“袁公帳下大將紀靈，今敗於汝手，無話可說，要殺便殺！”紀靈腦袋一橫，心也一橫，準備迎接死亡。

　劉擎稍一用力，將三尖兩刃刀從其手中奪來，打量兩下。

　“好別致的武器，可惜了。”

　這可是二郎神楊戩使用的武器，顯然以紀靈的實力，難以匹配。

　“袁術僭越，代稱天子，已是叛逆，你身為大漢臣民，為何要助紂為虐，不思悔改?”

　劉擎說著，目光漸漸落在紀靈身上。

　“袁公與我有知遇之恩，自當以死報之，吾焉能為區區一條性命，背忠棄義！”紀靈顯然已經抱著必死之心。

　將忠義看作比性命更重要，劉擎心中是佩服的，但卻並不認同這種愚忠，所以，他不想如紀靈所願。

　紀靈的精神或許可貴，可袁術配嗎?

　他不配！

　“冤有頭，債有主，叛逆之源，在於袁氏，你想舍身取義，本王偏不允你，本王要讓你親眼看著，袁氏覆滅！”

　“你……”紀靈氣不打一處來，罵道:“士可殺，不可辱！”

　說著，正欲拔劍，劉擎卻先發製人，手中的三尖兩刃刀尾端一壓，生生將紀靈拔出一半的劍壓了回去。

　典韋見紀靈拔劍，還以為是要對劉擎不利，當即揮戟拍在其後背，將其從馬背拍落。

　“我主仁義，饒你性命，你竟不識好歹，主公，這等人，打殺了便是！”典韋道。

　打殺?不不不，殺人多簡單，可是多浪費。

　多少人之中才能出一個紀靈啊，就手中這三尖兩刃刀，怕也有六七十斤，紀靈使得得心應手，自然有一身的好耐力。

　不去犁地可惜了。

　紀靈被打落，兩名禁衛當即將其按壓扣住，雖然紀靈實力不俗，但有傷在身，兩名六十武力的禁衛拿捏他還是綽綽有余的。

　解決了紀靈，接下來的戰鬥，便再無懸念了，袁術騎兵死傷的死傷，逃散的逃散，也有一分，就地投降了，畢竟不是誰都有紀靈的覺悟的。

　郭嘉和荀衍步入營中，挑揀著避開一道道屍體，躡手躡腳的來到中軍營中。

　“安排未參與廝殺的人值夜，輪流進行，其他人一概入帳休息，至於這些袁軍屍體，明日再說。”

　“主公，那些降兵呢?”

　“收繳兵器，派人看著吧，明日帶入舒縣城中。”

　“喏。”

　典韋領命離去，郭嘉荀衍正巧入帳。

　“主公神武，不到一個時辰，就橫掃袁軍，將……”

　“好了好了，奉孝，你真應該字奉承，你不困麽?”劉擎打斷了郭嘉，這個時候，已快醜時了。

　“哪有主公廝殺，臣子睡覺的。”郭嘉說道，拉著荀衍，在一旁坐下。

　“說也奇怪，袁術已經跑了，就算是留紀靈斷後，為何紀靈還留在此營呢?”劉擎問道。

　兩人稍作沉思。

　“或許是紀靈過於自信，覺得舒縣之人，奈何不得他，此乃紀靈挑釁之舉。”荀衍道。

　郭嘉也接著道:“我觀戰死之袁軍，悉數甲胄加身，顯然是帶甲入睡，紀靈駐在此營，怕是想誘舒縣守軍來攻，好一舉反擊，若舒縣守軍被殲，則廬江不保也！此乃誘敵之計！”

　“好一個誘敵之計，只可惜碰上了本王！”劉擎笑道。

　“虎衛騎裂陣開道，禁衛騎槍式洶湧，紀靈騎兵碰上主公，屬實是倒了血霉了。”郭嘉笑道。

　“行了行了，害兩位先生熬夜，先尋個地方好好睡上一覺吧，本王也乏了。”

　兩人離帳，劉擎也摸了摸自己的戰甲，心裡想著，罷了罷了，安全起見，還是學一學紀靈，帶甲而眠吧。

　……

　翌日，驕陽升起，在天邊印出一片紅霞，宛如是昨夜的血染就的一般。

　陽光灑下，卻讓人覺不到暖意，風一吹來，只有寒冷。

　曹操親領大軍，連同陳宮呂布，一起向袁術營寨進兵。

　“聽聞紀靈尚駐扎在營中，今日，你我兩軍連聯手擊之，佔據此座營寨，為我軍所用！”曹操笑道。

　“使君所言甚是，紀靈不退，乃自取其辱！”陳宮回應，看了眼呂布，信心滿滿。

　兩地相隔不遠，快到達營地時，斥候回來了。

　“啟稟將軍，袁軍營地生變！一夥不知名的兵馬佔據了營地，正在往外搬運袁軍屍首呢。”

　斥候的話頓時令曹操一陣警覺。

　“你說搬運的是袁軍屍首?此話當真?”

