古榭樓台映秋影，

　　寒江遺夢如冬靜。

　　多少霸道英雄事，

　　皆似鴻毛塵埃輕。

　　南國元嘉二年秋，北伐失敗的帝國將軍沿著茫茫浩江漫步，在孤苦的秋風中，他北望浩江，想到茫茫草原，數歷代之興衰，歎世事之無常，不禁感慨萬千，寫下這失落惆悵的詩句。

　　想當年，南帝橫掃諸國，虎視南方，何其雄哉?幾十年征戰，遠交近攻，南陸十六國皆為土灰。南帝雄心壯志，欲圖北伐一統天下，只可惜北方遊牧部落英才輩出，雄心壯志止步於此。

　　南帝死後，一場奪嫡大戲揭開南國動亂的帷幕。

　　戰火連綿，刀劍不止，唯有戰爭才能結束戰爭。

　　十六年後，在江岸這片土地，胤地趙氏長子降生了，名為趙胤超，人們說他將成為胤地的王。

　　可惜天公不作美，這一年老胤王去世，趙胤超的叔公為了奪權，借口世子體弱不堪大用，將世子流放到江對岸的江北州。

　　江北州是南國最危險的地方，背靠浩江，三面被草原諸部包圍，常年要抵禦草原人的進攻，這裡刀兵不止、民不聊生。

　　浩江把南國和草原分隔開，既是南國的天險，也是江北州的絕地。

　　南國太安元年隆冬深夜，夜色如墨，凜冽的寒風呼嘯過江北州，在街道中肆虐，冰冷的街道中空無一人，只有不遠處的打更聲，北風卷積著落葉。

　　風雪將至，城樓上的旗幟被風撕扯著，士卒們如臨大敵，守城將軍蜷縮著身子，他在這裡轉了一圈便匆匆離去。趙胤超在軍中擔任驃騎將軍，雖然還是世子身份，但是自己被叔父架空，又被“流放”到江北州。

　　最近聽聞叔父上表朝廷，以胤地出軍平叛為條件，要求更換世子，朝廷沒理由拒絕，自己很快就會變成廢世子。

　　刹那間，風中傳來馬蹄聲，趙胤超的眉毛驟然收在一起。

　　“糟了。”趙胤超不敢多遲疑，他催動著部下敲響警鍾。“咚咚咚”的鍾聲打破了冬夜的寂靜，城牆上蕩起腳步的回音，眾人的心臟幾乎提到嗓子眼。

　　彌漫在冬夜中的殺氣驟然停止，像是停在視線盡頭的某處。趙胤超緊握長刀定睛一看，只見草原騎兵拖著一個血肉模糊的屍體來到城牆下，地上只剩下一道長長的拖痕，獻血早已乾涸。

　　屍體面容已經看不清，沾滿鮮血的胸膛上裸露著兩道傷疤，看樣子是被正面斬殺。

　　“這是你們的監軍。”草原人冷厲地掃視著城樓上的人，“回去告訴你們的州牧，看好自己的人，以後我們見到一個就殺一個。”

　　趙胤超和他對視了一眼，草原人臉上的傷疤深深地刻進他的腦海。

　　“世子殿下，要放箭嗎?”一旁弓箭手問道，他的手儼然搭在弦上。

　　“不用了，沒必要。”趙胤超揮了揮手，“等明天天亮再把屍體收回來。”

　　遠處樓梯跑來一個掌旗官，他喘著大氣匆忙向趙胤超行禮。

　　“世子殿下，州牧大人請您過去。”掌旗官彎著腰等待趙胤超答覆。

　　趙胤超揮了揮手，卻沒有要去的意思，繼續看著城樓下:“先不去了吧，我要在這裡提防草原人。”

　　掌旗官的腰彎得更恭敬了，他遲滯片刻:“殿下，您還是去一趟吧。”

　　一個黃昏，五萬人全軍覆沒，監軍被殺，州牧震驚之余，舊傷複發。監軍是州牧的兒子，原本要繼承州牧之位，但監軍行事不謹慎，又多狂妄，

最終死在千裡草原。　　州牧自知江北州時日無多，眼下自己身體無法扛起江北州的重擔，自己膝下只有一個傾國傾城的女兒，他不禁多出一份英雄遲暮的悲涼。

　　南國紛亂多年，江北州早已無人問津，州牧憑一己之力鎮守江北三十年，最後功虧一簣，五千精銳一朝盡喪，現在只有趙胤超可堪大任，而確保基業的方式只能是聯姻，所以他要用自己最後的時間說服趙胤超，讓他娶自己的女兒以及繼承江北州。

　　“如果是我勸你去呢?”一位曼妙高挑的女子走了過來，銀色步搖在半空中搖曳著，即便是夜色也遮擋不住她動人的身姿，白皙的肌膚透露著水嫩的光澤，精致的鼻梁、天鵝頸，恰如其分的臉頰無與倫比。

　　兩旁的人紛紛向女子行禮，她就是州牧女兒——尹雪純。

　　“如果是你勸......”趙胤超轉過身來，“那我自然要去。”

