曖昧的氣氛讓艾蓮娜發現,自己和李斯特之間的關系變得很是奇怪,嚴格意義上來說,兩人只是共同探索和冒險的同伴,卻總是有一些超越同伴底線的接觸。
壓抑的情欲並未得到舒張的機會,食物卻越來越少,延續生命和膨脹的欲望交織在一起足以讓普通人發瘋, 好在艾蓮娜深知保存體力的重要性,食髓知味的快感終究比不上淪為白骨的恐懼,更何況,同行的男人也並未主動提出什麽特別的要求,這讓一直秉持著不給男人找麻煩的艾蓮娜找不到任何緣由排解空虛,任由體內的烈火越來越旺, 臉上還得保持一副平靜的樣子。
眼看食物越吃越少,黑暗的盡頭依舊是一成不變的樹林, 艾蓮娜已經做出決定,如果自己真的走不出去的話,在臨死之前一定要狠狠地瘋狂一把,用最後的瘋狂來終結這趟充滿煎熬的旅途——她是這樣想著,直到男人停下腳步,用放松的語氣說出了期待已久的一句話。
“拉緊我的手,前面可能就是精神迷陣的盡頭,我們最好不要走散。”
精神一振,女人點點頭,再次壓下了沒有說出口的話。
兩人向前走了幾步,就像是沉寂在深海已久的潛水員褪去潛水衣回到海面上,眼前景色豁然開朗,環境也給出了富有生機的反饋。
萊斯特的第一印象是,眼前的花園是‘活著’的,不只是植物有生命,而是這個花園本身就是一個有自我意識的活物,這是符文艾琳娜給他的第一反饋。
抬頭望去,幽暗色澤的暗澹天空看的不太分明,光線自天際灑下, 不知不覺就被小路兩側巨大而貪婪的植物爭搶殆盡,留不下分毫,散發著藍色熒光或是綠色熒光的藤蔓環繞著虯髯古樹自高枝上垂下,無風自動,就像是一根根綠色的觸手,最長的一根甚至想要纏繞萊斯特的手臂,鑽進另一人的胸口內。
因為藤蔓的動作很是柔和,自始至終都並未有半分敵意,因此萊斯特也只是用手臂擋開了探向自己和艾蓮娜的藤蔓,輕拍藤蔓的觸手,目送藤蔓不舍地縮回去。
放眼望去,在古樹下是一片熒惑花海,比普雷西典的魔法花園還要令人感到震撼。
常見的花種如鬱金香、薔薇、風信子或是菊、蘭花,罕見的如水晶蘭、綠玉藤、婆羅花亦或是與曇花相近的白水晶色不知名花株,放眼望去,原本還閉合著的花骨朵在幾秒之內快速開花,綻放著自身的色彩和光華。
在搖曳著腦袋的花海中,萊斯特根本就分不清花海裡的各種顏色到底是屬於誰, 所有的花朵都簇擁在一起,點綴著每一處空缺的空間, 這樣的生長態勢嚴重違反了植物的生存法則,除了花園本身可以供給花朵生存的魔法能量外,萊斯特找不到第二種原因。。
足有小腿高的各式花株環繞著古樹形成一片汪洋花海,花海中發出金光和銀光的魔法花朵與古樹上的閃光藤蔓遙相呼應,亮光足以照亮花園的各處景象,似乎是察覺到了人類的視線,許多剛才還閉合的花骨朵緩緩綻開,面向兩人,憨態可掬地點著頭,照亮了前進的道路。
說是道路,也不過是一條很特別的花園小徑,由黃白兩色小花組成,松松軟軟的指向蜿蜒的前方,更深處的花香中還夾雜著果香,似乎有什麽可口的水果正等待著來客品嘗。
低頭看了一眼渾身上下隻裹了一塊布的自己,萊斯特忽然有種把最後一塊布也扯掉,回歸大自然的衝動,好在理智及時地製止了他莫名其妙的變態衝動,讓他沒有在另一位有些清涼的女士面前做出失禮的事情,
還沒等他想明白自己到底受到了什麽影響,眼前的身旁的女人就跪坐在花朵上,雙手捂住了不可置信的嘴巴。“原來精神迷陣之內是一個真正的魔法花園!難道說普雷西典的魔法花園也是按照這個魔法花園建立的嗎?”
