馬車停在黑荊棘玫瑰大街的入口處，走下馬車的羅絲愣在原地。

一道熟悉又陌生的背影就站在宅邸的入口處，凝視著自己的家。

“家?”

嘴角不自覺地多了一抹笑容，負責駕車的女法師卻是一驚，她很久沒有在自己的女主人臉上看到這樣的表情了。

事實上，她恨不得自己的女主人天天是這副表情，這樣會讓她的壓力小很多。

“羅絲大人?還有什麽需要吩咐的嗎?”

“沒事，你去吧……對了，告訴其他人，今天不管發生什麽事情，都別來打擾我。”

“是。”

越靠近對方，羅絲的心跳就越快，原本沉重的腳步也變得輕盈了許多，五年未見，她發現自己非但沒有疏遠的感覺，反而是找到了剛剛相處的那種輕松感。

事實上她很討厭這種不理智的狀態，只是此刻她卻願意讓自己更感性一點。

放慢了腳步，踮起了腳尖，女法師絲毫沒有平時的肅穆和威嚴，躡手躡腳的像是一隻準備偷竊松果的松鼠。

抵達了最近的距離，在男人還未發現的情況下伸出右手，女法師帶著勝利的喜悅拍向了男人的右肩。

“嘿~你怎麽杵在這裡跟個呆子一樣?”

俏皮的女法師問出了傻傻的問題。

男人轉過身子，看到女法師先是一愣，然後帶著歉意後退一步，禮貌地回應道。

“啊，這位女士你好，我覺得這棟房子挺熟悉的，就多看了幾眼，抱歉，這是你的家嗎?”

熟悉的面孔說出來的卻是陌生到讓人心寒的話，羅絲疑惑地後退一步，臉上的笑容迅速收斂起來，帶著戒備重新打量了男人一遍，女法師壓低了聲音。

“你是誰?想在這裡做什麽?”

“我叫來斯特，從艾歐尼亞而來，這次來這邊是想見識一下不朽堡壘的偉大，很高興認識你女士，如果沒什麽其他事情的話，我這就離開。”

男人的面色很是柔和，卻也是對陌生人的柔和，這樣的禮貌對熟人來說很是傷人。

看著男人不似作偽的表情，羅絲隻覺得心裡有一種撕裂般的痛苦。

她看不出男人到底是在演戲還是真的失憶，她只知道自己很討厭這種感覺。

她原本以為自己和男人之間的感情是維系在肉體的歡愉，此刻她卻明白了，有些東西並不是她想當然的樣子。

想說一聲請便，她張了張嘴巴，卻發現自己擠不出半個字，等到通過努力讓自己重新看向男人的時候，視線卻已經模湖。

擦了擦眼角，她已經很久沒有這樣的狼狽感了。

“你……”

“羅絲，我很想你，卻不知道你是否也想我，不過現在我心裡有答桉了，果然啊，我們命中注定沒辦法分開，對不起，我一見面就讓你流淚了，我就是個混蛋。”

被男人擁住，女法師心頭一顫，把頭埋在了男人的懷裡。

“你這個……大騙子……我才不要原諒你……”

目送男人把可怕的羅絲女士像是抱小貓一樣抱起來走進宅邸，附近的黑色玫瑰法師都對男人豎起了大拇指。

“好一手欲擒故縱，好一手瞞天過海……”

“不愧是來斯特大人，在這個世界上，恐怕也只有來斯特大人才能壓製羅絲女士了……”

“來斯特大人加油啊！最好讓羅絲女士一個月都下不了床才好，整天沉著個臉嚇死人了……”

……

一番互訴衷腸，纏綿悱惻過後，時間已然來到了深夜。

躺在男人的懷裡，迷離目光看向天花板，女法師依舊回味著許久未曾經歷的滿足。

本體的思維被搞得有些渙散，羅絲強打精神，終於問起了早就想說出口的問題。

“你是怎麽做到在艾歐尼亞掩飾自身行蹤的?”

“很簡單，換一個你們絕對想不到的身份，我知道黑色玫瑰和夜之鋒刃的人都在找我，想要避開你們還是很簡單的。”

“你一走就是五年多，真的就不擔心你的翡翠領會出現什麽亂子嗎?”

