黑色的小汽車在距離大海幾十米的地方停下，辛逸搖下車窗，一股新鮮的海腥味闖進車廂，又慢慢消散，隨後是一陣海風一陣熱浪，把汽車裡的冷氣衝了個乾乾淨淨。車外一大片平坦的砂石地上長著稀稀拉拉的矮樹，樹冠被海風吹成了統一的大背頭，一個個望洋興歎的樣子。

　辛逸拿出一張草圖，對照著四周景物，確定這裡就是當地政府給援建學校選的地塊。這裡如果能夠蓋成一所學校，以後肯定會有無數學生趨之若鶩，在海灘上不知會發生多少青春蕩漾的美好故事。

　可是中央政府的教育部不同意這個選址，認為海邊建學校地質不安全，成本高;他們看中了另一邊靠山的位置，那兒原來有一所中學，教育部希望新學校在原址依山而建，理由是一方面給學校一個歷史傳承，另一方面建築物高低錯落有致更美觀，而且距離大海較遠，可以減少海風中的鹽分對學校設備的侵蝕。

　代表處的意見是兩邊都可以，但是要盡快定下來，不要再耽誤進度了，另外兩所學校已經開始做地勘準備了，這邊卻連地皮都還沒有確定。今天到德利的任務，就是開會解決這個問題。

　戴月荷對今天的會議並沒有抱很大的希望。各方已經開過兩次會了，但是關鍵的問題一直沒有解決，因為教育部堅持自己的意見，而教育部又搞不定地皮。海邊的那塊地是公有的，當地政府可以做主用來蓋學校，而另一邊的土地除了舊中學是公有的，周圍都是私有的，想蓋學校政府必須先出錢找地主把地買下來。因為是土地私有制度，政府想用私人的土地，不僅要按市場價買地，而且地主不願意賣的話，政府有錢也不能強買。辛逸和戴月荷一起討論過教育部為什麽這麽執著，討論不出一個所以然來。

　看完海邊這塊地，兩人拐到舊中學。學校不大，幾間建築都是當年法國人用石頭蓋的，特別結實，在地震中安然無恙。辛逸看著一排高大的松樹如巨人哨兵般挺立在校園裡，樹蔭下的那一塊黑板仍舊放在那裡，上面甚至還殘留有沒擦乾淨的漢字。那時候，國內來的救援隊就駐扎在這所舊中學，那塊黑板是救援隊裡的專家給當地同行做培訓時用的，當時辛逸就站在黑板旁邊做翻譯。

　“教育部的堅持好像也有點道理。”辛逸突然心有所感，對戴月荷說道。

　戴月荷嗯了一聲，握緊拳頭用斬釘截鐵的口氣說道:“我決定了，今天給他們下最後通牒，如果本周不能把選址定下來，我們取消這所學校！”

　辛逸驚訝地看著她，豎起大拇指:“鐵娘子……費主任同意嗎?”

　戴月荷嘴裡嘖了一下，嫌棄他跟不上思路，

說:“這是手段。今天會上，你來提最後通牒……”

　“為什麽是我來做壞人?”辛逸打斷她。

　戴月荷笑著說:“因為我以後還要和他們打交道，你卻可以拍拍屁股走人。所以你唱白臉，我唱紅臉。”

　辛逸還想反駁，戴月荷斷了他的念頭，說:“你是來配合我工作的，你說過全力以赴的。我很期待你的表現！”

　明明是一套歪理，辛逸卻無力反駁。他站在樹蔭裡，面朝那塊黑板，苦著臉考慮在會上怎麽提這個“最後通牒”。戴月荷看他認真思考的樣子，很是滿意。兩人一起構思怎麽演戲，推測參會的人會怎麽反應，兩人又該怎麽應對。

　到了十一點，所有開會的人才到齊。在市政府的會議室裡，辛逸的表現再次讓戴月荷刮目相看，他不僅毫無語言障礙，技術上的問題居然也表現得很專業，以至於教育部和當地政府的官員都稱呼他建築師了。在樹立起“建築師”的專業形象後，辛逸話鋒突然一變，在白板上畫出項目流程圖，標示出三所學校各自的進度，然後開始飆演技了。他兩根手指敲敲白板，吸引大家的注意力，非常嚴肅地提出來，由於德利的選址遲遲未決，項目的最終預算和報批流程一直無法完成，已經嚴重影響另外兩所學校的建設，代表處無法向雙方的上級領導交代了，為此必須在一周內完成選址，否則只能取消德利的這所學校。

　辛逸的神情非常誠懇，誠懇裡夾著無奈和掙扎，對美麗的海濱小城即將失去一所學校而感到非常遺憾。戴月荷非常配合地皺起了眉頭，掃視會議室裡的所有人。

　突如其來的“最後通牒”果然讓官員們吃了一驚，紛紛表示這樣子不行，德利急需一所學校，不能取消，請戴女士一定要保住這所學校，造福當地市民。戴月荷努力使自己入戲，不至於露出馬腳。她鄭重地說道:“我和辛逸先生都在德利戰鬥過，我們一定全力以赴，保住這所學校！”

　教育部的一名官員說道:“也許，你們救出來的那位男孩阿裡以後就在這所學校上學，那將是對中阿友誼最好的注解！”這句話很有水平，既有高度，又有人情味，還直戳當事人的心窩子，如果阿方上報到高層，領導拍板加大投資也不一定，那問題就都解決了。辛逸和戴月荷對看一眼，都端起桌上的薄荷茶，一邊思考怎麽應對，兩人剛才排練時都沒想到這種無法拒絕的理由。

　這時，旁邊坐著的一位市政府職員發出一聲疑問，說:“阿裡全家不是已經搬去阿爾及爾了嗎?”會議室裡的各種眼光立刻匯集到他身上，他意識到說了一句不妥當的話，垂下腦袋一動不動。這句話給辛逸和戴月荷解了圍，辛逸暗暗稱讚他是一位實事求是的優秀公務員。

　戴月荷趁機說道:“他在阿爾及爾肯定能得到很好的教育。 ”

　辛逸也說:“真是個好消息！我清清楚楚地記得我們把阿裡從洞裡抱出來時的場面，大家都非常激動，我們的搜救犬超勇圍著他轉，用舌頭舔他的臉蛋……先生們女士們，我們都是有感情的人，可是，我們做事情要理性，項目的預算和報批真的不能再拖下去了！”

　教育部的負責人側著身，伸長脖子在市政府的負責人耳邊輕聲說話，後者不停點頭。辛逸和戴月荷以為有戲了，又都端起茶杯喝茶，感覺茶的味道都變好了。

　教育部的負責人坐直了身子，準備說話。說話前，他又看了一眼剛才那位透露阿裡一家動向的市政府職員。他說道:“辛逸建築師，關於選址的最後期限，超出了我們的權限。請發一封函到教育部，正式告知教育部你方的要求，我們會以最快的速度上報領導，請他們決策！”

　戲演砸了！這個“最後通牒”不僅沒有解決問題，反而把教育部和市政府的人推到一塊兒去了。不僅如此，還給戴月荷、辛逸出了一個難題，因為兩人不可能發這種函。用當地人的話說，“現在球在你方，我們等你發球”，可是兩人根本沒有球！