好厲害的棋手……在雪山裡，道門首座教會了齊平下棋，他也得以見識過這塵世間頂級超凡的對弈。

　而此刻，身處天牢，齊平窺見了另外一種棋局。

　一種，更複雜，無形，也更凶險的棋局。

　並無畏懼，反而隱隱的，有些興奮，就像遇到了真正的對手。

　桌上，燈火搖曳。

　杜元春凝視著齊平，可以看到少年眼瞳中綻放的火光。

　“這是你方才想到的?”他確認般問。

　在以往，他只是從下屬匯報中得知齊平的推理能力過人，今日，終於親眼目睹，仍舊心中讚歎。

　齊平頷首，旋即吐了口氣，笑道:

　“當然，這只是一種猜測，還有待證實。”

　杜元春搖頭道:“恐怕是真的，起碼……有很大的可能。”

　頓了下，他皺眉道:“可若當真如你猜測一般，卻是難辦了。”

　此前，皇帝的想法是釣魚，可若對方存心試探，那在此案有定論前，未必會有“後手”。

　齊平說道:“不，並不難。只需要稍作改動。”

　杜元春問道:“你想如何?”

　齊平沉吟了下，於心中梳理思緒，道:

　“無論我的猜測是真，還是假，其實於眼下的局面，並無太大差別，陛下要釣魚，那繼續便可，只是這餌料，可以適當多添一些。

　比如，讓道門暫時不要出面。

　衙門裡，也可以適當製造一些輿論風向……就說我無法證明自己。

　如此，暗中之人若以為，我與首座無關，便很可能想法子殺我……呵，就像陛下打算的那般，不怕對方露面，就怕龜縮不動。”

　杜元春先是點頭，然後表情古怪道:

　“你這個‘嫌犯’，主動給自己潑髒水，認真的?”

　齊平笑道:

　“只是試探而已，內鬼要試探我，那我當然也可以將計就計，反過來干擾他的判斷。至於我本人的安危……就如師兄所言，陛下信我，那我為何要擔心?”

　杜元春深深看了他一眼，讚歎道:

　“好。我會安排的，不過，這樣的話，你可能要在詔獄裡多呆一陣子了。”

　齊平伸了個懶腰:“反正在休假嘛，在哪裡不是休息?”

　杜元春笑道:“那你恐怕休息不成了。”

　啥意思……齊平警惕。

　杜元春說道:“陛下說，讓你進詔獄，其一，是為了引誘內鬼，其二，是還有另外一樁任務，要交給你完成。”

　……不是吧，坐牢還要乾活?資本家行為……齊平張了張嘴:“任務?”

　杜元春點頭:

　“說來，多少還與你有關，夏侯元慶遁逃後，朝廷抓了他在京中的家眷，正關押在詔獄審問，想揪出夏侯同黨，只是遲遲沒有進展……”

　齊平愣了下，腦海中，回想起半個月前，在皇宮裡，與長公主對話的那個上午。

　便曾說過這件事，豈料，又與自己牽扯上。

　“沒有進展的意思是……”齊平疑惑。

　“這幫人隻說一無所知，動了刑，也無用。”

　齊平知道詔獄刑訊的可怕，皺眉道:

　“許是的確不知。”

　杜元春淡淡道:

　“有這種可能，但也可能，是咬牙不說，陛下的想法是，你來都來了，便趁機與夏侯氏接觸下，剛好，你的罪名也合適……萬一能撬出東西來，算你的功勞。”

　這樣嗎?

　接近夏侯氏，打探消息?

　嘖，皇帝還真會“物盡其用”……齊平沒有拒絕的理由，點頭:

　“好。”

　達成協議。

　接著，兩人又商定了細節，因為沒吃早飯，杜元春先命人送來吃食，又召喚了莫小窮過來，配合齊平。

　面容陰柔，笑裡藏刀的莫千戶進門之初，有點懵，等杜元春說完，才明白過來，笑了笑:

　“齊百戶，接下來要委屈你了。”

　齊平坐在桌旁，端著米粥，嘴巴裡咬著肉包，點了點頭。

　走到鐵門邊的杜元春突然想起什麽般，問道:

　“對了，你家人那邊……”

　齊平咽下包子，沉默了下，硬著心腸說:

　“演戲演全套，只能暫時瞞著了，勞煩師兄派人盯著點，用暗中監視的名義就行。恩，主要是書屋那邊。

　至於我妹子……我請了書院六先生保護她，應該會帶去書院。”

　他之所以答應演這出苦肉計，不只是因為皇帝的安排，更因為，他同樣想借機揪出藏於暗中的“鬼”。

　在草原上受過的苦，他遲早要還回去。

　杜元春愣了下，眼神中掠過一絲驚愕。

　他這才知道，齊平在被抓時，就已做了安排。

　“你不會一開始，便猜到是京中內鬼要對付你吧。”穿黑紅錦袍的鎮撫使突然問。

　齊平露出燦爛笑容:“怎麽會。”

