齊平抵達鎮撫司後衙時，守門侍衛攔住他:“齊大人，請留步。”

　“幹嘛?”齊平揚起眉頭，看了兩個熟人一眼，道:“司首說過，我來了可以直接進的。”

　你倆忘了?

　一名守衛苦笑道:“現在不方便，您稍等下。”

　齊平探尋地看向他，後者小聲說:“宮裡來人了，正在與鎮撫大人交談。”

　宮裡……齊平眼觀鼻，鼻觀心，在門外耐心等待，心說莫非是皇帝老兒又攤派什麽任務了。

　沒多一會，後院門開，一名宦官走了出來。

　竟然還是熟人，是前幾日，給齊平傳旨送賞賜的那名公公。

　二人相視一笑，點頭之交。

　等人走了，齊平才狐疑地邁步進了後衙。

　秋日上午，這環境清雅的院落也多了幾分侘寂之感。

　池中的荷花枯萎泛黃，草木衰敗，金黃色的銀杏樹葉飄落下來，綴入湖面，蕩起漣漪。

　院中並無他人，杜元春一襲黑紅錦袍，腰懸玉帶，站在春風亭中，負手望著池水，竟還有點瀟灑。

　“有事?”杜元春沒回頭，仍舊望著池水，問道。

　齊平駐足，也沒問那太監來做啥，開門見山道:

　“早上莫千戶尋我去了詔獄，審問那花臂妖僧，有了一些收獲。”

　杜元春怔了下，猛地轉身，目光灼灼:“他開口了?”

　師兄你反應這麽大幹嘛，雖然案子很重大，但結果恐怕並不太令你滿意……齊平斟酌用詞:

　“開了，但沒全開。”

　杜元春:?

　齊平尷尬地清咳一聲，說道:

　“這人自稱屬於不老林的外圍成員，對方許了他一顆舍利子作為報酬，來幫忙劫獄，其余事情一概不知。”

　杜元春有些失望:就這?

　齊平咽了口吐沫，補充道:

　“不過他倒也提供了一條線索，對方給他的那撕開空間缺口的發帖，可能出自禪宗金光寺主持空寂之手……”

　接著，他將兩人的對話原原本本，轉述了一番。

　杜元春原本還挺失望，但當聽到“空寂”這個名字，整個人表情便嚴肅了起來。

　等齊平敘述完畢，這位曾經的殺劍，如今的三品大員陷入沉思。

　齊平不敢打擾，安心等待。

　過了好一陣，杜元春才深深吐了口氣，認真道:

　“很好，這條線索很有價值。算你的功勞……恩，你有什麽想法?”

　在見識過了齊平的推理能力後，杜元春願意傾聽他的看法。

　齊平想了想，說:

　“不好講。首先，我並不能確定這妖僧話語的真假，這個人的性格異於常人，我總覺得他可能還有些話沒說，所以，這條線索不能確保是真實的。”

　杜元春道:“你覺得，他在故意欺騙我們?目的呢?”

　齊平說道:

　“栽贓。您還記得皇陵案嗎，也是不老林與蠻族聯手做的，當時，便故意布置了東苑的案子，誤導朝廷的調查方向，險些認定妖族為凶手。

　所以，不能排除這次也是在故意栽贓，讓我們因為佛貼的存在，懷疑禪宗……

　我雖不大了解朝局，但也知道，帝國與南方諸國眼下還是和平的，若能離間，於蠻族而言，總歸是有好處的。”

　杜元春眼睛一亮:“繼續說！”

　齊平沉吟了下，道:

　“不過反過來講，這妖僧好歹是二境強者，不該是隨意犧牲的角色，而且，劫獄一事，幕後之人沒道理知曉我設下計謀，提前布置。

　要知道，越是複雜的計劃，越容易失敗，而假若那妖僧所說為真……就要擔心下，禪宗是否參與此事了，我希望沒有，否則麻煩就大了。”

　不老林且不說，即便有神秘四境強者，也終究只是個見不得光的江湖組織，無法與帝國對抗。

　可倘若巫師與禪宗暗中結盟……嗚呼，齊平也得為涼國捏把汗了。

　杜元春表情凝重:“說的沒錯，此事的確關乎甚大。”

　齊平試探道:“要不要稟告陛下?”

　杜元春輕輕歎了口氣，搖頭:“不必了。方才宮中來人……你看到了?”

　“難道是……”齊平想到什麽。

　杜元春點頭:

　“南方使團已於昨夜抵京，陛下傳令，要鎮撫司調查，確認禪宗是否參與了劫獄一事。”

　他怎麽懷疑的……是了，那妖僧……齊平恍然。

　皇帝雖不知佛帖來歷，但知曉有武僧參與後，想來便開始擔心禪宗涉足了，這種事不需要證據，懷疑就對了。

　杜元春道:“我方才還在想，如何著手調查，如今你送來消息，倒是明確了。”

　“您有計劃了?”齊平投去探問的眼神。

　杜元春忽然道:“你可知，那空寂為何人?”

　齊平搖頭，坦誠自己是個小白，對於修行界的大人物所知不多。

　杜元春解釋道:

　“空寂禪師，乃禪宗公開的幾位神隱境之一，也恰好在本次南方使團中，是使團中修為最強者。”

　不是吧，這麽巧……不，未必是巧合，齊平大腦高速運轉。

　假定佛貼當真乃空寂所贈，那在涼國境內的他，的確存在與不老林接觸，短時間將法器送到京都的可能……

　杜元春看了他一眼，說道:“此案你最為了解，這調查禪宗的任務，便交給你了。”

　“師兄……”齊平張了張嘴，案子來的太突然，沒有一點點防備！

　杜元春笑著拍拍他的肩膀:“就這麽定了，我相信你的能力。”

　齊平欲哭無淚，正要表示拒絕，便聽後者補充道:“若有進展，好處少不了你的”。

　齊平一挺胸脯:“鞠躬盡瘁死而後已。”

　“……”杜元春沉默了下，問道:“你準備怎麽做?”

