幾個時辰前。
　　“我有個主意。”府衙房間內，當齊平說出這句話，眾人紛紛望了過來。
　　滿含期待。
　　齊平撐著桌案，眸子裡倒映著火光:
　　“這件事隻憑借我們自己的力量，是決然不夠的，所以，我們必須要利用好手中所有的牌。越州知府品級雖隻四品，但掌控官印，全力調用朝廷術法，可以拿來當個神通用。
　　從京都出發前，陛下曾給了一道手令，頭兒，你稍後拿上密令，去找張允，要他配合封鎖國公府，最少在我們返回前，國公府一隻鳥都不許飛出去！”
　　余慶點頭:“好。不過……這個張允靠得住嗎?”
　　通過幾日的接觸，他感覺這個知府有點軟……
　　若是得知要對吳家動手，是否還會配合?
　　不折不扣地完成命令?
　　齊平說道:“陛下既然做了這樣的安排，就說明張知府可信。當然，保險起見，我還需要你們中出一個人去監督。”
　　余慶點頭，說道:“但總還需要一個理由，用什麽接口封鎖?”
　　齊平笑了笑，看向老胡:
　　“這個任務就交給你了，想法子將部分情報告訴她，呵，越國公往我這安插的探子，拿來做借口最好不過……”
　　他吩咐了一陣，將自己化身“陳平”的事也說了出來，聽得眾人一愣一愣的。
　　這才知道，原來這幾天，齊平已經做了很多事。
　　胡來點頭應下。
　　“其余人回去養精蓄銳，稍後聽命，帶兵殺人。”齊平宛若身處軍營，一一安排了任務，房間裡，氣氛一下也緊繃躁動起來。
　　女錦衣站起身，正要回屋去拿自己的大斬刀，突然想到什麽:
　　“那你做什麽?”
　　齊平笑了笑，身體開始恢復紙人的樣子:
　　“我去請一個幫手。”
　　天劍山莊情況未明，齊平決定帶上四先生。
　　至於為何不帶張允去山莊，讓四先生封鎖，一來是考慮到戰力差距，二來，讓知府去拖住越國公，更有經驗些。
　　……
　　……
　　黎明。
　　天穹中星子寂寥，那名從花娘手中拿到情報的吏員，於黑暗中朝國公府飛奔。
　　作為扎根本地三百年的大族，豈會沒有在府衙中安插眼線?
　　當吏員終於來到國公府側門時，天已蒙蒙亮起，他敲了敲緊閉的木門，焦急地等待著。
　　“誰啊?”不多時，木門拉開，一名老門房探出頭來。
　　吏員瞪著眼睛，取出一塊木牌:
　　“我要求見國公爺，有要事通稟，耽誤了你吃罪不起！”
　　老門房愣了下:“快進來！”
　　……
　　不多時，尚在睡夢中的越國公被喚醒，匆匆套上外袍，安撫了床上妾室，趕到內堂。
　　就看到一名吏員在門外焦急等待。
　　“國公爺！”對方眼睛一亮，一躬到底。
　　五十余歲，面容方正的越國公看了他一眼，臉上沒有什麽表情:
　　“進去說。”
　　點亮屋內燈火，越國公坐在大椅中，開始問話，吏員當即將花娘送來的情報一一道出。
　　越國公起初還不是太在意，但越聽，臉色越難看。
　　在府衙中的“齊平”不是真的，是偽裝的替身，真正的他早就離開了府衙，一直在暗查。
　　“陳平！”越國公念著這個名字，有些惱怒。
　　昨日夜晚二小姐說起此人時，他便起了些許疑心，只是謹慎起見，雖說是要打探下，卻並沒急著出手。
　　卻不想，花娘先傳來消息。
　　那陳平果然有問題，而且……不是一般的密諜，竟是那個齊平……
　　“花娘說，他們發現了什麽?要動手?”越國公問道。
　　吏員搖頭:“不清楚，那個校尉似乎也不知道全貌，只是得到了命令，說得知了不老林所在，即將動手。”
　　越國公心頭一沉。
　　生性多疑的他並未立即相信，但花娘的情報結合“陳平”的表現，的確令他緊張起來。
　　那群錦衣，是真的發現了?
　　還是……有詐?
