第二天，賈璉將最後兩家世交府邸拜訪過後，便收整行囊，於第三日啟程回揚州。

　　兩日之後，來到揚州城外，賈璉卻並不進城，而是先去碼頭整備船隻。

　　這一次回揚州，他就不準備再耽誤時間，而是即時返京。

　　賈府派下來的船隻共有兩艘，都不是太大，賈璉計算了一下人員，發現略顯擁擠，所以又吩咐再去租兩艘小客船。

　　一艘單獨給賈雨村，另一艘用來分散賈府人員，讓大家行程舒適一些。

　　將船上的事情安排妥當，特別是檢查黛玉起居的船艙無不當之處，賈璉便準備回去接黛玉。

　　至於香菱，就先放在船上了。小丫頭身子弱，經不得長時間的顛簸，所以從南京回來，賈璉專程為她雇了一輛馬車，也是因此，才多花了許多時間。

　　回到林府，賈璉就先來向林如海請辭。

　　“明兒就走，這麽急?”林如海聽賈璉說明日啟程回京，有些驚訝。

　　“姑父要是還想多留林妹妹住一日，那後日再出發也使得。”

　　聽賈璉這般說，林如海便看出賈璉是歸京心切了，又一想賈璉這一趟下江南，前前後後也花了差不多三個月的時間了，也就釋然。

　　“罷了，早一日晚一日也沒什麽分別，既然你已決定明日返程，那就明日吧。”

　　林如海歎息著說道。賈璉等人這一去，將女兒也帶走了，這一下，他這裡，越發要冷清下來。

　　賈璉也看出林如海狀態不是很好，猶豫了一下還是忍不住勸道:“姑父為朝廷署理鹽政，自是責任重大，只是小侄還是想要勸勸姑父，切莫太過於操勞，一切還當以身子為重。

　　萬一姑父操勞壞了身子，林妹妹又該有多傷心?所以姑父就算不為自己著想，也該為林妹妹多想想才是。”

　　林如海自然也能看出賈璉的關心，且這份關心竟是難掩的真切，一時心中方感覺有些慰藉，便笑道:“你們不用太擔心我，我的身子我還是知道的，並沒有那麽糟。再者正如你所言‘苟利國家生死以’，我區區六尺之軀，又何足道哉。”

　　賈璉見林如海拿自己說過的話來回應他，也不知道該怎麽勸才好。

　　他難道告訴林如海，你老沒多少時間可活了，最多再有兩年，就要去向閻王爺報道?

　　他一時沒有回話，林如海反而笑了起來:“你出身名門，又正當年少，正該圖謀為國家效力。在家署理家業，孝敬長輩，雖也重要，但終歸不是大好男兒首當考慮的事。

　　如今朝廷正值用人之際，你此行回京之後，還該往仕途政務上多用些心思才好。”

　　林如海雖然覺得賈璉這樣的人，隻待在家裡管家實屬可惜，到底只是妻族的子侄，不好訓教過甚，所以只是淡淡的提了一句。

　　他也沒有告訴賈璉，他已經在給皇帝的謝恩奏疏當中有意的提及了他，也算是他作為長輩力所能及的提攜。

　　但是他也只是創造了一個可能存在的機會，究竟是否能夠抓住，又是否能夠奔出前程，還得看賈璉自己。

　　……

　　浩蕩神京，巍巍紫禁。

　　帝宮深處，年近五十的寧康帝站立於寬大的龍案之後，持筆揮毫。

　　而在他面前，大殿內十步之外，一個衣著華貴的少年，正畏畏縮縮的跪在那裡，神色訕訕而不安。

　　“聽說，你們在演武場外面鬥雞，你還把端王世子給打了?”