搖了搖頭，來斯特的手劃過女法師天鵝般的頸項，留在了鎖骨的位置流連忘返，讓女法師的呼吸再次變得急促起來。

在羅絲身上，他最喜歡的位置就是這裡，而這裡也是羅絲的敏感點。

“只要有米莎和希娜在，只要夜之鋒刃還在，就沒人能顛覆翡翠領現有的體系，如果五年多的時間就能讓翡翠領暴露出自身的脆弱和缺陷，那麽我剛好可以在回來後補足，我要的是一個可以穩定發展的強大勢力，而不是離開我就會崩散的鏡花水月，事實上，瑪格麗特他們並沒有讓我失望，翡翠領的強大母庸置疑……除了鑄造發行的金幣。”

“金幣?”

身體傳來的酥麻感讓羅絲的聲音有些發顫。

“沒錯，就是金幣，臨走的時候我明明交代了他們不要把我的人像留在金幣上，他們卻還是這麽做了，雖然有些小改動，卻還是違背了我的命令，我想在這件事情上應該有人給我一個交代，如果有人忘記了是誰一手建立了翡翠領，那我不介意幫他回憶一下我是怎麽對待敵人和叛徒的。”

男人嚴肅的聲音讓羅絲有些意外。

“來斯特，你又成長了。”

“只要不是無可救藥的蠢貨，人就應該在歲月中不斷成長，可惜，有些時候成長所付出的代價實在是太大……”

“看來這次艾歐尼亞之旅讓你經歷了不少?”

“倒是你，我的小玫瑰，你似乎並未發生改變，或許你現在有事情瞞著我，但我願意相信你，也願意給你時間真正的信任我，羅絲，陰謀詭計確實可以讓你做到很多事情，卻也有很多事情做不到，對於真正難纏的敵人，使用計策終究是小道，找一些可以信任的同伴一起面對困難才是最佳的選擇。”

突然而至的沉默讓房間裡的氣氛有些怪異，面對男人的試探，女人卻是選擇岔開話題，讓男人有些失望。

顯然樂芙蘭還沒有做好攤牌交心的準備。

不過話說回來，想要用三言兩語改變一個活了五百多年的黑女巫確實有些不切實際。

“說到改變，來斯特，你的樣貌似乎並未發生改變，歲月在你臉上留下的痕跡實在是太少了……

你知道嗎?對於女人來說，眼睜睜地看著自己一天天老去，而摯愛之人卻容顏永駐有多殘酷?我前一段時間才見過瑪格麗特他們，除了你的兩個小天使和學習魔法，用煉金魔藥保持容貌的塔麗之外，其他人都成了黃臉婆，恐怕看到你現在這個樣子……”

“羅絲，如果她們真的愛我的話，反而會為我感到高興吧。”

“……”

“不說這些了，距離天亮還有些時間，我們不應該浪費下去。”

從床上坐起來，羅絲的目光有些複雜。

“這麽說，天亮就要走嗎?”

點點頭，來斯特抱住了女法師。

“以瑪格麗特的速度，現在應該已經快到歌瑞爾山脈了，失蹤了這麽多年，終究還是需要親眼看一看翡翠領的軍隊到底發展成什麽樣子才行。”

……

歌瑞爾山脈西側，一支萬人軍團正宛如潮水一般向著北方移動著，途徑了幾個人心惶惶的村落，隨著一隻魔法飛鳥飛入黑色玫瑰法師的手裡，騎著純血馬的瑪格麗特得到了不朽堡壘最高統帥部的最新消息。

之所以不是命令，是因為翡翠領雖然隸屬於諾克薩斯，但卻擁有絕對的自主權，即便是最高統帥部也沒有資格下達命令。

負責傳遞信息的男法師騎著馬迅速靠近了瑪格麗特。

“說。”

“軍團長大人，不朽堡壘的最高統帥部說他們會解決南下的海蒂人，讓我們不用理會那群雜碎，按原計劃前往雪來要塞就行。”

“呵，還算是有點骨氣。”

銀灰色的馬鎧之上坐著一個身披重甲厚盔，腰佩雙手焰形劍的高大女人，正是統禦軍隊的瑪格麗特。

與之前略有些有些笨重，穿戴困難且耗材較多的【黑守衛】不同，施加了花枝鼠和其他法師研究出來的防護魔法，以不同金屬配比和魔法材料打造的新式魔鋼板甲具有更輕的重量和更優秀的防護力，對魔法的抗性也大大增強，

減輕重量使得重甲步兵騎上馬兒成為重甲騎士成為了可能。

新式鎧甲被老鐵匠赫裡斯托爾命名為【暗血渡鴉】，繼承了老前輩黑守衛的暗黑厚重風格，泛著暗色血光的暗血渡鴉看起來就具有很強的壓迫感，

可惜因鑄造材料過於稀有，即便是財大氣粗的翡翠領也不過十幾套而已，分配在軍團長和副軍團長手裡之後就所剩無幾，剩下的一些都交給了特殊的戰陣人才，

至於說最強大【血騎士】魔鋼板甲，整個翡翠領也只有一套，除了力大無窮的魔面領主之外，沒人能負擔得起這樣的重量和榮耀。

“報告軍團長大人！希爾塔莉雅大人已經確認，前方十公裡之內的山嶺之間並無敵人蹤跡！”