　……

　……

　沒人知道，齊平在被押入詔獄後，並未遭受任何刑罰，而是好吃好喝，談笑間定下計謀。

　在外人看來，恰如盛極而衰，自踏入京都以來，崛起神速的妖孽天才，終於迎來了命運的轉折點。

　下午，南城小院。

　當鬢角斑白，穿著樸素衣袍的雲老返回家中，剛推開院門，便看到了沒精打采的青兒，一下從凳上起身，急切問道:

　“怎麽樣?”

　雲老沉默了下，搖頭歎息。

　青兒心中一沉。

　早上，齊平被帶走後，雲老思忖再三，動身前往了內城，打探消息，很快知曉了來龍去脈。

　待聽聞“三大罪”後，老人便敏銳意識到其中，可能存在內情。

　又去尋了老友禮部何尚書問，才得知，是都察院在推動此事。

　這令老人意識到問題棘手。

　尤其，在得知長公主求見皇帝，被拒之門外後，便愈發擔憂起來。

　他沒有繼續問，而是乘車返回，作為曾經的帝師，他很清楚，這一切的關鍵點在哪裡。

　故而，未嘗試進宮——皇帝眼下若在氣頭上，最好的方法，是等氣消了再去見。

　“齊平目前只是停職調查，只要查清楚，便能安然回來。”老人安慰。

　雲青兒急得不行，大聲道:“可詔……”

　說了兩個字，突然扭頭，看了眼身後緊閉的房門，壓低聲音:

　“詔獄那是什麽地方?聽說進去的人，都要脫掉一層皮。”

　老人安慰道:“他本就是鎮撫司的人，與外人不同。”

　頓了下，換了話題:“齊家丫頭她……”

　雲青兒白淨的臉上一片灰暗:

　“我好不容易哄她在屋裡歇著了，方才她要出門，說去找郡主，我攔住了。”

　老人點頭，旋即意識到不對勁，自己打探消息回來，齊姝豈會不出來問?

　“不好！”老人快步上前，推開房門，一片空蕩，只有後窗洞開。

　青兒一呆，懊惱地跺了跺腳:“我去追！”

　“不必了！”

　突然，大風吹來，小院中草木搖曳，風中，一道穿儒衫，風流倜儻的人影顯出真容。

　一手持折扇，一手托著昏睡的齊姝。

　席簾淡淡道:“太傅莫要尋了，齊平傳信於我，暫將這丫頭帶去書院。”

　雲老心中一動，點頭:“有勞六先生了。”

　席簾頷首，乘風而去，朝郊外青山飛遁，有些意外。

　心想齊平怎麽與老太傅攪合到一起了?

　……

　數日過去，齊平被停職調查的消息，也徹底在京都官場發酵。

　對於這位半年來，屢次大出風頭的天才，各大衙門都有所耳聞。

　尤其官銀案後，更在文武百官心中，留下深刻印象。

　可就在無數人以為，鎮撫司一顆新星冉冉升起之跡，都察院的指控卻令這顆星辰蒙上了陰霾。

　起初，人們還保持著觀望態度，覺得大概很快便能放出來。

　然而，接下來的變化，卻讓事情變得波瀾詭橘起來。

　鎮撫司中，開始流傳出一則消息，齊平堅稱自己被神秘道人搭救，可卻無法提供修士的姓名。

　隻稱，那大修士送他入京都，便消失不見，深藏功與名。

　一個很無賴，不可證偽的消息。

　鎮撫司嘗試根據描述調查，卻始終沒有結果。

　於是，調查持續……而在這個過程中，一些來源不明的“小道消息”開始流傳。

　大抵是說齊平很可能真有問題，所以遲遲未放人，也說朝廷已經查出了新的證據，正在核實……

　無人知曉，這股風如何吹起來的。

　但仿佛一夜之間，這位新晉百戶，便當真要倒台了。

　……

　國子監。

　這天午休，下堂後，一眾學子們聚集交談，一名學子神秘兮兮道:

　“聽說了麽，那齊平怕是真要完了，好像已經找出他的罪證了。”

　“我也聽說了，好像是詔獄的獄卒說漏了嘴，傳出來的。”一人補充。

　其余人湊過來，表情各異。

　“啪。”突然，有人將手中書卷重重拍在桌上，吸引眾人視線。

　正是翩翩公子模樣的何世安……禮部尚書的孫子。

　也是曾經，與齊平在金風樓不打不相識的學子。

　“閑談莫論人非，更何況，還是未經證實的謠言。”

　何世安冷眼看向那名挑起話題的同窗:

　“你說有了他罪證?消息何來?我隻知曉，鎮撫司尚未公布結果。”

　那名學子身份也不低，絲毫不懼，冷漠道:

　“我從哪聽的，要告訴你?鎮撫司照拂自家人，壓著消息不放罷了，你去問，各個衙門裡是不是都在議論?難道是空穴來風?”