　他以為，便宜師弟會思考一陣子，或者與他探討，卻只聽齊平好似都沒思考般，便說道:

　“那個空寂就在京都?那直接上門問就好了。”

　杜元春頭頂緩緩飄出一個問號。

　直接找嫌疑人當面問，這樣真的好嗎?

　齊平笑道:

　“這件事無非兩種可能，第一，空寂參與了劫獄，那智嵬被捕，陛下疑心，便都是他早知曉的，我們沒必要隱瞞，上門問，對方沒準反而會露出馬腳，左右都不虧什麽。

　第二，空寂不知劫獄一事，未參與其中，那起碼會提供一些線索，比如佛貼去向，如此，沒準可以找到不老林的尾巴。”

　杜元春一怔，思量了下，心中讚歎，這方法的確不錯，點頭道:

　“好。禪宗的人眼下住在京都淨覺寺中，恩，畢竟是來使，不好貿然上門，這樣，你先回去休息，我會聯絡鴻臚寺，稍後安排人帶你過去。”

　鴻臚寺乃是禮部下的衙門，專門負責“外交”接待，有對方牽線，的確更好。

　齊平點頭離去。

　……

　……

　下午，齊平終於等來了鴻臚寺官員，四品官，直接來了衙門。

　齊平收到通報後，招呼了一聲，點了幾名同僚一同前往。

　他一個人本來也夠，但幾個校尉鬧騰，說也想湊熱鬧，索性便帶上了。

　幾人於鎮撫司門口，與鴻臚寺官員匯合，對方很客氣，滿臉堆笑，近乎謙卑:

　“齊大人，久仰大名。”

　齊平受寵若驚，雖說官職屬性相克，但一位四品對他一個六品武官這般謙卑，也是稀罕了。

　雙方寒暄了幾句，乘坐馬車前往目的地。

　“淨覺寺就在城內，只是位置稍顯僻靜些，齊大人休憩片刻便到。”鴻臚寺官員說。

　淨覺寺，是京都唯一的寺廟，但並不對外開放，京都百姓亦無從進入，說是寺廟，更像是“大使館”的角色。

　齊平問道:“南方使團都在那邊嗎?”

　鴻臚寺官員搖頭:“只有禪宗之人，住在淨覺寺，南方諸國的官員、修行者，皆在驛館中。”

　唔，這樣啊，齊平有點失望，他還想著瞧瞧呢。

　……

　大半個時辰後，眾人終於抵達淨覺寺所在。

　的確是一片偏僻之地，只是那寺廟規模卻是不小，氣勢不凡，黃牆青瓦，頗為壯觀。

　馬車停在石階下，眾人陸續下車，由鴻臚寺官員領頭，朝大門走去。

　“本官乃鴻臚寺少卿，此來有事拜訪。”官員道。

　守門的僧人不敢怠慢，說了聲稍等，匆匆奔入院中，不多時返回:

　“請各位施主入寺。”

　一行人進門，穿過前院，踏入中院，是一座清雅的院子，有穿著衲衣的僧人打掃行走。

　淨覺寺常駐僧人不多，但眼下使團進駐，人才多了起來。

　此刻，好奇望來，竊竊私語，不知一群錦衣緣何到來。

　“阿彌陀佛，”淨覺寺住持迎面走來，疑惑地看向眾人:

　“不知大人們所來何事。”

　鴻臚寺官員介紹道:“這是鎮撫司齊大人，此番有些事，想拜訪空寂大師。”

　住持搖頭道:“各位請回吧，空寂禪師不見客。”

　“這……”鴻臚寺官員有些急。

　齊平抬手攔住他，邁步上前，取出腰牌晃了下，道:

　“本官奉命而來，勞煩主持去通報下。”

　住持雙手合十，堅持道:“空寂禪師有命，任何人皆不見。”

　其余錦衣校尉們愣了下，有些生氣，四境很了不起嗎?見一面都不成?

　齊平也是皺眉，沉吟道:“敢問何故?”

　住持道:“空寂在坐禪。若施主堅持要見，也可以在寺中等待。”

　女錦衣豎起柳葉眉:“要等多久?”

　住持道:“少則一二個時辰，多則入夜。”

　齊平心中一沉，其余人也都變了臉色，這麽久?他們又不是求著對方，而是奉皇命來查案，不可能等到天黑。

　而且，坐禪……實在不算大事，身在京都，東道主連見一面都難……

　齊平沉默了下，說:“我們有急事，恐怕等不了這麽久。如果我偏要見呢?”

　“呼啦。”住持尚未開口，院中走來數名武僧，皆身披素色衲衣，手持棍棒。

　氣氛瞬間劍拔弩張。

　鴻臚寺官員變色，額頭冷汗沁出。

　錦衣校尉們大怒，也紛紛單手按刀，沒想到，這幫人竟如此表現。

　只是見一面而已，難道就要動手?

　“齊平……”裴少卿低聲問，朝他看過來，其余校尉也等待著他的命令。

　眾目睽睽之下，齊平面無表情，站在原地，不知在想什麽。

　突然，眾目睽睽之下，只見他突然開口，口含真元，滾滾聲浪回蕩庭院:

　“生來坐不臥，死去臥不坐，一具臭骨頭，何為立功課?”

　話落。

　住持愕然看他，那些手持棍棒的武僧，也愣在原地。