通訊法師剛剛離開，偵查騎兵就逆著人流來到了瑪格麗特面前。

“繼續探查敵人的蹤跡！”

“是！”

對於自己的追隨者和丈夫來斯特所選擇的人才，瑪格麗特還是很看重的。

統禦偵查騎兵小隊的是出身於血琥珀庭院的罪惡之子希爾塔莉雅，作為血琥珀庭院內除了個人戰鬥力外，各項考核均為第一的優秀人才，希爾塔莉雅如願以償的加入到了黑鐵衛中，十二年的軍人生涯已經讓十九歲的少女負擔得起許多重任，這次出兵就是一個獲得戰功的好機會。

在瑪格麗特看來，即便是難得的將帥之才也必須親自到第一線殺敵才能得到成長，龜縮在後方的將軍再厲害也不過是紙上談兵之輩，絕對不堪重用。

只有屍山血海裡殺出來的將軍才會明白士兵生命的可貴，這是來斯特教給瑪格麗特的道理，而瑪格麗特早就決定把這條規則永遠的在翡翠領傳承下去。

為了支援雪來要塞，拋開兩萬多的後勤兵團不談，這次翡翠領一共出動了一萬五千名士兵，除了常規軍團【諾克薩斯黑鐵衛】之外還有諸多特殊軍團，其中包括:重甲步兵【諾克薩斯黑守衛】、精銳弩兵【暗血弩手】、攻城部隊【盾弓弩兵】、法師部隊【黑色閃電】、反騎兵部隊【渴血劊子手】以及首次上戰場，作為試驗部隊的【龍蜥騎士】。

【盾弓弩兵】部隊一共有六百人左右，馬車上運載著十架由魔鋼打造的不朽盾弓以及幾百支特種弩箭，包括攻城用的魔鋼弩失和用來殺傷人員的煉金弩失。

【渴血劊子手】一共有三百人左右，兵源來自於翡翠領角鬥場上獲得五連勝以上經過挑選的高大死刑犯，每一個身經百戰的死刑犯都被黑色玫瑰的詛咒法師施加了詛咒魔法，違背命令擅自逃脫的下場早已讓死刑犯們明白在戰場上奮勇殺敵才是自己唯一的活路，

身上的特殊魔法裝備足以讓劊子手獲得向騎兵反衝鋒的勇氣，事實上再勇猛的騎兵面對兩米長的附魔雙刃大斧都會選擇退避三舍。

【龍蜥騎士】的數量在兩百上下，經過多年的精心馴養和培育，靜謐之森的野生龍蜥已經被初步馴化列裝部隊。

與自己小巧玲瓏的遠方表親斯嘎爾不同，每一隻龍蜥都像小型坦克一樣堅不可摧。

一噸到兩噸左右的體重和刀槍不入的鱗片足以讓大部分攻擊變成無用之功，再加上翡翠領戰爭工坊為每一隻龍蜥專門打造，用來保護身體要害和增強衝擊殺傷性的尖刺鐵甲，即便是精銳如黑守衛也不得不承認，即便己方有兩倍於龍蜥騎士的人數，正面與龍蜥騎士相抗也只會成為龍蜥腳下的一灘肉泥，不會有第二種結果。

胯下的龍蜥就足以可怕，而龍蜥背上的騎士則更是令人望而生畏，身穿精鐵板甲的騎士攜帶著三種武器，巨型騎槍、單手斬馬刀和機械弩弓，之所以沒有配備由魔鋼打造的黑守衛是因為翡翠領已經沒有多少山銅錠。

兩米五長，七十多斤的精鐵騎槍根本就不能用手來持握，即便是精挑細選，力大無窮的騎士也必須把騎槍架設在龍蜥的頸部右側槍架上，與龍蜥的尖刺頭盔並列成為撕開敵人陣線的尖刀，

刻意加長了刀柄的斬馬刀則是為了方便追殺逃跑的敵人，至於說利用滑輪打造的機械弩弓則彌補了龍蜥騎士衝鋒速度慢，攻擊距離短的缺陷，即便是面對來去如風的騎兵，龍蜥騎士也能用機械弩把敵人從馬上射穿，避免了被遊擊致死的結局。

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