第108章 我知道，你是為了我

  沐府。

  幽靜的回廊。

  兩人並肩而行。

  走了一會。

  蕭容雪輕聲詢問:“怎麽突然想起來幫我查案?”

  任平生隨口道:“只是隨手為之，跟你沒關系。”

  如果不是為了幫我，為什麽不去修煉，把時間浪費在這種事上?

  口是心非。

  呵……男人。

  她心裡腹誹，眉目間卻露出明媚的笑意。

  任平生不知道她的想法，不然指定在心裡來一句:普信女，真下頭。

  “這個自縊的郎中叫什麽名字，平日裡名聲如何，有沒有與人結仇，或是交往過密?”

  蕭容雪回答:“沐英，十幾年前在江東做知縣，後來入京做了工部營繕司的主事，一步步做到如今戶部郎中的位置。

  名聲中規中矩，在戶部衙門算是個老好人，平日裡誰也不得罪，沒仇人，也沒什麽至交好友。”

  “這麽看，他就算是被人殺害，也跟私仇無關，那麽，就跟他的職務有關了。”

  一念至此，任平生陷入思索，喃喃自語:“戶部江東清吏司郎中……我若是沒記錯，戶部幾個大的清吏司都有兼管的事務，也不知道他負責什麽。”

  說到這，轉頭看向蕭容雪，開口詢問:“江東清吏司兼管的是什麽事務?”

  除了各地的田地、戶籍、賦稅、俸餉，歸戶部管。

  像是捐輸、倉儲、漕務，也歸戶部管，具體的職責由幾個比較重要的清吏司兼管。

  江東地區最為富庶，江東清吏司在幾個清吏司中也最為重要，一定有兼管的事務。

  “不清楚，等我回去查查。”蕭容雪道。

  任平生語重心長:“重要的信息，應該盡快弄清楚，這樣查案才能有思路和方向，不然就是無頭蒼蠅，四處亂撞，就算破了案子，也是瞎貓碰上死耗子。”

  蕭容雪知道他是在教自己查案的技巧，只是撅撅嘴，點點頭:“記著了。”

  走了幾步。

  她有點兒好奇的問道:“你怎麽對戶部的事情那麽清楚?”

  任平生淡淡道:“要處理北境的政務，自然要了解朝廷各個衙門的構造與職責。”

  “原來如此。”

  蕭容雪還是第一次知道，原來任平生也曾案牘勞形過，不由多看了他一眼，心想，他這算不算是文武雙全?
  走了一炷香的時間。

  蕭容雪帶著任平生來到了一處屋子:“這是沐英住所的，我打算在這搜一搜，看看能不能找到他自縊的……”

  話沒說完，身後忽然傳來一名少年憤懣的聲音。

  “我爹是被人殺的，不是自縊！”

  兩人轉頭望去，就見門口站著一名身穿素服的少年，眼眶通紅，緊緊攥著拳頭。

  在他身後站著一名憔悴的中年婦人，輕聲呵斥少年:“仲兒，不可無禮。”

  少年倔強的別過頭，不說話了。

  “沐夫人。”蕭容雪對著中年婦人拱了拱手。

  這是死者的夫人?

  任平生看了一眼婦人，同樣拱了拱手。

  “打擾兩位大人了。”沐夫人形容憔悴，行了一禮。

  “無妨。”

  任平生看著她，想了想，問道:“在下有幾個問題想請教夫人，不知夫人是否有空?”

  沐夫人道:“大人請問。”

  任平生開口詢問:“沐大人去世前，可曾有過異常的舉動?比如提早離府去當值，再比如散值後遲遲不歸，或是半夜離開臥房。”

  沐夫人聞言，陷入思索，好一會才道:“這段日子，老爺散值，當值都和往日沒有區別，就是……回府以後，常常一個人在書屋裡挑燈夜讀。”

  頓了頓，又道:“妾身原先並不覺得這有什麽，大人提醒，妾身方才想起，老爺已經很久沒像這幾日般，讀書讀到深夜，確乎不同尋常。”

