涼州，天水郡，赤林軍主軍大營。

　　大營似乎有點沉悶，沒有一點嘈雜的人聲，駐扎的赤林軍軍士仿佛都在休憩，偶爾能聽到一些傷兵的呻吟。巡營的兵士也有些疲態，拖著步子走著，手裡握的火把仿佛是有千鈞重量一般，讓人懷疑他們是否有氣力拿起兵刃殺敵。

　　大營中間的帥帳裡，有約莫六七名主將在小聲嘀咕議論著什麽，神態間都是眉頭皺起，更有甚者，竟然有兩名身著赤色鎧甲的主將已經伏案趴著，微微的鼾聲已起。在這天色暗沉的傍晚，已經休戰十數日的赤林軍，竟全然是疲乏之態，很難想象是同一隻部隊在這次伐荒之初勢如破竹攻城掠地。

　　一個身形並不魁梧，甚至和主將相比顯得消瘦的中年男人走進了帥帳，他渾身都沒有著甲，一襲灰色布衣，腰間卻配有一柄長劍。這個人便是赤川近十年來的武道魁首，這次北伐的三軍統帥戴鴻生。本在議論的幾名主將看見中年男人進入帥帳後，都停下了嘀咕，離已經酣睡的那兩人最近的一人用胳膊肘使勁頂了他們兩下，試圖喚醒他們。

　　“不用叫他們了。”戴鴻生的嗓音中正醇和，他顯然注意到了兩個酣睡的主將，“這幾天能睡個好覺不容易，他們能休憩片刻也好。”

　　“戴大帥，這之前兩次伐荒，也從未見過荒人有這等手段啊。這連續這麽多日，將士們夜夜入眠便是夢魘，嚴重的一夜驚醒四、五次之多，莫說這些兵士了，便是我們戰慣了沙場的這幾個，都覺得甚是疲倦，比那夜行突襲後倦意還來得厲害啊。這樣下去，荒人雪狼騎再追殺過來，我們根本沒有一戰之力，別說戰，連跑都來不及。”一名滿臉絡腮胡的赤林軍主將，見戴鴻生落座帥帳主位後，便起身稟報道。

　　“子泉，說了多少次，別叫我大帥。”戴鴻生擺了擺手，雖然他在軍營裡，但似乎還是沒有習慣軍隊的這一套作風。“這次叫你們都過來，便是關於荒人這手段，有些眉目了。”

　　在場的主將聽見戴鴻生的話後，都面露喜色，仿佛眉宇間的倦意都消散了些。被喚作子泉的絡腮胡將領，更是把桌案上的水倒在手心，狠狠的抹了抹自己的臉，讓自己提提神。

　　“我們在北荒的探子傳回的信兒，基本上可以確認這手段的緣由。”戴鴻生看著略顯激動的部下，心裡卻更加的沉重起來。“諸位知道，蒼藍國所臨的霧海，有一種水下的精怪，喚作水魘鬼麽?”

　　“傳聞這種水魘鬼每年都會沿著蒼藍的海岸線不時登陸侵擾，侵擾規模不一，具體這水魘鬼有什麽厲害的地方還未知，但是殺力很大，蒼藍霧海衛便是專門應對這水魘鬼的精銳部隊。主帥，這段時間大家睡不好覺和這水魘鬼有關系麽，莫非蒼藍在暗中援助北荒?”一名比較消瘦的主將皺著眉頭，戴鴻生突然扯出霧海的精怪來，讓他感覺情況似乎變得複雜了起來。

　　“倒不是蒼藍在暗中有動作，水魘鬼這精怪，身形類人，有侵擾人夢境的天賦神通，所以蒼藍霧海衛每年都嚴陣以待水魘鬼侵擾。”戴鴻生知道赤川國人很少去到國境之外，畢竟路途遙遙且山脈眾多，而霧海更是在最南邊，所以盡量詳盡的解釋道。“大家可能不知道，水魘鬼雖然被稱作鬼，但其實容貌俊美，身形矯健，力大無窮。蒼藍每年還是會俘虜奴役一些水魘鬼，以往那百年止戰期，北荒和蒼藍建立的貿易線，讓北荒的人口販子也得手了幾個水魘鬼。而荒人生性荒淫，竟是與這精怪有了子嗣。

”　　“莫不是，這些雜交出來的荒人，有了那精怪讓人做噩夢的天賦神通?”子泉仿佛是聽明白了，赤川境內多山，要說精怪也是有的，但是向來精怪都是躲在深山，豈敢擾人，哪裡如同這霧海的水魘鬼。

　　“根據我們的探子很是不易得來的情報，荒人把這些水魘鬼誕下的子嗣稱作噬夢郎，他們發現這類孩子也有侵擾人夢境的能力後，竟是秘密從蒼藍高價購回水魘鬼，然後大量奸淫繁衍，培養噬夢郎配入荒人的部隊裡。”戴鴻生歎了口氣，他也是略微的有了疲態，“我估計，荒人這些年培養的噬夢郎，都跟著雪狼騎來支援涼州了，給我們全碰上了。我已經傳書琿王，現在這情況，莫說是伐荒，能否全身而退，都未可知。”