　“不敢有虛，確為袁軍屍首，數量還不少！”斥候確信道。

　曹操看了陳宮一眼，見其眼中也是困惑。

　“這廬江，難道還有別的勢力?竟能吃掉紀靈，想來實力不俗。”陳宮道。

　“會不會是袁氏相殘?”曹操大膽揣測。

　“除了汝南袁紹，還真想不出還有誰有此能耐！”陳宮邊想邊說，再問曹操:“孟德兄，汝攻沛國之時，可有袁軍抵抗?”

　“無有，沛國不過些許郡兵做了象征性的抵抗，大部分都是望風而降，似乎袁軍早已放棄了沛國。”曹操道。

　“地緣來說，袁紹遠失徐州，近失梁國，沛國夾在其中，於袁紹而言，駐守已無意義，故而放棄，然而廬江，東連九江，西拒江夏，北接汝南，南通豫章，此乃袁紹雄踞豫州揚州之樞要，焉能拱手讓與其弟袁公路?”陳宮回道。

　聽陳宮一言，曹操清晰了許多，回頭看了看夏侯兄弟，以及曹氏兄弟。

　“不管是誰，廬江不容有失，他隻屬於大漢，袁紹若來，那休怪操不念少時情誼！”曹操揮著馬鞭，忿忿道。

　率軍繼續前進，不久之後，曹操等人便親眼見到了斥候口中的那般景象。

　屍體整齊的排開，足足有數百之多，而且營門處還不時抬出，也有另一群人，正在清理盔甲和衣物。

　瞧著那些忙碌的身影，陳宮一眼便認出，這是渤海王禁衛！

　“主公禁衛，緣何在此?”陳宮說道。

　被陳宮一點，曹操也想到了，再與記憶中的禁衛形象一對比，還真是！

　曹操與陳宮對視一眼，面面相覷。

　夏侯惇提醒了一聲:“主公，他們明明看見我們了，為何不警戒?”

　被夏侯惇這麽一提醒，曹操與陳宮就更加確信了。

　曹軍來到，劉擎很快收到了通報，此時正領著紀靈，出營而去。

　營門相會，曹操、陳宮與呂布三人連忙奮蹄奔向劉擎。

　雖然休息了一夜，但明顯可以看出三人臉上的疲憊，年輕的呂布還好，但曹操與陳宮，就顯得十分憔悴了。

　“見過大王！”三人齊聲見禮。

　劉擎欣慰一笑，“孟德，公台，奉先，別來無恙，這一路，你們辛苦了，舒縣無恙吧?”

　“回主公，舒縣未被攻破，只是守城損失頗大，陸康太守，受了點輕傷。”陳宮回道。

　“未破城便好，陸太守無礙吧?”

　“一切無礙！”曹操回。

　“走吧，去舒縣看看。”劉擎下令。

　曹操一揮手，“子廉，過來！”

　曹洪當即湊上前來。

　“大王，此地善後之事，便交給子廉處置吧。”曹操道。

　曹洪衝劉擎一拱手。

　“袁軍遺體，除去衣物之後，先焚燒，又掩埋，免有疫病發生，繳獲的兵甲與戰馬，悉數入舒縣府庫。”劉擎吩咐道。

　“得令！”

　回城路上，呂布與劉擎講述了交戰當日之事，將袁軍說得多麽不堪一擊，當然，擊殺荀正的高光時刻，呂布也做了重點描繪。

　不過也正如呂布所言，若沒有足夠的兵力，想擋住呂布和夏侯兄弟，很藍的啦。

　舒縣城門大開，陸康親來迎兵馬凱旋，此去區區不到一個時辰，袁軍該是人去營空了。

　不過陸康瞧見來人時，發現曹操並非立於中間，而是和陳宮分列一人兩側，那架勢，顯然是以他為尊。

　陸康一時間不由得困惑起來。

　走到跟前，劉擎瞧著瘦削精乾的陸康，衝其一拱手。

　“陸太守，本王久仰其名，今日終得一見。”劉擎笑道。

　陸康兩眼一亮，對方以“本王”自居，又得兗州牧曹操和梁國相陳宮拱衛，那個身份，也在心中漸漸清晰起來。

　原是遙謝渤海王厚恩，恨不得見，而如今，渤海王立於眼前，昔日與老友巴祗的隻言片語不自覺的浮現腦海，陸康一時難以自禁，兩眼一紅。

　“下官陸康，恭迎渤海王大駕！”說著，廬江徑直跪地，額手伏地。

　曹操與陳宮也是一愣，就算大王救了廬江郡，那陸康也無需行此大禮吧?