再次驅趕了熱情的藤蔓觸手,萊斯特把有些呆滯的女人扶了起來,在女人看不到的地方,一道扭曲的影子從地面上鑽入了艾蓮娜的身體裡。
萊斯特知道,伊芙琳要對附身在艾蓮娜身體裡的小惡魔下手了。
“不是沒有這個可能,不過我們現在更該做的是確認這裡的環境有沒有危險,而且不管是你還是我,這副樣子都不太好見人。”
“那我們接下來該怎麽辦?”
“沒有其他辦法的話,也只能順著這條路走了。”
不知道伊芙琳做的怎麽樣,萊斯特決定按照自己的判斷走下去。
順著花徑不斷深入,植物愈發的古怪離奇,有不少疑似寄生的豔麗植物纏繞著古樹,盤踞在在金箔葉片和爍銀枝丫的下方,見兩人靠近,豔麗的大盤花葉徐徐綻開,暴露出了散發著清香的花蕊。
身體的本能促使艾蓮娜湊上鼻子去輕嗅,卻被男人直接拉住,擋在了身前。
“小心點,越是美麗的東西,越是致命。”
心頭一跳,心神恍惚的女人才反應過來,自己差點中了招。
雖然手持月瑰做出拔刀狀,萊斯特卻並未發動攻擊,在陌生的地方貿然展露敵意並不是明智的選擇,萬一激怒了什麽莫名其妙的東西會讓自己很被動,而且他沒有記錯的話,這個花園裡應該是有一個實力強大的‘花匠婆婆’的。
果然,被人類主動避開後,豔麗的花朵也沒有繼續糾纏的意思,在緩緩閉合後迅速收回了樹下,花葉再次折疊,‘偽裝’成了銀樹金花的一部分。
走了大約十幾分鍾,道路上的植物比之前多了一些攻擊性的特征,薔薇藤一般的尖刺,蒼耳一樣的冷硬倒鉤,以及銀白色的藤蔓和長在藤蔓上的雪百合花,隻用了一眼,萊斯特就明白,眼前的植物正在渴望自己的肉體和靈魂——字面意思上的,它想和自己徹底融為一體。
“我從未見過這樣神奇的植物,也只有如此神秘的地方才能見得到吧。”
“你想摸一下嗎?可以試一試。”
“並不想,我早就明白了,這個花園很危險——除非是在你的身邊。”
對於女人隱晦的表示,萊斯特不動聲色地說著俏皮話。
“誠實是最美好,也是最容易變質的品質,希望你能一直保持下去,就像是我還能站在你都前面一樣,因為我也不想成為植物美妙的晚餐。”
女人雖然有些失望自己沒有得到回應,不過很快就再次重整旗鼓,尋找下一個機會。
兩人繼續前行,與之前高大的金葉銀枝的古樹不同,不遠處是在根部有著瘤狀特征,主乾呈螺旋狀的奇特果樹,粗糙而強壯的木瘤雲木之上掛滿了一個個拳頭大小的朱紅色果實,飽滿的果實把枝頭壓彎,散發著陣陣果香。
顯然,之前聞到的氣味就是來自於這種從未見過的奇特果樹。
“要吃一個嗎?”
讓艾蓮娜有些以外,這次男人並沒有考慮到‘危險’的問題。
“你確定它能吃嗎?是因為這棵樹很醜,和美麗不沾邊?”
指了指沉甸甸的果樹,萊斯特柔和地笑了笑。
“我確定能吃,不是因為它竭盡全力地長出果實並不是為了生存,而是為了奉獻,它想要獲得認同,或者說,某個存在的認同,這是它努力生長的原因,如果沒有它在乎的人,它不會這麽拚命。”
“外來人,你似乎很了解雲果。(陸行種瓦斯塔亞古語)”
拗口晦澀的沙啞聲音從身後傳來,就像是狂暴的雨滴在拍打植物一樣有著很特別的節奏,讓正要說些什麽的艾蓮娜嚇了一跳,本能地拉起長弓,把自製木箭架了起來。
說話的人是一個年邁的老婆婆,被無數花朵簇擁的老婆婆佝僂著腰背,肩膀上纏繞著純潔的花環和斑斕色披肩,身穿古樸而質地堅硬的獸皮長衣,把大半個身體都遮住,只有一雙碧綠的瞳孔在暗處閃爍著綠光,與手上的銀色單刃大剪刀交輝相應,讓人感到不安。
“你是誰?”
