賈母壽宴之後，賈家兩府上下，所有人的精力，就全部落在迎接元春省親的事上了。

　　自初七八日，便有宮裡的太監出來先看方向，包括何處更衣，何處起坐，何處受禮，何處開宴等。又有總理地方關防的太監，帶著許多小太監出來，沿途設置關防，遮擋圍屏，指示賈家人何處迎候，何處退避，何處啟事等，不一而足。

　　而賈家，賈璉和賈政也是分工明確。

　　賈璉身為西城兵馬司指揮使，早就得到了宮裡的指示，於初十日後，派遣兵馬司上下官兵，打掃街道，驅逐閑人，設置防務，因此索性攬下內外所有安防之事，而將家宅之內諸項事宜的安排、布置，悉數交與賈政。

　　所有準備事宜，至十四日晚全部停妥，這一夜，上下通不曾睡。

　　次日五鼓，賈璉帶兵巡視，回寧榮街時，便看見賈母、賈政等人，皆按品大妝，男女分開陳列於街北。

　　此時寧榮街兩府門前，人數雖多，但是隊列齊整、威嚴，靜悄悄不聞一聲咳嗽。

　　賈璉下得馬來，走至賈母跟前，勸道:“老太太，宮裡規矩多，且今日又是中秋佳節，縱然是省親的正日子，只怕貴妃娘娘一時半會也不得脫身。以孫兒之見，老太太、太太們不如先進府休息，等兒孫們打聽得娘娘歸家的具體時辰，到時候老太太等人再出來列迎為妥。”

　　賈母等人身體本來就差，等了這一會兒便有些不耐了，又怕延誤迎接元春的時辰，因此便讓賈政去打聽。

　　一時賈政來回，“宮裡的夏公公回話，說是娘娘至少要午後才得起身呢！”

　　賈母等人聽了精神一松，於是闔族女卷暫且自便，唯獨鳳姐兒仍舊不得閑，奉命全權照管園中諸事。

　　正命人將蠟燭一筐一筐的抬進來，分派往園中各處去點燈，忽見賈璉走了進來。

　　“你不在外頭和老爺們在一處，倒進來做什麽?”鳳姐兒迎上來笑道。

　　“老爺們在大廳裡等候消息，讓我各處查看查看，聽說你在這裡，就過來瞧瞧。”

　　“來瞧我做什麽?敢是不放心我，怕我有什麽做的不好的?那你隻管瞧好了，但凡有任何疏忽錯漏的地方，我聽憑侯爺的懲處，便是將我換下讓別的人上，我也甘願。”

　　鳳姐兒最自信的就是自己的理事能力，一聽賈璉有質疑她的意思，立馬就氣勢拉滿。

　　臨時議事房裡的其他管家媳婦們見狀，也紛紛為鳳姐兒說好話，還舉例說明鳳姐兒如何如何精明，如何面面俱到，換做旁人，是再也不能了的，讓鳳姐兒越發驕傲的昂起了下巴。

　　對此賈璉只是笑了笑，坐在主位上，對鳳姐兒道了一聲兒辛苦了。

　　鳳姐兒這才看出賈璉興許只是單純來瞧瞧她，心裡立馬又高興起來，走到賈璉身邊，小聲問道:“打聽到娘娘幾時能回家了嗎?”

　　“不清楚，若是料的不錯，大概要到了晚上才能回府了。”

　　“那麽遲啊……”

　　鳳姐兒有些戲謔，枉費他們這麽早就準備妥當，元春卻要到晚上才能駕臨。

　　“遲些怕什麽，正好今兒是中秋，她又離家這麽多年，晚上回家，正好一家人還可以一起賞月，共聚天倫之樂，卻比早上來，下午回的要好。”

　　“你說的也是。”

　　鳳姐兒如今對賈璉那是越發的依賴和信任，特別是在談及正事的時候，賈璉很多時候都是言簡意賅，句句都到點上，令鳳姐兒也是十分欽佩，乃至仰慕。

　　因此說話間，她的身子情不自禁的就靠近了賈璉，一手搭在賈璉肩上，論起其他事宜來。

　　其他執事仆婦們見狀，心中既羨又慕，相視一眼，都識趣的退下了。

　　而賈璉也覺得嬌妻身段迷人，體帶幽香，此時倚在身邊扒了扒拉的說話，聲音也不像是對待旁人那般盛氣凌人，倒是難得有些吳農軟語，隱現柔情蜜意，賈璉便伸手將她攬到懷裡。

　　“做什麽，有人瞧著呢……”

　　鳳姐兒一心說事，哪裡料到賈璉突然如此，一時又驚又羞，推搪兩下，才發現屋裡閑人都走了，就平兒和小紅兩個，且這兩人都在賈璉抱她的時候，紛紛側過身去了。

　　鳳姐兒這才釋然一些，然後嬌嗔道:“好好的，人家和你說正事，你又不正經了。”

　　賈璉雙手抱著鳳姐兒柔軟的腰肢，雙腿掂了掂鳳姐兒的身子，笑道:“這樣說話，方便些。”

　　一面說，賈璉又將嘴巴湊到鳳姐兒耳邊，耳鬢廝磨道:“要說什麽就說吧，我聽著呢……”

　　鳳姐兒的臉蛋以可見的速度緋紅起來，費了好大的毅力才將心裡的躁動壓下去，雙手推開賈璉，啐道:“今兒這樣的日子，誰和你拉拉扯扯，給我尊重些。”

　　說完，錘了賈璉一下，迅速起身離開賈璉三步之外。

　　不這樣不行啊，精明的鳳姐兒十分清楚，在賈璉的手下，她總是不到幾個呼吸，就心緒紊亂，水意橫流了。今日又是重要的日子，真要如此到時候她還怎麽做事啊??