　　他不確定。
　　可他卻又必須做出反應，否則，一旦是真的，後果不堪設想。
　　念及此，越國公眼底一厲，臉上卻是點了點頭，笑道:
　　“很好，此番你功勞不小，等下去帳房領賞。”
　　吏員大喜:“多謝國公爺，多謝國公爺！”
　　越國公頷首，推門喊了一個名字，不多時，一名護院打扮的中年人走來:
　　“老爺。”
　　“帶他去領錢，麻利一些。”
　　“是。”
　　中年護院朝歡天喜地的吏員看了眼，帶他往外走去，越國公等在原地，不多時，護院返回，說道:
　　“處理掉了。”
　　“很好。”越國公沉吟了下，又道:“你去天劍山莊跑一趟，與曹園說，生意先不做了。”
　　中年護院什麽都沒問，乾脆點頭:“是。”
　　說著，一拱手朝府外走去。
　　……
　　這時候，黑暗漸漸散去，東方隱約露出魚肚白，新的一天到來，國公府內，開始有下人起床做活。
　　瀟湘館內，紅姑娘打著哈欠，穿戴完畢，推開房門，看到一些覺少的老媽子已經開始忙碌。
　　推開廂房的門，朝著尚未起床的小丫鬟們斥責，喊著“憊懶丫頭”。
　　紅姑娘走過去，說道:“昨日宴席都忙了一天，多睡一會沒甚麽要緊。”
　　老媽子忙“噯”了一聲，又朝屋內咕噥:“紅姑娘心善，饒了你們這次。”
　　就在這時候，突然間，就聽到一名年長丫鬟手中銅盆“咣當”一聲跌落，發出巨響，水朝四周迸濺。
　　卻兀自不絕，只是驚愕地撐大了眸子，望著府上天空:
　　“呀，那是什麽?”
　　紅姑娘好奇望去，瞳孔一縮。
　　只見漸漸亮起的天穹上，竟有一片淺淡的光，籠罩在整個國公府上空，好似一個薄潤絲滑的光罩。
　　“古怪。”
　　“什麽東西。”
　　接二連三的驚呼聲響起，驚動了花園中的飛鳥，幾隻麻雀振翅飛起，朝空中飛去，卻撞在了光罩上，軟軟彈了回來。
　　這下子，再愚鈍的人也都意識到，天上的物事可能是某種超凡手段，作為國公府的下人，見識遠超普通百姓。
　　知道府上是養著修行者的。
　　“莫要慌亂，且等在原地，我去尋二小姐。”
　　谷旅
　　紅姑娘丟下一句，提起裙擺，急匆匆走了。
　　然而就在穿過回廊時，微微一愣，只見不遠處，一座樓閣中，窗子敞開著。
　　穿著玄色衣袍的吳清妍坐在窗台上，仰頭靜靜望著天空，兩隻腳晃啊晃，身旁的墨竹搖曳生姿。
　　仿佛府上的一切，都與她沒什麽關系。
　　……
　　此刻的內堂，同樣一片騷亂。
　　送走了中年護院後，越國公也沒了睡意，當即吩咐下人服侍稀疏。
　　緊接著，便被驚呼聲吸引，臉色難看地望見了那淡淡的光罩。
　　心中一沉，而這時候，遠處更有下人飛奔而來，緊張道:
　　“老爺，不好了！官差把宅子大門封了，不讓人進出。”
　　“什麽！?”越國公大怒，揮起袍袖:“帶路！”
　　“不必了。”突然，一道聲音從遠處傳來。
　　宅院垂花門後，一群官差呼嘯而來，包圍小院，繼而如潮水般分開，顯出一群官員來。
　　正是越州府衙的眾多地方官，為首的，正是面白富態的張允。
　　其手中持握一枚官印，呼吸般閃爍光輝，臉上掛著笑容:
　　“冒昧造訪，還望國公體諒。”
　　越國公面無表情，掃過眾官員:“我需要一個解釋。”
　　張知府賠笑道:
　　“是這樣的，不久前，余千戶找過來，說府衙裡有賊人偷聽了機密情報，逃了出來，懷疑是不老林細作，本官帶人追捕，卻不想，那賊人竟潛入了國公府，恐是要對國公府上不利。
　　本官為防賊人遁逃，現已封鎖周遭，還望國公爺幫忙篩查，捉拿不老林歹人。”
　　頓了頓，又補了句:
　　“對了，方才本官來的路上，看到府上護院出門，形跡可疑，現已捉拿。”
　　話落，旁邊一名官差走來，將五花大綁的中年護院丟在地上。
　　竟已是被戴上了封禁真元的法器鐐銬:“老爺，我……”
　　越國公眼神陰寒，盯著張允:“你要搜本國公的宅院?”