　　輕談淡都沒有抬頭的問詢，

越發令少年縮了縮肩，卻不得不趕忙回道:“回稟父皇，不是兒臣先動的手，是他先罵的兒臣，兒臣一時氣不過，才推了他兩下，誰知道他耍無賴，就躺在地上打滾……”　　“祖宗修建的演武場，原是專門給你們走馬鬥雞用的。”寧康帝哼道。

　　見避重就輕的策略沒有達成，少年徹底慫了下來，伏首道:“兒臣知錯，請父皇責罰。”

　　上面一時沒有了回應，就在少年抬眼去看的時候，又聽寧康帝道:“朕聽聞，你有一隻暹羅國來的雞，你還給他取名神威大將軍，可有此事?”

　　“不過是隨便取著玩的，當不得真……”

　　“好大的膽子！”

　　寧康帝面上總算露出怒容，單手落在案上，發出不輕的震響。

　　“我朝定鼎以來，有數人得封‘神威將軍’封號，他們中，有的是開國功勳，有的是宿邊名將，這些人，都是我大魏的有功之臣。如今，你將一畜生冠以此號，還縱容旁人四處宣揚，置這些人的顏面於何地，又置朝廷的顏面於何地?”

　　見寧康帝發怒，少年連忙辯解:“父皇息怒，兒臣並無折辱功臣之意，實是一時不查，兒臣回去之後便改。”

　　“不必了！”

　　寧康帝冷冷的一擺手，喝道:“戴權。”

　　“老奴在。”

　　“你領一班禁衛，去四皇子府上，親眼看著將那畜生斬首。”

　　一聽寧康帝要殺他的神威大將軍，四皇子徹底急了，跪步上前討饒求情，企圖救自己的愛將一命。

　　隻換來一聲冷哼。

　　看著戴權已經退出了大殿，四皇子絕望的坐在地上。

　　“過來！”

　　四皇子依命上前，還是不敢直視寧康帝。

　　“回去之後，以此為題寫一篇策論，三日後交給朕，下去吧。”

　　看著寧康帝遞給自己一封禦筆，四皇子也顧不得多想，趕忙接過來。

　　見寧康帝已經坐下不再有理會他的意思，隻好垂頭喪氣的離開。

　　離開大殿，四皇子有心想要趕緊回府，或許來得及救自家大將軍一命，終究回頭望了一眼威嚴的宮殿，放棄了這個可能會徹底激怒自家父皇的想法。

　　“又叫我寫什麽策論，明知道我最煩寫這個了……”

　　嘴裡嘟噥著，還是將皇帝給他的題目展開，只見上面龍飛鳳舞的七個字:

　　苟利家國生死以。

　　什麽意思?四皇子表示，自己不大看的明白。

　　……

　　茫茫的大運河上，兩大兩小四艘快船翻冰破浪一般的前行。

　　賈璉站在甲板上，看著寬闊的河面，感受著腳下的平穩，心裡直道，果然還是坐船舒服。

　　上次從京城下揚州，哪怕他的裝備齊全，大腿內側也都差不多給他磨禿嚕皮了。真要再讓他來這麽一次，他還真得好好考慮一下。

　　忽覺身邊一陣暗香襲來，賈璉偏頭瞧了一眼，果然是黛玉小美眉批了一件大氅走了出來。她的身後，是呆丫頭雪雁。

　　賈璉微微一笑，轉頭繼續欣賞沿岸的山水風光。

　　黛玉見賈璉不理她，微不可查的噘了噘嘴，站到賈璉身邊，同樣眺望遠方。

　　過了一會兒，終於還是主動開口:“璉二哥哥怎麽不在屋裡教香菱寫字了?”

　　“自身水平太差，不好意思誤人子弟。”

　　“嘻。”

　　簡短直白的話，令黛玉沒忍住噗笑一聲，然後急忙掩嘴，去看賈璉，怕他生氣。

　　“不用忍著，想笑就笑吧。”