　　“快去吧，我已經備好車駕了，父親有事要和你說。”尹雪純剛伸出手想牽住趙胤超，她注意到身邊的將士，於是把手縮了回去。

　　趙胤超看到這個小動作，他主動上前牽住尹雪純的手，二人自幼青梅竹馬，這事軍中誰人不知?怎麽到了今晚反倒矜持起來了。

　　車駕穿過街道，盡管趙胤超已經見過很多大場面了，他總是臨亂不驚，但這一次他心中卻忐忑起來，他不知道接下來會發生什麽事，說不定廢除世子的詔令到了。

　　進門時，尹雪純被擋在房門外，只有趙胤超一人來到州牧面前。

　　州牧歎息著閉上了眼睛，他喉頭顫抖起來:“世子殿下啊！”

　　這一幕讓趙胤超猝不及防，他匆忙上前扶住州牧顫抖的手，“尹公，這是何故啊?”

　　“我舊傷複發，藥石罔顧。”州牧咳嗽幾聲，嘴角滲出血漬，“監軍的事你應該已經知道了，如今江北州已成孤州，朝廷自顧不暇，留我等自生自滅，我走後，草原人必定來攻，屆時江北州將會生靈塗炭。”

　　“尹公放心，有我在，江北州便不會亡。”趙胤超握住州牧的手。

　　“我知道，我知道。”州牧歎了一口氣，“世子如何看待戰局?”

　　“眼下江北全軍不過一萬人，如若開戰，則毫無優勢可言，只有盡可能避免出城野戰。”

　　趙胤超謹慎地思考著，現在草原諸部蓄勢待發，如果分散兵力防守三座城市，最終只會各個擊破、得不償失，唯一可行的是集中兵力防守一座城市。

　　“有理，臨時擴充，可增至五萬人。”

　　趙胤超搖了搖頭，“這些人未受訓練，不堪大用。”

　　“有總好過沒有，還是可以勉強防守城池的。”州牧捋了捋胡須，“世子覺得我家小女如何?”

　　“您家小女?”趙胤超緩了會神，“傾國傾城。”

　　聽到這話，州牧神色放松一些，“將軍願意娶我家小女嗎?”

　　“這......”趙胤超心裡一萬個願意，他大概猜出州牧的意思了，只是還不能答應，得等州牧說出最終目的。

　　“我願將江北州和小女托付給將軍。”州牧見趙胤超遲遲不肯答應，心中有些急了，“將軍在冰刀雪劍中磨煉多年，是時候一展拳腳接下這重擔了，將軍要為江北州五十萬百姓著想啊，若將軍不答應，那我也無顏面對死去的數萬將士了。”

　　“我答應你。”

　　“此話當真?”州牧喜出望外，他不顧病體喊道，“好！”

　　尹雪純很是開心，她答應州牧後才去找的趙胤超，聽到這樣的語氣，她知道趙胤超答應結婚了。

　　“事不宜遲，你們這幾日便完婚，隨後我當眾人面將州牧之位傳給你。”州牧說得急切，不禁又咳嗽起來，他拉住趙胤超的手說，“小皇帝又被廢黜了，朝廷已經亂了，正當是英雄出世之時，江北之事就拜托將軍了。”

　　回去路上，趙胤超一直在回想這些事， 眼下江北州風雨飄搖，像是寒夜的燭火，頃刻間便會熄滅，草原人步步緊逼，全境軍隊又有什麽資格對抗草原數十萬鐵騎。

　　街道一處轉角，一個黑影飛閃出來，周圍護衛連忙抽刀擋在前面，來者看起來十分和善，他將一個一封信扔給趙胤超，隨後消失在黑夜裡。

　　護衛們正要前去追趕，卻被趙胤超攔了下來。

　　信中只寫了一句話，“丞相鏟除異己忠良，天怒人怨，然時局不明，江北風急，世子莫歸。”

　　這句話讓趙胤超一時間摸不著頭腦，南國紛亂，他也沒想著回去，這句話應該不是無故寫給他的。

　　果真到家時，衛兵說有訪客，來者是叔父的使者，趙胤超臉上掛著笑容，目光卻如同鷹視般注視著使者，這番前來恐怕又要有什麽新說辭了。

　　“世子殿下。”使者恭敬地行禮，“丞相大人請您回胤地，繼承胤地封王。”

　　“呦，今天的太陽打西邊出來了?”趙胤超冷笑一聲，“你回去告訴叔父，我得防禦草原人，暫時抽不開身。”

　　“世子殿下，胤王還是得您來當。”

　　趙胤超眉峰微微收緊，“我聽說叔父上表朝廷，要廢掉我這個世子。”

　　“怎敢，都是坊間胡言。”

　　“不早了，請回吧，我得休息了。”趙胤超沒好臉色地對門外說，“衛兵，送客。”

　　衛兵們將使者拖出門外，趙胤超不慌不忙地倒一杯茶喝了起來，對現在的他而言，和草原諸部的戰爭是最重要的。

　　叔父的帳早晚要算，但不是現在。