  緊接著。

  任平生又問了幾個問題，和之前問蕭容雪的大差不差，就是死者平日裡性格如何，待人如何，有沒有好友，有沒有仇人。

  得到的回答，和蕭容雪講的也相差無幾。

  這個沐英屬於職場老好人，誰也不得罪，誰也不討好，平日裡就喜歡喝喝茶，讀讀書，沒別的。

  這樣的人，按理說，沒背景的情況下，很難升遷。

  他能做到戶部江東清吏司郎中的位置，背後必定有貴人扶持。

  就是不知道這個貴人是誰，又為何要扶持他。

  任平生眉頭微微皺起，陷入思索。

  蕭容雪站在一旁，安靜的看著他，一點兒聲音都沒發出，生怕打亂他的思路。

  沐夫人和那少年見狀，立刻意識到，眼前這個俊朗的青年才是鎮魔司的高手，也都安靜下來。

  沒一會。

  任平生思維陷入瓶頸，不再多想，抬眸看向沐夫人，問道:“沐大人挑燈夜讀的書房在何處，在下可否一觀?”

  沐夫人憔悴的臉龐露出一抹傷感，回道:“就在旁邊，妾身帶大人過去。”

  一旁。

  蕭容雪壓低聲音提醒他:“沐英就是在書房自縊的。”

  任平生面露恍然。

  怪不得提起書房，沐夫人會傷心。

  半炷香後。

  兩人跟著沐夫人來到一處書房。

  “大人請便，妾身便不進去了。”沐夫人聲音略微發顫。

  任平生微微頷首，和蕭容雪走入了書房。

  環視一周。

  書房面積不大，陳設簡單，只有一面書櫃，一張書桌，一張太師椅，還有一個火爐，別的什麽也沒。

  說起來，陳設簡單的不僅書房，整個沐府從內到外都給人一種十分質樸的感覺。

  要知道。

  在京師內城，五品及以上的官員，吃穿用度較為簡約的還是少數。

  上行下效嘛。

  皇室的吃穿用度都是無比奢華。

  這些官員見了，心裡難免會想。

  我為百姓辛勞半生，好不容易坐上位置，享受享受又怎麽了?
  兩相對比之下。

  作為戶部江東清吏司郎中，住這樣的宅邸，已經算得上是簡樸了。

  “書房裡裡外外，我昨日都看了一遍，沒發現什麽異常。”

  蕭容雪站在任平生的身旁，開口道。

  任平生微微頷首，在書房轉了一圈，目光定格在火爐上，半蹲身子，用手撚了撚裡面的灰燼。

  思索幾秒，看向蕭容雪，吩咐道:“把裡面的木炭全都取出來。”

  “取木炭做什麽?”

  蕭容雪心中疑惑，卻還是照辦，取出了木炭。

  任平生打開房門，讓陽光照射進來，仔細地觀察了一會火爐，眉梢上挑:“你不覺得，這裡面的灰燼太多了?”

  蕭容雪一臉茫然:“灰燼多不多，跟查案有什麽關系?”

  任平生道:“有沒有一種可能，有人利用這個火爐，燒掉了某些東西，所以導致灰燼比正常使用多得多。”

  蕭容雪思索幾秒後道:“也有可能是他平日裡不清理火爐，日積月累留下的灰燼。”

  “這也是一種可能。”

  任平生微微頷首:“可以問一問府上的丫鬟，平日如何清理火爐。”

  “好，我去問。”蕭容雪應了一聲，離開了書房。

  片刻後。

  她回到了任平生的跟前，眸中迸發出亮光，略顯激動的道:“丫鬟說，入夏以來，府上只有前幾日暴雨的時候用到火爐，換句話說，火爐和木炭都是新的，不可能有太多灰燼。

  伱說的沒錯，確實有人在火爐裡燒掉了什麽東西。”

  “可惜燒的太乾淨，只有灰燼，不知道燒的是什麽。

  倒也證明，沐英不是無緣無故的自縊，他的死必有緣由。”

  想到這，任平生站起身，開口詢問:“沐英的屍體在哪?”

  蕭容雪道:“昨晚送到了鎮魔司衙門，交給仵作查驗，確實是自縊而亡，身上沒有別的創傷。”

  任平生又問:“他是幾品儒生?”

  蕭容雪道:“七品。”

  七品的話。

  元神應該還未完全消散。

  一念至此，任平生開口道:“帶我去看看屍體。”

  仵作都查驗過了，你又能看出什麽。

  蕭容雪心裡這麽想，嘴上卻沒這麽說，輕輕的點了點頭:“好。”

  接下來。

  兩人和沐夫人打了聲招呼，離開了沐府，直奔鎮魔司衙門。

  到了門口，翻身下馬。

  恰巧。

  幾名差役走了出來，一個個表情古怪，低聲議論著什麽。

  其中一人不經意的一瞥，看見任平生，熱情地打了聲招呼:“世子！”

  任平生對他有印象，當初一塊兒清剿過山賊，微微頷首，以示回應。

  一旁。

  蕭容雪見自己的手下無視自己，先跟任平生打招呼，撇了撇嘴，不冷不淡的問道:“你們在說什麽?”