　　黛玉果然越發笑的燦爛些。

　　上次她難得去賈璉的屋裡瞧他，正好就看見賈璉在教香菱認字。

　　香菱本是一個字也認不得的蒙童，論理以賈璉的水平如何也教得，偏偏她一眼就發現賈璉有個字寫錯了，少了幾筆，這令賈璉十分沒有面子，當即決定以後再也不當老師了。

　　所以，這也是她故意這麽問，賈璉故意這麽回應的緣故。

　　黛玉到底太過嬌弱，江風又陰寒，一笑，又被一吹，頓時覺得喘氣兒都費力了些，把小臉也憋紅了。

　　賈璉見狀，就回身將她胸口的大氅領子系的更緊些。

　　這本是十分尋常的舉動，但是因為他比黛玉高很多，如今躬著身子，臉就貼著黛玉很近，加上他的手離黛玉的胸口更近，這兩三下裡，就令黛玉感覺羞臊不已，慌慌退了一步。

　　賈璉愣了愣，看著黛玉嬌豔的如同小蘋果一般的臉蛋，那嬌羞的低頭模樣，一時隻覺得上天果真不公，黛玉才這個年紀就有這般的美態，到了將來又如何?

　　難怪能夠將集世間博愛情懷於大成的賈二寶都給懾服。

　　他轉過了頭，勸道:“妹妹既經不得風吹，就不要站在這裡了，回屋休息去吧。”

　　但是顯然黛玉有些小孩子脾氣，賈璉要是不這麽說，她興許就回屋了，如今聽賈璉這麽說，倒像是她多麽孱弱似的！

　　偏不走，複站在賈璉的身旁，問道:“璉二哥哥上回說了，要到京城的時候再告訴我，如今已經快要到了，二哥哥總該告訴我家裡的姐妹們各自的性格喜好了吧。”

　　其實黛玉並不是很在意這個，她奉行的是，哪個人好，她就多親近一些，反之，不親近就罷了。所以她從一開始就沒有想過到了京城之後要巴結討好何人，這裡面自然也包括賈府的三個姐妹。

　　再說，就算她要打聽這些，其實盡可以問周瑞家的等人。

　　之所以隻問賈璉，也是她與賈璉之間也只有這些話題可說罷了。

　　賈璉道:“好吧，你既然執意相問，我就簡單與你說說好了。

　　先說你最小的四妹妹吧，名喚惜春，是個安靜可愛的萌妹子。

　　還有你三妹妹，名喚探春，最是聰慧大方的人，和你的年紀也最為接近。

　　最後再來說你兩個二姐姐。你大二姐姐，名喚迎春，為人最是溫柔嫻靜，她呀，也是我的親妹妹，你以後可不許欺負她。”

　　賈璉的話，令黛玉眉頭都皺緊了，來不及回應賈璉對她的打趣，她好奇的問道:“你們家裡不是隻三個姐妹嗎，四妹妹惜春，三妹妹探春，這已經是兩個了，如何又有兩個二姐姐?

　　你且說，另一個是誰?”

　　賈璉道:“怎麽沒有，你小二姐姐……名字我就不與你說了，反正到了家裡你就知道了。你隻管喊他寶姐姐也行，玉姐姐也罷，也都依你，她在家裡也是行二，又比你迎春姐姐小些，所以自然是你小二姐姐，你隻記住就是了。”

　　黛玉頓時不滿的瞅著賈璉，她有很大把握，賈璉在作怪。

　　母親在世的時候，可是與她說過賈府的一些情況的，所以賈璉要誆騙她，可也不容易。

　　可惡的是，任是如何瞪他，賈璉也只是笑，不再言語。

　　還是一旁經過的周瑞家的剛好聽見，就笑道:“林姑娘別聽我們二爺渾說，哪有什麽兩個二姑娘，他說的是咱們家裡的寶二爺，乳名叫做寶玉，也是姑娘的表哥呢。”

　　黛玉一聽，如何還不明白賈璉是在戲弄她，凝著眉頭瞅了賈璉半天，終於不忿道:“璉二哥哥，你真討厭。”

　　說完，氣呼呼的回了船艙。

　　賈璉笑呵呵的看著黛玉負氣的身影，暗暗問道，自己有說錯嗎?

　　賈寶玉，本來就是女人。

　　女人和女人是不能在一起的，這是天地陰陽至理。