十七年後～

　　【鳳翔宮】

　　“獻兒，聽你父皇的，借此歷練的機會，去往各州府走走看看，你是儲君，若深居宮牆之內不問民事，又怎知江湖險惡，朝堂多禍。再者，你也該去雲州看看啦，那是母后的生地，將來也必是你的後勁。”

　　“母后所言甚是，此番出行，兒臣計劃入翰通乾，後至雲州，拜謁外公！”說話者名曰張獻(字豐軒，破石境四重)乃蘇朝太子。蘇朝自建國以來，便立有祖製，凡皇家子弟年滿廿二，都要出行歷練三年，了民事，解民情，看民生，隨民願！皇子歷練歸來，方可封藩籬，就封地！太子歷練歸來，可監國問政，立皇左右，聽群臣，享百叩，習君王之道！同年出行歷練的還有四皇子張愎，不過要晚幾月。

　　此時，大皇子張儀(字行端)正於雲州西瀧城掌軍，時年二十九！二皇子張湘(字懷培)正在外歷練，已去兩年有余，按日子再有半年就要返京了！

　　京城看似一片祥和，實則暗流湧動！太子出行在即，各方勢力皆坐立不安。太子雖是嫡長子，但論文韜，四皇子張愎通曉古今;論武略，大皇子張儀在軍中威望最高，守邊四年，功不可沒;二皇子張湘與朝中眾老往來密切，偏又在太子出行後，即將返京，必將引起軒然大波！

　　秦後繼續說道“京裡你不必擔憂，母后幫你鎮著，一幫雜魚反不了水！你隻管按計劃行事！”

　　“母后用心良苦，兒臣明白，那便偏勞母后了！”說著，退出了宮門！

　　張獻從鳳翔宮出來後，一路思索，正當其準備上輦回宮時，被人叫住！

　　“太子！”

　　“原來是先生！”張獻回頭一看，是國師公孫延(字尹跋，憾地四重境，為太子授業)，趕忙躬身行禮。

　　“太子此行可有打算?”

　　“學生打算先入翰州，再通乾州，最後至雲州拜謁外祖。”

　　“先往西瀧，再去柬陽！”

　　“先生是要我去見大皇子?這是為何?”太子不解！

　　【西瀧城-將軍府】

　　府廳內滿壁堂皇，屏牆正中嵌著一丈徑的虎紋大磐。其下坐著一年輕人，身高八尺有余，魁梧雄壯，英氣逼人，冠上鑲著一顆紅晶方珠(紅晶礦乃是稀有礦石，價值連城，歷來為皇家所用，圓珠為公主，方珠為皇子，角珠為儲君，紅晶頂珠是為皇權！)

　　“將軍，京城來信！”

　　“說什麽?”

　　“太子即將南下～”

　　“前日柬陽便來了消息！”

　　“信中還說，太子返京前會先到訪西瀧，再去柬陽。”

　　座上的年輕人聽得此言，愣了一刹，轉而又輕蔑一笑！“哼！公孫延的主意?”

　　“信中沒說。”

　　“那便是了，個老匹夫！”

　　“太子與大皇子素來不和，何故特意前來西瀧城?”

　　“原因有二！他雖是太子，但我終究是大哥，掌兵多年，在軍中威望甚高，借拜慰之機，探我虛實，以作不測之備。二來，太子歷練歸來，便可問朝政，掌實權，按祖製五年內便會得父皇傳位。儲君問邊事，乃繼位之兆。我為邊將多年，從未有過書信往返，更別提遠道而來探望，歷練剛一結束，就以太子之名來訪，表面是弟恭，實為蒞臨，他是想在繼位前給我、也給天下～一個下馬威！”張儀長噓一氣，接著說道“無妨，來便來罷，他進了西瀧，是龍遊淺灘還是平陽之虎，誰說得準呢！”

　　“可需末將早作準備?”

　　“誒，

不急，三年歷練還沒開始呢，待我慢慢布局！”　　“柬陽王這步棋走的也是妙啊！”

　　“可不是嘛，太子是他的好外孫！他是在告訴我，天底下人都知道太子要南下，也都知道大皇子勢力龐大，如若太子遇險，我逃不了乾系！說到底，還是在給我下馬威！”說話之人便是張儀(字行端，追風境至極)。適才左右之人叫杜洺(字辛之，追風二重境)，乃西瀧軍五品偏將，張儀最為信任之人！

　　【鳳翔宮外】

　　“原來先生早有打算！”

　　“前幾日我便將消息散到了西瀧，恐怕大皇子已經知道了。太子還是要做好十足的準備！三年之行，路途艱險！我從山門中挑選了一名弟子，追風五重境，一把滾蛇刀可匹敵追風境至極！此人名叫李破， 乃我蛇山三長老的首徒，天資卓越，這一路可保你安危。”

　　“蛇山三長老吳邱的弟子，難怪實力超群！吳邱長老有著憾地六重境的實力，一柄狂蛇劍可斬皓月，竟舍得讓弟子侍從於我！定是先生費心了！”

　　“為師老了，不能常伴太子左右，往後的路，須由太子披荊斬棘，獨當一面了！我自覺憾地境已是極限，如今尚才四重，凝聚氣力已然大費精血！”

　　“先生還請保重身體，待弟子遊歷中途，尋得良藥奇材，助您突破！”太子躬身行禮！

　　“去吧！”

　　蛇山位於京畿遼州境內，掌門吳青修得玄天二重境，憑手中青蛇劍，傲視中土。蘇朝國師公孫延是其在山門外所拾孤兒，自幼在門中

　　長大，修習功法！蛇山乃天下第二大門派，門下弟子不計其數，又得皇家庇護，香火不斷，是有名的太子黨！蘇朝共分三派，還有兩派一是以太后為首的太后黨，自先帝駕崩起便滲透到了朝政各個角落，劉太后一心攝政，二十多年來從未死心，與蘇帝可謂是明爭暗鬥！二是擁護大皇子張儀的將軍黨，大皇子文治武功深得群臣，尤其是一眾武將對大皇子甚是擁護，其守邊四年，統領二十五萬西瀧軍，與巢勳國大小作戰不下百次，威名赫赫！張儀師從闞魁(人稱千影鬼行，玄天二重境，可攝人心魄，驚魂夢死)，使得一杆流雲槍，破憾地指日可待！

　　皇家之事，從來多舛，平常百姓，不該也不能了然。

　　詩人吟道:不問山之高，借得流水來。三丈紅牆外，蒼生幸悠哉！