  差役猶豫了一下，如實回答:“卑職們在聊……白大人。”

  是白屏嗎?

  任平生有點兒好奇:“白大人怎麽了?”

  “世子進衙門看看就知道了。”

  差役不知想到了什麽，表情變得有點兒古怪。

  “難道……又在念詩?”

  任平生和蕭容雪互相對視一眼，不約而同冒出一個想法……去看熱鬧。

  兩人並肩走進衙門，出乎意料沒聽到念詩的聲音。

  難道猜錯了?
  任平生這麽想著，就聽耳畔傳來差役的議論聲。

  “白大人在幹什麽?這都站了一個時辰了，他不累嗎?”

  “聽說前幾日的夏苗出了變故，死了許多勳貴，白大人該不會……得了癔症?”

  任平生和蕭容雪循聲望去，幾名差役站在那裡，對著不遠處指指點點。

  順著他們手指的方向望去。

  就見正前方，大堂的屋頂。

  一襲白袍負手而立，微微昂首，面朝太陽，隻留下一個背影，衣角被風吹起，獵獵作響。

  他就站在那裡，如同雕塑般一動不動，對議論置若罔聞，對指點視若無睹，一副高手寂寞的模樣！

  任平生看著那道背影，嘴角不由得抽動起來。

  原以為念詩就已經夠尷尬的了。

  卻沒想到他還能整出更尬的。

  在房頂迎著太陽站一個多時辰，虧他想得出來。

  這叫什麽?
  沒活硬整。

  話又說回來，從某些方面來看，他確實是高處不勝寒。

  單論對人前顯聖的追求，無人能望其項背。

  “……”

  一旁，蕭容雪看著房頂上背對眾生的身影，眼角抽動。

  輕輕的拽了拽任平生的衣角，表情古怪的問道:“這就是你說的高處不勝寒?”

  任平生無言以對，只能道:“查案要緊，帶我去看屍體。”

  一炷香後。

  兩人來到了存放沐英屍體的屋子。

  任平生在門口停住腳步，看向蕭容雪道:“我一個人進去，你在門口守著，沒我的準許，任何人不得入內。”

  蕭容雪沒有多問，微微頷首:“好。”

  推開房門，走進屋子，就見一具屍體擺在屋子的中間。

  兩側放著木盆，盆裡有冰塊。

  “怪不得一進來就陰惻惻的，原來還有冰塊降溫。”

  任平生嘀咕一聲，走到屍體的旁邊，沒有浪費時間，閉上眼睛，運行《噬魂訣》，感受元神的存在。

  “元神還未徹底消散！”

  任平生睜開眼睛，眸中迸發出一道亮光，沒有絲毫猶豫，再次運行功法，吞噬元神。

  刹那間，死者的元神如同被卷入漩渦的落葉般，湧入他的口中。

  眉心脹痛，意識豁然膨脹。

  和前幾次一樣。

  任平生的眼前開始浮現模糊的場景。

  書櫃、書桌、火爐……這是沐府的書房！

  “沐英，你不死……不能安心。”

  耳畔傳來朦朦朧朧的聲音。

  任平生心頭一跳。

  “有人在勸沐英自縊。

  他不死，誰不能安心?”

  轟隆隆！
  屋外，電閃雷鳴，狂風卷著暴雨像無數條鞭子，狠命地往窗上抽。

  沐英的視線始終盯著火爐，手中是一本帳冊，一邊撕，一邊丟進去，看著它被火焰吞噬，一點點化為灰燼。

  “你知道該如何做。”

  那道聲音再次響起，低沉且富有磁性。

  沐英只是沉默，好一會將帳冊全部燒完，轉頭看向一旁。

  角落的陰影裡。

  一道身影站在那裡，看不清相貌。

  “好。”