　劉擎連忙下馬，快步上前扶起陸康。

　雙手觸碰到他時，隻覺得他渾身顫栗，陸康仰頭，看見劉擎模樣時，已是老淚縱橫。

　劉擎一懵，這老人家也是頭一回見，怎麽感覺跟認了親似的?

　“府君請起！”劉擎輕聲道。

　陸康右手支撐著爬起，左手明顯不靈活，顯然有傷在左手。

　“大王請！”陸康引道城門，邀請劉擎入內。

　劉擎四下一望，本門城下卻又作戰痕跡，卻並不顯著，按理城中應該無暇清理才是，或許此地並非袁術主攻方向。

　一行人入城，距離城牆盡數的房屋被拆了一片，如今廢墟上又有人在勞作，這些離城牆近的土木房舍應該是拆除用作守城物資了，棟梁木頭，大塊的夯土，都能作防禦用處。

　“本王昨夜俘虜了不少袁軍，此些人就留給陸府君，令他們修葺城牆，房舍，不過，府君要供其食宿，不可虐待，待工程完成，便還他們自由。”劉擎道。

　陸康停下腳步，衝劉擎作揖，“久聞大王仁德之名，心系百姓，今日一見，果真宅心仁厚，心胸寬廣。”

　陸康之意，宅心仁厚是對舒縣百姓的，心胸寬廣，是對待袁軍俘虜的。

　“府君過譽了，皆是我漢家百姓，本王豈能坐視其相互傾軋，袁氏固然該死，其追隨者亦當誅，然這被其裹挾的芸芸眾在，又何罪之有，他們效勞袁氏，所圖者不過一碗飽飯。”劉擎由衷歎道。

　陸康聽了，心頭觸動，渤海王所言，正是其心中所想，此前廬江多番叛亂，他也是鎮壓、安撫，救濟各種方式都用過了，也是在一次次經歷之中明白這個道理:哪有什麽大逆不道，不過是為了討一口吃的而已。

　一行人入了郡府，劉擎首位當座，其余人別坐左右。

　“此番廬江無事，乃是一大幸事，如今袁術南逃，各軍立即整備兵馬，明日便出兵征討居巢皖縣二城！”首席而坐，劉擎首先便表態南征，發出了不滅袁術不還的誓願。

　陸康松了口氣，“糧草之事，便交由下官。”

　“那糧草之事便有勞府君了，孟德，沛國可還有戰事?”

　“無事，可與大王一同南征！”曹操表態道。

　“好！孟德與本王一同南征，先誅袁術，再滅袁紹！陸府君，還望能設宴為諸將壯行！”

　陸康領命道:“遵令。”

　劉擎目光掃過眾人，最終落在陸康身上，旋即起身走下主座，說道:“諸位自顧自的休息，養精蓄銳，本王和陸太守去城中走走，一睹舒縣風光。”

　說著，劉擎上前攙起陸康的右手。

　之所以單獨叫走陸康，是因為劉擎有一種直覺，從初見陸康時，便十分強烈。

　兩人騎馬離開了郡府，一路沿東街漫無目的的走著。

　“府君，為何見了本王，以至涕零?”劉擎好奇問。

　“說來話長，相比主公直到巴刺史吧。”

　“與巴刺史有關?”

　劉擎略感意外，他助廬江，一來是為了斷絕袁術生路，二來，是遏製袁紹，第三嘛，於揚州而言，廬江是一塊良好的跳板。

　而廬江太守陸康心向朝廷，會牽製袁術，這便給了劉擎操作的空間。

　原本以為這是陸康的選擇，是天送的機緣，現在看來，事情並沒自己想的這般簡單。

　“巴刺史之心，想必大王早已明了，若此時巴刺史尚在，定會以揚州相托。”陸康開門見山，直接給劉擎上了個大消息。

　過去李水拜見巴祗，巴祗待其親善有加，並且親切的稱呼劉擎為小主公，劉擎以為這些皆是因為他是父王故吏的緣故，想不到竟然真的有這麽大的手筆。

　那麽，他的死，或許也與此事脫不了乾系了。

　是難道是陳溫覺察到了巴祗此心，所以泄露給袁紹，最終兩人聯手將巴祗謀害，再奪取揚州，並以陳溫為揚州刺史。

　想到此處，劉擎心頭不由得一陣寒意。

　袁紹殺人謀地固然可惡，然亂世之中，這種橋段時時刻刻都在上演，巴祗被謀害，亦屬於此例，劉擎隻覺該為巴祗討還公道，以昭其魂。

　然而現在，若巴祗是為了自己才招致殺身之禍的，那於劉擎而言，又是另一番意味了。

　不再是為了公道，而是便成了復仇。

　劉擎面色突然變得冷峻，聲音也變得空洞起來，欲確認一番。

　“你是說，此前巴刺史欲將揚州托付給本王?”

　……

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　(本章完)