面對艾蓮娜的質問,老婆婆的目光卻絲毫未曾偏移,始終都放在了萊斯特的身上,似乎並未把女人當成威脅。
“冷靜,她並沒有敵意。”
在男人的安撫下,女人雖放下武器,卻仍舊警惕十足,因為與男人口中所說的不同,她感知到了致命的威脅,尤其是她拿起武器的那一刻,不只是老婆婆,這威脅感來自於四面八方。
“婆婆,我們,不會,傷害,任何人。(陸行種瓦斯塔亞古語)”
多虧了赫莉娜提供的語言卷軸,雖然有些磕磕絆絆,卻讓老婆婆隱藏在陰影下的臉發生了一些變化,少了一些敵意。
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“沒想到還能有外族人懂得祖先的語言,雖然有些蹩腳,不過也算是難得。(古語)”
震驚地看著身旁的男人,艾蓮娜覺得自己有些麻木了,到底還有什麽東西是男人不懂的?
摘了一個果實,剝開光滑的朱紅色果皮,萊斯特主動把橘子一樣的六瓣雲果遞給了花匠婆婆。老婆婆接過卻並沒有下口,而是帶著古怪的微笑,靜待萊斯特的下文。
這一次萊斯特並未繼續展示自己有些蹩腳的瓦斯塔亞古語。
“婆婆,你應該懂得艾歐尼亞語。”
“我懂得很多語言,孩子,我倒是很好奇,你為什麽要把這個雲果給我?”
“在這片魔法花園裡我並沒有見到其他人,所以我猜測,這些碩果累累的雲果樹,都隻為一個人而開,那就是你,婆婆,而你似乎並不喜歡雲果。”
撕下一瓣放進嘴裡,乾枯如古老樹皮的面頰開始活動,老婆婆呲了呲有豁口的牙。
“太過酸澀,這是我吃不慣的理由,即便它已經努力生長了,但飽滿並不能改變它的本質——倒是你,外來者,你雖然年輕,我卻看不到真實的你,你很特別,一起嘗嘗吧。”
橙紅色的果汁自嘴角滴落,老婆婆用手背隨便擦了擦,撕下了第三瓣後,把另外半瓣遞還給了萊斯特,萊斯特也沒嫌髒,直接接過塞進了嘴裡。
讓萊斯特意外的是,雲果並不想他想象中,或者說老婆婆表達的那樣酸,只能算是‘酸酸甜甜’的程度。
或許是甜的東西吃的太多,老婆婆對酸甜的感知與正常人相比還是有些不同的。
“看來跟我比起來,雲果更適合為你而活,外來人,摘幾個果子吃吧,吃完了我送你們出去,不管是這個花園還是你,都很危險。”
打量了一下男人左手始終未曾放下的武器, 老婆婆用手裡的剪刀剪下了雲果樹長歪的幾根枝條。
枝條與數個飽滿的雲果呱呱墜地,老婦人卻看都沒看一眼。
“看在你們並未傷害這些花兒的份兒上,你們可以安然離開這裡,回到屬於你們的世界去。”
“如果我們是因為走失不小心進來的話,婆婆的提議想必很不錯。”
動作一頓,老婦人的眼中多出了一些奇怪的東西。
“你想要往更裡面走?”
“是的,我們想要前往奧米卡亞蘭。”
沒有隱瞞的意思,萊斯特說出了自己的目的,
如果無法說服老婆婆的話,最壞的結果也不過是用手裡的刀劍獲得通行證,欺騙老婆婆並沒有什麽意義。
“奧米卡亞蘭……已經很久沒外人來了,你們現在進去,雖說並不是什麽好事情,不過我並不會阻攔你們,因為我隻負責照看花園,喂養這些花朵。”
見事情已經談妥,在一旁旁聽的艾蓮娜才開口道。
“也就是說,老婆婆你願意放我們過去?”
直到這時,老婆婆才把目光放在女人的身上,在光滑白皙的肌膚上掃過,視線停留在女人的臉蛋上,老婆婆的臉上多了幾分笑意。
“年輕卻缺乏滋潤的肉體,你的氣味讓安逸的花兒都變得躁動起來。”
在女人有些羞澀的神情中,老婆婆低笑道。
“當然會放你們離開,不過在此之前,我需要你們幫我做一件事情。”
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