  沐英用平淡的聲音應了一聲。

  轟隆隆！
  一道閃電從天空劈下，照亮了書房。

  沐英……或者說，任平生看清了那張臉。

  那是一個中年男人。

  從眉心至鼻梁，一道褐紅色的傷疤將那張臉完完整整的分割成兩半，看著極為駭人！

  任平生死死的盯著中年男人，將他的相貌記在心中。

  不一會，畫面開始崩塌，僅僅片刻，化為碎片，消散於無形。

  與此同時。

  屋子裡。

  任平生緩緩睜開了雙眼。

  有了這段記憶，再結合之前得到的信息，真相再明顯不過。

  沐英牽扯到了某個事件中，可能是橫征暴斂，可能是偽造帳目，也可能是別的。

  事件即將爆發，幕後主使為了自己不受牽連，派人勸說沐英自縊。

  如此一來，罪名就全都落在了沐英的身上。

  就是不知道，是什麽樣的事情，讓一名五品郎中必須以死謝罪。

  “此事牽扯一定不小，幕後主使之人地位也一定很高。”

  任平生做出這樣的判斷，邁步走向門外。

  推開房門，陽光照射在他的身上。

  《噬魂訣》帶來的副作用，讓他一陣恍惚，耳畔盡是嗡鳴。

  “你怎麽了?”蕭容雪伸手扶住他，一臉關切的詢問。

  “沒事。”

  任平生輕輕搖了搖頭，緩了一會，開口道:“去拿筆墨紙硯。”

  他是武夫，不是儒生，記憶力和普通人沒太大區別。

  得趁著對那個中年男人的印象還算清晰，給他畫下來。

  “好！”

  蕭容雪沒有多問，快步離開，片刻後取來筆墨紙硯。

  “有空閑的屋子嗎?”

  “有。”

  蕭容雪領著任平生進了自己在衙門裡的臥房，為他研墨。

  一炷香後。

  任平生將記憶中的形象畫了下來。

  蕭容雪垂眸望去，看見紙上的圖像，整個人瞬間不好了。

  三歲稚童畫的都比他好看。

  但不得不說，寥寥幾筆，確實將特點畫的十分清晰。

  尤其是那道刀疤。

  如果在現實中見到這樣的人，肯定一眼就能認出。

  “這是誰?”蕭容雪開口詢問。

  “沐英死之前，看見的最後一個人。”任平生道。

  蕭容雪聞言，瞳孔微微收縮，轉頭看向任平生，下意識想問:“你怎麽知道?”

  猶豫了一下，又硬生生忍了下來。

  無非是借助功法和法器，從沐英屍體那裡得到的信息。

  任平生既然沒主動提起，說明不想告訴別人，自己又何必問。

  話說回來。

  他願意把這個消息告訴我，是不是說明，我在他的心中，已經是值得信任的人了?
  一念至此。

  蕭容雪心中湧過暖流，比破案後的滿足感還要強烈。

  “這個消息不要告訴別人，畫像你自己記住，暗中調查，看看能不能查出此人的身份。”任平生一臉鄭重的叮囑。

  “好。”蕭容雪立刻會意，重重地點了點頭。

  沐英自縊而亡，說明線索已經被對方清理的差不多。

  最大的突破點就是刀疤臉的身份。

  “接下來就是等了。”

  任平生這麽想著，看向蕭容雪:“我先回府，有結果告訴我。”

  “好，我送你。”

  “嗯。”

  任平生點點頭，推開房門，走了出去。

  蕭容雪跟在他的身後。

  沒走幾步，就聽身後傳來一道無可奈何的聲音。

  “白屏，你還要站多久?”

  兩人轉頭望去，就見一名身穿緋袍的中年男人站在大堂門口，昂頭看著白屏的背影，一臉的無奈。

  “他就是鎮魔副使。”蕭容雪壓低聲音，給任平生介紹。

  任平生微微頷首，看向那道背影，好奇他會怎麽做。

  時間一分一秒流逝。

  白屏仍舊站在原地一動不動，隻留下一個背影，不知道的還以為是雕塑。

  鎮魔副使徹底無語，開口道:“外城有個案子，你帶人去查一下。”

  話音落下。

  白屏好似腦後長眼，後退著移動，從屋頂上飄了下來，仍舊隻留給眾人一個背影。

  “我還不信，今天看不見他的臉！”

  一名差役心裡這麽想，從旁邊繞了過去。

  沒成想。

  即將繞到白屏的跟前。

  白屏身子微微轉動，再次面向無人的方向，留給他一個背影。

  “嘿！”