　　原本面露喜色以為摸清緣由便可對付解決的赤川主將，面面相覷，都未想到竟是這樣棘手的原因。赤川這些年三次伐荒，與荒人交戰本是越發的順手，這次伐荒攝政王葉雲琿本是勝券在握，赤林軍的暗部黑騎規模已經擴大成軍，人手都持有足量的紫迷煙，本是準備拿下涼州後黑騎直殺北荒王帳，怎想赤林軍連皖城都未拿下。

　　“對了，為防荒人趁我軍疲軟，追擊我軍，各部後撤八十裡，白日休憩，夜晚行軍。想那噬夢郎也是血肉之軀，豈能不休不眠，他們既然夜晚擾我兒郎清夢，我們便趁他們白日休憩之時休息。”戴鴻生知道現在三軍戰意全無，涼州的戰線還鋪得特別長，而荒人很可能隨時會追擊。

　　“戴主帥，晝夜顛倒後，若是能讓將士們休憩無擾，我們亦可反攻荒人，盡量斬殺那噬夢郎。否則讓北荒再多培養噬夢郎，未來必成我赤川的大患。”那名消瘦的主將叫做古牧，是琿王葉雲琿做少將軍時的舊部下，是參與了前兩次伐荒的老將了。

　　“古牧將軍，我們讓將士顛倒晝夜作息後，依情形再做決定吧。現在總算知道是什麽在作祟，比之前兩眼一摸黑的情況好上些許。”戴鴻生說罷便站了起來，他把腰間的配劍解了下來，然後朝著這幾位主將揮了揮手，說道。“各位回去傳令吧，子泉你負責給他們兩個傳達情況，各部後撤，顛倒作息，白日多起疑兵，莫叫荒人哨兵探了情況去。我們兩日後再議。”

　　“遵命，戴主帥！”諸將齊齊起身行禮，連那兩位酣睡的也被驚醒，被拉扯著退出了帥帳。

　　涼州，皖城外，剛攻陷的北荒哨塔。

　　俞繆和巫立群剛剛處理完荒人哨兵屍體，回到哨塔的篝火旁。莫寧和青衣少年在低聲討論什麽，莫寧皺著眉頭，似乎有什麽難以決斷的事情。巫立群是愈發看不慣這個仿佛向導一般的青衣小子，或者心裡不滿的是莫寧對他和自己的態度區別。而俞繆卻在想著，他們這支由前兩次伐荒戰爭殘存兵將組成的小隊，這次來涼州究竟是為了什麽，以往莫寧從不乾危險度如此高的活兒，而且看這勢頭，他們似乎是要潛入重兵把守戰時的皖城。

　　“哨塔應該有輪換制度，估計明天一早就有新的哨兵隊伍過來接替。”俞繆坐下烤著火，穿著荒人的衣服大概不那麽禦寒，“莫老大，我們接下來要幹什麽，得趁著天亮前做。”

　　“皖城有條護城河，是從臨江建渠引水建的。我們再往前面七八裡，就能從引水渠入水，潛進護城河裡。”莫寧手裡把玩著剛剛從荒人哨兵身上收繳的一把小骨刀，開始闡述接下來的任務。“護城河下面有水道通往城裡，皖城能固守這麽久，也是因為水源充足，且是源源不斷的活水。 潛入城後，分散潛伏，縮小目標。就算荒人發現這個哨塔出了問題，他們也不會排查個人。兩天后，城西的玲瓏布行碰頭。”

　　“戰時估計有宵禁，我們夜晚進去後，行動得格外小心，武器得隱蔽。而且現在駐扎皖城的是雪狼騎，雪狼的鼻子可是個麻煩事情，注意走下風口。”青衣少年從懷裡摸出了一幅羊皮地圖，接著莫寧的話說道，“城南和城北各有廢棄的廟宇，城北還有一座義莊，都可藏身。”

　　“還說你小子不是向導，你看看，地圖都有了。”矮子的聲音仿佛聽多久都無法聽習慣，巫立群雖然嘴裡打趣著這個叫十一的少年，還是把頭湊過去仔細看著地圖，“莫老大，我們花這麽大力氣潛進去，裡面還是荒人的雪狼騎，兩天后碰頭，然後是要做什麽?”

　　“多的別問，好好潛伏，這麽好奇就小心點，留著你的小命，到時候自然知道。”莫寧被問得有些不耐煩，她知道他們願意聽她的指令去搏命，但是這次確實和以往不一樣，黑巾覆面的女人深吸了一口氣，說道，“我知道這次很危險，所以我們準備得也很充分。我會帶著你們活著出皖城。”

　　“寧姐，我們得出發了。”十一眼見著他們休憩得差不多，估摸著時辰便催促動身，同時收起了地圖，但又從懷裡掏出個小包，“各位，蘆管只有四根，大家小心保管，說不定出城我們還得走水路出來。”

　　北荒這座哨塔，前後不過一個時辰，就再不見那些荒人哨兵的嘈雜嬉笑，隻余下一堆篝火，還在夜裡燒得劈啪作響，終究是空無一人。