上這樣說，到底還是派了身邊的另一位侍人賈嫗與她同往。

大抵是怕她再次陽奉陰違。

重陽之後，薑佛桑再未見過蕭元度。若非佟夫人這麽三不五時的提醒，她都快要忘了自己還有個夫主。

“夫主還在守城門?”

賈嫗答是。

薑佛桑微有些意外。騎射場上蕭元度那般忍辱負重，還以為和蕭琥達成了什麽條件。

她不知道的是，蕭琥確實答應過蕭元度，只要那日他好生表現不再生事，就免了他的罰役。

蕭元度大差不差地也算做到了，最後也是和新婦一起回的府，但兩人一身血汙又豈能瞞過蕭琥?

蕭元度又是一句話都懶得跟他爹多說的人，更別說解釋。父子倆一言不合，再次大吵一架，暴怒的蕭琥就又讓他滾去守城門去了。

聽罷賈嫗這番解釋，薑佛桑沒說什麽，隻嘴角不經意揚了揚。