城門緩緩洞開，數騎接連馳出，很快便不見了蹤跡。

　　城門吏一邊示意屬下重新關閉城門，一邊與身邊人議論。

　　“也不知除了七公子，城中誰家今夜還辦喜事?真夠倒霉的，新婦這就被搶走了。”

　　“依我看，方才那些人不簡單……”

　　“還用你看?”揚了揚手中令牌，“拿著這個，豈能是簡單人物。”

　　“所以才好奇新婦模樣，這種身份還要靠搶……”

　　“說得倒也是……”

　　兩人正嘿嘿笑著，就見遠處突然哄鬧起來，行人避走、人仰擔翻。

　　正欲差人前去探看，又一隊人馬奔至。

　　到了近前一看，清一色著裝，竟是刺史府府兵。

　　不等他二人開口，為首之人率先發問:“方才可有人出城?！”

　　城門吏愣了下:“確有幾……”

　　怕被追究瀆職之罪，趕忙拿出那塊令牌:“他們手持這個，我等也是依令放行。”

　　府兵將那物看清，暗道一聲不好:“快開城門！”

　　城門吏問他是否也有行令，聽說沒有後，便不肯。

　　雖然這些人神色凝重，一副有大事發生的模樣，但他們職責所在，夜間出城者必需刺史府令牌或手諭。

　　府兵氣急，馬鞭指著他:“我等要去追拿劫匪，若誤了事，爾等可擔待得起?！”

　　城門吏一頭霧水:“大半夜就過去一隊搶親的，何來劫匪?”

　　心裡還有些不痛快，這豈非暗指他們守城不力。

　　府兵嘴都要氣歪了:“他們搶得就是刺史府的親！被劫走的正是七公子的新婦！”

　　“什麽?！”城門吏驚呆。

　　“愣著做甚?還不快開城門！！！”

　　“噢，噢噢！”

　　城門吏回過神來，心知自己闖了大禍。

　　雙股顫顫，連滾帶爬，高聲疾呼著:“快開城門！追擊劫匪！！！”

　　-

　　扈家府兵召集巡城軍卒，尋著蹤跡緊追慢趕，眼見就要追到，卻被縱貫的滹沱河攔住了去路。

　　他們口中的匪徒已經上了一隻走舸，走舸漂在河心，早已遠離射程范圍。

　　為首的府兵左右顧盼，可更深夜靜，哪裡還能找來第二隻船?

　　唯有惱恨捶手，卻也無可奈何。

　　“公子，咱們還等什麽?”

　　疤臉親隨為了穩妥，在華通城內安排了好幾路人馬，俱偽裝成劫親的樣子，在他們出扈府別業之時，分別往其他幾個城門而去。

　　為的就是分散注意和火力，這樣即便扈家追兵追至，應付起來也不至於太過吃力。

　　滹沱河這邊早安排了船隻接應，只要上了船便無憂。

　　公子倒好，船至一半忽然讓艄公停下，專等著扈家的人追上似的。

　　蕭元度沒答他，命人取來一把弩，手拉弓弦，弓弦張滿之際，將箭置於矢道內。

　　疤臉親隨注意到箭尾綁了一封書帛狀的東西，“公……”

　　疑惑還未及出口，公子已經扳動懸刀。

　　弓箭離弦，攜著萬鈞之力射出。

　　為首的府兵眼見那箭直奔自己而來，正欲閃避，幸而對方並沒有取他性命之意，箭杆擦身落地。

　　屬下注意到那封書帛，下馬取來給他看。

　　“扈家新婦歸吾所有，如若不服，來棘原找蕭元度。”

　　宵小之輩，如此膽大包天！

　　“走，回去稟主公！”

　　在得知書帛所寫內容後，

疤臉親隨整個像是被雷劈了。　　他實在百思難解:“人既已搶到手，公子何必還要放此狠話?！”還、還報上自家名姓。

　　那他們之前所做種種偽裝，又是圖得甚麽?

