涇水浩蕩，長九百余裡，安平郡主一行從蒲水轉道入涇水，剩下的路途也有數百裡。

　　一日，船移靠岸，眾人紛紛上岸。連日乘船，感覺都快不會走路了，陸管家走在陸地上都忍不住搖晃。

　　就在這時，水中忽然傳來輕微敲擊聲，就像木匠用斧鑿刻劃木料的聲音。寧伴夏不明所以，寧待魚卻臉色一變，兩步並作三步，只聽一聲噗通，已經跳到水裡。

　　原來竟有人潛入水中，想要鑿沉船隻。

　　水下世界的爭鬥眾人無緣得見，但是結果卻是顯而易見，一個中年人露出水面透氣，雙手連劃，如水中遊魚，飛快地向對岸劃去。

　　寧待魚人如其名，水性極佳，長臂一劃便是幾個身位，隻幾劃就趕上那中年人，雙手一拉一錯，中年人的右邊臂膀就被卸掉，只能束手就擒。

　　眾人等待片刻，寧待魚便回到船上，將中年人扔在了甲板上。

　　那中年人面色黧黑，皮膚粗糙，赤著上身，露出流線型的肌肉來，下身穿著皂色短褲，被寧待魚扔下後，便一臉乖巧地蹲在一旁，不敢說話。時不時捂著無力垂在身前的右臂，作齜牙咧嘴狀。

　　“你是何人?為何要鑿沉我們的船隻?”陸管家上前問道。

　　“這個……小人是大江流的水鬼，受了上面的攤派……小人也是迫不得已啊，要是不聽上面的，小人就沒法在涇水流域混了啊！”那人磕頭如搗蒜，連連求饒。

　　“什麽是水鬼?”一旁安平郡主小聲問道。

　　寧待魚回道:“水鬼就是在江上做些沒本錢買賣的人，把坐船的人運到一半，搶錢殺人。”

　　“這可不是小人乾的啊！”那人連忙解釋，“小人可不敢乾這種事，最多只是敲詐一筆錢財，就把人送走了！小人可不敢殺人啊！那是要下地獄的！”

　　不管他是如何說，眾人避開他，開始商量如何處理這件事。

　　大江流是涇水流域船夫、纖夫、碼頭搬運工人等靠水吃飯的一眾下層人員的勢力聯盟，雖不明白大江流為何會卷入這場風波，但是就連船夫都隱隱有些想要返航的念頭。

　　最終，水性好、經驗也豐富的寧待魚決定，給中年人點穴之後，讓中年人留在船上，戴罪立功。

　　中年人名叫石三旺，至少不像自承的那樣無關緊要，只是個小卒子。只看布滿老繭、拇指、食指、無名指格外粗大的雙手便知，他至少擅長一些手上功夫。

　　在石三旺的幫助下，寧待魚、姬無命又各自或擒或殺大江流的五名刺客。大概也是明白自己無力插手，在那之後，大江流再也沒有派人過來。

　　來的是另一群人。

　　晚飯時，船夫端上一盆魚湯。魚是河裡釣上來的鯉魚，去鱗鰓、內髒，洗淨切成小塊，放入蔥、薑、川椒、蓽茇、精鹽，煮沸而成。奶白色的魚湯滾燙，散發出陣陣清香。

　　陸管家咽了口唾沫，拔出銀針驗毒，銀針沒變色，連忙盛了分給眾人。

　　正舉杓欲喝，姬無命忽然一腳踢翻魚湯，陸管家被魚湯燙到，差點破口大罵，視線順著姬無命的手指看去，頓時臉色發白。

　　原來放在一旁的銀針，初時沒有變色，過了一段時間卻已經開始發黑。

　　“湯裡有毒！”陸管家這才大驚失色，“誰下的毒?”

　　眾人的目光移向艙門旁的船夫。

　　船夫面露可惜之色，揮手便是一把毒針撒出，趁眾人攔截毒針，便打算衝出船艙，奪路而逃。

　　身形還沒動，

一道劍光閃過，橫掠三丈，已是將他斬於劍下。　　寧待魚小心上前，用筷子撥弄了兩下船夫的臉，鮮血頓時順著下顎流了出來，原來他帶著人皮面具，面具之後血肉模糊，顯然是從人身上剝下來的，還沒來得及多做處理，便戴在了臉上。

　　“這是黑日教的人皮面具。”寧伴夏上前一步，擋住郡主的視線。

　　寧待魚又掀開那人衣領，果然在他頸後發現一道黑日紋身，紋身下刻著兩列小字:無變無滅，黑日昭昭。

　　果然是黑日教。

　　這樣一來，除了大江流，黑日教也卷入大將軍與國師的鬥爭中了。寧待魚陷入沉思。

　　為什麽呢?國師能夠拿出什麽東西，來吸引到大江流和黑日教卷入殘酷的皇室鬥爭，讓他們甘願與大將軍為敵?

　　很快，入夜，又是一波刺殺。

　　一艘貨船與眾人所乘的客船擦肩而過，就在這時，數根飛索被投擲到船舷固定住，客船一震，數道人影沿著飛索急速跨過水面，躍入客船。

　　一共七人，皆身著夜行衣，蒙著面，手握尖刀，訓練有素，至少都是運神高手。

　　客船震蕩晃動的時候，安平郡主等人就已做好了準備。寧伴夏保護著安平郡主、陸管家和僅剩一人的船夫躲在艙底，寧待魚和姬無命負責絞殺敵人。

　　寧待魚掃了一眼姬無命手中的劍，悠然道:“不如我們來比一比，誰殺的敵人更多?”

　　姬無命默然無語，直接衝出船艙。

　　七名黑衣人三前四後包圍了船艙，正在逐間船艙地搜查，看到姬無命提著劍衝出來，二話不說便是一刀砍過去。

　　平心而論，這一刀快準狠， 勁風四射，深得刀法三昧，坐照境的高手也要掂量著是接還是躲。

　　姬無命不接也不躲，他一劍攻出，這一劍刺在刀刃三寸處，在杠杆原理的作用下，刀尖上揚，露出巨大的空當。

　　黑衣人試圖扭轉腰身躲開，卻只是將心臟送得更近。

　　虐菜，姬無命是專業的。

　　一劍一個，不過是短短幾個照面，黑衣人便死傷殆盡。

　　另一邊，寧待魚也差不多解決了對手，斬斷飛索，讓客船得以繼續前進。

　　數一數，三比三，平局。

　　姬無命衝著感應中人多的地方衝去，最後還是平局，自然是因為他留了一個活口。

　　稍加審問，寧待魚帶給眾人兩個消息。

　　“不用說，一定是一個好消息，一個壞消息。”寧伴夏翻了個白眼。

　　打了個響指，寧待魚揭開謎底:“沒錯，好消息是現在我們知道為什麽會有那麽多江湖勢力襲擊我們。因為明萬裡那家夥把自己手書的先天之秘懸賞出去了。”

　　“這不是壞消息嗎?”陸管家小聲嘀咕。

　　不理會他，寧待魚繼續說:“壞消息是，天理教也加入了對我們的圍殺。不過有姬無命和我在，先天之下，來多少都是送命罷了。”

　　“這倒是純正的壞消息。”陸管家繼續嘀咕。

　　寧待魚斜睨了他一眼，手搭在姬無命肩上道:“有姬無命和在，不用怕這些壞消息。”

　　姬無命拍開他的手，提出了一個疑惑:“據我所知，目前能夠繼承大統的，是不是只有安平郡主和明未然?”