　　此時看賈璉斜視著她，頗有些不滿之意，她反倒為自己的明斷而自得起來，因此一撩發髻，吩咐小紅將賈璉送走，免得在這裡影響她做事。

　　被鳳姐兒近乎推出議事廳的賈璉，站在外面的道上，有些無奈的搖了搖頭。

　　沒辦法，娶了個事業心這麽強的媳婦兒，就這種下場，無聊的時候想親香親香，都成了奢望。

　　於是轉頭對小紅道:“你不用跟著我了，回去照看著你們奶奶，別讓她太過勞累。”

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　　“是……”

　　小紅剛剛應下話，就發現賈璉已經抬腿走了，一時不由得有些呆站在原地。

　　當初被賈璉親自引薦給鳳姐兒的小丫頭，早已憑借著伶俐的頭腦和麻利的嘴巴，成為鳳姐兒的心腹之一。甚至超過了豐兒等早就跟著鳳姐兒的丫鬟，成了除了平兒之外，鳳姐兒最倚重的丫鬟。

　　她不知道鳳姐兒讓她送賈璉，是不是有要給她創造機會，從而抬舉她的意思。遺憾的是，自己似乎真的不足夠吸引賈璉的注意力。

　　暗然小會兒，小紅忽然又堅定起來，轉身找鳳姐兒去了。

　　怕什麽，興許二爺只是覺得自己還小了點。二爺那麽風流，只要自己能夠一直待在二爺和二奶奶身邊，相信總是有機會的。

　　因為，論容貌和身段，她也是不差的呢！

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　　賈家人一直等到了臨近傍晚，方得到貴妃出宮的準信。

　　於是所有人按照早上的那般，重新列隊在寧榮街北相迎。

　　其中賈政領著闔族子侄在東街門外，賈母領著闔族女卷在榮國府門前迎接。

　　也不知列候了多久，忽聞得隱隱的鼓樂之音，從東街外傳來，然後便見一對對騎馬的紅衣太監緩緩走來，在東街外下馬，然後面東侍立。在十余對紅衣太監之後，才慢慢浮現大隊太監、宮女的身影。

　　他們同樣列陣齊整，舉著一對對華蓋龍旌，雉羽夔頭，也有提香爐的，所過之處，一陣陣禦香彌散。過後是一把曲柄七鳳黃金傘，又有執事太監捧著香珠、繡帕、漱甕、拂塵等物……

　　在這些過完之後，方見八個小太監，抬著一頂金頂的，上下用金黃色繡幕遮蔽的鑾輿緩緩行來。

　　元春坐在寬敞的輿轎之內，透過泛著金黃色的轎簾，看著那模湖中，卻越發顯得清晰的寧榮街，寧國府，榮國府，以及道旁那些錯落的人影，淚水早已止不住的溢出了眼眶。

　　她十四歲離家進宮，而今二十有三，滿滿算來，竟是將近十年未曾歸家了。

　　好不容易天家降恩，準允後妃歸家省親，這對她來說，是多麽彌足珍貴的一個機會！

　　總算是能夠親眼看看父母親人，再親眼看看兒時自己長大的地方，那一門一匾，一草一木，都是她最珍貴的回憶。

　　好不容易來到榮國府正門前，她方擦了擦眼淚，立意看一眼候在大門外的親人，卻只能看見一色色誥命服色及脂粉釵環，看不清誰是誰， 因此只能作罷，往大門上下看去。

　　雖然同樣看不太清，但是僅從金光輝映的布置，以及那直通往榮禧堂的大紅地毯兩旁，跪著的那兩排連穿著都是一模一樣嶄新齊整的奴才們，便大概知道，府裡的氣象，果然不同往昔了。

　　抬輿入門，過儀門往東，至一院落前，有執事太監跪請下輿更衣。

　　元春收整儀容，在昭容、彩嬪等的引領下下輿，便看見院內各色花燈爛漫，皆系紗綾扎成，精致非常。上面有一匾燈，寫著“體仁沐德”四字。

　　更衣入園，只見園中香煙繚繞，花彩繽紛，處處燈光相映，時時細樂聲喧，說不盡這太平盛世，富貴風流。

　　元春雖不知道榮國府現在的財政情況，卻也知道自從她進宮之前，家裡的情況就一日不比一日，如今為了她新建這麽一個富麗堂皇的別院，又做此等精貴、耀眼的布置，不知道要花費多少銀錢，心中又是感動，又是愧悔。

　　忽聞得大太監來稟:“啟稟娘娘，鎮遠侯說，園中各處景致，府上二爺賈寶玉都十分了解，且園中許多匾額對聯，也是賈寶玉題詠，特請示娘娘，恩準賈寶玉登舟，親自為娘娘向導。”

　　元春初時一愣，隨即大喜，立馬道:“準。”

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