　　張知府笑呵呵道:“為護府上周全，隻好出此下策，想來國公爺是體諒的。”
　　越國公死死盯著他，片刻後，深深吐出一口氣，冷笑道:
　　“張知府一片好心，本國公豈會不領情?搜查便是。”
　　話落，一揮袍袖，返回內堂中，張允笑容消失，轉回身來，掃視眾人:
　　“搜！”
　　一群官員冷汗涔涔，惶恐不安，官差們呼嘯而去。
　　……
　　……
　　天亮了。
　　當東方太陽躍起，整個繁華的城市從沉睡中蘇醒。
　　陳宅。
　　正房裡，風韻猶存的趙姨娘“嚶嚀”一聲醒來，瞪著眼睛發呆了兩秒，扭頭看到丈夫也睜開了雙眼。
　　“幾時了。”
　　“這一覺，睡得好沉。”
　　夫妻二人打著哈欠，說著話，趙姨娘還好，隻覺這一覺睡得舒坦，醒來後格外的精神充沛。
　　陳富貴皺眉回想著昨晚的經過，有些不安。
　　雖然昨日宴會後，那位衙門裡的大人並未說什麽，隻讓他們一切照舊即可，但陳富貴仍舊敏銳地察覺出，可能要有事發生。
　　這著實令他忐忑了好一陣。
　　晚上無法入睡，始終在偷偷聽著外頭的動靜，結果……怎麽就突然睡著了?
　　念及此，他連外套都沒披，踩上鞋子，便去推門。
　　“哎，做什麽，家裡還有外人呢。”
　　趙姨娘嚇了一跳，抱緊了小被子，縮回了床上。
　　這個時代講究男女大防，雖然隔著輩分，但侄兒在府上，她這個姨娘還是要避嫌的。
　　“爹，你醒了。”門開，就看到陳圓圓揉著眼睛走出來。
　　陳富貴看了眼房簷下那隻空蕩蕩的躺椅:
　　“你平哥呢。”
　　陳圓圓搖頭，一臉困惑:“平哥不在，廂房的門開著，但不見人，也許出門了吧。”
　　陳富貴心頭猛地一沉。
　　趙姨娘聽了，套上衣裳也走了出來，有點急:
　　“大早上人哪去了。”
　　就在這時候，忽而，院外傳來一陣喧囂，一家人正疑惑，便看到府裡下人急匆匆小跑過來，喊道:
　　“老爺，夫人，不知怎麽的，外頭有大隊官兵過街。”
　　什麽?
　　幾人疑惑，好奇地跟著出了宅子，等邁出朱紅門扇，就看到附近鄰裡也都出來看熱鬧。
　　遠遠的，可以望見主乾街道上，一群披甲配刀的官兵騎馬呼嘯而過，朝城外奔去。
　　為首的，赫然是一群換上製服的錦衣緹騎。
　　“這是怎了，莫非是出了馬賊?”趙姨娘嚇得往後縮。
　　陳圓圓羨慕地望著那些人，幻想著有朝一日，自己也能成為其中的一員。
　　只有陳富貴眉頭緊皺，看了眼，扭頭催促道:
　　“回家去，別看了。”
　　“再看一會嘛……”陳圓圓咕噥，一邊往回走，一邊說:
　　“剛才那領頭的一個扭頭好像朝我看了眼，還笑了下。”
　　趙姨娘翻了個白眼:“人家領頭的都是官差裡的頭頭， 會看你?”
　　不過，雖是這樣說，她剛才也覺得那人看了她一眼來著……雖然不認識，但莫名覺得眼神熟悉，就好像……陳平那個便宜侄兒。
　　“怎麽可能?”趙姨娘自嘲一笑，覺得太荒誕了。
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　　“噠噠噠。”
　　馬蹄聲踏破清晨，齊平一身錦衣，按著佩刀，收回視線，感受著馬匹的顛簸，豪氣頓生。
　　在他身後，除了一眾錦衣，還有府衙調來的精銳官兵，由余慶臨時以千戶令牌調遣。
　　集合成戰陣，加持朝廷術法，同樣是一股極為可觀的戰力。
　　當然，最大的底牌，還是胯下身前，正蹲在馬上的……灰色貓頭鷹。
　　“先生，您不是可以飛嗎?現在這樣站在馬脖子上，太怪了，我感覺周邊的百姓都在嘲笑我。”齊平壓低聲音說。
　　灰色貓頭鷹沒動彈，腦袋原地一百八十度轉回來，盯著他，一道聲音浮現於腦海:
　　“你以為飛不累?而且，我這隻‘分魂’是貓頭鷹，白天犯困。”
　　行吧，我被你說服了……齊平吐槽，問道:
　　“那您真身呢?已經到了嗎?”
　　“到了，就是你說的那個天劍山莊，放心吧，老夫看著呢，誰都別想跑，”貓頭鷹自信地說道，旋即說:
　　“我感覺裡頭沒啥危險，要不老夫一個人橫掃了他們，不比你這興師動眾好?”