最新網址: 三日後，十二月二十七。

　大清早，日光還帶著夜的寒冷。

　咣當輕響，朝日府的大門下了閂，向內緩緩拉開，震下了簷牙上的幾根冰棱，在雪上戳出排黑洞。

　洪范提著個小包袱，安步當車去城外的開明行。

　由於主業涉及火器，其地點選在城北十幾裡外一處沿瑤河建設、帶有寬大倉庫的宅院。

　院內整潔，但甫一踏入，便有硝硫混雜、夾雜油膩的刺鼻氣味撲面而來。

　中堂處，錢宏領著十幾人俱在，其中一半是自瞻州遠調而來。

　年節將至。

　大華還沒有“團拜會”這樣先進的東西，但東家們多少會給夥計們發些厭勝銀錢。

　洪范做事向來闊綽，此次也不例外。

　夥計一人兩錠五兩銀，級別往上的更是倍之。

　是以人人笑靨真誠，賀年聲中滿是肝腦塗地的意思。

　“年終獎”發完，年假便開始了。

　開明行再次開工，至少要到二十日後。

　巳時(上午九點)，洪范被恭送著出了門，回往城內——天合行有何家主持，向來用不上他插手。

　天上的日頭已經完全舒展了。

　青蓮巷子裡行人頗多，朝日府內卻難得空蕩。

　劉嬸他們大半月前便已收拾好東西，在沈鴻等人的護衛下，與洪磐等一道回往金海。

　算日子，他們應當已經到了。

　前堂，洪范與詹元子閑坐。

　兩位在本地新聘的仆役泡了茶奉上來。

　離春節還有四日，府中已僅此四人。

　“你過年真的不回家去?”

　洪范閑問道。

　“早就不是家了，上回去還是五年前，鬧得不歡而散。”

　詹元子隨口回復。

　“那過年期間你一個人，要不去找如意?”

　洪范又問。

　“不必，不是還有他們?”

　詹元子指了指院裡灑掃的二位。

　“正月常飄小雪，我喜其輕盈，以墨筆留白描摹，卻屢畫不得;一個人正好多下些工夫、想想辦法。”

　洪范聞言點頭。

　他知道詹元子向來有一說一，從不逞強。

　“若金海那頭事不多——想必是不多的——我就早些回來，與你和如意一同過元宵?”

　洪范想了想，提議道。

　“那敢情好！”

　詹元子綻出笑容。

　“可惜嘉賜至少要元宵後才會從弘義那邊啟程，等我們四人重聚，估計少說要正月底了。”

　“這卻不能怪他。”

　洪范也笑。

　“他帶著紅荔回去，新婦見公婆，隻待上大半個月，已經算少了。”

　說到這，兩人各有感慨。

　自從贖出紅荔，原本瞻前顧後的白嘉賜霎時多了幾分主見。

　就在臘月，縱沒有父母之命、媒妁之言，他仍然在剛布置好不久的小院辦了桌喜酒，算是先斬後奏辦了人生大事。

　午時，仆役傳了四菜一湯。

　洪范簡單用過，與詹元子拜別，在他的目送下出門。

　要過年了，能回家誰不回呢?

　動力沙翼起飛不拘地形，不過洪范向來低調，所以選擇先徒步出城。

　西京城西的護城河是人工開挖，全靠瑤河養育。

　若說高大的城牆是鐵甲，那河流便是束甲的玉腰帶。

　踏過河上的石橋，視野陡然開闊。

　高大的連山綿延在西方，冬日積雪的山頂在正午日光下閃爍，好似一頂頂金色的鬥笠。

　洪范不自覺地微笑起來。

　離開故鄉大半年，他的生活可謂充實——不僅修為穩步提升，天合行、開明行的盤子也穩健鋪開。

　想到這裡，他難免躊躇滿志。

　城牆已甩得遠了，在余光中顯得矮小。

　於是洪范離了官道，確認方向後緩步加速，一步騰躍，踩著枯枝起飛。

　沙流蟻附成翼。

　地面向下墜落。

　與風交錯的瞬間，洪范隱約聽見有行人喊出自己的名字。

　待回頭，官道上的一切卻已模糊了。

　······

　洪范是當日黃昏時分抵達的金海。

　他的歸鄉是件大事。

　不僅是對洪家，對全城同樣如此。

　朝日院被打掃了三遍，裡裡外外用篆香熏過，連柱子都上了新漆。

　城內各家凡是有小姐的都著力打聽洪家二少這幾日的行程，想製造幾出偶遇碰碰運氣。

　但很可惜，洪范年前沒參加任何公開場合的宴席聚會。

　廿八，他依次登門拜訪了鄭準與公孫實。

　後者得了訊，新年有機會往西京挪一挪位置。

　廿九，他往台山洪氏族墓去，給洪堅與生母洪林氏請安。

　洪平也自勻得了一份黃紙。

　及至大年三十，便不是適合出門的日子了。

　天蒙蒙亮，族裡廚房照例煮開三口大油鍋，為各房各家新炸年貨。

　巷子裡外，半大小子們吵鬧著攬過活計，野猴般爬上木梯張貼春聯。

　唯有演武場大門緊閉、守衛森嚴。

　高台下，全體朱衣騎列隊嚴明。

　高台上，八張椅子並成排，分屬於族中渾然境及以上的八位高層。

　洪范的座次與洪武並列，位居最中。

　這是前者第一次在公開場合與眾長輩同列，且位居中央。

　多少有些陌生別扭。

　但今日這一場檢閱，本就是為他特設。

　“第三隊洪烈、第一隊洪博，出列！”

　站在台下首位的洪赦高聲喝令。

　他於月前突破至渾然一脈。

　因洪明要去城防司任職，由洪赦暫代其位，做洪勝的副手。

　來到陣前的兩人利索卸了外甲與上衣。

　洪烈接過條齊眉長棍，洪博則一手持盾、一手擎著鈍刀。

　沒有廢話，緊接著便是全力以赴的演武搏殺。

　空氣扭曲，熱流紛散如潮。

　關於炎流功與對應殺法，洪范早就熟稔到了骨子裡，並不覺得有值得一看的地方。

　但他很快了解到族裡如此安排的用心。

　洪烈與洪博兩人都已達到貫通境巔峰。

　“他們都十二道正經圓滿了?”

　洪范側首問道。www.uukanshu.net

　“正是！”

　洪武回道。

　此時，洪博角力後佔優，以圓盾架開齊眉棍，得意地咧嘴一笑，露出了以金箔、黃銅修補而成的金牙。

　“伱也曉得，到了貫通末段，推宮丸的功效便很小了。”

　洪武進一步側傾身子，聲音放得很低。

　“他們倆人不像你兄弟二人天賦卓絕，這幾年無力再進，本已熄了精進的心思——直到半年前‘開靈丹’到了。”

　所謂“開靈丹”，實際上就是洗髓丹，只不過為了保密換了個名字。

　(本章完)