　　艄公重新開船，蕭元度把弓弩隨手丟給他，俯身進了船艙，尋一空處躺下。

　　與他一步之隔，臥著的正是搶來的新婦。

　　被問得煩了，他道:“你有完沒完。”

　　扈府管事和一眾迎親府兵是見過他二人面容的，蒙面是為了避免橫生枝節，萬一搶親不成，也好及時脫身不留後患。

　　至於自報家門，人已經搶到手，不報也瞞不了多久，何況他本也沒打算瞞著。

　　這也正是疤臉親隨最不解的地方。

　　“公子若當真鍾情這扈家兒婦，過湑河之前就有機會將她帶走，為何偏要如此大費周章?”

　　蕭元度枕著手臂，翻了個身，“我缺的不是女人。”

　　疤臉親隨好半天才弄明白他的意思，瞬間瞪大了眼。

　　公子之意，若渡湑河之前把人劫走，那薑女充其量是個妾侍，且一輩子不能見光。

　　現在卻不同，扈家婚宴上被搶，牽扯到北地劫奪婚……公子是要娶薑女為妻?！

　　“公子！你、你認真的?”

　　疤臉親隨感覺下巴都要驚掉了。

　　公子什麽時候竟對那薑女情深至此了?

　　之前不還一直心系樊家女郎，不找到誓不罷休呢嗎?

　　而且、而且主公屬意的兒婦是鍾氏女郎呀！

　　蕭元度哼了一聲，撈起旁邊的笠帽往臉上一蓋便不說話了。

　　留下疤臉親隨站在過道中間，看看左邊昏迷不醒的新婦，又看看右邊昏昏欲睡的公子，再看看外面黑漆漆的河水，真恨不得一頭扎進去算了。

　　-

　　薑佛桑醒來時，室內燈燭昏昏。

　　她不知道已經過了多少天，卻清楚這並非她被掠的那個夜晚。

　　因為中間她有短暫醒轉過，但也只是短暫，而後便一路昏睡至今。

　　急坐而起，查看自身，吉服完好。

　　站起四顧，從室內布置看得出非是一般人家。

　　試圖去開門，發現門被反鎖著，窗子也都被釘得嚴嚴實實，便是一隻蒼蠅也休想飛出。

　　許是腹餓的緣故，隻走了這麽幾步，薑佛桑就感覺渾身無力，頭眼也有些森然。

　　“來人！有沒有人?”聲音虛弱。

　　接連喊了好幾聲後，門終於打開。

　　進來兩個高壯仆婦，其中一個見她清醒就踅身出去了，不知是去回話還是怎地。

　　薑佛桑問剩下那個:“這是哪裡?掠我來的人呢?”

　　仆婦卻好似聾了一般。

　　薑佛桑心知問不出什麽， 在兩人之間衡量了一下，覺得來硬的自己也拚不過她，索性熄了心思。

　　“可有飯食，我餓了。”

　　仆婦失聰之症頓時不藥自愈:“夫人稍待。”

　　說罷也退了出去。

　　夫人?她叫得是哪門子夫人?

　　薑佛桑正疑惑，飯食很快送了過來。

　　有湯餅，有肉羹，還有洗漱用水和用具。

　　薑佛桑洗漱罷，跪坐於幾案後，安安靜靜進食。

　　兩個仆婦見她不哭不鬧，很有些意外。

　　飯後，薑佛桑趁二人收拾食具，試圖閑聊搭話。

　　她是想變相打聽出這個宅子的主家是誰。

　　然而倆仆婦壓根不上當，東西收拾完就出去了，不肯跟她多說一句，門也鎖得鐵緊。

　　翌日亦是如此。

　　除了倆按時送水送飯的仆婦，整一天，沒有任何人來看過她。

　　那個搶她來的人到底打的什麽主意?又是什麽身份?竟連扈家的親都敢搶。

　　還有扈家，便是對方謀事再秘，也該查出些蛛絲馬跡了，怎還不見動靜?

　　不，她不能空等下去。

　　萬一扈家沒來，這邊再生什麽變故……

　　傍晚，用罷夕食，仆婦之一去庖室送食具，門口只剩一個仆婦把守。

　　室內突然傳出一聲碎響，緊跟著是女子的驚叫。

　　仆婦隔門喊了幾聲，無人應。

　　以為出了什麽事，急忙掏出銅鑰開鎖。

　　“夫人，你——”

　　室內只有碎掉的茶盞，卻哪裡還有人的影子?