  其余差役見到這一幕，眉梢上挑，瞬間來了精神，分成兩隊，兩側包抄，想要繞到白屏的身前。

  接下來。

  震驚眾人的一幕出現了。

  就在他們即將繞到白屏跟前的那一刻。

  白屏身子忽然前傾，用一種不符合常理的姿勢，雙腳騰空，面朝地面。

  準確的說。

  是整個身子懸空，和地面平行。

  看著十分詭異，但確實做到了隻留給眾人一個背影。

  背對眾生。

  “……”

  見到這一幕。

  包括鎮魔副使在內，眾人全都瞪大了雙眼，嘴巴微張，一臉的不可置信。

  “這……這……”

  一時間，他們竟是不知道該說些什麽。

  別說他們。

  就連任平生都傻眼了。

  自己這位小舅舅，青出於藍而勝於藍啊！
  “歎為觀止，歎為觀止……”

  任平生發出一聲感歎，搖了搖頭，離開了鎮魔司衙門。

  走到門口，正準備翻身上馬，忽地聽見身後蕭容雪輕聲道:“今天……謝謝你。”

  無緣無故。

  謝什麽?
  任平生轉頭看向蕭容雪，一臉的茫然。

  蕭容雪平平無奇的臉蛋露出淡淡的紅暈，猶豫了一下，還是下定決心，說出自己的肺腑之言:“我知道，你是為了我能早點擺脫鎮魔司，才抽出修煉的時間幫我查案。

  你為我做的一切，我都記在心裡，總有一天，我會報答你的。”

  “……”

  任平生看著眼前略顯扭捏的蕭女俠，一時語塞。

  自己明明是為了討好小天師才想著查案。

  怎麽到她這裡就變成了這樣?

  蕭容雪說完，又道:“好了，你快點兒回去吧。”

  不知為何。

  任平生總感覺，今天的蕭女俠似乎比往日溫柔了許多。

  如果這個時候，對她做些什麽，她是不是也不會拒絕?
  一旁。

  蕭容雪見他一直盯著自己，眼神躲閃了一下，聲音帶著些許的緊張:“我回去了。”

  說完，邁步回到了衙門。

  “不要老是胡思亂想，先把家裡那位搞定再說。”

  任平生目送她的背影消失在視線內，搖了搖頭，也不再多想，翻身上馬。

  …………

  半個時辰後。

  任平生回到任府，翻身下馬，正要往裡走，就聽身後傳來聲音。

  “世子。”

  轉頭望去，就見一道熟悉的身影。

  正是當初獵場一起並肩作戰的臨江侯的嫡長子，陳志明。

  “世子，我是來給你送請帖的。”

  陳志明臉上滿是笑容，走到任平生的跟前，從懷裡取出一張請帖，雙手遞了過去。

  “三日後，醉花閣，京師的武勳子弟都會到場，還請世子賞個薄面。”

  一般來說。

  這種宴會請帖，都是下人來送。

  陳志明作為將來的侯爵，親自來送請帖，不可謂不鄭重。

  就當是給他面子，任平生也不好拒絕。

  他沒有猶豫，伸手接過請帖，面露笑容，語氣溫和:“不過小事，何必親自跑這一趟。”

  陳志明半開玩笑道:“要是旁人，肯定讓下人去送，世子不一樣，要是沒有世子，我們這些人連命都沒了，哪裡還能開什麽宴會。

  這請帖，我不來送，也得讓別人來送，伯爵之子都沒資格，至少得跟我一樣是侯爵之子。”

  任平生由衷回道:“互相扶持罷了，沒你們，我一個人也走不出獵場，這件事就讓它過去，不必記在心上。”

  陳志明道:“世子可以不記在心上，我等卻不行……”

  一連又說了許多恭維的話。

  任平生只是謙讓。

  寒暄了一會。

  陳志明道:“不叨擾世子了，三日後，醉花閣再見，告辭。”

  任平生微微頷首:“三日後見。”

  目送陳志明離開。

  任平生邁步走進任府。

  沒走幾步，就見不遠處竄來一隻火紅色的身影，猛地跳起，撲進了自己的懷裡。

  “嚶嚶嚶——”

  可憐兮兮的樣子，令人憐惜。

  “怎麽了?”

  任平生揉了揉狐狸的小腦袋，輕聲問道。

  狐狸只是窩在它的懷中，瑟瑟發抖。

  任平生見狀，下意識地抬眸望去。

  就見不遠處，一柄斷刀懸在空中，一動不動。

  (本章完)