　旁邊，另外一名圓臉學子小聲說:

　“恐怕是真的了，我之前就納悶，那都察院禦史也沒什麽實質證據，只是說了些疑點，陛下就下令嚴查了。

　如今看來，恐怕齊平身上的問題，比那楮知行和都察院說的更重。”

　“是啊，是啊，不然的話，那杜元春早就想法子把人放出來了，還不是洗脫不掉嫌疑?”

　說著，一些學子看向何世安，眼神複雜。

　眾人都知道，何世安入股了那六角書屋，與齊平算是生意上的“盟友”。

　後來，報紙刊發後，更將那書屋地位抬高許多，隱隱的，已經有取代當初天下書樓地位的聲勢了。

　這個過程中，一些入股的“子弟”也是春風得意，沒少在同輩中炫耀。

　可眼下……呵，若齊平當真投敵，那六角書屋必然會受到牽連，恐怕關門不遠。

　何世安臉色難看，原本的溫潤公子，罕見地露出怒容，卻強行壓下，冷哼一聲，拂袖而去。

　學堂角落，小胖墩盧安與高瘦白淨的王晏忙追出來:

　“何兄，你要去哪。”

　屋外，何世安看向追來的兩人:“我想去書屋看看。”

　“我們也去！”

　……

　一行三人，乘上馬車，朝外城趕去。

　路上竟意外遇到了其余幾名子弟，都是同樣入股的，吏部尚書千金、元周的哥哥元洪等人。

　顯然，都是得到了消息，憂心忡忡，過去探望。

　眾人一路前行，沿途經過了幾處六角書屋分店，發現人流似乎比往日少了些。

　不意外，齊平的名氣主要在官場與文壇，普羅百姓大多不認識，可那些讀書人，卻大都因桃川詩會，知曉這位“詩仙”的存在。

　恰好，這幫人也是購書的主力。

　近幾日的風聲，許是都聽到過。

　為了避嫌也好，或是別的情緒也好，不再過來，並不意外。

　何世安全程面無表情，他倒是不太在意生意，只是擔憂，若齊平當真……那未免太過可惜。

　焦慮中，幾輛馬車終於抵達南城六角巷。

　雖在外城，卻是總店，以及報社所在。

　也是巧了，當幾名“子弟”抵達時，驚訝發現，書屋門口，竟然聚集了一大群人，將店鋪大門堵住，氣氛劍拔弩張。

　引發不少百姓圍觀。

　“怎麽回事?”

　何世安下車，擠開人群，就看到堵門眾人裡，為首者，赫然是楮知行。

　今日的楮知行不再是邋遢失意模樣。

　穿著昂貴的儒衫，儀表堂堂，只是眉眼間，卻流露著戾氣。

　指門大罵:

　“齊平勾結蠻族，陷害忠良，人人得而誅之，今日我等便砸了你這鋪子又如何?”

　其身後，一群雇用來的潑皮，幫派閑散人員摩拳擦掌，躍躍欲試。

　店門口。

　生意人打扮的范貳目蘊怒色，手中抱著一座牌匾，身後一群夥計緊張惶恐。

　范貳大聲道:

　“此匾乃景王爺手書親提，誰敢擅闖，便等同於冒犯王爺！我看誰敢！”

　一群潑皮腳步一滯。

　紛紛看向楮知行，雖然拿了錢，但不意味著賣命。

　楮知行表情陰冷，突然眼珠一轉，指著旁邊報社:

　“這屋子總沒王爺護著吧，給我砸！”

　范貳臉色大變。

　“住手！”

　何世安、王晏等人正要阻攔，只聽一聲大喝， 人群外傳來驚呼:

　“官差來了！”

　只見一群衙門差人悍然入場，居中拱衛出一道素袍老者出來，引得圍觀百姓吃驚不已:

　“是雲老先生。”

　“雲老頭怎麽帶兵來了?”

　太傅氣喘籲籲，卻是罕見露出怒容:“老夫便站在這，看誰敢作亂！”

　楮知行一愣，他曾經在一次私人文會上，有幸見過這張臉孔，臉色大變，躬身作揖:

　“學……學生拜見太傅！”

　群眾嘩然。

　抱著牌匾的范貳愣在當場，難以置信地看向雲老先生。

　雲老盛怒，一步步走過去，突然掄圓了，一巴掌將楮知行打的眼冒金星，朝後跌去:

　“你也配?”